Sein Zimmer war plötzlich luftig geworden, dachte Skyler, als er sein Gesicht wegdrehte und ein klebriges Gefühl auf seiner Wange spürte.
Er nahm an, dass Riya Ironhart ihn mit Wasser bespritzte, um ihn aufzuwecken, und vergaß dabei, dass sie das seit zwei Jahren nicht mehr gemacht hatte.
„Mama … nur noch ein paar Minuten …“
Mit diesem Gemurmel versuchte er, seine Decke zu finden, da ihm ziemlich kalt war, aber seine Hand griff nur ins Leere.
„Hä…?“
Plötzlich bekam er eine Gänsehaut und Skyler wusste, dass etwas ernsthaft nicht stimmte, also riss er die Augen auf.
Stell dir nun seine Schockstarre vor, als er ein weit aufgerissenes Maul voller messerscharfer Zähne sah, das bereit war, ihm den Kopf abzubeißen. Sein Herz setzte einen Schlag aus und er erstarrte für eine Sekunde, aber als das Maul näher kam, setzte sein Instinkt ein.
Er ballte seine Finger zu Fäusten, griff nach allem, was er finden konnte – in diesem Moment waren das Grasbüschel und Erde – und schleuderte es auf das fuchsähnliche Monster, das ihn im wahrsten Sinne des Wortes zu fressen versuchte.
Das rotgelbe Monster wich scharf zurück und schlug mit einem lauten, hohen Knurren die Augen zu.
Für Skyler war es ein Moment, in dem er sich entscheiden musste: kämpfen oder fliehen! Natürlich entschied er sich für Letzteres!
Er rollte sich auf dem felsigen, grasbewachsenen Boden zurück, vergaß dabei völlig seine leichte Sauberkeitsneurose, was er bald bereuen sollte, sprang auf die Beine und rannte los, nur um mit dem Gesicht voran gegen eine Kiefer zu krachen.
Skyler zischte und rieb sich die Nase. Instinktiv wich er zurück, trat jedoch auf einen scharfen Stein und schrie auf, da der Schmerz durch seine nackten Füße noch verstärkt wurde.
„Scheiße …!“
Das Monster, das ihn beobachtete: „…“
System 505, das auftauchen wollte, als es sah, dass sein Wirt wach war: „…“
Skyler wollte sich ernsthaft mit demjenigen anlegen, der ihn ohne Schuhe hierher geschickt hatte! Zu allem Überfluss trug er immer noch seine College-Uniform!
Aber jetzt war nicht der richtige Zeitpunkt dafür!
Ohne sich umzusehen, rannte er davon und verschwand zwischen den Kiefern.
Das Monster, das ihn beobachtet hatte, kam endlich zur Besinnung. Es stieß einen wütenden Schrei aus und wollte dem Menschen folgen, aber als es mehrere Schritte näher kommen hörte, rannte es in die entgegengesetzte Richtung zurück in den Wald.
Nach einigen langen Minuten kam Skyler endlich zum Stehen und keuchte schwer. Er war zwar ziemlich fit, aber sein Herz fühlte sich an, als würde es jeden Moment zerspringen. Er hatte schon mal Monster im Fernsehen und in der Gilde seines Vaters gesehen.
Aber diese Kreaturen waren immer entweder tot oder weit weg gewesen! Er wischte sich den Schweiß von der Stirn und nahm sich einen Moment Zeit, um sich zu sammeln.
„Wo zum Teufel bin ich? Was ist hier los? Ha … Das Letzte, an das ich mich erinnere, ist, dass ich eingeschlafen bin …“
Seine Worte wurden unterbrochen, als 505 endlich auftauchte. Ein grauer, durchsichtiger Bildschirm, von dem er nur aus dem Fernsehen gehört hatte, materialisierte sich vor seinen Augen und war nur für ihn sichtbar.
(„Willkommen, verehrter Gastgeber, zum Vorauswahltest des Battle Royal! Ich bin System 505, dein persönliches System, das dich begleiten wird, solange du lebst!“)
Skyler blinzelte, als er den Bildschirm sah. Er las den weißen Text, der darauf angezeigt wurde, und sein Mund öffnete sich vor stummer Ungläubigkeit.
