„Es ist geschafft“, sagte Elora. „Es war wirklich nicht schwer, da es kein kompliziertes Siegel ist.“
Als das Siegel der Tierbändigerin von Astrids Rücken verschwand, konnte die blutrünstige Raserei in ihr nichts mehr zurückhalten, und sie fing an, in Eriks Armen wild zu schreien und um sich zu schlagen.
Aber es war sinnlos. Sie waren beide Zweitrangige, aber da Elora Eriks körperliche Fähigkeiten verstärkte und Astrid viel erschöpfter war als er, gab es keine Möglichkeit für sie, sich aus seinem Griff zu befreien.
Während er sie festhielt, wandte er sich an die erschöpfte Emily, die immer noch keuchend auf dem Boden saß. „Komm her, Emily. Es ist noch nicht Zeit, dich auf den Hintern zu setzen. Du musst sie versklaven.“
Emily kicherte: „Keine Ruhe für die Bösen, Boss?“
Er verdrehte die Augen: „Genau. Jetzt mach schon. Glaubst du, es ist bequem, sie so festzuhalten?“
Seufzend stand Emily auf: „Na gut, na gut. Verdammter Sklaventreiber.“
Während sie auf Erik zuging, zeigte sich ein komplizierter Ausdruck auf ihrem Gesicht. „Bist du sicher, dass ich das tun soll? Ich weiß nicht, wer sie für dich ist, aber sie scheint wichtig zu sein.“
Ihre Frage war berechtigt. Schließlich hatten sie sich noch nicht so lange zurückgetreten, und wenn Emily noch Groll hegte, war Astrid ein gutes Druckmittel gegen Erik.
Wer würde schneller sein: Erik, der die Macht des Bundes einsetzte, um Emily die Kontrolle über Astrid zu entreißen, oder Emily, die Astrids Versklavung ausnutzte, um sie zum Selbstmord zu zwingen?
Der Pakt war schließlich nur für kurzfristige Befehle gut. Alles, was längerfristig war, musste Teil der ursprünglichen Vereinbarung sein, also wäre es sinnlos, ihr jetzt einfach zu befehlen, Astrid nichts anzutun.
Während Astrid weiter in seinen Armen knurrte und sich wehrte, schüttelte Erik den Kopf. „Vertrauen ist keine Einbahnstraße. Du vertraust mir, also vertraue ich dir.“ Für Erik stimmte das allerdings nicht ganz.
Erik und Elora glaubten fest an die Sprichwörter „Vertrauen ist gut, Kontrolle ist besser“ und „Sicher ist sicher“, deshalb hatten sie zusätzliche Vorsichtsmaßnahmen getroffen, falls der Pakt nicht ausreichen sollte, um einen möglichen Verrat durch Emily zu verhindern. Selbst Emma blieb von diesen Vorsichtsmaßnahmen nicht verschont.
Manche würden sagen, dass die beiden ein kleines Problem mit Vertrauen hatten.
Und sie hätten Recht.
Aber Emily hatte natürlich keine Ahnung davon. Sie musste unwillkürlich ein wenig lächeln. Es tat gut, von jemandem vertraut zu werden, den sie widerwillig respektieren gelernt hatte. „Ich werde versuchen, euch nicht zu enttäuschen“, sagte sie, während sie einen pechschwarzen magischen Kreis beschwor und ihn auf Astrids Stirn legte.
Es dauerte mindestens ein paar Sekunden, um den Geist einer Person des zweiten Ranges zu versklaven, und Erik beschloss, die Stille zu füllen. „Du hast das gut gemacht gegen diese Vampirin. Ich hatte ehrlich gesagt erwartet, dass ich dich irgendwann retten müsste, aber du hast nicht einmal einen Kratzer abbekommen.“
Trotz des Kompliments sah Emily ein wenig wütend auf sich selbst aus und musste sich wieder konzentrieren, um die mentale Verbindung zu Astrid aufrechtzuerhalten. „Ja, aber ich habe sie nicht besiegt.“
Erik schüttelte den Kopf. „Mach dich deswegen nicht fertig. Es war ein schlechter Kampf für dich. Ich persönlich finde, wir waren ein tolles Team.“
Emily konnte das warme Gefühl nicht fassen, das aufgrund seiner Worte durch ihren Körper strömte. Was war mit der toughen Frau passiert, die sie eigentlich sein sollte? Sie beschloss, nicht zu antworten, beendete schnell die Verbindung und drehte sich um, um ihr leichtes Erröten zu verbergen. „J-Ja, na ja … egal.
