Alle fünf aus ihrem Team schauten ihn mit unterschiedlichen Gesichtsausdrücken an.
Olaf war rot im Gesicht und hatte die Augen zusammengekniffen, Anne hatte die Augen zusammengekniffen und die Stirn gerunzelt, Noras Gesicht war ebenfalls rot, aber begleitet von einem lüsternen Grinsen, Björn schaute ihn mit einer gewissen Ehrfurcht an. Schließlich schaute ihr Anführer ihn mit zusammengekniffenen Augen und forschendem Blick an.
Doch alle, sogar Nora, schauten ihn feindselig an, offensichtlich bereit für einen Kampf und ohne ihn zu unterschätzen.
Es war ihr Anführer, der als Erster das Wort ergriff. „Würden Sie bitte Ihre Verwandlung rückgängig machen und Ihre Waffe weglegen? Wir sind nicht mit feindlichen Absichten gekommen.“
Aber Erik grinste und lehnte ab. „Das würde ich eigentlich lieber nicht.“
Er zuckte lässig mit den Schultern. „Ihr seid zu fünft und ich bin allein. Ihr müsst mir verzeihen, dass ich ein paar Vorsichtsmaßnahmen treffe. Was eure friedlichen Absichten angeht, bringt mich nicht zum Lachen.“
Ein selbstbewusstes Grinsen lag auf seinen Lippen.
„Der einzige Grund, warum du mit fünf Runengebundenen zweiten Ranges hierher gekommen bist, ist, erstens, dass du etwas von mir willst, und zweitens, dass du bereit bist, mich zu zwingen, wenn ich nicht kooperiere. Das Einzige, was ich glaube, ist, dass du es vorziehst, wenn es nicht zu einem Kampf kommt.“
Er hob fragend eine Augenbraue. „Aber das hängt davon ab, was du von mir willst, oder?“
Es blieb einen Moment lang still, während die fünf Gestaltwandler Erik mit unterschiedlichen Graden von Unbehagen und Feindseligkeit umringten, bevor der rothaarige Mann vor ihm antwortete.
Er seufzte resigniert. „Na gut, du hast recht. Allerdings hätte ich dir einen Moment Zeit gegeben, dich wieder zu bewaffnen, wenn es dazu gekommen wäre, da ich lieber unter gleichen Bedingungen kämpfe.“
Erik lachte leise. „Ich glaube dir sogar. Aber ich behalte trotzdem meine Waffe und meine Verwandlungsfähigkeit.“ Er hatte das Gefühl, dass der Mann, den er einst gekannt hatte, sich seit ihrer letzten Begegnung sehr verändert hatte, aber im Kern war er derselbe geblieben, weshalb Erik ihm tatsächlich glaubte.
Erik zeigte mit dem Daumen seiner freien Hand auf Olaf. „Vor allem, weil dieser Typ aus irgendeinem Grund bereit zu sein scheint, mir die Kehle durchzuschneiden.“
Olaf spielte nun mit dem Flammenmesser in seiner Hand und starrte Erik mit drohender Miene an, während ihm die Wut ins Gesicht geschrieben stand.
Der rothaarige Anführer warf Olaf einen drohenden Blick zu, bevor er sich wieder Erik zuwandte. „Beachte ihn nicht. Er ist ein wenig impulsiv und genervt, weil er warten muss.“
Erik verdrehte die Augen. „Na dann komm nachts nicht her. Die Leute brauchen ihren Schlaf, weißt du.“ Dann zeigte er auf Nora. „Außerdem ist er nicht der Einzige. Die blonde Frau sieht aus, als würde sie mich auffressen wollen. Wenn auch vielleicht nicht auf dieselbe Weise.“ Er sah sie an und zwinkerte ihr zu. „Nicht, dass ich nicht interessiert wäre.“
Noras Augen leuchteten sofort auf, während Anne neben ihr stöhnte.
„Wir sollten später reden.“
„Bitte ermutige sie nicht.“
Sagten sie gleichzeitig.
