Mit einer Handbewegung wischte Skyler hastig den transparenten Bildschirm vor sich weg. Er flackerte und löste sich in Luft auf.
Er seufzte und bewegte sich.
Das Kaninchen vor ihm wich zurück, um ihm mehr Platz zu machen. Es beobachtete schweigend, wie er seine Fäuste öffnete und wieder ballte, bevor er seine Beine und Arme leicht streckte.
Skyler konnte nicht aufstehen, da die unterirdische Kammer nicht groß genug war, also musste er sich damit begnügen.
Sein Magen knurrte vor Hunger und seine Augenlider fühlten sich etwas schwer an. Trotzdem schüttelte er das Schweregefühl ab und streckte die Hand aus, um das Kaninchen ein letztes Mal über den Kopf zu streicheln.
„Vielen Dank, mein Kleiner. Ich habe nichts bei mir, aber wenn wir uns jemals wiedersehen, werde ich mich für diese Freundschaft revanchieren.“
Das Kaninchen stupste seine Finger mit einem verwirrten Blick aus seinen roten Augen an. Skyler lachte leise und warf einen Blick auf das Gras um ihn herum. Als er angekommen war, hatte es die ganze Kammer mit seinem Leuchten erfüllt.
Aber jetzt hatte das Gras bis auf eine kleine Stelle seine Leuchtkraft verloren, was darauf hindeutete, dass es zur Heilung seiner Verletzungen verwendet worden war.
„Auf Wiedersehen. Pass auf dich auf.“
Von ganzem Herzen hoffte er, dass dieses kleine Kaninchen in Zukunft ein starkes Wesen werden würde. Dann drehte er sich zu dem Loch hinter sich um und kroch langsam hinein.
Das Kaninchen beobachtete seine verschwindende Gestalt, während es den Kopf neigte und blinzelte, wobei ein weißer Edelstein auf seiner Stirn leuchtete. 505 erschrak, als es die leuchtende Markierung bemerkte. Das System war noch nie auf eine solche Markierung gestoßen und durchsuchte schnell die Datenbank.
Zu seiner Überraschung fand es die Ergebnisse.
Das Zeichen war als „Emblem der Dankbarkeit“ bekannt. Es erscheint von selbst, wenn ein höheres Wesen ein anderes kennzeichnet. Es dient auch als eine Art Gegenleistung und hilft dem Träger, schneller stärker zu werden.
Jedes höhere Wesen hat ein einzigartiges Zeichen, das es von anderen unterscheidet. Das weiße Juwelzeichen, das 505 auf der Stirn des Kaninchens sah, war jedoch nirgendwo in der Datenbank verzeichnet, als ob es gar nicht existierte.
505s Verstand machte einen Kurzschluss. Fragen wie: Was um alles in der Welt war sein Wirt? Wie konnte er die Macht besitzen, einem anderen ein solches Zeichen zu verleihen? schwirrten im Kern des Systems herum.
Das System griff sogar auf den Gruppenchat des Systems zu und tippte wie wild, nur um zu erfahren, dass es gewartet werden musste. Wie kann ein Sterblicher, der noch nicht einmal die erste Prüfung des Battle Royal bestanden hat, eine solche Fähigkeit besitzen?
505: Warum glaubt mir niemand?
Es wollte ein Foto machen, um ihnen den Beweis zu zeigen, aber es war bereits zu spät. Das Zeichen auf der Stirn des Kaninchens war verschwunden.
Während das System verrückt spielte, hatte der Täter das Loch bereits verlassen. Skyler schirmte hastig seine Augen vor dem blendenden Sonnenlicht ab. Er überblickte die Ruinen, die ihn umgaben. Die Bäume lagen zerbrochen da und der Boden war mit großen Fußabdrücken übersät.
Er suchte nach dem Turnschuh, den er beim Betreten des Lochs verloren hatte, und begann, die Trümmer um sich herum wegzuräumen. In diesem Moment tauchte ein Schatten über ihm auf.
Skyler erstarrte, seine Hände griffen instinktiv nach der Erde, bereit zum Angriff. Doch bevor er etwas tun konnte, hallte eine männliche Stimme über ihm, die vor Freude klang, als hätte er endlich gefunden, wonach er gesucht hatte.
„Brauchst du Hilfe?“
Er blickte zu demjenigen auf, der gesprochen hatte. Es war ein großer junger Mann mit kurzen dunklen Haaren und auffälligen silbernen Augen, gekleidet in eine ihm vertraute Uniform der Starlight Academy. Zacks Augen funkelten, als er innerlich lachte.
