Es war ein echtes Spektakel. Um die rechteckige Formation herum war eine große Gruppe von Tänzern und Akrobaten. Die Akrobaten sprangen durch die Luft, als ob es keine Schwerkraft gäbe, und führten dabei rhythmische Massai-Tänze zum Trommelschlag auf. Gleichzeitig tanzten die Tänzer anmutig in fließenden ägyptischen Kleidern zur Harfenmusik.
Irgendwie schafften es diese erfahrenen Künstler, eine wunderschöne Mischung aus Klang und Bewegung zu kreieren, die dem chaotischen Mix der Traditionen, mit denen sie arbeiteten, trotzte. Erik, die Leute um ihn herum und eigentlich jeder in der Menge darunter waren von dem Anblick und dem Klang fasziniert.
Doch sobald ihre Blicke nach vorne gerichtet waren, wurden Tanz und Musik zu Hintergrundgeräuschen.
Ganz vorne, direkt hinter der Reihe der Krieger, schritt eine anmutige weibliche Gestalt, begleitet von zwei älteren Werpanthern, mit eleganten Schritten über die steinerne Straße. Natürlich war dies Naeku, begleitet von ihren Großeltern Fatima und Tarek.
Überraschenderweise schien sie menschliche Gestalt zu haben, wenn auch mit verdecktem Gesicht. Sie trug ein atemberaubendes ägyptisches Kleid aus fließendem Leinen, das mit Maasai-Perlenstickereien verziert war, während eine ägyptische Kopfbedeckung mit verzierten Pantherohren und einem weichen Schleier ihren Kopf und ihr Gesicht bedeckte.
Es wurde schnell klar, warum sie von ihren beiden Großeltern flankiert wurde, die ihre Arme um sie gelegt hatten. Ohne Omnisense konnte sie unmöglich genau einschätzen, wohin sie ging, da sogar ihre Augen bedeckt waren. Trotzdem ging sie mit langsamen, gleichmäßigen Schritten, die keinerlei Hilflosigkeit erkennen ließen.
Erik hob eine Augenbraue, nahm aber richtig an, dass dies eine Art Tradition bei öffentlichen Hochzeiten ihrer Familie war.
Als er und alle anderen endlich ihren Blick von ihrer anmutigen, geheimnisvollen Gestalt abwenden konnten, waren sie sprachlos angesichts der Schönheit, die direkt hinter ihr stand.
Emma, Emily und Astrid gingen Hand in Hand voran, Astrid in der Mitte. Sie waren alle so gekleidet, wie Erik es erwartet hatte, was ihn zum Lächeln brachte.
Emma trug ein Kleid, das einem traditionellen weißen Brautkleid sehr ähnlich war, nur etwas eleganter und mit fantastischen Elementen verziert. Es war eindeutig eine Kreation von Elora und passte perfekt zu Emilys Kleid.
Das Kleid der älteren Schwester war fast identisch, nur dass es statt weiß tiefschwarz war, was ihm einen gotischen Look verlieh. Der große, mit Ringen verzierte Kragen um ihren Hals wirkte eher wie ein modisches Statement als wie ein Symbol ihrer Unterwerfung.
Beide Farben passten perfekt zu den weißen und schwarzen Haaren der Schwestern und bildeten sogar einen schönen Kontrast zu den feurig-blondem Haar von Astrid zwischen ihnen. Überraschenderweise trug die Vampir-Kriegerin, die sie flankierte, überhaupt kein Kleid. Stattdessen trug sie die Rüstung, die Erik ihr geschenkt hatte, als sie vor ihrer Mutter geheiratet hatten.
Da blasse Haut hier normalerweise ein Zeichen dafür war, dass man ein Vampir war, da die meisten Menschen und Gestaltwandler in Enkare Nkai dunklere Hautfarben hatten, nahmen einige tatsächlich an, dass alle drei Vampire waren, und nicht nur Astrid. Diese Vorstellung wurde jedoch schnell zunichte gemacht, als sie von den seltsamen, aber wunderschönen Augen der Schwestern fasziniert waren.
Emmas heterochrome Augen, eine Mischung aus Weiß und Grün, waren weit entfernt vom Blutrot der Vampire.
Emilys Augen hingegen wiesen zwar einige seltsame purpurrote Streifen auf, waren aber dennoch eindeutig schwarz.
