Als Erik sah, dass sein Arm jetzt frei von jeglicher magischer Fessel war, griff der rothaarige Bärenmensch mit seiner riesigen Pfote nach Eriks kleinerer Hand, und sie besiegelten ihren Deal mit einem Handschlag.
Dann wandte er sich an die Mitglieder seines Teams. „Geht ein Stück zurück“, sagte er ihnen. Björn und Nora willigten schnell ein, Anne zögerte jedoch etwas. Sie hatte sich endlich etwas beruhigt, schien aber immer noch bereit, Erik und vor allem Emily die Kehle durchzureißen.
Der Werlynx knurrte und keuchte vor unterdrückter Wut: „Tu das nicht, Boss!
Reißen wir diesen Rassenverräter und seine menschlichen Liebhaber in Stücke!“
Bevor der Werbär reagieren konnte, hatte Nora bereits Annes linken Arm gepackt und begann, sie wegzuziehen. „Sei keine Idiotin, Mädchen. Ich mag Menschen auch nicht, aber das ist die beste Lösung. Selbst wenn der Boss verliert, was er nicht wird, bekommen wir immer noch einen Teil von dem, was wir wollen.“
Dann packte Björn Annes rechten Arm und stimmte Nora zu. „Ich verstehe deine Wut, Anne, aber jetzt ist nicht der richtige Zeitpunkt.“
So wurde Anne unter den besorgten Blicken ihres Anführers von ihren Teamkollegen weggezerrt, während sie um sich trat und schrie.
Normalerweise gehörte Anne zu den besonneneren Mitgliedern der Gruppe. Leider galt das nur für Angelegenheiten, die keine Menschen betrafen. Ihr Hass auf sie war so groß, dass er ihren sonst so kühlen Kopf zum Kochen brachte.
Während die drei sich entfernten, überlegte Erik kurz, Emily zu sagen, sie solle Olaf töten, falls sie etwas unternähmen, verwarf diesen Gedanken aber schnell wieder. Das würde die Beziehungen nur noch mehr verschlechtern, und außerdem wollte er Olaf als Kämpfer nicht wirklich verlieren.
Außerdem konnte Elora sie im Auge behalten, während er kämpfte, und wenn sie etwas unternähmen, würde er sich in die Barriere zurückziehen.
In der Zwischenzeit hatte Erik seine Rüstung verloren und war mit seinem Hammer in der Hand durch die Barriere getreten. Er sah zu, wie das Trio sich ein wenig zurückzog, und wandte sich dann an den Werbären. „Du solltest wirklich anfangen, deinen Hass auf die Menschen abzulegen und ihnen beibringen, dasselbe zu tun.“
„Leichter gesagt als getan“, antwortete der Mann mit einem komplizierten Gesichtsausdruck. Dann wandte er sich an den glasäugigen Olaf. „Und deine Menschin ist auch nicht gerade hilfreich.“
Erik grinste als Antwort. „Wäre es besser gewesen, wenn sie eine Gestaltwandlerin oder Vampirin gewesen wäre? Olaf wäre immer noch versklavt, und faktisch hätte sich nichts geändert. Nur deine Wahrnehmung wäre eine andere.“
Der Werbär lächelte etwas genervt. „Logisch gesehen hast du recht. Aber leider funktioniert die Welt nicht so.“ Dann schüttelte er den Kopf, zog seinen Anzug aus und stellte sich ein paar Meter gegenüber von Erik auf. „Aber egal, jetzt ist nicht die Zeit für Philosophie.“
Da Eriks Zuhause am Rande des Dorfes lag, verlegten sie den Kampf auf die andere Seite, um den Friedhof und andere Häuser nicht zu beschädigen, und machten den Raum zwischen Eloras Barriere und dem Dorzzaun zu ihrem Schlachtfeld.
Eriks Gegner drehte sich mit ernstem Gesichtsausdruck zu ihm um. „Ich glaube, wir haben ein Duell zu bestreiten. Aber zuerst sollten wir uns vorstellen. Mein Name ist Viljar Hafbjorn. Sag mir bitte deinen.“
Als Emily diesen Namen hörte, weiteten sich ihre Augen, da Erik ihr zuvor von seinem Onkel erzählt hatte. Sie war sofort verwirrt, warum Erik das alles durchmachte, hielt aber natürlich den Mund.
