„Die Geschäfte – sind sie gut gelaufen?“
Nila nickte begeistert und war wieder ganz aufgeregt. „Ja! Nachdem ich dich neulich kämpfen gesehen habe, wusste ich, dass ich mich nicht länger von meiner Angst zurückhalten lassen kann. Ich habe mir ewig Gedanken darüber gemacht, was die Leute über ein Mädchen wie mich denken würden, das auf die Jagd geht – aber jetzt habe ich endlich den ersten Schritt gemacht und es sieht so aus, als würde ich richtig viel Geld verdienen!“
Beam grinste und teilte ihre Freude. „Du bist auf dem besten Weg, dir dein eigenes Jagdunternehmen aufzubauen, das du dir gewünscht hast.“
Aber Nila schüttelte den Kopf. „Nein. Ich habe noch einen langen Weg vor mir. Wenn ich mir Greeves anschaue – auch wenn er der Schlimmste ist, kann ich nicht leugnen, dass er weit über meinem Niveau ist.
Wenn ich mein eigenes Jagdunternehmen haben will, muss ich nicht nur die beste Jägerin sein, sondern auch die beste Händlerin. Nur so schaffe ich es an die Spitze.“
Beam fühlte sich etwas unwohl, als er hörte, wie Greeves gelobt wurde, da er von dessen dunklen Machenschaften wusste, aber er vermied es, etwas dazu zu sagen. „Ich bin sicher, du schaffst das. Deine Jagdfähigkeiten sind schon auf einem hohen Niveau.“
„Ich bin noch nicht ganz da. Ich muss noch stärker werden … Obwohl ich nicht wirklich weiß, was es bedeutet, ein starker Jäger zu sein. Nachdem du mich mit auf die Jagd genommen hast, habe ich angefangen, es irgendwie zu verstehen. Aber ich will kein Monsterjäger sein, das hat mir nicht so viel Spaß gemacht wie das Jagen. Ich weiß allerdings nicht wirklich, wie sich der Gipfel der Jagd davon unterscheidet, wirklich gut im Monsterjagen zu sein“,
sagte Nila.
„Klingt wie ein Rätsel“, stimmte Beam zu.
„Mhm, aber ich werde weiter versuchen, es herauszufinden, und ich werde die beste Jägerin in der ganzen Provinz werden, wartet es nur ab!“, sagte Nila mit einem breiten Lächeln. Beam grinste mit ihr.
„Ich werde versuchen, mit dir mithalten zu können“, sagte er, „ich muss auch viel stärker werden.“
Nila blies ihre Wangen auf. „Das ist nicht fair. Du musst mir ein bisschen Zeit geben, damit ich aufholen kann – du bist momentan so weit voraus!“
„Geht nicht“, lachte Beam. „Ich bin selbst noch weit hinter dem zurück, wo ich sein sollte.“
„Mmm … Trotzdem danke“, sagte Nila leise.
„Wofür?“
„Für alles. Für heute. Ich weiß, was du vorhattest: meine Kollegen einzuschüchtern, damit sie es sich zweimal überlegen, bevor sie mir in den Rücken fallen … Und obwohl ich das nicht für nötig gehalten habe, danke ich dir trotzdem. Es war ein gutes Gefühl, jemanden zu haben, der mir den Rücken gestärkt hat. Ich dachte schon, ich müsste alles alleine schaffen“, sagte Nila.
„Ach was, ich bin erst in letzter Minute dazugekommen. Bis dahin hast du alles alleine gemacht. Und danach auch“, sagte Beam.
„Ich weiß, aber trotzdem danke. Du hast mir den Mut gegeben, endlich den Schritt zu wagen, und mir geholfen, das Geld für den Start aufzutreiben. Ohne die Belohnungen für die Jagd auf Spinnen und Kobolde hätte ich das nie geschafft. Das war echt eine große Hilfe“, sagte Nila.
„Und jetzt sieht es so aus, als hättest du für eine Weile genug Geld. Vier Silberstücke für einen Hirsch. Das ist verrückt, oder? Und für dich ist das ein Kinderspiel – du könntest jeden Tag ein paar Hirsche jagen, wenn du wolltest.“
„Hehe, ich werde reich!“, grinste sie verschmitzt. „Wenn du jemals Geld brauchst, sag mir einfach Bescheid!
Nila Felder, die Geldverleiherin! Aber Hirsche bringen normalerweise etwas mehr ein. Mindestens sechs oder sieben Silberstücke, wegen des vielen Fleisches, der Innereien und des Fells. Sie sind super nützlich und nicht so leicht zu jagen.“
Beam lachte mit ihr. „Du hast noch ein paar Wochen Zeit, bevor der Winter richtig einsetzt. Es sieht so aus, als könntest du vor dem Winter eine Menge Geld verdienen.“
„Ja. Das ist eine große Wende. Von zu wenig Geld, um den Winter zu überstehen, über das Silber aus der Monsterjagd, bis hin zu dieser unglaublichen Summe. Ehrlich gesagt weiß ich gar nicht, was ich damit machen soll. Mm. Ich denke, ich werde Stephanie und David zuerst neue Kleidung kaufen.
Die wachsen ja wie verrückt. Und dann kaufe ich meiner Mutter ein Geschenk … Und dann sorge ich dafür, dass wir jede Menge leckeres Essen haben“, sagte sie.
„Du solltest besser schnell alles besorgen, was du brauchst – Greeves hat es gesagt. Eine Armee ist unterwegs. Einige Yarmdon-Räuber haben es über die Berge geschafft. Sei vorsichtig, wenn du auf der Jagd bist“, sagte Beam.
Nilas Augen weiteten sich vor Schreck und sie erstarrte. „Yarmdon-Räuber!? Werden wir es schaffen? Was ist, wenn sie angreifen, bevor die Armee hier ist?“
„Sie wurden 20 Meilen östlich von hier gesichtet … Aber ich habe einen Fetzen ihrer Flagge am Rand des Dorfes gefunden – wahrscheinlich vom Wind hierher geweht. Es ist möglich, dass sie vor der Armee hier ankommen, aber selbst dann sollten wir keine Probleme haben. Sie haben sich in Gruppen zu je sechs Mann aufgeteilt, mit nur fünfzig Männern pro Gruppe. Das Dorf kann sich sicher gegen nur fünfzig Mann verteidigen“, sagte Beam.
Aber Nila schüttelte den Kopf. „Das bezweifle ich … Wenn sie es über die Berge geschafft haben, sind sie zweifellos stark. Außerdem sind die Yarmdon-Räuber ohnehin stark. Das sind Riesen, oder? Und außer dir und Judas haben wir keine richtigen Kämpfer. Wir haben vielleicht hundert Männer im wehrfähigen Alter, aber wir mussten hier noch nie kämpfen.
Das Dorf liegt weit genug abseits, dass keine Armee es jemals bis hierher schafft.“
„Heh … Dann stecken wir in größeren Schwierigkeiten, als ich dachte“, überlegte Beam.
Nila nickte ernst. „Wie lange wird es wohl dauern, bis die Armee eintrifft? Und wie viele sind es?“
„Ein paar Tage, schätze ich. Greeves sagte hundert Männer“, sagte Beam.
„Nur hundert?“ Nila runzelte enttäuscht die Stirn. „Aber es gibt doch 300 Yarmdon-Räuber, oder? Du hast gesagt, sie sind in Gruppen aufgeteilt, aber was ist, wenn sich einige dieser Gruppen wieder zusammenschließen, um anzugreifen?“
