Erik sprang vor, um die stolpernde Elora zu stützen. „Alles okay?! Was ist passiert?!“, fragte er mit besorgter Miene, während er ihr etwas Blut vom Mundwinkel wischte.
Sichtlich erschöpft ließ sich Elora glücklich in seine Arme fallen, während sie den Siegelstein gegen seine Brust drückte. „Ich habe ein Siegel in meine Seele eingraviert …“, kicherte sie und sah zu ihm auf. „Mir geht es gut“, versicherte sie ihm mit einem Lächeln. „Es hat ein wenig wehgetan, aber das ist leicht zu heilen.“
Kaum hatte sie das gesagt, flackerte ein dunkelgrünes Licht auf ihrer Brust auf und die Verletzungen an ihrem Körper und ihrer Seele begannen sich schnell zu heilen.
„Aber warum?“, fragte Erik besorgt, während er sich um seine Geliebte kümmerte. Er ignorierte das Siegel, das Elora gegen seine Brust drückte.
„Damit es nicht entfernt werden kann, weder von mir noch von jemand anderem“, lächelte Elora und genoss seine Fürsorge. „Aber keine Sorge.
Der Siegelstein funktioniert nur in deinen Händen.“
„Das erklärt aber immer noch nichts!“, stöhnte Erik, dessen Sorge immer noch nicht nachließ.
„Hehe, lass mich einfach einen Moment lang deine Fürsorge genießen, okay?“, kicherte Elora verspielt, während sie sich seiner Berührung hingab. Natürlich hatte sie sich zu diesem Zeitpunkt bereits vollständig erholt, sodass es für ihn eigentlich nichts mehr gab, worum er sich kümmern musste.
Als sie jedoch Eriks besorgten Blick bemerkte, seufzte sie und gab nach. „Es ist nichts Schlimmes“, versprach sie und drückte ihm den Siegelstein erneut in die Hand. „Der Stein leuchtet einfach auf, wenn ich dich anlüge oder dir etwas verheimliche. Das ist alles. Da das Siegel in meine Seele eingraviert ist, kann weder ich noch sonst jemand das verhindern, ohne mich zu töten.“
Erik blinzelte und seufzte dann erleichtert. Irgendwie hatte er etwas Schlimmeres erwartet, einfach weil Elora oft übertreiben konnte. Das hieß aber nicht, dass er damit zufrieden war.
„Das habe ich nie gewollt“, sagte Erik mit gerunzelter Stirn, unsicher, ob er wütend sein sollte oder nicht. „Du hättest dir nicht wehtun dürfen!“
„Hehe, ich liebe es, wenn du dir Sorgen um mich machst“,
Elora lächelte, ihren Körper immer noch an ihn gelehnt, während sie ihn verspielt ansah.
Als sie jedoch Eriks unamüsierten Blick sah, seufzte sie und wurde etwas ernster. „Ich habe es nicht für dich getan, Erik. Zumindest nicht nur für dich. Ich will keine Intrigen mehr hinter deinem Rücken spinnen, aber ich traue mir selbst auch nicht ganz, also … da ist es.“
Er sah immer noch unsicher aus, bis Morganae sich einmischte. „Was geschehen ist, ist geschehen, Erik“, seufzte sie und schüttelte Daelions Schulter. „Sie hat etwas Unnötiges und Dummes getan, aber es lässt sich nicht ohne viel Mühe rückgängig machen. Ich schlage vor, du nimmst ihre Geste als das, was sie ist, als Zeichen ihres Vertrauens in dich, und schaust einfach nie in den Stein.“
Ihre Worte machten Sinn, sodass Erik nur seufzen und schließlich den Stein aus Eloras Händen nehmen konnte. „Das war dumm von dir, Elora … Aber danke.“ Der Stein verschwand in seinem aktuellen Stauraum.
