Skyler wischte sich den Schweiß von der Stirn, während Alfanzos Blick ihn anstarrte. Trotzdem ignorierte er den Mann, der ihm durch die Luft folgte, als würde er ihn damit verspotten, dass er nicht schweben konnte.
Er ging über den sandigen Boden, wobei seine Füße bei jedem mühsamen Schritt einsanken. Die Luft flimmerte vor Hitze, sodass die hoch aufragenden roten Felsformationen um ihn herum wie Luftspiegelungen zu wabern schienen.
Außerhalb des Reiches, das er betreten hatte, war es stockfinstere Nacht, aber innerhalb des Kristalls leuchtete eine halbe Sonne hell und erhellte den Raum. Das lag daran, dass die Zeit in einem Kristall manchmal anders verlief als draußen, obwohl sie an beiden Orten im gleichen Tempo verging.
„Verdammt! Dafür habe ich mich nicht gemeldet!“
Er fluchte innerlich und rieb seine Wange an Rirurus kaltem Körper, um die stechende Hitze auf seiner Haut zu lindern. Sie genoss die warme Atmosphäre. Nur er war nervös. Und das, obwohl sie erst vor einer Stunde den Kristall betreten hatten.
Skyler kniff die Augen zusammen und suchte die Umgebung ab. Doch egal, wie weit er auch schaute, er konnte kein einziges Tier entdecken.
Nun, dieser Kristall war bereits mehrfach von anderen Schülern gesäubert worden, daher hatte er dieses Ergebnis bereits erwartet.
Er stöhnte, gefangen. Er wollte nach links gehen; sein Wissen über die vorherige Zeitlinie sagte ihm, dass Max den Schatz, den er stehlen wollte, in einer Felsformation in dieser Richtung entdeckt hatte. Aber er konnte nicht einfach losrennen. Nicht, wenn eine nervige Fliege ihm auf den Fersen war.
Skyler holte tief Luft und setzte sich wieder in Bewegung, diesmal wechselte er alle paar Minuten die Richtung. Er wusste schon immer, dass er ungeduldig war, und heute war seine Geduld am Ende. Doch er beherrschte sich, denn er hatte zu viele Geheimnisse.
Er wollte die ursprüngliche Geschichte ändern, aber nicht so, dass er Ärger bekam. Da er noch schwach war, war es wichtig, dass er vorerst nicht zu viel Aufmerksamkeit von der Regierung auf sich zog.
Was, wenn sie herausfanden, dass er mehr Elemente einsetzen konnte, als er erweckt hatte?
Dann würde er in einem Labor landen und für Experimente missbraucht werden, anstatt der Held zu werden!
Wie auch immer, sobald er stärker war, würde er leicht mit denen fertig werden, die eine Bedrohung für ihn darstellten. Vorerst musste er nur geduldig bleiben und auf diese bessere Zukunft warten.
Er schreckte aus seinen Tagträumen auf, als Alfanzo hinter ihm leise summte.
„Geh geradeaus. Ich spüre die Anwesenheit eines Monsters in dieser Richtung. Es ist nur ein Zwei-Sterne-Monster, aber es könnte dein erster Kill sein. Oder willst du einfach nur herumirren und dann zurückgehen?“
Diese Worte reichten aus, um Skyler das letzte bisschen Geduld zu rauben.
Es war ihm wirklich egal!
Er würde tun, was er wollte!
Die Welt sollte erfahren, wie großartig er war! Die Ehre, sich mit den Konsequenzen auseinanderzusetzen, würde er dem anderen „ihm“ überlassen, der mietfrei in seinem Unterbewusstsein lebte!
Mit diesen Gedanken sprang Skyler los. Alfanzo war überrascht, als sich sein Tempo plötzlich verzehnfachte. Der Mann sah fassungslos zu, wie der aschbraune Haarjunge in eine zufällige Richtung davon sprintete und eine Windböe hinterließ.