Erik lachte und dachte: „Das wird interessant“, bevor er sich wieder auf den Mann vor ihm konzentrierte. Er winkte ab. „Na gut, lassen wir das. Sag mir, warum du hier bist.“
Der Mann nickte. „Okay. Eigentlich gibt es eine Menge Dinge, die ich jetzt gerne wissen würde, aber der Hauptgrund, warum wir hier sind, ist, dass einer von uns deinen Kampf gegen diese Ghule vorhin gesehen hat. Wir wollen wissen, mit welcher Methode du und dein …“ Er schien nach den richtigen Worten zu suchen, während unkontrollierte Abscheu über sein Gesicht huschte. „Menschlicher Freund … diesen Ghul unter Kontrolle gebracht habt.“
Erik hob überrascht die Augenbrauen, während er seinen Blick zwischen den versammelten Leuten hin und her schweifen ließ. „Ich habe mir schon gedacht, dass ihr wegen des Kampfes hier seid, aber ich bin überrascht, dass einer von euch zuschauen konnte, ohne mich zu alarmieren.“
„Wahrscheinlich haben sie die Fähigkeit, ihre Anwesenheit zu verbergen, aber ich werde nicht wissen, wer von ihnen es war, ohne dass du sie berührst.“ Er hörte Eloras Stimme in seinem Kopf. Erik nickte innerlich.
„Wie auch immer“, fuhr Erik laut fort, „kann ich davon ausgehen, dass ihr zur Silberenklave gehört?“
„Das ist richtig“, sagte Olaf, „also zeig besser ein wenig Respekt!“ Björn hakte nach und fragte nach seiner Herkunft: „Ich bin überrascht, dass du von uns gehört hast. Ich glaube nicht, dass du und deine Gruppe aus dieser Gegend stammen.“
Erik ignorierte Olaf und nickte Björn nachdenklich zu. „Nun ja, ja und nein.“ Dann sah er wieder zu ihrem Anführer. „Aber das ist jetzt egal. Du scheinst ihr Anführer zu sein, also sag mir, was ihr uns im Austausch für eine Methode zur Kontrolle der Ghule anbieten könnt?“
Bevor der Mann antworten konnte, hatte Olaf genug von dem Hin und Her: „Genug davon! Warum hören wir überhaupt auf diesen Arsch? Hier ist unser Angebot: Im Austausch für das, was wir wollen, darfst du leben!“
Erik seufzte als Antwort. „Es gibt immer einen, nicht wahr?“ Er tauschte schnell ein paar Infos mit Elora aus, während plötzlich violette Runen auf seinem ganzen Körper auftauchten. Bevor irgendjemand reagieren konnte, verschwand er in einem Blitz und tauchte vor Olaf wieder auf, sein gepanzertes Bein erhoben.
Bam!
Mit einem schnellen und kräftigen Tritt in den Bauch brüllte Olaf vor Schmerz, als er durch die Luft direkt auf die Barriere zuflog.
Während er flog, verwandelte er sich als Reaktion auf die Bedrohung in seine Wolfsgestalt, aber es war zu spät.
Anstatt gegen die Barriere zu prallen, öffnete sie sich für ihn und er flog hindurch, bevor er gegen das Haus krachte. Dort aktivierte sich ein weiteres Siegel und unter Olafs schmerzhaften Heulschreien begannen sich Blitzketten um seinen Körper zu winden.
In dem Moment, als Eriks Tritt Olaf traf, schritten die anderen Mitglieder der Gruppe zur Tat, verwandelten sich in ihre Tiergestalten und stürmten auf Erik zu, der nur lachte und einfach in die Barriere trat, wodurch seine vier Angreifer zum Stillstand kamen.
Natürlich hatte er seine Blitzfähigkeit genutzt, um vor Olaf zu erscheinen, bevor irgendjemand reagieren konnte. Diese Fähigkeit brauchte etwas Zeit und die kontinuierliche Nutzung von Elektrizität, um sich aufzuladen, normalerweise während des Kampfes, aber Erik hatte das bereits getan, bevor er das Haus verlassen hatte.
