Skyler sprang auf, seine Gedanken rasten.
Er konnte nicht einfach liegen bleiben, seine missliche Lage würde sich nicht von selbst lösen. Er musste einen Weg finden, alles aus dieser Kammer mitzunehmen.
Er musste handeln, aber was konnte er tun?
Er hatte nur zwei Aufbewahrungsringe: einen von seinem Vater und einen von Professor Moore. Beide waren bereits voll.
In den Aufbewahrungsringen hatte er mehrere Sätze Kleidung, Schuhe, Essen und andere wichtige Sachen. Aber selbst wenn er alles wegwerfen würde, könnte er unmöglich alles aus dieser Kammer darin unterbringen.
Wie sollte er alles mitnehmen?
Skyler kniff die Augen zusammen, während er sich in der Kammer umsah. Dann kam ihm eine gute Idee. Stimmt, er war in einer Schatzkammer!
Gab es hier nicht auch Schätze aus dem Weltraum? Was war mit alten Aufbewahrungsringen?
Das einzige Problem war, dass es Tage dauern würde, wenn er danach suchen würde.
Ein verschmitztes Lächeln huschte über Skyler’s Lippen, und 505 zuckte zusammen, als er in eine zufällige Richtung blickte, scheinbar direkt darauf, mit einem harmlosen, unschuldigen Ausdruck.
„505. Scanne diese Kammer.“
(„Was??“)
Skyler grinste noch breiter, und das System hatte eine sehr schlechte Vorahnung.
„Du kannst alles scannen, was du von meinem Standpunkt aus sehen kannst. Das habe ich bisher verstanden. Ich kann meine Evol hier nicht einsetzen, sonst würde das den Drachen stören. Ich kann auch keine Zeit mehr verschwenden. Das heißt, du musst die Arbeit machen. Scanne diese Kammer und finde etwas, in dem man Dinge aufbewahren kann.“
(„Das Hauptsystem wird mich löschen, wenn es davon Wind bekommt?!! Host, ist dir deine geliebte 505er-Existenz egal?? QAQ.“)
Skyler neigte den Kopf.
„Und wer wird das dem Hauptsystem erzählen? Du oder ich? Wir sind doch die Einzigen hier, oder? Also, 505, wenn du willst, dass dein 1889. Wirt diese Kammer lebend und atmend verlässt, musst du ein paar Regeln brechen.“
Das System war in Panik. Es hatte schon mehrmals die Grenze überschritten.
Es stimmte, dass viele Systeme ihren Hosts von Zeit zu Zeit halfen. Schließlich konnten Systeme eine Zuneigung zu ihren Hosts entwickeln, wenn sie viel Zeit miteinander verbrachten. 505 hatte davon in der Chatgruppe gehört. Aber diese Eingriffe waren normalerweise geringfügig, wie zum Beispiel das Warnen vor Gefahren in der Nähe.
Das Hauptsystem kümmerte sich normalerweise nicht um diese kleinen Fehler, weil sie keine große Sache waren. Aber das hieß nicht, dass die Systeme einfach die Regeln brechen durften! Wenn das, was 505 getan hatte, jemals ans Licht käme, wäre es vorbei!
Skyler bemerkte das Zögern des Systems. Es schien noch ein langer Weg zu sein, bis er 505 vollständig gefügig gemacht hatte.
„Willst du nicht das beste System sein?“
Mit diesen Worten besiegelte er den Deal.
Wie konnte das System nicht das beste sein wollen? Es war schon so weit gekommen! Was konnte es also schaden, noch eine Regel zu brechen?
Zitternd scannte 505 den Raum.
Ein paar Sekunden später wischte es sich den imaginären Schweiß ab, beruhigte seinen Kern und gab seinem Gastgeber die gewünschte Antwort.
