Die zweite Folge für eine Welt in der Sättigungsphase war, dass die globalen Temperaturen extremer werden würden. Während gemäßigte Klimazonen, wie in den meisten Teilen Europas, weitgehend unberührt bleiben würden, würde es an den Polen zu einer starken Abkühlung bzw. Erwärmung kommen.
Aus diesem Grund stießen Erik und seine Gruppe trotz der warmen Jahreszeit unterwegs noch auf ziemlich viel Eis. Wäre es Winter gewesen, hätten sie mit Sicherheit zu Fuß gehen müssen.
Der letzte, aber nicht unwichtige Grund, warum Erik und Elora froh waren, auf der Erde zu sein, war neben ihrer Rache. Die Instabilität des Ätheriums und seine Integration in die Welt ermöglichten ein viel schnelleres Wachstum der Kräfte im Vergleich zu anderen Welten, nicht nur bei der Aufnahme von Ätherium, sondern auch beim Verständnis von Glyphen und Runen.
Schließlich sorgte die Integration des Ätheriums dafür, dass die Elemente der Welt in ständigem Fluss waren, was ein viel schnelleres Verständnis dieser Elemente ermöglichte.
Das Verständnis der Elemente war zwar nicht besonders wichtig für die Stärke einer Person, aber es beeinflusste die Geschwindigkeit, mit der man seine Glyphen oder Runen verstehen lernte.
Der einzige Grund, warum die meisten Menschen in Europa noch immer nur Initiierte ersten Ranges waren, war, dass sie sich in den letzten sieben Jahren hauptsächlich auf das Überleben konzentriert hatten. Nun, da der Rat den Kontinent stabilisierte, würde es wahrscheinlich zu einem explosionsartigen Anstieg der Macht unter der Bevölkerung kommen.
Wenn sich die anderen Kontinente sogar früher stabilisieren würden als Europa, könnten sie einen erheblichen Machtvorteil gegenüber Europa haben.
Erik brauchte immer noch doppelt so viel Zeit wie alle anderen, um voranzukommen, weil er an zwei Systemen arbeiten musste. In eine Welt zu kommen, die sich in der Sättigungsphase befand, war für ihn daher wie ein Geschenk des Himmels.
Und das gerade noch rechtzeitig. In den letzten sieben Jahren hat Elora Eriks Wachstum mit den Ressourcen, die sie von ihrer Mutter erhalten hatte, bevor diese die Obsidianenklave verlassen hatte, massiv gefördert. Das war der einzige Grund, warum Erik trotz seiner Einschränkungen den Rang zwei erreichen konnte.
Aber diese Ressourcen gingen schnell zur Neige, sodass die Entdeckung dieser Welt eine tolle Chance war. Leider profitierten alle Menschen auf der Erde davon, sodass Erik immer noch härter arbeiten musste als alle anderen. Die Vorteile würden sich erst wirklich zeigen, wenn er nach Söl zurückkehrte.
Allerdings konnten sie nicht einfach irgendwo einen Ort finden und in Ruhe stärker werden, vorausgesetzt, Elora konnte Erik davon überzeugen, seine Rachepläne zurückzustellen, denn die Sättigungsphase würde nicht ewig andauern.
Das bedeutete, dass sie sich auf Phase zwei vorbereiten mussten.
Zum Glück würde Phase eins noch ein paar Jahre dauern. Auch wenn nicht klar war, wie lange genau.
In der Zwischenzeit hatten Erik und Elora noch viel zu tun.
Ihr Schiff segelte um das Nordkap herum und kreuzte nun nahe der Küste, nur noch wenige Augenblicke von Kirkenes entfernt. 1
Emily war jetzt die Kapitänin des Schiffes, nachdem sie alles gelernt hatte, was sie von dem alten Mann, den sie in London versklavt hatte, lernen konnte. Wie sich herausstellte, hatte Emily ein Talent für viele Dinge, darunter Siegel und Segeln.
Der alte Kapitän war bereits an der dänischen Küste zurückgelassen worden, seine Erinnerungen waren ausgelöscht worden.