„Hehe, wie ich schon gesagt habe“, lächelte sie, bevor sie sich schließlich aus seiner Umarmung löste und ihn liebevoll ansah. „Das war genauso sehr für dich wie für mich. Selbst wenn du den Stein nie anschaust, allein die Tatsache, dass du ihn hast, gibt mir Halt und hält mich auf dem rechten Weg.“
Erik hielt ihre Hände und grinste sie ironisch an. Eigentlich war es jetzt an der Zeit für sein Gelübde, aber er war sich nicht sicher, was er sagen sollte. „Ich weiß nicht so recht, was ich darauf antworten soll. Du weißt, dass ich nie gut mit Worten war, und ich kann nichts tun, was so verrückt ist wie das, was du gerade getan hast.“
„Meinst du nicht eher bedeutungsvoll?“, fragte Elora mit einem verschmitzten Lächeln, ohne sich an seinen Worten zu stören.
„Auf keinen Fall!“, sagte Erik, schüttelte den Kopf und verdrehte die Augen, während Daelion und Morganae ihm sofort zustimmten.
„Na gut!“, lachte Elora, bevor sie näher trat und ihre Arme um ihn schlang. „Aber ich brauche deine Worte nicht, Erik. Dafür ist unsere Verbindung da. Im nächsten Teil der Zeremonie müssen wir unsere Gefühle für ein paar Minuten frei durch die Verbindung fließen lassen …“
„So viel kann ich wenigstens tun …“, lächelte Erik und beugte sich vor, um seine Stirn an ihre zu drücken.
In den folgenden Minuten genossen sie die Emotionen und Gefühle, die zwischen ihnen flossen.
Es dauerte ganze fünf Minuten, bis sie sich voneinander lösten und den Fluss wieder auf sein normales Maß zurückdrosselten, wobei beide etwas sehnsüchtig seufzten. Es konnte tatsächlich ziemlich schwer sein, sich nicht in den Gefühlen des anderen zu verlieren, aber diese beiden Untermenschen hatten Willenskraft im Überfluss.
Ohne ein weiteres Wort zu sagen, griffen sie beide nach dem Obsidian-Dolch, der neben ihnen auf dem Altar lag. Die Klinge war kühl und fast zu glatt in ihrer Hand.
Sie gingen um den Altar herum und fanden eine zweite Brücke, die sich nach vorne erstreckte, bis sie auf eine weitere kleine Plattform stieß, die einfach an der Innenwand der Kammer aus Rinde lehnte.
Als sie sie erreichten, passierte etwas Erstaunliches. Eriks Augen weiteten sich, als sich die Wand zu bewegen begann. Gerade noch hatte er auf eine Wand voller Namen gestarrt und sich gefragt, wo sie ihre Namen anbringen sollten, doch nun wurde ihm alles klar. Tausende und Abertausende leuchtender Namen flackerten vorbei, bis die Wand schließlich zum Stillstand kam und eine leere Stelle aus dunkelbrauner Rinde zum Vorschein kam.
Elora lächelte. „Der Ursprungsbaum akzeptiert uns …“
„Er lebt …?“, fragte Erik unwillkürlich.
„Keine Ahnung“, antwortete Elora und schüttelte den Kopf. „Aber ich habe gehört, dass es Fälle gab, in denen sich die Wände nicht bewegt haben und die potenziellen Partner ihre Namen nicht hinterlassen konnten.“
Wieder verstummten die beiden und gingen auf die Wand zu. Mit tiefen Atemzügen drückten sie sich gemeinsam gegen die glatte Rinde und ritzten vorsichtig ihre Namen ein.
Als der letzte Strich fertig war, schimmerten die Buchstaben schwach, blitzten ein paar Mal auf und leuchteten schließlich genauso hell wie alle anderen um sie herum.
Einen Moment lang starrten sie sie an, während sie sich an den Händen hielten. Irgendwie konnten sie körperlich spüren, dass ihre Beziehung heute einen bedeutenden Schritt nach vorne gemacht hatte.
„Werden sie unsere Namen sehen…?“, murmelte Erik plötzlich wie in Trance, ohne den Blick abzuwenden.
Elora lächelte und sagte nichts. Stattdessen führte sie ihn zurück zum Altar. Nach nur wenigen Schritten verschob sich die Rinde erneut und ihre Namen verschwanden in der Ferne.
„Sie werden erst wieder erscheinen, wenn wir hierher zurückkommen“, erklärte Elora ihm sanft, während sie nach oben blickte. „Jetzt werden unsere Namen für immer in den Urbaum von Ebonhollow eingraviert sein, als Zeugnis unserer Verbundenheit …“