(„Zu deiner Linken findest du zwischen den Waffen einen Stapel Aufbewahrungsringe. Ich kann dort einen mythischen Aufbewahrungsring erkennen. Er sollte groß genug sein, um alles hier aufzubewahren.“)
Skyler strahlte. Er wusste nicht, dass Aufbewahrungsringe auch in Stufen eingeteilt waren.
„Gut gemacht! Ich wusste, dass ich mich auf dich verlassen kann! Glaub mir, du wirst eines Tages das beste System in Battle Royal sein.“
Es war, als hätte er Federn in den Füßen, als er in die Richtung eilte, die 505 ihm gezeigt hatte.
Er ignorierte den schlafenden Drachen.
Nur das System geriet in Panik, wenn er beim Herumrennen Geräusche machte und dabei ein paar Mal hinfiel.
Nach ein paar Stunden harter Arbeit stand Skyler in derselben Kammer und blickte direkt auf die Plattform, auf der der Drache schlief. Seine Finger waren mit Aufbewahrungsringen behängt.
Doch die einst leuchtende Kammer war nun leer, ohne auch nur eine einzige Goldmünze.
„Hehe …“
Ein leises, böses Lachen entrang sich seinen Lippen, als er die Aufbewahrungsringe an seinen Fingern streichelte. 505 zitterte beim Klang dieses Lachens.
(„Host … bitte, bitte lass uns jetzt gehen. QAQ.“)
Skyler schüttelte den Kopf, was 505 einen Schauer über den Rücken jagte. Seine blauen Augen waren auf den schlafenden Drachen gerichtet, genauer gesagt auf die roten Juwelen, die um seinen Körper herum platziert waren.
„Hier gibt’s noch ein paar echt coole Juwelen. Die werden Riruru bestimmt gefallen.“
(„Host!! Das darfst du auf keinen Fall tun!! Diese Juwelen halten den Drachen im Schlaf! Sie haben eine starke, warme Elementarkraft!“)
505 verlor die Fassung. Es konnte kein Wort mehr herausbringen, und Skyler stand bereits über der riesigen Marmorplattform.
Das System schaltete sich schließlich ab, weil es den Stress nicht mehr aushielt, mit anzusehen, wie sein Wirt alle Juwelen auf der Plattform in seinem Aufbewahrungsring verstaute.
Dieser verdammte Idiot hat nicht einmal das Juwel unter der Pfote des Drachen zurückgelassen.
Skyler schluckte nervös, als der Drache verärgert schnaubte, weil er das feste Juwel unter seiner Pfote verloren hatte. Seine Augenbrauen zogen sich zusammen.
Jetzt, wo nichts Glänzendes mehr um Skyler herum war, kehrten seine Sinne endlich zurück. Bereute er also, was er getan hatte? Nein, überhaupt nicht. Das war der Unterschied zwischen ihm und einem vernünftigen, normalen Menschen.
Er schlich sich auf Zehenspitzen zurück, ohne den Blick von dem riesigen Wesen zu nehmen. Der Drache knurrte im Schlaf und bewegte seine Pfote, wahrscheinlich auf der Suche nach dem warmen Juwel, als er die Plattform verließ.
Sobald Skyler die Plattform verlassen hatte, rannte er los und strebte direkt auf das Tor zu. Die Kammer, die zuvor noch in hellem Licht erstrahlt hatte, war nun leer, ihr früherer Glanz war verschwunden.
Er erreichte das goldene Tor und schlüpfte hindurch, doch als er sich umdrehte, um es zu schließen, traf sein Blick auf die riesigen azurblauen Pupillen, die sich endlich geöffnet hatten.
„Scheiße!“
Skyler schlug das Tor zu, das schwere Metall ächzte protestierend. Ohne sich umzusehen, sprintete er zu dem Gang, aus dem er gekommen war, und seine Stimme hallte durch den höhlenartigen Raum, als er brüllte.
„505!!!“
Leider war das System vorübergehend ausgefallen, überfordert von dem, was es an einem einzigen Tag durchgemacht hatte.