Da er ein relativ guter Mensch war und es wenig Aufwand bedeutete, ihn einfach irgendwo an einem Strand auszusetzen, hielt Erik es nicht für nötig, ihn zu töten. Elora murrte ein wenig über die zusätzliche Zeit, auch wenn es nur wenig war, aber Erik schaffte es schließlich, sie zu beruhigen.
Vielleicht war es angesichts der aktuellen Lage ohnehin sein Todesurteil, ihn allein in der Wildnis zurückzulassen, aber zumindest hatte er eine Chance.
Sie wollten auf keinen Fall jemanden alarmieren, indem sie ihn in einer bevölkerteren Gegend aussetzten.
Unterwegs kam das Schiff an mehreren anderen kleinen Anlegestellen vorbei, aber es gab keine Anzeichen von Leben. Das war allerdings nicht ganz unerwartet. Von Seraphina wussten sie, dass der Rat noch nicht so weit nach Norden vorgedrungen war und die Bevölkerung hier schon immer sehr dünn gesät war.
Es war nicht abwegig, dass die meisten, wenn nicht sogar alle Menschen hier einfach explodiert waren, als das Erwachen einsetzte. Allerdings hätten die wenigen Vampire und Werwölfe, die hier lebten, überleben müssen.
Vielleicht hatten sie sich gegenseitig umgebracht? Das würde nur die Zeit zeigen.
Endlich kam der Küstenhafen von Kirkenes in Sicht.
Emily stand am Steuer und navigierte das Schiff mit überraschender Geschicklichkeit, wenn man bedenkt, dass sie noch keine Erfahrung hatte. Emma, Elora und Erik lehnten sich an die Reling und starrten auf die kleine Stadt, die sich langsam am Horizont abzeichnete.
Eine unheimliche Stille lag über dem Hafen. Mehrere Schiffe, von denen einige nur noch halb versunkene Relikte oder ziellos treibende Wracks waren, zeichneten ein gespenstisches Bild der Welt, die einst gewesen war.
Die Segel wurden eingeholt, der Elektromotor brummte, und ihr Schiff glitt an den gespenstischen Metallskeletten von Eisbrechern, Fischkuttern und Handelsschiffen vorbei.
„Es ist ein bisschen unheimlich“, sagte Emma und brach die Stille. Erik nickte, bevor sich eine Stirnfalte bildete und sein Blick zu etwas an Land wanderte.
Bald hatten sie einen Anlegeplatz erreicht. Erik sprang an Land und machte das Boot fest, bevor er einen Blick auf die vertraute und doch fremde Umgebung warf.
Nostalgie und Traurigkeit überkamen ihn, als er die Stadt betrachtete, die er einst mit seinem Vater besucht hatte. Wie lange war es her, seit er hier unbeschwert Vorräte für die Gemeinde gekauft hatte?
Ihr kleines, abgelegenes Dorf war eine eng verbundene, abgeschottete Gemeinschaft gewesen. Aus gutem Grund, natürlich. Und dem jungen, etwas schüchternen Erik hatte das damals nicht viel ausgemacht. Er genoss das einfache Leben und hatte kein Interesse daran, die weite Welt zu erkunden.
Jetzt war das natürlich anders. In seinen sieben Jahren auf Söl hatte er gelernt, sich nach Abenteuern, Herausforderungen und Kämpfen zu sehnen.
Doch selbst auf der Erde waren die monatlichen Ausflüge nach Kirkenes ein Highlight für ihn. Nicht so sehr wegen der Möglichkeit, einen Teil der Welt jenseits der Insel zu sehen, sondern eher, weil … Edda immer mitkommen wollte.
Also ging er mit, um Zeit mit ihr zu verbringen.
Erinnerungen an jugendliche Liebe und Lachen schossen ihm durch den Kopf. Sein Vater, der mit Waren am Hafen beschäftigt war, und eine unbeschwerte Edda, die seine Hand nahm und ihn mitzog, um zu sehen, ob neue Wunder aus fernen Ländern aufgetaucht waren.
