„Ich gebe dir ein paar meiner Klamotten.“
Skyler holte ein paar Sachen aus seinem Aufbewahrungsring, während er sich neben Riruru setzte.
„Die kannst du vorerst anziehen.“
Sein Gesicht wurde plötzlich ernst, sein unbeschwertes Lächeln verschwand und machte einem grimmigen Ausdruck Platz.
„Und … Riruru, du musst unbedingt darauf achten, dass du dich vor niemandem außer mir in einen Menschen verwandelst, okay?“
Eine Hitzewelle stieg ihm in den Nacken, als Riruru den Kopf neigte und ihn mit unschuldigem Blick fragte, was er meinte.
„Pssst …“
Er schloss kurz die Augen, als ihm klar wurde, wie überheblich er klang, obwohl sie nicht einmal verstand, was er sagte.
„Bin ich gerade besitzergreifend? Riruru hat sich gerade erst in einen Menschen verwandelt! Wow, einfach nur wow. Wie schlimm kann ich noch werden?“
murmelte er leise vor sich hin, seine Stimme triefte vor bitterem Sarkasmus, der schwer in der Luft hing. Er hatte ihr so viel beizubringen; sie war praktisch wie ein Neugeborenes.
Trotzdem wollte er ihr nicht sagen, dass es in Ordnung war, vor anderen ihre Gestalt zu verändern. Allein der Gedanke daran ließ ihn vor Frustration die Fäuste ballen.
Ein tiefes Unbehagen überkam ihn. Zum ersten Mal in seinem Leben wurde ihm die Tiefe seiner eigenen Selbstsucht bewusst, eine Wahrheit, die ihn wie ein Schlag ins Gesicht traf.
„Ich erinnere mich noch so gut an die rubinroten Augen der Frau, die mir im Battle Royal geholfen hat … ihr Gesicht, ihre wunderschönen Flügel.“
Er seufzte, ein Anflug von Schuld in seinem Blick.
„Ich weiß, dass ich Riruru gerade nicht aus den Augen lassen kann, aber ich will sie trotzdem nicht aufgeben.“
Skyler zuckte überrascht zurück, als Riruru sich aufsetzte und ihn direkt anstarrte.
„Was …?“
Sein Blick fiel auf ihre Lippen, als sie ihren kleinen Mund öffnete.
„Ich werde nicht …“
Skyler sah ihr sofort in die Augen.
„Hä?“
Als er verstand, was Riruru ihm sagen wollte, spürte er ein Kribbeln im Bauch. Sie sagte ihm, dass sie sich vor anderen nicht verwandeln würde.
Ein Lächeln breitete sich auf seinem Gesicht aus, als er die Hand ausstreckte, um ihr über den Kopf zu streichen. Ihr Haar fühlte sich glatt und kühl an, sodass er seine Hand dort liegen ließ.
„Gut. Ich werde ein besonderes Artefakt für dich besorgen. Dann materialisiert sich ein maßgeschneidertes Kleidungsstück um deinen Körper, wenn du dich in einen Menschen verwandelst. Ich habe das einmal im Internet gesehen. Ich werde im Star Net danach suchen.“
Er schob ihr die Kleidung, die er in den Händen hielt, entgegen und wandte nervös den Blick ab. Das erste Mal, dass er sie nackt gesehen hatte, war ein Versehen gewesen, aber wenn er seinen Blick jetzt wieder dorthin schweifen ließ, wäre er wirklich ein Idiot!
„Du solltest das anziehen.“
Er zögerte einen Moment.
„Weißt du, wie das geht?“
Riruru starrte ihn an und er verstand: Sie wusste es nicht. Mit einem tiefen Atemzug beruhigte er sein laut schlagendes Herz. Er schien keine Wahl zu haben. Er musste ihr helfen. Skyler schwor, dass seine Absichten rein waren, als er ihr die Kleidung zurückgab.
Aber vielleicht bemerkte der Himmel seinen gesenkten Blick, als er seine Hand hob, um die Decke von Riruru zu nehmen, denn ein vertrautes goldenes Licht blitzte im Raum auf.
Skyler schloss die Augen, und als er sie wieder öffnete, verspürte er einen Stich des Bedauerns, als die Schönheit wieder ihre Schlangenform annahm.
„Warum schon? Ich hatte mich gerade beruhigt.“
Er murrte, bevor er verstummte.
Das Bild von Riruru tauchte vor seinem inneren Auge auf, und er kniff sich, um es zu vertreiben.