Ein ohrenbetäubendes, urzeitliches Brüllen ertönte hinter Skyler, ein Geräusch, das alles zu zerreißen schien. Die Luft vibrierte von dem Lärm, schwächte die Wände des Ganges, in dem er sich befand, und ließ eine Lawine aus Trümmern herabregnen.
Er zitterte. Seine Beine gaben unter der Wucht des Lärms fast nach.
In diesem Moment schoss sein Licht-Evol aus seinem Elementarkristall hervor, als er es mit jeder Faser seines Wesens kanalisierte, in seine Beine pumpte und ihn mit einer Geschwindigkeit vorantrieb, die seine normalen Grenzen sprengte.
„Verdammt! Verdammt! Verdammt!“
Eine Reihe von Flüchen kam über seine Lippen, als er spürte, wie alles hinter ihm zusammenbrach und eine gewaltige Präsenz auf ihn zustürmte.
In dem Moment, als er aus dem Gang stürmte, traf sein Blick auf ein Paar vertraute silberne Augen, die aus dem Gang neben ihm auftauchten.
„Oh, hey …!“
Skyler wollte noch mehr sagen. Zum Beispiel: Warum bist du noch hier? Aber er hatte keine Zeit. Er schenkte Zack, der wie angewurzelt an seinem Platz stand, sein charakteristisches Lächeln und ging.
Ein durchdringender, entsetzter Schrei ertönte hinter ihm und hallte wie eine Sirene durch die Luft.
„Was zum Teufel hast du getan? Du Mistkerl!“
Skyler summte es in den Ohren. Er musste sich nicht umdrehen, um zu wissen, wer ihn anschrie. Es war Zack, der hinter ihm hergelaufen war. Seine ganze Aufmerksamkeit galt dem Ausgang der Höhle.
„Wer hat dir gesagt, dass du hierbleiben sollst? Ist nicht meine Schuld, wenn du vom Drachen gefressen wirst …“
Seine Worte wurden unterbrochen, als der Drache erneut ein ohrenbetäubendes Brüllen ausstieß. Diesmal folgte eine Flammenwolke, die mit Blitzgeschwindigkeit durch die gesamte Höhle schoss und die Luft in einen Feuerofen verwandelte.
„Nicht Feuer, bitte!“
Skyler wollte instinktiv seinen Körper mit goldenem Evol bedecken. Aber sein dunkler Evol brach hervor, ein wirbelnder Strudel aus dunklen Schatten, der seine rennende Gestalt umhüllte. Das Feuer zerriss die Dunkelheit, die sich an seinen Körper klammerte, aber es konnte sie nicht vollständig zerstören. Hinter ihm stieß Zack einen weiteren Fluch aus. Dann hallte das Geräusch eines fallenden Körpers wider, ein schwerer Aufprall, der durch die Luft hallte.
Angesichts seiner eigenen misslichen Lage hätte er nicht lachen dürfen. Aber die Absurdität der Situation, die schiere Lächerlichkeit des Ganzen, ließ ihn vor Heiterkeit krümmen.
„Pfff, ich schätze, er ist gestolpert.“
Skyler wusste, dass Zack nicht sterben würde. Es gab einen Grund, warum das höhere Wesen namens „Hüter der Zeit“ sich um ihn kümmerte. Einen Grund, warum das höhere Wesen sich in sein Schicksal und das von Charles eingemischt hatte, nur weil Zack darum gebeten hatte. Wie konnte also jemand wie er so einfach sterben?
Er hatte recht, denn im nächsten Moment hallte Zacks wütende Stimme hinter ihm wider.
„Bleib stehen!! Gib zurück, was du gestohlen hast!!“
Skyler stürmte aus dem Höhleneingang, ein amüsiertes Grinsen auf den Lippen. Sie konnten also alles aus der Drachenhöhle mitnehmen, was sie wollten, und er musste die „wenigen Dinge“ zurückgeben, die er genommen hatte? War das fair?
„Träum weiter!“