„Ha …“
Er unterdrückte ein Kichern und verschwand hinter ihm. Es schien, als wolle Skyler seine wahre Stärke vor ihm verbergen. Er wurde bestätigt, als er sah, wie der Junge plötzlich seine Lichtkraft einsetzte, um einen Speerregen von hinten heraufzubeschwören und eine 1-Stern-Echse zu töten. Es war übertrieben, aber Skyler schien das nicht zu interessieren.
Die braun-goldene Eidechse, die auf einem Felsen lag und sich sonnte, hatte nicht einmal die Chance zu kämpfen, geschweige denn einen Blick auf ihren Angreifer zu erhaschen, bevor sie ausgelöscht wurde. Sogar der Felsen, auf dem sie saß, verwandelte sich in Staub.
Alfanzo beobachtete alles amüsiert. Doch das war erst der Anfang. Unter seinem Blick drehte sich Skyler nach links und sprintete davon.
Er fand zwei weitere schwache Sandechsen. Eine wurde mit einem scheinbar harmlosen Zauber namens „Glimmering Spark“ gequält, der jedes Mal, wenn Skyler den Zauberspruch aussprach, einen Lichtblitz erzeugte, bis sie erblindete und starb.
Die andere wurde für Experimente gefangen genommen. Skyler schnitt ihr mehrmals den Schwanz ab, um „Rejuvenating Touch“ anzuwenden, und heilte sie immer wieder, bis sie an den Folgen der vielen Verletzungen und Heilungen starb.
Alfanzo schloss die Augen und rieb sich mit einem leisen Stöhnen die Nasenwurzel. Er konnte nicht glauben, dass Heilung auch als Methode für so grausame Folter eingesetzt werden konnte.
„Diese Zaubersprüche waren so schwach. Aber ich bin mir sicher, dass niemand jemals das Gleiche durchmachen möchte wie die Eidechsen.“
Skyler zuckte nicht mal mit der Wimper, als er die Worte des schwebenden Mannes hörte. Er war aus zwei Gründen hierhergekommen: um seine Zaubersprüche zu testen und um einen Schatz zu stehlen, der für den Protagonisten bestimmt war, einen Titel, den er in Gedanken bereits für sich beansprucht hatte.
Sein erstes Ziel hatte er mehr oder weniger erreicht, aber das zweite blieb unerfüllt. Skyler rannte mit einem versteckten Grinsen weiter, während er bereits seinen nächsten Schritt plante. Es war Zeit, seine schauspielerischen Fähigkeiten unter Beweis zu stellen.
Er setzte seine Fähigkeiten absichtlich wahllos ein, als wolle er ihre Reichweite und Zerstörungskraft testen. Ein Keuchen entfuhr ihm, als er „versehentlich“ eine riesige Felsformation zerstörte, die davonrollte und einen im Sand vergrabenen unterirdischen Tunnel freigab.
Sofort wurde Alfanzos Aufmerksamkeit auf den dunklen Tunnel gelenkt. Er kniff die Augen zusammen, entspannte sich aber wieder, als er keine Monster darin spürte. Trotzdem war er überrascht, als er einen Zustrom von Evol aus dem Tunnel wahrnahm.
Skyler tat neugierig, als er den Tunnel überprüfte, obwohl er innerlich lachte, weil er genau wusste, dass er am richtigen Ort war. Dann ging er vorsichtig in den Tunnel hinein und murmelte den Zauberspruch „Glimmering Spark“, um seinen Weg zu beleuchten.
Der Weg war uneben, und im krassen Gegensatz zur Hitze draußen war die Luft im Tunnel eiskalt, fast frostig. Riruru rutschte auf seinem Körper hin und her, bevor sie schnell ihren Kopf in seiner Halsbeuge vergrub, da sie die eisige Luft offensichtlich nicht mochte.
