Skyler wurde gegen eine Kreatur von Evol geschleudert, einen schlangenartigen Drachen, und hustete eine Menge Blut.
Seine Sicht verschwamm, aber er konnte immer noch die Gestalt hören, die ihn weggeworfen hatte.
Sie vernichtete die Kreatur von Evol, gegen die er geprallt war, mit nur einem Blick.
Die Gestalt ragte über ihm auf, ihre riesigen Flügel bewegten sich unruhig, bevor eine unheimliche, vertraute Frage über ihre Lippen kam.
„Wer bist du?“
Skyler rang nach Luft, seine Lungen brannten, und sein Blick war auf den dunklen, sternenlosen Himmel geheftet. Diesmal antwortete er nicht, sein Körper blieb wie ein leer gelassener Ballon auf dem warmen Sand liegen.
Sein Herz, das wie wild in seiner Brust pochte, beruhigte sich langsam, als er seine rasenden Gedanken in eine Art Ordnung brachte.
Panik würde ihn nicht retten. Er brauchte einen Plan, einen Ausweg, und zwar sofort.
Mit einer letzten Anstrengung beruhigte er seinen Geist und stahl sich Mut für die Herausforderung.
Er durchforstete sein Gedächtnis und versuchte sich an alles zu erinnern, was er in dem Buch über die Katastrophe gelesen hatte. Wie sie erwacht war. Wie Max und sein Team sie überlebt hatten.
Doch außer der Tatsache, dass die Katastrophe für einige Momente erstarrte, als sie Jennys Gesicht sah, was Max und seinem Team die Flucht ermöglichte, fiel ihm nichts Nützliches ein.
Deshalb wollte er die Gestalt verfluchen. Hatte er ihr nicht schon seinen Namen gesagt, und dennoch hatte sie seinen Körper wie einen Lumpen weggeworfen?
Warum war sie so unvernünftig?
Hatte sie kein Gehirn oder was?!
Die blauen Augen, die ihn anstarrten, verengten sich, und ein goldener Schimmer blitzte in ihrer Tiefe auf, während die Gestalt ihn genau beobachtete. Jede seiner Bewegungen, sogar die Art, wie sich sein Atem beruhigte, wurde von ihr beobachtet. Sie öffnete die Lippen, und eine noch dunklere Stimme kam aus ihrem Mund.
„Warum beruhigst du dich?“
Die Gestalt hielt einen Moment inne. Doch ihre nächsten Worte ließen ihm einen Schauer über den Rücken laufen.
„Soll ich dir das Gehirn und das Herz herausreißen, um herauszufinden, wer du bist?“
Skyler zwang sich, den Blick auf die über ihm aufragende Gestalt zu richten. Als er in die blauen Augen blickte, die durch die blau-goldenen Schuppen funkelten, war das erste Wort, das ihm in den Sinn kam, „unmenschlich“. Sie waren völlig leer, völlig gleichgültig. Er zitterte, öffnete aber dennoch den Mund.
„Ich werde es dir sagen. Aber greif mich nicht an.“
Endlich sprach er, seine Stimme trotz des immensen Drucks, der auf ihm lastete, ruhig. Es gab keine andere Möglichkeit, als sich irgendwie aus dieser misslichen Lage herauszureden. Schließlich hatte er kaum Informationen über das Unheil, das ihn erwartete, geschweige denn, wie er es überleben könnte.
Das Wissen aus dem Roman half ihm auch wenig weiter, da die Katastrophe in der Geschichte nur kurz erwähnt wurde. Zu allem Überfluss schien die Gestalt keinen Verstand zu haben!
Für den Bruchteil einer Sekunde blitzte Belustigung in den blauen Augen auf, die ihn anstarrten, bevor die Gestalt ein humorloses, dunkles Lachen ausstieß.
„Verhandeln? Glaubst du, das kannst du?“
Skyler presste die Kiefer aufeinander.