Erik musste bei dem Namen seines Onkels lächeln. Aber er war noch nicht bereit, das Duell zu beenden. Nicht bevor er endlich seinen Onkel im Kampf besiegen konnte, nachdem er in der Vergangenheit immer zu ihm aufgeschaut hatte.
Also antwortete er mit einem verschmitzten Grinsen: „Du kannst mich vorerst Silver nennen. Meinen richtigen Namen musst du mir schon aus dem Leib prügeln.“
Viljar war nicht gerade glücklich über diese Antwort, akzeptierte sie aber trotzdem und nahm eine Kampfhaltung ein.
Genau wie Katya war auch Viljar zu dem Schluss gekommen, dass seine Klauen besser waren als jede Waffe, die er in die Finger bekommen konnte. Das bedeutete wahrscheinlich, dass eine seiner Runengebundenen Fähigkeiten es ihm ermöglichte, diese Klauen irgendwie zu verstärken.
Was sich als richtig herausstellte.
Als Erik seine Position auf der gegenüberliegenden Seite einnahm und mit dem Hammer in der Hand eine Kampfhaltung einnahm, brüllte sein Gegner und seine rotbraune Fell wurde von dunkelroten Runen überzogen. Als Reaktion darauf begannen Viljars Klauen zu leuchten, durchdrungen von einem tiefen, feurigen Licht, das aus ihrem Inneren pulsierte.
Die einst festen Klauen verwandelten sich und glichen nun fließendem Magma, jede einzelne schien aus dem Herzen eines Vulkans geschmiedet zu sein, mit roten und orangefarbenen Wirbeln, die ihre brutale Kraft umhüllten. Tropfen geschmolzenen Gesteins schienen von den Spitzen zu tropfen und hinterließen eine Spur von Hitzewolken in der kalten Nordluft.
Elora sagte in Eriks Kopf: „Magma-Affinität, was? Wenn du ihm nicht ausweichen kannst, musst du deine Eisschale bis zum Äußersten ausreizen. Und denk dran, dass er noch eine andere, unbekannte Rune hat.“
Erik nickte ernst. Dieser Kampf würde hart werden. Magma-Affinität war nicht nur mächtig, sondern Werbären gehörten an sich schon zu den mächtigsten Gestaltwandlern auf der Erde.
Erik aktivierte seine eigenen Runen und seine Haut wurde von knisternden Blitzen und Eis bedeckt. Die Blitze erhöhten seine Geschwindigkeit und Reflexe, während das Eis ihm zusätzlichen Schutz bot.
Nun standen sie sich gegenüber, beide bereit zum Kampf. Erik stand breitbeinig da, den Hammer über der Schulter. Zu seiner Rechten befand sich sein altes Zuhause, umgeben von einer dunkelgrünen Barriere, hinter der Olaf und Emily standen.
Vor ihm stand sein Onkel Viljar, und ein paar Dutzend Meter hinter dem Werbären standen Nora, Björn und Anne und schauten zu.
Erik brüllte und machte den ersten Schritt, indem er seinen Gegner angriff und dabei den Hammer von seiner Schulter in einen Doppelgriff nahm. Ein aufgeregtes Grinsen lag auf seinen Lippen, und in seinen Augen blitzte es wild.
Viljar brüllte und machte sich bereit, Eriks Hammer mit vor der Brust gekreuzten Armen zu empfangen. Zu Eriks Überraschung nahm das Fell an den Armen seines Onkels die gleichen Eigenschaften wie seine Klauen an, sodass sein ganzer Körper sich von rotbraun zu dunkelrot verfärbte und wie eine wandelnde Magmakugel aussah, während der Schnee um ihn herum zu schmelzen begann.
Viljar schien einen Schalter umgelegt zu haben, als er von einem ruhigen Anführer zu einem Mann wurde, der es liebte, seine Stärke zu zeigen. „Komm schon, Junge! Und pass auf, dass du dich nicht verbrennst!“, knurrte er Erik aufgeregt an.
