Am späten Vormittag versammelten sich Max und sein Team vor seinem Zelt, während Elena und Austin ihn aufforderten, Sky aufzuwecken. Sie hatten schon stundenlang gewartet, aber der junge Mann war immer noch nicht aufgetaucht.
Max hielt Austin hastig zurück, als dieser gerade hineingehen wollte, um Sky herauszuziehen.
„Wartet, wartet, Leute. Er muss mental erschöpft sein. Lasst ihn noch ein bisschen ruhen.“
Austin konnte ihn nur sprachlos anstarren. Sie mussten Monster jagen! Was um alles in der Welt war los mit ihm?
„Ich aktiviere die Flugdrohnen, damit unsere Vorführung live übertragen werden kann. Die Akademie hat uns angewiesen, sie tagsüber einzusetzen, damit sie uns von außen überwachen können. Wir dürfen keine Zeit mehr verlieren.“
Jenny, die schweigend daneben gestanden und zugesehen hatte, trat mit ernster Miene vor.
„Ich werde ihn wecken.“
Max wollte sie aufhalten, aber sie schob ihn beiseite und ging ins Zelt. Sie sahen von der Tür aus zu, wie sie schnell zu der schlafenden Gestalt in der Ferne ging und ihn an der Schulter schüttelte.
„Wach auf! Du bist nicht zu Hause, du kannst nicht einfach so lange hier schlafen, ohne dich um irgendetwas zu kümmern!“
Skyler regte sich endlich.
Sein erster Impuls war, seine Mutter zu bitten, ihn noch ein paar Minuten schlafen zu lassen, weil sein ganzer Körper schmerzte.
Als er sich jedoch daran erinnerte, wo er war, riss er die Augen auf und setzte sich abrupt auf.
„Ah… 505! Warum hast du mich nicht geweckt?“
Als es ihn hörte, war das System, das nur durch Blinken eines Bildschirms vor ihm mit ihm kommunizieren konnte, sprachlos.
Er drehte sich um und sah Jennys Gesicht, woraufhin er mit gerunzelter Stirn zurückwich.
„Ich bin wach. Danke.“
Jenny nickte, etwas erschrocken, als sie seinen ruhigen Gesichtsausdruck sah, der sie ansah, als wäre sie eine Fremde.
Sie ging mit gemischten Gefühlen, während er schnell die Decke wegwarf und die Turnschuhe anzog, die man ihm gegeben hatte.
Skyler stolperte, als er aufstand, richtete sich aber schnell wieder auf, bevor er sein Bündel mit Elementarsteinen um die Hüfte band und das Zelt verließ.
„Lass uns gehen.“
Austin bemerkte das Bündel und seine Augen weiteten sich überrascht, als er ahnte, was darin war. Er runzelte die Stirn und ging näher an Sky heran, während Max sein Zelt zusammenpackte.
„Kannst du nicht deinen Aufbewahrungsring benutzen? Es ist gefährlich, mit denen herumzulaufen. Wo zum Teufel hast du so viele her?“
„Nein, ich kann den Aufbewahrungsring nicht benutzen.“
„Was … Hast du überhaupt eine Waffe?“
„Nein …“
„Scheiße! Warum bist du überhaupt hier???“
Skyler starrte ihn schweigend an, und Austins Augen weiteten sich. Dieser Typ hatte wirklich keine Ahnung, warum er hier war!
Er leckte sich nervös die Lippen.
„Ähm, wie alt bist du?“
„18.“
„Verdammt!“
Seine Stimme wurde lauter als normal, was Elena, die neben ihm stand, erschreckte.
„Was zum Teufel ist los mit dir?“
Austin ignorierte sie und ging näher zu Sky, der für ihr Team nur Ballast sein würde. Er konnte ihn aber nicht rauswerfen, weil Max das letzte Wort hatte.
„Kannst du überhaupt kämpfen?“
Skyler zeigte auf die Elementarsteine, und der dunkelhaarige Mann, der innerlich total ausflippte, war endlich erleichtert.
