In der vertrauten Kuppel der Starlight Academy, wo die Schüler, die zum Battle Royal aufgebrochen waren, verschwunden waren, dösten mehrere mächtige Lights vor sich hin und vergaßen für einen Moment ihre Wachpflicht.
Diese Lights waren von den Regierungschefs geschickt worden, die nach Beschwerden mehrerer wohlhabender Familien von den Ereignissen in der Akademie erfahren hatten.
Vizepräsidentin Doris gab ihr Bestes, aber die Nachricht gelangte dennoch an die Öffentlichkeit. Wie hätten die Reichen ruhig bleiben können, nachdem sie erfahren hatten, dass ihre zukünftigen Erben ohne Vorbereitung an der Battle Royal teilgenommen hatten?
Die Akademie geriet in eine schwierige Lage und musste einen hohen Preis zahlen, um diese Familien zu beschwichtigen und ihren Ruf zu retten.
Doch der wahre Schuldige, Moore, war noch nicht gefasst worden. Selbst die Regierung konnte ihn nicht finden, da Gerüchte kursierten, er habe sich erneut der Battle Royal gestellt, um eine weitere Stufe zu erklimmen.
Vizepräsidentin Doris war wütend, als sie einen Brief von ihm erhielt. Darin stand nur eine einfache Nachricht:
„Sucht mich nicht, denn ihr werdet mich nicht finden. Und macht euch keine Sorgen, ich verspreche euch, dass alle Schüler lebend zurückkehren werden. Sie sind es, die den Ruf der Akademie noch mehr glänzen lassen werden.“
Auf jeden Fall wurde die Gruppe der Lights, die in der Kuppel blieb, damit beauftragt, die Lage zu beobachten und sicherzustellen, dass alle Schüler, die aus dem Battle Royal zurückkehrten, den Regierungschefs gemeldet wurden, die diese Angelegenheit genau im Auge behielten.
Denn insgeheim wollte die Regierung auch die Karte haben, die den Schülern gegeben worden war.
Wenn die Karte wirklich das Wissen enthielt, das Moore behauptete, wäre das eine monumentale Entdeckung, und sie könnten ihre jungen Agenten losschicken, um die darin verborgenen Schätze zu sichern.
Heute war die fünfte Nacht, die diese Lights untätig und unproduktiv in der Kuppel verbrachten. Einer von ihnen, der eine Narbe auf der Stirn hatte und auf seinem Handy eine Serie anschaute, warf einen Blick auf seine Kollegen.
Sein Name war Kaito.
„Seufz … Ihr schlaft schon wieder. Ich verstehe nicht, warum wir diesen Job überhaupt machen. Wir sind gerade erst aus dem Battle Royal zurückgekommen, wo wir unser Leben riskiert haben, und jetzt schau dir an, was die Regierungschefs uns auftragen, fast so, als wollten sie uns zeigen, wo unser Platz ist.“
Ein anderes Licht, bekannt als Syllus, seufzte.
„Wenigstens haben sie diese nutzlose Aufgabe nicht Sir Argon und dem Kernteam unserer Gilde übertragen. Ich schätze, es ist Sir Argons Güte und Liebe zu den Bürgern des Kontinents, die ihn dazu bringen, diesen Unsinn zu ertragen. Sonst könnte er als Stärkster des Kontinents leicht die Regierung herausfordern.“
Sie wurden von ihrem Anführer unterbrochen, einem großen, muskulösen Mann, der Argons Freund war. Er hieß Alfanzo, war aber als Henker bekannt, weil er eine Sense schwang.
„Haltet eure Klappen.“
befahl er mit leiser Stimme.
„Wir wissen, dass die Königin gestresst ist, weil sogar unsere Gilde es nicht geschafft hat, die 51. Stufe von Battle Royal zu meistern.
Die Regierungschefs lassen es einfach an den besten Gilden aus, die ihre Erwartungen nicht erfüllen.“
Stille herrschte in der Kuppel.
Aber alle sprangen auf, als ein vertrautes graues Licht in der Kuppel aufblitzte.
Syllus schrie erschrocken.
„Jemand ist wirklich zurück!“
Kaito nickte, und die Gruppe umzingelte schnell den Bereich mit dem grauen Licht.
Sie hatten die Möglichkeit in Betracht gezogen, dass Moores Karte korrekt war. Denn sie kannten ihn – Moore war einmal zu ihrer Gilde gekommen und hatte Argon zu einem Duell herausgefordert, nur um mit einem Schlag besiegt zu werden. Trotzdem hätten sie nie erwartet, dass jemand so schnell zurückkehren würde!