„Oh je. Es sind nicht nur seine Krallen, es ist das Keratin, aus dem Krallen und Fell bestehen, das er in Magma verwandeln kann. Wie gefährlich.“
Eloras fröhliche Stimme hallte in Eriks Kopf wider.
Doch statt sich davon abschrecken zu lassen, grinste Erik nur noch breiter. Er erreichte Viljar und schwang seinen Hammer gegen die Arme seines Gegners. Doch das dunkelrote Magmafell war eine seltsame Mischung aus weich und hart, die den Schlag scheinbar mühelos absorbierte.
Trotzdem brüllte Viljar vor Schmerz und Überraschung, während er durch die nun geschmolzenen Schneepfützen zurückrutschte.
„Kümmere dich lieber um dich selbst, alter Mann!“, spottete Erik, als er sich von seinem Angriff erholte.
Viljar schüttelte seine Arme, als wolle er das Gefühl in ihnen wiedererlangen, und lachte. „Du hast ganz schön Kraft in deinem Körper. Bist du sicher, dass du kein Halb-Werwolf bist?“
Erik schüttelte den Kopf und antwortete: „Ziemlich sicher!“ Genau wie seine Mutter Runa war auch sein Vater Leifur ein Werwolf gewesen. Außerdem waren Halbblüter selten, und die meisten glaubten nicht einmal, dass es sie wirklich gab.
Stattdessen kam seine gesteigerte Kraft von einer Kombination aus der Verschmelzung mit Eloras Körper und den beiden mächtigen Blutlinien, die durch seine Adern flossen.
Unmittelbar nach Eriks Antwort ging Viljar nun in die Offensive. Er glich einem riesigen Klumpen brodelnder Lava in Werbärenform, der sich auf Erik stürzte, der sich zum ersten Mal seit langer Zeit von einem anderen in seiner Größe überragt fühlte.
Aber das schreckte ihn nicht ab, und er hatte auch nicht vor, auszuweichen, obwohl er Viljar wahrscheinlich an Schnelligkeit überlegen war. Stattdessen nahm Erik unter den erstaunten Blicken von Emily, Nora, Björn und sogar Anne seinen Hammer in die linke Hand, ballte die rechte Faust und lud einen erschütternden Blitzschlag auf, um sich auf Viljars Angriff vorzubereiten.
Viljar selbst schien Eriks Bewegung erwartet zu haben und lachte wild. „Du bist wirklich wie diese Frau! Jetzt wollen wir mal sehen, ob du auch die Kraft hast, das zu beweisen.“
Mit seinem mächtigen Schwung schlug Viljar mit seinen Magmaklauen in einer Kreuzformation auf Erik ein und traf in der Mitte auf Eriks geballte Faust.
In dem Moment, als sie aufeinanderprallten, zündete Erik den erschütternden Blitzschlag, sodass Viljar sowohl mit Eriks Kraft als auch mit der Wucht der Explosion fertig werden musste. Blitze zuckten und Eis zischte, als die extra dicke Eisschicht auf Eriks Faust zu schmelzen begann.
Ihre Konfrontation dauerte nur den Bruchteil einer Sekunde, bevor beide gezwungen waren, einen Schritt zurückzuweichen.
Alle Zuschauer, außer Erik und Elora, waren von dem Ergebnis überrascht, da sie erwartet hatten, dass Erik allein zurückgeschleudert werden würde.
Äußerlich schien keiner von beiden großen Schaden davongetragen zu haben, aber Erik musste viel Kraft aufwenden, um der Hitze von Viljars Klauen zu trotzen, während Viljar einen seltsamen, schmerzenden Schmerz in denselben Klauen verspürte.
Als er nach unten sah, bemerkte er, dass sie ein wenig geschwärzt waren und kleine Risse aufwiesen, bevor sie schnell wieder ihren vorherigen magmaähnlichen Zustand annahmen, was ihn die Stirn runzeln ließ.
Elora bemerkte dasselbe und teilte dies schnell Erik mit, bevor sie gemeinsam eine Hypothese aufstellten. „Das kann ich später nutzen“, dachte er.