Skyler drehte sich zu der kleinen weißen Schlange um, die mit schlaffen Augenlidern gähnte. Es schien ihr nicht leicht zu fallen, sich in einen Menschen zu verwandeln. Er beobachtete sie, wie sie einschlief. Wie konnte sie nur so schön und bezaubernd sein? Er lachte leise über seinen Gedanken.
„Ich muss Riruru wohl erst beibringen, mir eine zu geben, wenn ich versuche, sie auszunutzen.“
Er drehte sich zu ihr um.
Der Stress und die Erschöpfung der letzten fünf Tage holten ihn endlich ein. So fielen eine Schlange und ein Mensch inmitten einer glitzernden Ansammlung von Schätzen in einen tiefen Schlaf.
In der Stille breitete sich eine ätherische Aura von Skyler aus. Ein Paar leuchtend weiße Augen flackerten in der Dunkelheit auf, und er stand auf. Ein Lächeln spielte um seine Lippen, als er Riruru beim Schlafen beobachtete.
„Es ist so lange her … Und trotzdem hat dieser Idiot ohne Hilfe einen Teil von dir gefunden. Die Dinge laufen anders als sonst, weil er alle Erinnerungen abgelehnt hat.“
Er streckte die Hand aus, um sie zu berühren, hielt aber inne.
Ein trauriges Lächeln huschte über seine Lippen.
„Sieh mal, ich habe mich nicht verloren …“
Damit wandte er sich ab. Sein Blick verweilte nicht. Diese Riruru war nicht die, in die er sich verliebt hatte.
Sie war vor seinen Augen gestorben.
Er winkte mit der Hand, und die Schätze, die im Raum verstreut lagen, begannen zu schweben.
„Hmm … sollte es hier sein?“
Sein Blick wurde schärfer, als er die über das Bett verstreuten Aufbewahrungsringe betrachtete. Alle Ringe flogen auf ihn zu, und er scannte jeden einzelnen Schatz darin, wobei seine Bewegungen so schnell waren, dass sein Körper davon erschöpft war. Skyler war noch nicht stark genug, um eine solche Kraft zu entfesseln.
Ein freudloses Lachen entrang sich seinen Lippen, als er endlich fand, wonach er gesucht hatte.
„Herrscher der Hölle. Vielleicht … nur vielleicht, wenn wir so unreif gewesen wären wie er, wären wir nicht gefallen?“
Eines seiner Augen leuchtete dunkel.
„Halt den Mund, oder ich verschlinge dich.“
Amüsement blitzte in seinem Blick auf, als er über den Gedanken nachdachte, der an ihn gerichtet war. Sein Blick fixierte den kleinen, alten Anhänger, der vor ihm schwebte. Er war angelaufen und verwittert, strahlte aber immer noch ein rotes Leuchten aus.
Unter seinen Augen zerfiel der Anhänger in eine Wolke aus schimmernden Partikeln, die dann in Rirurus schlafende Gestalt eindrangen. Sie bewegte sich unruhig, doch dann stieg die Aura um sie herum plötzlich an.
Ein vertrautes goldenes Licht umhüllte sie. Innerhalb von Sekunden sprang sie von einem 9-Sterne-Level auf ein 12-Sterne-Level.
Rirurus Augen flackerten für eine Sekunde auf. Doch als das Fragment ihrer Seele an Größe gewann, verlor sie das Bewusstsein.
Er lächelte und wandte den Blick ab.
„Damit hatte er nun zwei Teile ihrer zerstreuten Seele. Ich bin irgendwie neidisch.“
Mit einer schnellen Bewegung seiner Hand verschwanden alle Schätze im Raum in den Aufbewahrungsringen. Dann sammelten sich die Ringe und verschwanden in dem Beutel, der neben Riruru auf dem Bett lag.
Am Ende blieb nur noch der Aufbewahrungsring, den Skyler von seinem Vater bekommen hatte, an seinem Finger. Der weiße Schimmer in seinem Blick verblasste und wurde durch ein trübes, künstliches Blau ersetzt, als er den Raum verließ.
„Lass uns das suchen. Der Hüter der Zeit hat die schlechte Angewohnheit, es an den unmöglichsten Orten zu verstecken … da er es nicht anfassen kann.“
Ein Kichern erklang in seinen Gedanken.
„Ich dachte, der jetzige Besitzer hätte uns gewarnt, seinen Körper nicht ohne Erlaubnis zu benutzen.“