Ihr goldenes Haar, ihre strahlend blauen Augen und ihr ansteckendes Lächeln erfüllten den jungen Erik mit Liebe und Zuneigung. Doch der ältere Erik, der sich an diese Momente erinnerte, empfand nur eine bittere Mischung aus Traurigkeit und Wut.
Irgendwann in der Vergangenheit, als ihr Verrat nicht mehr so frisch war, hatte sich ein Teil seiner Wut in ein Verlangen nach Verständnis verwandelt. Verständnis dafür, wie ein junges, scheinbar unschuldiges Kind nicht nur ihn, sondern ihre ganze Gemeinschaft betrogen hatte.
Aber die Augen des älteren Erik wurden kalt. Diese Zweifel gehörten der Vergangenheit an.
Schließlich wich diese Sehnsucht wieder der Wut. In den folgenden Jahren wurde sie nur noch stärker und festigte sich in seinem Innersten.
Als Erik den vertrauten Hafen von Kirkenes betrat, konnte er sich den rohen Emotionen, die diese Erinnerungen in ihm hervorriefen, nicht entziehen. Die Stadt, die einst unschuldige Freude symbolisiert hatte, war nun Schauplatz eines Verrats, der ihn alles gekostet hatte. Unwillkürlich ballte er die Fäuste.
Trotz der sieben Jahre, die vergangen waren, war seine Vergangenheit ein unerbittlicher Schatten. Jetzt, inmitten der Überreste der Zivilisation, konnte Erik das Gefühl nicht abschütteln, dass er zurück ins Zentrum seiner tiefsten Wunden ging.
Es gab einen Grund, warum er fast ohne nachzudenken weggerannt wäre, als er merkte, dass sie auf der Erde waren. Er wollte alles hinter sich lassen. Aber dafür musste er zuerst Edda finden … und den Gefallenen die letzte Ehre erweisen.
Er machte sich keine Illusionen, nach all dieser Zeit noch Leichen finden zu können. Aber vielleicht konnte er noch ein symbolisches Grab zur Erinnerung an seine Eltern anlegen.
Zwei kleine Hände, die seine linke Faust umfassten, rissen ihn aus seinen Gedanken. Er schaute überrascht neben sich, aber sein Gesichtsausdruck wurde schnell weicher, als er Emmas ermutigendes Lächeln sah.
„Ich weiß nicht, warum wir hier sind, aber du scheinst verzweifelt zu sein. Was auch immer in der Vergangenheit passiert ist, du bist jetzt nicht allein. Bitte lass mich helfen, wo ich kann.“
Das stimmte. Erik hatte nie erwähnt, warum sie nach Kirkenes gereist waren. Aber Emma hatte nie gefragt, sie war einfach glücklich, mitzukommen.
Emily war unterdessen zu sehr mit anderen Dingen beschäftigt gewesen.
Elora tauchte auf der anderen Seite auf und griff nach seiner rechten Hand, doch statt eines ermutigenden Lächelns war da ein verschmitztes Grinsen. „Ehrlich, dieses Mädchen ist viel zu süß. Ich hasse es. Aber es ist fast unmöglich, sie nicht zu mögen! Das ist wirklich ein Dilemma.
Ich erwische mich fast dabei, wie ich hoffe, dass sie den Test besteht.“
Erik konnte trotz ihrer Worte und Taten die Sorge und Unterstützung spüren, die durch ihre Verbindung zu ihm floss. Gleichzeitig musste er über Eloras Erwähnung des Tests schmunzeln. Er musste zugeben, dass er neugierig auf das Ergebnis war.
Bisher hatte noch niemand bestanden, aber er mochte Emma wirklich sehr.
Er schob diese Gedanken beiseite, öffnete seine Fäuste und nahm Emmas und Eloras Hände, bevor er sich mit einem Lächeln an das weißhaarige Mädchen zu seiner Linken wandte. „Vor dem Erwachen habe ich nicht weit von hier gewohnt. Wir sind zu Besuch gekommen.“