Das und die Siegel waren die einzigen Gründe, warum er einen Runengebundenen zweiten Rang so schnell außer Gefecht setzen konnte.
„Du Bastard! Du wagst es, uns so plötzlich anzugreifen, obwohl wir versucht haben, diplomatisch zu sein?“, schrie Anne von der anderen Seite der Barriere.
Währenddessen stöhnte Olaf hinter Erik vor Schmerz, als Blitze durch seinen Körper schossen. Er spannte seine Muskeln an, während feurige Runen auf seiner Haut erschienen, um sich zu befreien, aber das ließ ihn nur noch lauter schreien.
„Du nennst das diplomatisch, was der Typ da gemacht hat?“, lachte Erik und deutete mit dem Daumen über seine Schulter auf Olaf. „Ich hatte ehrlich gesagt nicht vor, jemanden anzugreifen, aber der Typ ging mir auf die Nerven. Ich mag es nicht, bedroht zu werden, weißt du.“
Das stimmte nicht ganz. Von Anfang an hatte Erik ihnen ihren Vorteil nehmen wollen, Olaf hatte ihm nur den perfekten Vorwand und das perfekte Ziel geliefert.
Während der Rest des Teams vor Wut kochte, Erik durch die Barriere anstarrte und ihm sagte, er solle Olaf loslassen oder mit den Konsequenzen rechnen, blieb ihr rothaariger Anführer ruhig und brachte seine Leute schnell zur Ruhe.
„Beruhigt euch!“, schrie er sie an, bevor er sich an Erik wandte. „Du hast recht. Olaf war impulsiv und streitsüchtig, aber das ist kein Grund, genauso zu reagieren.
Lass ihn gehen, dann können wir noch darüber reden.“
Aber seine Bitte amüsierte Erik nur. „Ihn gehen lassen? Jetzt, wo ich in diesen Verhandlungen einen Vorteil habe? Für wie dumm hältst du mich eigentlich? Nein. Stattdessen lass mich die Chancen ein wenig ausgleichen.“ Er wandte sich dem Haus zu.
„Emily? Ich nehme an, du schaust zu. Komm heraus.“
Nur wenige Augenblicke später kam das hübsche, blasse Mädchen mit den schwarzen Haaren aus der Tür, immer noch in ihrem einzigen Outfit: einem schwarzen bauchfreien Top und einer Cargohose.
„Ja, Boss?“, fragte sie lässig und schien den Leuten außerhalb der Barriere kaum Beachtung zu schenken.
Erik deutete mit dem Daumen auf den leidenden Olaf. „Gleich die Chancen für uns aus, ja?“
Emily grinste: „Gerne, Boss.“ Da die Einsatzmöglichkeiten ihres zweiten Glyphenzeichens gegen einen Gegner, der sich tatsächlich wehrte, begrenzt waren, genoss sie es immer, jemanden zu versklaven.
Björn zeigte schnell auf sie. „Das ist die gruselige Menschin, die etwas mit diesem Ghul gemacht hat!“
Erik und Elora erkannten Björn sofort als die Person mit den Versteckfähigkeiten.
Sofort wurden die Leute auf der anderen Seite der Barriere wütend, als sie sahen, wie Emily sich dem gefesselten Olaf näherte.
„Was zum Teufel hat sie vor?“, schrie Anne, die gerade in ihrer Werelynx-Gestalt war, während sich Wind um ihre Klauen zu sammeln schien, bevor sie vergeblich und zu ihrer großen Frustration nach der Barriere schlug.
Währenddessen griffen Nora und Björn die Barriere mit ihren eigenen Fähigkeiten an, während nur ihr Anführer einigermaßen ruhig blieb.
„Mach es jetzt nicht noch schlimmer, Junge“, knurrte er.
Aber Erik winkte ab. „Keine Sorge, ihm passiert nichts. Wir gleichen nur ein wenig die Chancen aus.“
Olaf schrie und wehrte sich, als er sah, wie Emily näher kam. „G-Geh weg von mir, Schlampe! Fass mich nicht an!“