„Gut. Gut. Wenigstens kannst du kämpfen.“
Alle versammelten sich, und Austin aktivierte schnell die winzigen, ameisengroßen Drohnen, die in seinem Aufbewahrungsring ruhten. Sie schwebten hoch über ihnen und übertrugen alles live nach draußen, während sie sich bewegten.
Elena näherte sich Skyler und streckte ihm einen Bogen mit einigen Pfeilen entgegen.
„Ich habe alles mitgehört. Sei keine Last. Bleib zurück, wenn du nicht kämpfen kannst. Wir gehen mit Hilfe des Systems auf eine Gruppe von 2-Sterne-Feuerwölfen zu.“
Austin spottete von vorne.
„Ich glaube nicht, dass er weiß, wie man das benutzt. Schau dir seine Hände an – so weich und ohne Schwielen. Es ist klar, dass er noch nie eine Waffe benutzt hat.“
Max warf ihm einen bösen Blick zu, aber er hörte nicht auf.
„300 Monster zu töten ist nicht die eigentliche Herausforderung in der Vorprüfung. Die eigentliche Herausforderung besteht darin, 30 Tage lang zu überleben. Da wir keine Ahnung haben, was als Nächstes passieren könnte, sind wir jetzt eine Belastung für das Team.“
Jenny runzelte leicht die Stirn. Sie wollte es nicht zugeben, aber Skyler war tatsächlich eine Belastung.
Skyler nahm den Bogen und umklammerte die Holzoberfläche mit seinen Fingern. Er wollte wütend werden, aber er wusste, dass er das nicht konnte.
„Ich kann auf mich selbst aufpassen. Ich bin nicht schwach. Ihr müsst euch keine Sorgen um mich machen.“
Max sah ihn mit einem entschuldigenden Blick an und klopfte Austin auf die Schulter.
„Sie haben es nicht so gemeint.“
Skyler spottete innerlich. Er fummelte an der Bogensehne herum. Er hatte noch nie einen Bogen benutzt, außer beim Spielen.
Das sollte doch kein Unterschied sein, oder?
Mit diesem Gedanken nahm er einen der Pfeile und legte ihn auf den Bogen.
Die vier vor ihm bemerkten nichts, aber seine Bewegungen waren so geschmeidig, dass es sich anfühlte, als hätte er das schon unzählige Male gemacht.
Max flüsterte seinen Teamkollegen zu, sie sollten sich bereit machen, als sie in der Nähe der 2-Sterne-Feuerwölfe ankamen. Es waren insgesamt acht Wölfe, mit einem 3-Sterne-Alpha in der Mitte, die in einer Lichtung zwischen den Bäumen saßen. Es war eine kleine Herausforderung, da alle Wölfe das Element Feuer manipulieren konnten, aber er wusste, dass sie sie besiegen konnten.
Er erstarrte, als plötzlich ein Pfeil von hinten auf ihn zuschoss. Er zischte an seiner Seite vorbei, flog durch die Luft und traf einen der Wölfe direkt ins Auge.
Alle Blicke richteten sich auf den einzigen Mann mit einem Bogen in der Hand, und Skyler senkte seinen Bogen, überrascht von seiner eigenen Treffsicherheit.
„So schwer ist das doch nicht … oder?“
Niemand hatte Zeit, lange zu staunen, denn der verwundete Feuerwolf stieß einen qualvollen Schrei aus, der alle anderen alarmierte.
Austin fluchte und griff nach seinem Speer.
„Sie haben uns entdeckt!“
„Angriff! Steht nicht rum wie Idioten!“
Skyler griff nach einem weiteren Pfeil, als er einen Wolf auf sich zustürmen sah. Er legte ihn fast instinktiv ein, und seine Schnelligkeit überraschte Elena, die ihn beobachtete. Sofort schoss der Pfeil los und traf den springenden Wolf am Hals. Blut spritzte, und der Körper des Wolfes sackte zusammen und zuckte.
Diejenigen, die an seinem vorherigen Schuss gezweifelt hatten und glaubten, es sei möglicherweise ein Zufall gewesen, hatten nun keinerlei Zweifel mehr.