Überraschenderweise konnte niemand ihre Rasse anhand der Kraft beurteilen, die normalerweise von Runengebundenen oder Arkanisten ausging … einfach weil sie überhaupt keine ausstrahlten. Elora hatte sie davor abgeschirmt, nicht um ihre Rasse zu verbergen, sondern um ihre Macht zu verbergen.
Schließlich war die Existenz von zwei weiteren Frauen aus der dritten Rangstufe in Enkare Nkai immer noch eher ein Gerücht als eine Tatsache … und das sollte auch noch eine Weile so bleiben.
Doch trotz ihres faszinierenden Aussehens fragten sich einige der Zuschauer, wer diese drei Frauen waren.
Einige erkannten sie als Eriks bereits vorhandene Ehefrauen, aber selbst sie fragten sich, warum sie in der Hochzeitsprozession mitliefen, anstatt mit dem Rest der Familie ganz vorne zu stehen.
Emma und Emily ignorierten die neugierigen Blicke der Menschen um sie herum völlig. Beide starrten auf den Mann, den sie liebten, der weit entfernt stand – Emma mit ruhiger Liebe und Emily mit schelmischer Vorfreude.
Astrid war die Einzige, die auf die Menge reagierte. Ihre Hände waren von denen ihrer Schwestern beschäftigt, aber sie sah sich selbstbewusst, mächtig und mit einem Hauch von Selbstgefälligkeit um. Mit ihrem Blick verkündete sie der Welt, was gleich passieren würde, dass niemand es aufhalten konnte und niemand ihren Platz einnehmen würde.
Sie erfüllte sich ihren Kindheitstraum, Erik zu heiraten, und prahlte selbstbewusst damit vor allen, die es hören wollten.
Natürlich waren die beiden Frauen an ihrer Seite nie Teil dieser Fantasie, aber wann entspricht eine Fantasie schon jemals der Realität?
Sie war glücklich mit dem, wie die Dinge waren, und das war alles, was zählte.
Langsam bewegte sich der Zug unter den stillen, faszinierten Blicken der Umstehenden auf die Pyramide auf der Plattform zu. Da die Pyramide von allen Seiten von Menschen umgeben war, gab es jedoch eine Seite, von der aus nur die Musik zu hören war.
Zuerst verfluchten sie ihr Pech, als sie flüsternde Worte über das Geschehen hörten, aber das änderte sich schnell. Plötzlich warfen strategisch platzierte Personen auf allen Seiten der Zeremonienstruktur Siegelsteine hoch in die Luft. Sofort paarten sich diese Dutzenden von Steinen zu schwebenden, viereckigen Formationen aus je vier Steinen.
Bevor die Menschen sich fragen konnten, was geschah, füllten sich die Formationen plötzlich mit einem hellen Lichtbildschirm, bevor sie einen klaren Blick auf die Prozessionen freigaben.
Plötzlich füllten schwebende Bildschirme den Platz und breiteten sich sogar auf den Rest der Stadt aus. Viele Leute standen immer noch auf den Straßen und konnten sich nicht auf den Platz drängen, aber selbst sie konnten die Zeremonie jetzt aus der Ferne beobachten.
Es gab sogar mehrere kleinere Bildschirme mit Nahaufnahmen von Erik, Ankhur und den vier Bräuten, die um den Platz schwebten, während die größeren still hingen. All dies ließ die Menge vor Staunen und Verwunderung nach Luft schnappen.
Wieder einmal waren sie voller Erwartungen für die Zukunft, in der ihr neuer Kaiser solche Wunder vollbringen könnte.
In der Zwischenzeit erreichte der Zug die hohe Treppe, die zum Gipfel der Pyramide führte, und begann den langen Aufstieg. Selbst jetzt setzten die Tänzer und Akrobaten ihre Darbietungen fort und integrierten einfach die neue Dimension der Vertikalität in ihre Bewegungen.
Erik konnte seine Augen nicht von den vier Frauen an der Spitze abwenden und wünschte sich nur, dass sie schneller würden, damit er sie aus der Nähe bewundern konnte.
Zum Glück wurde seine Geduld schließlich belohnt, als die Prozession die Plattform direkt unterhalb der obersten erreichte. Hier begannen die Soldaten und Darsteller abzudrehen, sodass nur noch die vier Frauen und Naekus Großeltern übrig blieben, die die letzten Schritte zum Gipfel und damit in ihre Zukunft machten.