„Endlich habe ich dich gefunden! Mein persönlicher Heiler!“
Er streckte Skyler seine Hand entgegen, und sein Lächeln wurde von Sekunde zu Sekunde breiter.
Skyler schauderte bei diesem Lächeln und der ausgestreckten Hand. Warum hatte er das Gefühl, dass der Mann vor ihm ihn wie einer dieser skrupellosen alten Chefs anstarrte, die gerade einen unschuldigen Angestellten entdeckt hatten, den sie ohne Bezahlung bis zum Umfallen schuften lassen konnten?
Seine Meinung über die Schüler der Starlight Academy verschlechterte sich noch weiter.
Es schien, als seien alle Schüler dieser Eliteakademie sehr, sehr seltsam.
Je länger Skyler zögerte, Zacks Hand zu nehmen, um aufzustehen, desto ungeduldiger wurde Zack. Er wartete und wartete, aber der Junge vor ihm warf ihm nur einen misstrauischen Blick aus seinen schmalen blauen Augen zu. Sein Lächeln erstarrte und er senkte die Hand.
In diesem Moment knurrte Skyler der Magen, was ihn verlegen machte und ihn schließlich dazu veranlasste, seinen Blick abzuwenden. Zack hob eine Augenbraue.
„Hast du Hunger?“
Er fragte mit sehr sanfter Stimme und musterte Skyler von Kopf bis Fuß, um seinen Zustand einzuschätzen. Dessen Kleidung war mit getrocknetem Blut befleckt und an mehreren Stellen zerrissen; ihm fehlte sogar ein Schuh.
„Du bist auch verletzt.“
Ohne zu zögern, holte er hastig eine Packung getrocknete Nüsse und eine Flasche Wasser aus einem seiner Fingerringe und hielt sie ihm hin.
„Hier, dieses Wasser hat heilende Kräfte, und die Nüsse enthalten genug Energie, um deinen Magen zu füllen, selbst wenn du tagelang nichts gegessen hast. Ich habe gehört, dass sie in Ländern wachsen, die voller Elementarkräfte sind.“
Skyler wurde misstrauisch. Dies war bereits die zweite Person, die ihm solche Freundlichkeit entgegenbrachte. Die erste war Max. Doch im Gegensatz zu Max, von dem er wusste, dass er wegen seiner älteren Schwester nett zu ihm war, hatte er diesmal keine Ahnung, warum ein Fremder so freundlich zu ihm war.
Er zögerte, aber angesichts seines Zustands nahm er das Angebot an und beschloss still, diesen Ort zu verlassen, sobald er wieder etwas zu Kräften gekommen war.
Hinter Zack sahen sich zwei ganz normale Leute – eine kleine Frau mit dunklen Haaren und ein kräftiger Mann mit muskulösem Körperbau, beide in der Uniform der Starlight Academy – überrascht an. Oreon und Mila hatten die letzten Tage mit Zack verbracht und wussten, dass er kein guter Mensch war.
Er war plötzlich aus dem Nichts aufgetaucht, als sie in Gefahr waren, und nachdem er ihnen geholfen hatte, bat er sie, sich seinem Team anzuschließen.
Die beiden hatten ohne zu zögern zugestimmt, da die Teams, denen sie sich vor ihrer Teleportation zum Vorausscheid des Battle Royale angeschlossen hatten, sie während der Monsterwelle im Stich gelassen hatten.
Als sie nun diese vertraute Szene beobachteten, wussten sie, dass Zack auch vorhatte, diesen jungen Mann für sein Team zu rekrutieren. Zacks nächste Worte an Skyler bestätigten ihren Verdacht.
„Mein Name ist Zack. Ich bin ein Doppelelementar mit einer Affinität zu Blitz und Feuer.“
Er konnte noch mehr Elemente manipulieren, aber das waren die einzigen, die der ursprüngliche Besitzer des Körpers beherrschte, daher konnte er die anderen nicht verraten. Er drehte sich langsam um.
„Das sind meine Teamkollegen: Mila, eine Wasser- und Windelementaristin, und Oreon, ein Erdelementarist. Ich bin der Frontkämpfer, Mila ist eine Fernkämpferin und Oreon ist der Schild der Gruppe …“
Skyler, der das Wasser ausgetrunken hatte und nun ein paar Nüsse aß, fühlte sich endlich etwas erfrischt und hatte ein Déjà-vu-Erlebnis, als Zack sich mit einem Lächeln zu ihm umdrehte.
„Möchtest du dich unserem Team anschließen?“