Er wusste, dass er einem mächtigen Wesen, das sein Leben mit einer Handbewegung beenden konnte, nicht gewachsen war. Dennoch war er wortgewandt, und das wollte er ausnutzen. Er musste Zeit gewinnen, um einen Plan zu schmieden, wie er dieser schrecklichen Situation lebend entkommen konnte.
Seine Augen weiteten sich, als die Finger der Gestalt plötzlich nach ihm griffen, um seinen Kopf zu berühren. Obwohl er wusste, dass er unterlegen war, war Skyler bereit, sich mit jeder Faser seines Körpers zu wehren!
Es war eine Situation, in der es für ihn um Leben und Tod ging!
Doch bevor Skyler seinen Angriff starten konnte, brach eine Welle goldenen Lichts aus seinem Körper hervor, die die Finger, die nach ihm griffen, zurückstieß und die Gestalt einen Schritt zurückwarf.
Skyler leuchteten die Augen auf.
Endlich!
Die beiden Gestalten, die in den Spiegeln seines Unterbewusstseins lebten, kamen ihm zu Hilfe! Diese Idioten hatten ihm fast einen Herzinfarkt verpasst, weil sie so still waren! Trotz des stechenden Schmerzes sprang er auf. Eine neue Welle der Zuversicht durchflutete ihn. Jetzt, wo das Duo aus seinem Unterbewusstsein eingriff, hatte er eine Chance zu überleben!
Eine Welle dunkler Evol strömte aus seinem Körper und hüllte ihn in eine dünne, aber mächtige Barriere. Skyler verzog die Lippen zu einem Grinsen, als er die schockierten Augen des Unheilsboten sah.
„Du hirnloser Bastard! Glaubst du wirklich, du kannst mich so einfach anfassen? Weißt du nicht, dass ich einst der König der Geister war?“
Natürlich bluffte er.
Er war tatsächlich einmal ein König der Geister gewesen.
Doch dieses Leben war längst vorbei. Und er erinnerte sich kaum noch daran!
Derzeit war er nur ein Schwächling, der gerade die 10-Sterne-Marke erreicht hatte. Er bluffte, um zu überleben. Niemand konnte ihm das übel nehmen.
Die Gestalt, obwohl schockiert von der plötzlichen Kraft, die sie zurückgestoßen hatte, fand recht schnell ihre Fassung wieder und stieß einen Summton aus.
„König der Geister?“
murmelte sie mit ferner Stimme.
Der Titel kam ihm so bekannt vor, dass er laut loslachte. Skyler zuckte bei dem plötzlichen Geräusch zusammen und rutschte zurück, bereit, loszusprinten. Seine Verletzungen heilten, aber der Prozess verlief langsam. Mit jeder Sekunde verlor er viel Blut. Wenn das so weiterging, würde er ohnmächtig werden.
Die Katastrophe beruhigte sich und atmete tief ein. Dann starrte sie ihn an. Wieder stellte die Gestalt dieselbe Frage.
„Wer bist du?“
Skyler wollte fluchen.
Er hatte bereits versucht, mit seinem Namen zu antworten, aber er wurde weggeworfen!
Wie sollte er also diese Frage beantworten, ohne diese unvernünftige Person zu verärgern?
Er trat noch ein paar Schritte zurück, biss die Zähne zusammen und sagte es.
„Skyler.“
Kaum hatte er den Namen ausgesprochen, wurde alles schwarz. Ein blendend weißes Licht explodierte, zerbrach in winzige Teile und ließ ihn durch einen Abgrund der Dunkelheit stürzen. Sein Körper schlug auf den Sand, ein dumpfer Schlag hallte in der Stille wider.
Sogar die beiden Gestalten in seinem Unterbewusstsein, die versuchten, die Kontrolle zu übernehmen, wurden unterdrückt, als das Unheil neben ihm eintraf und eine eiskalte, freudlose Stimme aus seinem Mund hallte.
„Großartig. Großartig. Wenn du das bist, was bin ich dann? Hm? Wir haben viel zu besprechen.“
Die Gestalt packte sein Bein mit einem kalten, erdrückenden Griff, zog seinen bewusstlosen Körper weg und verschwand in der Dunkelheit.