Schließlich betrug die schnellste Zeit, die jemals für das Absolvieren eines Levels in Eldoria aufgezeichnet worden war, einen Monat!
Alfanzo kicherte aufgeregt.
„Wer auch immer dieser Schüler ist … wenn sich die Nachricht verbreitet, dass er in fünf Tagen ein Level geschafft hat, wird sein Name in die Geschichte eingehen.“
Das war der Empfang, der Skyler bereitet wurde, als er endlich zurückkam. Mehrere unbekannte Gesichter starrten ihn an, als wäre er eine einzigartige Spezies.
Was ihn besonders nervte, war, dass sie alle größer waren als er. Er sah aus wie ein kleines Lamm, das zwischen ihren hoch aufragenden Gestalten stand.
Skyler versuchte, seine Aufbewahrungsringe zu verstecken, als viele Blicke auf sie fielen.
„Entschuldigung. Macht Platz! Ich will vorbei!“
Alfanzo räusperte sich und bat seine neugierigen Kollegen, zurückzutreten.
Dennoch brandete Gemurmel in der Kuppel auf.
„Ist er Max? Warum ist er nur ein 6-Sterne-Schüler?“
„Nein, im Bericht stand, dass Max stärker ist. Ich habe gehört, dass Max und sein Team die Besten unter den Schülern waren und als Erste zurückkommen sollten.“
„Er ist nicht Max. Ich habe den Jungen in der Vorauswahl im Fernsehen gesehen. Die Gesichter stimmen nicht überein.“
„Wer ist er dann? Ein Neuling?“
Skyler zuckte mit der Augenbraue. Viele Schüler hatten an der Battle Royal teilgenommen, warum war also Max der erste Name, der allen auf den Lippen lag? Fast so, als drehe sich alles um Max und sein Team? Sein Tonfall war ruhig, aber angespannt.
„Ich weiß nicht, wer ihr alle seid. Aber mein Name ist Skyler. Skyler Ironhart. Was Max angeht, weiß ich nichts.
Vielleicht rennt er herum, weil ihn ein großes Wesen verfolgt? Wer weiß? Das ist nur eine Vermutung. Ich habe ihn nicht gesehen.“
Seine Worte ließen die aufgeregten Stimmen verstummen.
Dennoch waren sie verwirrt über seine Vermutung. Warum sollte Max verfolgt werden? Wenn sie nur wüssten, dass er nur kleinlich war.
Alfanzo warf den anderen einen finsteren Blick zu, weil sie einen Schüler einschüchterten, der gerade von einem so gefährlichen Ort zurückgekommen war, bevor er sich an Skyler wandte.
„Skyler, richtig? Ich verstehe, dass du müde bist und dich ausruhen möchtest. Aber könnten wir uns die Karte ansehen, die Professor Moore dir gegeben hat? Wir sind bereit zu verhandeln, wenn du sie nicht kostenlos weitergeben möchtest. Schließlich gehört sie dir.“
Er war überrascht, als der aschbraune junge Mann ihm eine Karte entgegenwarf.
Nicht nur er, alle waren schockiert.
Sie hatten gedacht, Skyler käme aus einer reichen Familie, da er so viele Aufbewahrungsringe trug, und waren davon ausgegangen, dass er ihnen die Karte niemals geben würde. Aber anscheinend hatten sie sich geirrt.
Skyler beobachtete Alfanzo aufmerksam, genauer gesagt, er schaute auf die Sense, die hinter dem Rücken des Mannes ruhte. Es war seltsam, aber er hatte das Gefühl, dass sie zu ihm passte.
„Kann ich jetzt gehen? Ich möchte wirklich in mein Zimmer, um mich auszuruhen und mit meiner Familie zu sprechen.“
Alfanzo nickte und faltete die Karte auseinander.
„Du kannst gehen. Aber bleib in der Akademie. Wir brauchen dich vielleicht noch einmal. Die Regierung kümmert sich um alles, was diese Angelegenheit betrifft.“
Skyler verließ die Kuppel und spürte, wie viele Augen ihm folgten. Er umklammerte den Aufbewahrungsring, der an einer Kette um seinen Hals hing, und war dankbar, dass 505 ihn gebeten hatte, den mythischen Aufbewahrungsring separat zu verstecken.
„Ich hätte fast meine kostbaren Schätze verloren. Gut, dass diese Leute nicht neugierig waren. Ich bin mir sicher, dass sie sehr mächtig sind, denn sie strahlten keinerlei Aura aus.“