Er brauchte mehrere lange Sekunden, um zu begreifen, was er sah, und er wollte „Was?? Wie bitte?“ rufen, aber die Worte kamen einfach nicht heraus. Es dauerte noch eine Minute, bis er seine Stimme wiederfand.
„Battle Royal…? Aber ich bin doch gar nicht teilnahmeberechtigt!“
Seine Stimme wurde am Ende scharf, doch als er leise, aber deutliche Brüllgeräusche hörte, verschloss er seinen Mund. Sein Herz setzte zum zweiten Mal einen Schlag aus.
„Nein … das kann nicht sein …“
flüsterte er nervös. Sein Potenzial lag 1 Stern unter 15 Sternen, und er war erst 18 Jahre alt! Wurden zum Battle Royal nicht jedes Jahr nur diejenigen einberufen, die 20 Jahre alt waren?
„Stimmt’s?“
Das System, das schon mit ihm verbunden war, konnte seinen Gesichtsausdruck lesen und war auch verwirrt, als es sein Alter und sein Potenzial sah, aber es reagierte entsprechend.
(„So ist es passiert; bitte akzeptiere es. 505 will seinen 1889. Wirt nicht so schnell verlieren. Du befindest dich gerade im Vorbereitungsbereich des Battle Royal.“)
Skyler holte tief Luft. Nervös rieb er einen Fuß am anderen.
„Okay, ich akzeptiere es. Jetzt sag mir, warum.“
Seine Worte waren so entschlossen und ruhig, dass sogar 505 überrascht war. War das nicht derselbe Mensch, der gerade noch ungläubig gewesen war? Warum dieser plötzliche Sinneswandel?
Was das System nicht wusste, war, dass Skyler Lights in der Gilde seines Vaters bei jedem Training beobachtet hatte. Natürlich hatte er das eine oder andere mitbekommen. Außerdem konnte er die Geräusche der Monster in der Nähe hören und wollte so schnell wie möglich verstehen, in welcher Situation er sich befand, um nicht zu sterben.
Trotzdem informierte ihn das System über alles, wie es seine Pflicht war, auch wenn es innerlich weinte, dass es wieder mit einem Host verbunden war, der keine Chance zu haben schien, zu bestehen.
„Wie ich bereits erwähnt habe, bin ich 505, dein persönlicher Guide. Ich weiß nicht, warum der Host hier ist, aber wenn du hier bist, bedeutet das, dass du teilnahmeberechtigt bist. Ich wurde mit dir verbunden, sobald du hier angekommen bist.
Ob diese Verbindung dauerhaft bestehen bleibt, hängt davon ab, ob der Host den Vorauswahltest besteht. Du kannst nur im Battle Royal mit mir sprechen und meine Funktionen nutzen. Um sie zu sehen, sag einfach „Status“ und du erhältst alle Informationen über dich selbst und meine Fähigkeiten.“)
Skyler versteckte sich zunächst hinter einer Gruppe hoher Kiefern, da er Schritte und Stimmen hörte, die nicht von Tieren, sondern von Menschen stammten, und las den Text, bevor er leise flüsterte.
„… Status.“
Sein Herz raste in seiner Brust, während er still wartete, und als er das Ergebnis erhielt, vergaß er fast zu atmen.
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Status:
Name: Skyler Ironhart
Elementare Affinität mit:
1) Licht: 0 Sterne (Endstufe)
2) Dunkelheit: (Gesperrt)
3) ???
Gesamtstärke: 0 Sterne
Potenzial: 1 Stern Anfänger
(Derzeit gesperrt aufgrund einer „besonderen geistigen Konstitution“ … Wird geladen … Versuche, relevante Informationen abzurufen. Gefunden. Der Host kann sein Potenzial steigern, indem er seinen ersten Elementarkristall bildet, aber die Einzelheiten dazu, wie viel und was danach passiert, sind in der Datenbank nicht aufgeführt.)
Klasse: Keine
Fähigkeiten/Zauber: Keine
System 505 Funktionen:
– System-Shop (gesperrt; wird am Ende des Vorabtests einmalig freigeschaltet und bleibt nur dann dauerhaft freigeschaltet, wenn der Wirt den Test besteht)
– Systempunkte: 00 (können durch das Besiegen von Monstern, das Bestehen des Battle Royal-Vorabtests und der Levels sowie von höheren Wesen verdient werden, wenn jemand den Wirt zu seinem Diener, Schüler oder Erben machen möchte)
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