Gleichzeitig bebte die gesamte Grabstätte. Alle Strukturen und Statuen zerbrachen in Stücke. Der Sand begann in die riesigen Spalten zu sinken, die sich darunter gebildet hatten.
Weit entfernt waren alle anderen Personen, die die alte Grabstätte betreten hatten, schockiert, als ihre Körper gewaltsam zurückgeschleudert und gegen ihren Willen aus der Grabstätte geworfen wurden.
Alisha schnappte nach Luft, als sie aus der Grabstätte geschleudert wurde und gegen die Wand der unterirdischen Kammer unterhalb des Königspalasts prallte. Rhys und die anderen Mitglieder der Königsfamilie sowie ihre Vertrauten erging es nicht besser.
Die Wachen und königlichen Magier, die vor dem Tor der Gruft standen, waren alle total geschockt.
Bevor irgendjemand begreifen konnte, was da gerade passierte, schossen dunkelgoldene und blaue Ketten hinter dem Tor der Gruft hervor und umschlossen es blitzschnell wie ein Schraubstock.
Die Nachricht wurde sofort an Alistair Thorne weitergeleitet, der in kürzester Zeit am Ort des Geschehens eintraf.
„Was ist hier los?“,
rief er mit dringlicher Stimme, während er schnell die verletzten Körper der vielen jungen Royals und ihrer Vertrauten überprüfte, die gewaltsam aus dem Grab geworfen worden waren.
Es war Alisha, die ihm antwortete.
„Wir wissen es nicht. Plötzlich drückte uns ein starker Druck aus dem Grab. Bevor wir reagieren konnten, waren wir schon draußen.“
Alistair fuhr sich mit der Hand durch die Haare.
„Ihr seid doch erst seit knapp einem Tag in der Gruft. Es sind noch neun Tage, bis sie versiegelt wird. Warum seid ihr alle rausgeschleudert worden?“
Erst jetzt bemerkte er, dass das Gesicht fehlte, das er aus der Akademie mitgebracht hatte. Alle anderen, sogar Rasha, Six und Seven, waren aus der Gruft gekommen, aber dieses Gesicht war nirgends zu sehen!
„Wo ist Skyler?“
Er suchte in der Menge nach einer Antwort, fand aber nur Stille. Die Stille lastete schwer auf ihm und bestätigte seine schlimmsten Befürchtungen.
Alle standen regungslos da und warfen sich nervöse Blicke zu. Einer der königlichen Magier, der bereits das Tor der Gruft untersuchte, wiederholte:
„Die Gruft hat sich nicht von selbst geschlossen. Sie wurde von etwas oder jemandem versiegelt und kann nur von innen geöffnet werden.“
Der königliche Magier sah Alistair an, seine Augen waren so ernst, dass es allen einen Schauer über den Rücken jagte. Was auch immer das Tor von innen versiegelt hatte, war nicht zu unterschätzen. Wer wusste schon, ob es nicht plötzlich aufbrechen und Chaos anrichten würde? Würden sie es überhaupt rechtzeitig aufhalten können?
Er atmete zitternd aus.
„Es scheint, als sei der letzte Prinz noch drinnen.“
Alistair ballte die Fäuste und runzelte die Stirn.
„Nur Skyler?“
Der königliche Magier nickte. Die Wachen hatten bereits bestätigt, dass alle anderen aus der Gruft gekommen waren. Alistair erreichte das Tor und wandte sich an den nächsten Magier.
„Sag allen, sie sollen zurücktreten. Ich werde versuchen, die Ketten zu zerbrechen. Vielleicht können die anderen dann wieder hinein, wenn sie zerbrochen sind?“
Alle gehorchten und taten, wie ihnen geheißen.
Aber trotz all seiner Kraft blieben die Ketten um das Tor unnachgiebig und zuckten nicht einmal unter seinen unermüdlichen Angriffen.
Eine erschreckende Erkenntnis überkam sie alle.
Es schien, als könnten sie nichts tun, außer zu warten, bis sich die Ketten von selbst zurückzogen.
