Beam nickte. Es war ein Gefühl, das er schon seit Jahren hatte. Ein Gefühl, das ihn vielleicht sogar völlig eingenommen hätte, wenn er Dominus nicht getroffen hätte. „Ich glaube, du wirst es finden.“
„Das hoffe ich.“
…
…
An diesem Abend, nachdem er sich von Nila verabschiedet hatte, stand er wieder vor Greeves‘ Haus, mit zwei Taschen voller Reißzähne und Tintenbeutel. Ihre Arbeit hatte Stunden gedauert, und inzwischen war es wieder dunkel geworden.
Aber das war nicht alles, was Beam mitgebracht hatte – er hatte etwas mitgebracht, das ihm auf dem Rückweg im östlichen Teil der Ebene aufgefallen war.
Judas öffnete wieder die Tür und half ihm mit den Taschen in Greeves‘ Büro.
Greeves rümpfte die Nase, als er die grün befleckten Säcke auf dem Boden sah. „Das ist eine verdammte Sauerei, Judas. Bist du blöd? Mach den Teppich nicht schmutzig, du Trottel.“
„Entschuldigung, Chef“, sagte Judas und wollte sie ins Nebenzimmer bringen. Aber Greeves hielt ihn mit einer Hand zurück.
„Ich habe nicht gesagt, dass du sie nebenan stellen sollst. Ich habe nur gesagt, dass du den Teppich nicht versauen sollst. Wie soll ich die Ware überprüfen, wenn ich sie nicht sehen kann? Denk mal ein bisschen nach, ja?“ Greeves stieß ihn hart an.
Beam zuckte fast zusammen. Er nahm an, dass Judas es auch nicht gerade leicht hatte. Vor allem nicht, wenn Greeves wegen irgendwelcher ruchlosen Pläne, die er geschmiedet hatte und die nun scheiterten, gestresst war.
„Also, Junge, was haben wir hier?“, fragte Greeves und nickte in Richtung der Säcke.
„Spinnenzähne und Giftbeutel. Eine ganze Menge davon. Ich will zwei Silberstücke“,
sagte Beam und erwartete eine harte Zurechtweisung, aber Greeves sagte nichts. Er warf nur einen Blick in einen der Säcke, nahm einen der fleischigen Giftbeutel heraus und schien sich nicht an dem Blut zu stören, das seine Hände bedeckte.
„Das ist gutes Zeug … Und es sind viel mehr als zehn“, sagte er. Er griff in seinen Geldbeutel, nahm zwei Silbermünzen und fünf Kupfermünzen heraus und schob sie Beam über den Tisch. „Ist das alles?“
Beam war misstrauisch, weil der goldfingrige Händler so schnell sein Geld hergab, aber er nahm es trotzdem und griff dann in seinen Mantel, um die verkohlten Überreste von etwas, das Beam für eine Flagge hielt, auf den Tisch zu legen.
Greeves grunzte und nahm das Stück Stoff an.
„Das hab ich im Osten entdeckt. Der Dorfumfang war überall klar, außer dort. Unsere Flagge ist blau, oder? Ich fand es komisch, eine schwarze direkt neben dem Dorf zu sehen“, sagte Beam.
„Mm … Ja, das ist eine Flagge von Yarmdon“, sagte Greeves und warf die Überreste über seine Schulter. „Deine Erkundung ist also erledigt? Hier sind noch 5 Kupfermünzen.“
„Machst du dir keine Sorgen, dass du so nah am Dorf eine Yarmdon-Flagge gesehen hast?“, fragte Beam, nahm aber trotzdem die Münzen.
Yarmdon war ein Land nördlich der Schwarzen Berge, in denen ihr Dorf lag. Im Frühling und Sommer segelten die Schiffe von Yarmdon oft den Salzsee hinunter und überfielen Küstendörfer. So weit im Osten war noch nie einer gesichtet worden, zumindest nicht in den letzten hundert Jahren.
„Ach, das ist nicht mein Problem. Wahrscheinlich ist es nichts. Irgendein dummer Händler hat sie als Souvenir mitgebracht. Oder sie ist über die Berge geweht worden. Keiner dieser verdammten Räuber würde so weit laufen, nicht vom Salzmeer aus. Und diese Berge sind praktisch unpassierbar – da sind sie nicht durchgekommen.
Außerdem ist Herbst. Selbst diese schmierigen, bärtigen Bastarde sind nicht so dumm, so kurz vor dem Winter eine solche Reise zu unternehmen“, sagte Greeves.
Trotz seiner düsteren Stimmung waren seine Argumente überzeugend. Höchstwahrscheinlich war es nichts. Tatsächlich deutete alles darauf hin, dass es nichts gewesen sein sollte, doch Beam fühlte sich trotzdem unwohl.
„Also … Ihr müsst nur noch die Leichensoldaten erledigen und eine weitere Gruppe Goblins aus dem Weg räumen, dann habt ihr alles erledigt, was Ferdinand von uns verlangt hat“, sagte Greeves in leichtem Ton und schenkte Beam ein falsches Lächeln. Dieses Lächeln machte ihn misstrauisch.
Er spürte an der Art, wie sich der Händler verhielt – so freundlich, ohne sich seinen Forderungen zu widersetzen –, dass er wahrscheinlich etwas Unangenehmes von ihm verlangen würde.
Dieser Verdacht bestätigte sich schnell.
„Nun, ich frage dich das nur ungern, da wir eine Abmachung hatten, aber ich muss dich bitten, deine Hobgoblin-Jagd voranzutreiben“, sagte Greeves. „Das ist leider meine derzeitige Lage.“
„Wie weit vorantreiben?“, fragte Beam mit gerunzelter Stirn.
„Übermorgen“, sagte Greeves. „Tut mir leid, Junge, aber später ist es für mich nutzlos, weil ich dann meinen Gewinn schon verloren habe.“ Dann drehte er sich zu Judas um und nickte ihm zu. Der große Mann schien zu verstehen, was das bedeutete, denn er verließ den Raum und kam kurz darauf mit einem langen, in ein Tuch gewickelten Paket zurück.
„Ist das das Schwert?“, fragte Beam, als es vor ihm abgelegt wurde.
„Ja, das ist es. Eine schöne Klinge. Ein bisschen zu schön. Aber bei der begrenzten Auswahl kann man nicht wählerisch sein. Pass bloß gut auf das verdammte Ding auf“, sagte Greeves, löste die Schnur um das Schwert und zog das Tuch ab.
Beams Augen leuchteten auf, als er das Schwert betrachtete. Es war zwar schlicht, aber solide. Während ein edleres Schwert vielleicht mit Verzierungen am Griff und einem ausgefallenen Knauf versehen gewesen wäre, bestand dieses Schwert lediglich aus dunklem Stahl und einer Lederumwicklung. Er zog es vorsichtig aus der Lederscheide und sah sein Spiegelbild in der gut polierten Klinge.
Das Schwert faszinierte ihn. Unwillkürlich stand er auf, legte beide Hände auf den Griff und prüfte sein Gewicht. Als Bastardschwert war es zwar etwas kürzer als die Klingen, die andere Krieger trugen, und ähnelte in seiner Länge eher dem Schwert seines Meisters, aber es war dennoch ein furchteinflößendes Ding.