Wir sind fertig, lass uns gehen, okay?“
Erik grinste über ihr Verhalten und ließ endlich Astrid los, die aufgehört hatte zu knurren und nun nur noch mit glasigem Blick dastand. Erik entschuldigte sich innerlich bei seiner Kindheitsfreundin, dass er sie gleich wieder versklavt hatte, nachdem sie gerade frei war.
Zum Glück würde es nicht lange dauern. Bald würde sie wirklich frei sein.
Emily stand am Fuße der Klippe, von der sie gerade gesprungen waren, und schaute nach oben. „Also, äh, ich bin mir sicher, dass du und der Ghul da hochklettern könnt, aber wie soll ich das machen?“
Erik, immer noch in seiner Werwolfgestalt, stieß ein knurrendes Lachen aus. „Das sollte doch klar sein, oder?“ Kaum hatte er ausgesprochen, packte er Emily an der Taille und warf sie sich über die Schulter.
„Ah! Arschloch! Hör auf damit!“, schrie sie.
Erik lachte, als er mit dem Aufstieg begann. „Aber du machst es so lustig!“
Emily murrte ein wenig, während sie mit verschränkten Armen über seiner Schulter hing und gezwungen war, nach unten zu schauen, während sie immer höher kletterten. Sie dankte ihrem Glücksstern, dass sie keine Höhenangst hatte.
Als sie Astrid noch immer dort stehen sah, erinnerte sie sich schnell daran, ihr mental zu befehlen, ihnen zu folgen.
Als Erik nach oben schaute, sah er schon Emmas lächelndes Gesicht, die über den Rand schaute und ihnen zuwinkte. Offensichtlich hatte sie ihren Dornenmantel aufgelöst, als die Kampfgeräusche verstummten, und wollte nachsehen, ob er und Emily in Ordnung waren.
Erik seufzte: „Dummes Mädchen“, dachte er, „was wäre, wenn wir verloren hätten?“
Als sie oben ankamen, setzte Erik Emily ab, und Emma begann sofort, sich um sie zu kümmern: „Seid ihr beide in Ordnung?! Da unten ist so viel Blut!“
Mit besorgter Miene untersuchte sie beide auf Verletzungen, fand aber nichts außer einigen Schrammen an Eriks Rüstung. Erik und Emily ließen sie mit nachsichtigem Lächeln gewähren.
Trotz ihres Lächelns und der offensichtlichen Freude über das Verhalten ihrer kleinen Schwester konnte Emily nicht anders, als mit den Augen zu rollen: „Uns geht es gut, kleine Em. Du hättest sehen sollen, wie der Boss da unten wie ein Verrückter gekämpft hat! Jetzt hör schon auf, dich so aufzuregen!“
Emily hatte keine Verletzungen davongetragen, und Erik war bereits weitgehend geheilt, da alle seine Wunden nicht mehr als oberflächliche Kratzer waren, die seine Rüstung und die Eisbarriere nur knapp durchdrungen hatten.
In der Zwischenzeit hatte Elora bereits alles Blut weggewischt, sodass nur noch die Schäden an seiner Rüstung übrig blieben, deren Reparatur einige Tage dauern würde.
