Johnson lachte, aber er ließ Skyler weiter seine Schulter massieren. Es fühlte sich gut an, wie er seine Muskeln knetete. Sein Sohn, der das immer machte, um einer Standpauke zu entgehen, schien darin ziemlich gut geworden zu sein.
„Hör auf, mir Honig zu schmieren.“
Skyler grinste innerlich. Es hatte funktioniert!
Riya bemerkte seine strahlenden Augen und seufzte leise. Sie hoffte, dass er so etwas in Zukunft nicht noch einmal machen würde.
„Erzähl uns einfach, wie du die Tage während der Vorprüfung verbracht hast und …“
Sie hielt kurz inne.
„Wie hast du dein Potenzial gesteigert? Hast du einen Schatz entdeckt?“
Skyler nickte und erzählte von den Tagen, die er in der Vorprüfung verbracht hatte.
Seine Eltern wurden mit jedem Detail, das er erzählte, erstaunter, da er absichtlich die Momente ausließ, in denen er verletzt oder von Monstern verfolgt worden war.
Er erwähnte auch nicht, dass er in der Prüfung zweimal im Stich gelassen worden war, das erste Mal von niemand anderem als seiner älteren Schwester.
Sie konnten kaum glauben, dass ihr Sohn so bemerkenswerte Überlebensfähigkeiten und Kampffähigkeiten besaß, und das, obwohl er noch keiner Akademie beigetreten war und keine formelle Ausbildung im Kampf erhalten hatte! Was würde passieren, wenn er einer Akademie beitrat und spezielles Training erhielt?
Skyler hielt einen Moment inne, als es an der Zeit war, zu erklären, warum sein Potenzial gestiegen war. Er wollte nicht lügen, aber er wollte auch nicht die Wahrheit preisgeben.
„Was mein Potenzial angeht … das hat sich einfach so von selbst erhöht. Ich habe keine Schätze absorbiert, da ich keinen gefunden habe.“
Riya und Johnson merkten, dass er nicht alles erzählte, aber sie hakten nicht weiter nach. Jedenfalls würden sie morgen mehr über sein aktuelles Potenzial erfahren, wenn sie das alte Artefakt bekämen, das ihnen verraten würde, ob er einen Schatz benutzt hatte, da Schätze das Potenzial nur bis zu einer bestimmten Grenze erhöhen konnten.
Als er fertig war, sprachen sie das Thema Starlight Academy an.
Riya sah ihn ernst an.
„Nachdem sie deine Leistung gesehen hat, hat Vizedirektorin Doris dir eine Sondergenehmigung erteilt, damit du ohne Tests in die Akademie aufgenommen wirst. Aber Doris hat zwei Bedingungen gestellt: Erstens musst du lebend von der Vorprüfung zurückkommen, und zweitens musst du sie bestehen. Du bist lebend zurückgekommen, aber hast du die Prüfung bestanden?“
Johnson wurde ebenfalls ernst. Das war wichtig. Wenn ihr Sohn die Prüfung bestanden hatte, würde sich sein Leben komplett verändern.
Skyler machte keinen Hehl aus seinen Ambitionen.
„Ich habe bestanden und werde wieder am Battle Royal teilnehmen. Ich möchte diesen Weg weitergehen.“
Seine Eltern schwiegen einen Moment, dann atmete Riya tief ein und nickte.
„Okay, wir stehen hinter dir.“
Johnson hielt ihre Hand. Er wusste, dass es Riya viel gekostet hatte, das zu sagen. Wenn möglich, wollten sie nicht, dass ihre Kinder – weder Skyler noch Jenny – die Battle Royal durchmachen mussten.
Aber in Eldoria herrschten die Starken, während die Schwachen ausgebeutet wurden.
Sie hatten Jenny nicht aufgehalten, als sie zur Akademie gegangen war, und wenn Skyler wieder an der Battle Royal teilnehmen wollte, würden sie ihn auch nicht davon abhalten.