Skyler blieb stehen und holte eine Jacke aus seinem Aufbewahrungsring. Er zog sie über seine Uniform, ließ die Vorderseite offen und warf einen Blick auf die Schlange, die sich an ihn klammerte.
„Komm rein.“
Rirurus Augen leuchteten auf. Nachdem die Schlange in seine Jacke geschlüpft war, setzte er seinen Abstieg fort. Er konnte spüren, wie Alfanzo ihm leise folgte und mit seinem Evol den Ort untersuchte.
Nach einer Weile trat er aus dem dunklen Tunnel hinaus auf eine atemberaubende Lichtung, die in das schwache Leuchten eines riesigen, kristallinen Eisfeldes getaucht war.
Die Decke war mit hervorstehenden Eiszapfen übersät, der Boden eine glitzernde Eisfläche. In der Mitte des Raumes schwebte ein kleines, rundes Artefakt in Form einer Murmel, das eine intensive Kälte ausstrahlte, die die Luft gefrieren ließ.
Dieses kleine murmelartige Artefakt war die Quelle der eisigen Kälte.
Skyler rieb sich die Hände aneinander, während er sich zu Alfanzo umdrehte, der neben ihm angekommen war, und eine Rauchwolke aus seinem Mund aufstieg.
„Das gehört mir.“
Alfanzo hob eine Augenbraue.
„Was? Hast du Angst, ich nehme dir etwas weg, das ein Schüler gefunden hat? So verzweifelt bin ich nicht.“
Skyler blinzelte unschuldig. Seine Worte waren jedoch alles andere als unschuldig.
„Ich bin schwächer. Ich kann dich doch nicht aufhalten, wenn du mir die Murmel wegnehmen willst.“
Alfanzo verdrehte die Augen und war sprachlos.
„Ich will sie nicht. Ich habe keine Affinität zum Element Wasser. Außerdem hast du echt Glück gehabt. Es ist selten, dass man so ein mächtiges Artefakt in einem Kristall der Anfängerstufe findet, geschweige denn in einem, der schon von vielen anderen überprüft wurde.“
Skyler verzog bei dem Wort „Glück“ das Gesicht. Wenn er nur Glück gehabt hätte, müsste er nicht Max‘ Chancen stehlen. Er hätte seine eigenen gefunden!
Alfanzo lächelte plötzlich. Er konnte die beiden Elementarkristalle in Skyler spüren. Dieser Junge hatte keine Affinität zum Wasser.
„Ich spüre, dass diese Murmel ein Ausrüstungsgegenstand ist, der die Evolutionsstufe des Trägers erhöhen kann, aber sie ist nur für diejenigen nützlich, die eine Affinität zu Wasser haben, da Eis ein Unterelement von Wasser ist. Hast du eine Affinität zum Element Wasser?“
Skyler schüttelte den Kopf.
„Ich habe keine Affinität zu Wasser, aber …“
Er zeigte auf Riruru.
„Sie hat eine. Ich möchte dieses Artefakt für sie.“
Alfanzo war sprachlos, als er die Schlange sah, die aus Skyler’s Jacke lugte. Er konnte nicht glauben, dass dieser junge Mann ein so mächtiges Eis-Artefakt einer Bestie geben wollte, die nicht einmal wusste, wie man es benutzt.
War das die richtige Entscheidung? Schließlich konnte er schon auf den ersten Blick erkennen, dass das Artefakt eine Stufe höher als „Episch“ war. Der Mann seufzte. Nun, er konnte ihn ja nicht aufhalten. Das würde so aussehen, als wolle er das Artefakt selbst haben.
„Mach, was du willst.“
Skyler verzog die Lippen zu einem Grinsen, als er auf den schwebenden Marmor zuging, seine Augen funkelten. Bald stand er vor dem Artefakt und wandte seine Aufmerksamkeit Riruru zu.
„Es gehört dir. Kannst du es anfassen? Ich glaube, ich kann es nicht anfassen, ich habe kein Wasserelement.“