Als Emma jedoch die Schrammen in seiner Rüstung berührte, sah sie ihn besorgt an, obwohl sie kein Blut sehen konnte. „Bist du sicher, dass du in Ordnung bist, Sir?“
Erik lächelte und nahm wieder seine menschliche Gestalt an, bevor er Emmas seidig weißes Haar streichelte. „Ja, Emma, mir geht es gut.“
Dann verzog er den Mund zu einer ernsten Miene. Er nahm ihr Kinn in seine Hand und sah ihr in die Augen. „Aber dir wäre es nicht gut gegangen, wenn wir den Kampf verloren hätten. Du hättest dich versteckt halten sollen, bis wir hier oben angekommen wären und uns zu erkennen gegeben hätten.“
Emma lächelte strahlend und gab eine Antwort, die sowohl Erik als auch Emily schockierte: „Was hätte das gebracht? Wenn ihr beide gestorben wärt, hätte ich mich trotzdem von der Klippe gestürzt.“
Erik spürte sogar, wie Eloras Seele in ihm ein wenig zitterte, obwohl das wahrscheinlich nur Überraschung war.
Als sie sah, wie Erik und Emily sprachlos waren und ihre Gesichtsausdrücke von Schock über Wut zu Traurigkeit wechselten, fühlte sie sich plötzlich ein wenig schuldig wegen ihrer voreiligen Worte.
Erik hatte ihr Kinn bereits losgelassen, also schaute sie auf ihre Füße und spielte mit ihren Fingern. „Es tut mir leid, das hätte ich nicht sagen sollen. Ich glaube, ich habe mich ein wenig in meine Gedanken verloren, während ich hier saß und euch streiten hörte.
Es ist nur … ihr zwei seid alles, was ich habe. Abgesehen davon, ob ich ohne euch weiterleben möchte, habe ich nicht einmal Überlebens- oder Kampffähigkeiten.
Ich kann nur ein bisschen heilen oder mich zusammenrollen, um mich vorübergehend zu schützen.“
Offensichtlich hatte das Mädchen mit den strahlenden Augen noch immer mit inneren Dämonen zu kämpfen.
Als ihre Worte zu ihm durchdrangen, spürte Erik die Last ihres Lebens auf seinen Schultern und seufzte. Er legte die oberen Teile seiner Rüstung ab und umarmte Emma, ohne ein Wort zu sagen.
Was hätte er sagen sollen? „Ich will nicht, dass du so etwas sagst?“ Das hätte weder ihre Gefühle noch die Realität geändert. Denn sie hatte Recht. Dies war eine gefährliche Welt, und Emma hatte keine Möglichkeit, sich selbst zu schützen. Sie konnte sich nur auf Erik und Emily verlassen.
Auf Söl und den meisten anderen Planeten wurden Heiler hoch geschätzt und hatten oft mächtige Leibwächter. Aber hier auf der Erde hing alles davon ab, wem man begegnete, und angesichts dessen, was sie über die Enklave und Dominioin wussten, würde sich wahrscheinlich keiner von beiden um ihre Fähigkeiten scheren.
Emily kam ebenfalls näher, und bald umarmten sich alle drei, mit Emma in der Mitte.
„Dummes Mädchen“, flüsterte Emily.
„Wir müssen sie auf Rang zwei bringen. Oder ihr zumindest eine andere Kampfmethode beibringen. Und zwar schnell“, sagte Erik innerlich zu Elora.
Elora antwortete sofort: „Ja …“ Dann schickte sie ihm einen mentalen Seufzer: „Das hast du davon, wenn du so ein Weichling bist.“
Emma sah unterdessen immer noch schuldbewusst aus, weil sie ihnen Kummer bereitet hatte, lächelte aber auch ein wenig, während sie die Umarmung genoss.
Nach ein paar Minuten trennten sie sich und schienen stillschweigend vereinbart zu haben, nicht über das zu sprechen, was gerade passiert war. Zumindest vorerst nicht.
Als Emma die unangenehme Stimmung bemerkte, die sie verursacht hatte, überlegte sie schnell, wie sie das Thema wechseln könnte, und bemerkte den Ghul mit den glasigen Augen, der die ganze Zeit neben ihnen gestanden hatte.
„Also, wer ist das?“, fragte sie.