Das war ihr Leben und ihr Kampf. Als Eltern machten sie sich natürlich Sorgen, aber sie konnten ihre Kinder nicht davon abhalten, ihre Träume zu verfolgen. Sie wussten, dass Skyler ein mächtiger Light werden wollte, aber er musste diesen Traum aufgeben, als er nur ein 1-Stern-Potenzial erweckte.
Wie hätten sie ihn also jetzt aufhalten können, wo er endlich die Chance hatte, diesen Traum wieder zu verfolgen? Das Einzige, was sie tun konnten, war, ihn zu unterstützen, so wie sie es bei Jenny getan hatten, ihm die besten Ressourcen zur Verfügung zu stellen und zu hoffen, dass ihr Sohn immer wohlbehalten zurückkehren würde.
Plötzlich bewegte sich Skyler und verstaute die Edelsteine und funkelnden Kristalle in seinem Aufbewahrungsring, bevor seine Eltern sie ihm wegnehmen konnten.
Johnson zuckte bei dieser Geste mit der Augenbraue, sagte aber nichts dazu. Stattdessen fragte er ihn, ob er der Akademie beitreten wolle.
Skyler überlegte sorgfältig. Da er wusste, dass sein Potenzial noch unerschlossen war, war ihm klar, dass keine andere Akademie ihn als Schüler aufnehmen würde, selbst wenn er ihre Tests bestehen würde, wenn sie sein aktuelles Potenzial überprüfen würden.
Außerdem hatten die Akademien ihre Aufnahme für dieses Jahr bereits geschlossen. Warum sollten sie also nur für ihn Tests erstellen, nur weil er gut abgeschnitten und die Vorprüfung bestanden hatte, wenn es andere gab, die in diesem Test besser waren als er?
Er musste sich an der besten verfügbaren Einrichtung einschreiben, wo er lernen und Zugang zu Informationen über die bereits absolvierten unteren Stufen des Battle Royal erhalten konnte. Denn obwohl seine Eltern ihm dieses Wissen vermitteln konnten, konnten sie ihm nicht die Details liefern, über die die Akademien verfügten.
Seine Entscheidung war also klar.
„Starlight ist die beste Akademie auf dem menschlichen Kontinent und dafür bekannt, die besten Ressourcen zu haben. Das ist die beste Option für mich, und ich muss nicht mal Tests machen. Also werde ich mich dort einschreiben. Aber zuerst gehe ich zurück zum College und regle alles. Sobald ich fertig bin, werde ich zur Akademie aufbrechen.“
Seine Eltern ließen ihm die freie Wahl. Nach dem Abendessen half Skyler seiner Mutter beim Abwasch, während sein Vater sich mit einer Tasse Kaffee auf das Sofa setzte und die Nachrichten im Fernsehen anschaute.
Viele Moderatoren diskutierten darüber, dass selbst die besten Kämpfer vom Kontinent der Bestien, die vor einem Monat in die 51. Stufe des Battle Royal aufgestiegen waren, mit der traurigen Nachricht ihrer Niederlage in ihrem ersten Versuch zurückgekehrt waren, genau wie diejenigen vom Kontinent der Menschen.
Johnson schüttelte den Kopf.
„Je mehr Stufen wir im Battle Royal erklimmen, desto schwieriger wird es.“
Selbst er und Riya hatten nur die ersten acht Stufen dieses Ortes geschafft und waren bei der neunten Stufe stehen geblieben, da es zu gefährlich wurde.
Als Skyler das hörte, spähte er hinter dem Küchentisch hervor ins Wohnzimmer. Sein Blick wanderte zu dem LED-Fernseher an der Wand.
„Die schaffen das Level nicht. Ich muss wohl hart trainieren und es für sie schaffen. Tsk.“
Er sagte es scherzhaft, und Johnson verdrehte die Augen. Skyler hatte gerade erst die Vorprüfung bestanden, und schon träumte er davon, das 51. Level von Battle Royal zu schaffen, das selbst die stärksten Lights nicht schafften.
