Beam schlug ihn frustriert, seine Faust traf den Händler an der Nase und schleuderte ihn gegen die Wand. Judas eilte alarmiert zu ihm, aber Greeves hielt ihn mit erhobener Hand zurück, während er sich an seinem blutigen Gesicht festhaltend wieder aufrappelte. Aber die Wut war noch immer in seinen Augen zu sehen.
„Du verstehst das nicht, Junge“, sagte er leise, während Beam schwer atmend dastand. „Ich sage dir, woran ich glaube – warum ich so viele Menschen getötet habe. Ich glaube an mich. AN MICH! An mich selbst, verdammt. Ja, du redest von Sklaverei und so?
Wo glaubst du, wo ich herkomme? Mm? Glaubst du, du kannst ein reiner, kleiner, ungeschliffener Edelstein bleiben, während du das durchmachst, was? Nein. Nein. Scheiß drauf.
Die Schwachen werden zertrampelt, so läuft das nun mal.“
„Ich habe es geschafft“, sagte Beam. Er wusste bereits, dass Greeves erraten hatte, dass er ein Sklave war.
Aber Greeves schüttelte den Kopf. „Nein. Das hast du nicht. Kein Arschloch ohne ein Meer von Dunkelheit hat Augen wie deine. Du hast denselben Glauben wie ich, und trotzdem stehst du da und verurteilst mich? Wenn du in derselben Lage wärst, hättest du genau dasselbe getan.
Weißt du, was mein kleiner Ausweg aus der Sklaverei war? Weißt du, wie diese goldene Gelegenheit aussah, die mir die Götter geschenkt haben? So sah sie aus“, sagte er und zeigte auf das Messer, das Beam umklammerte. „Ein Messer an der Kehle meines Herrn. Er hat mich um den Tod gebeten, genau wie ich dich. Nur war meine Entscheidung schwerwiegender.
Ich wusste, dass ich ihn entweder töten musste, wie er mich gebeten hatte, oder den Rest meines Lebens als Sklave verbringen musste. Du weißt verdammt gut, was ich getan habe.“
Beam biss die Zähne zusammen.
„Wenn du in derselben Situation gewesen wärst, hättest du ihm dann nicht auch die Klinge über die Kehle gezogen?
Der Mistkerl hat mich darum gebeten. Er war von seiner eigenen Dunkelheit überwältigt. Er hat seinen verdammten Sklaven angefleht, ihm das Leben zu nehmen. Würdest du davor weglaufen?“
„Nein …“, sagte Beam leise. „Das hätte ich nicht getan.“
„Ha. Da haben wir es. Du bist genauso fähig zu denselben Übeln wie ich“, sagte Greeves.
„Aber ich habe sie noch nicht begangen“, sagte Beam.
„Nein, aber wenn du höher aufsteigen willst, dann wirst du es wohl müssen. Willst du stark werden? Was passiert, wenn dich ein abgehalfterter Ritter herausfordert? Könntest du ihn ohne Reue niederschlagen? Nein? Dann wird dich dein Zögern umbringen“, sagte Greeves.
„Vielleicht hast du recht. Aber ich kann immer noch nicht gutheißen, dass du dich an den Schwachen vergreifst“, sagte Beam.
Greeves seufzte tief. „Verdammt, meine Nase tut weh“, beschwerte er sich, stellte seinen umgeworfenen Stuhl wieder auf und setzte sich wieder darauf. Beam beruhigte sich auch ein wenig, als er sah, dass Greeves‘ Wut nachließ. Schließlich sprach Greeves wieder. „Weißt du, dich zu beobachten, ist so ziemlich das Einzige, was ich bereue.“
„Was meinst du damit?“, fragte Beam.
„Na ja, weißt du, als du gegen dieses Ding gekämpft hast, habe ich es tanzen sehen – deine eigene Dunkelheit. Deine eigene Wut. Dein Selbstvertrauen. All das Scheißzeug, das in mir brodelt“, sagte Greeves. Beam wollte etwas sagen, aber Greeves hob die Hand, um ihn zu unterbrechen. „Nein, ich sage nicht, dass wir genau gleich sind.
Ich habe nur ein bisschen von mir in dir gesehen. Und weißt du, ich habe die Stagnation satt. Seit fünf Jahren sitze ich in diesem Dorf fest. Ja, ich bin hier der Boss – aber das war nie mein Ziel. Ich wollte ein Stadtmensch sein. Ich wollte sogar Adlige in die Knie zwingen.“
Beam schwieg, während Greeves seine Gedanken sammelte, bevor er fortfuhr.
„Siehst du, ich dachte, die Schwachen zu verschlingen wäre der einzige Weg, mich zu ernähren und stark zu werden … Aber es hat mich nicht stärker gemacht. Das ist keine gute Nahrung. Ja, ich bekomme Geld dafür, aber es nährt mich nicht. Ich schlafe nicht gut. Auch wenn du das vielleicht nicht glaubst, bin ich kein durch und durch böser Bastard. Es ist nicht so, dass ich nicht darüber nachdenke, was ich getan habe.
Ich dachte nur, es sei notwendig – dachte, so sei das nun mal… Aber jetzt denke ich, vielleicht sollte ich lieber die Starken verschlingen, was?“
„Die Starken?“, wiederholte Beam mit hochgezogener Augenbraue. „Das hast du daraus gelernt?“
„Komm schon, spar dir deine Verachtung. Für einen Teufel wie mich ist das eine große Erkenntnis.
Eigentlich solltest du mir applaudieren. Ich habe mich entschlossen, mich langsam aus diesem niederen Geschäft zurückzuziehen. Ich werde mich an einen richtigen Kaufmann ranmachen. Ich werde meine Zähne in ihn versenken und ihn verschlingen“, sagte Greeves.
Beam seufzte. „Ich weiß nicht, wie du glaubst, dass das deine Taten wieder gutmachen soll.“
„Pah, scheiß drauf. Wenn du mich so hart verurteilst, dann komm doch und hol mich dir. Wenn du den Mumm dazu nicht hast, dann bin ich weg und frei. Ich denke, wenn ich einen dieser dreckigen Kaufleute herausfordere – irgendwelche Bastarde, die noch verdorbener sind als ich – und ich sie auffresse, macht mich das dann nicht zu einer Art Held, mm?
Bezahle ich damit nicht irgendwie für meine Sünden?“, sagte Greeves.
Beam sah Judas an. „Meint er das ernst?“
Judas zuckte mit den Schultern, sah völlig verwirrt aus, sagte aber nichts, offenbar weil er sich nicht traute.
„Was? Du siehst auch auf das herab? Ha, du bist schwer zufrieden zu stellen, Junge. Ich dachte, in deinem Alter könntest du dich mit dieser Art von Wahnvorstellung identifizieren, weißt du? Will nicht jedes Kind ein Held sein? Für mich ist der Unterschied zwischen einem Helden und einem Bösewicht nur eine Frage des Timings“, grinste Greeves.
„Also, was sagst du, bist du dabei?“
„Mitmachen bei was?“, fragte Beam.
Greeves zuckte mit den Schultern. „Einfach so. Ich meine es ernst, weißt du. Ich will sehen, wie weit ich kommen kann, bevor ich älter werde. Und wenn die Zeit gekommen ist, wenn ich den Feind in die Enge getrieben habe, schicke ich vielleicht unseren kleinen Freund hier rein, um den heldenhaften Schlag zu führen, was meinst du?“
