„Was – was ist hier los?“, rief Naeku, völlig fassungslos angesichts des Anblicks, der sich ihr bot. Mit Runen gezeichnete Runengebundene rannten wild durch die Straßen von Enkare Nkai, angetrieben von Gruppen von Arkanisten, die sie jagten.
Diese Arkanisten lachten und scherzten auf Kosten ihrer Opfer, Naekus Volk, während sie lässig Zauber schleuderten und die Enkarianer links und rechts verbrannten und aufspießten.
Schreie und Hilferufe wurden von Explosionen und Gelächter übertönt.
Voller Entsetzen ließ Naeku ihren Blick weiter schweifen. Die Steingebäude der Stadt lagen in Trümmern, und die offenen Plätze, auf denen sich die Enkarianer zu gesellschaftlichen Anlässen versammelt hatten, brannten. Holztheaterbühnen, Sitzplätze, Imbisswagen – alles, was ihrem Volk Freude bereitet hatte – wurde zu Asche.
„W-Wie ist das passiert?“, schrie Naeku und krallte ihre zitternden Hände fest an den Fensterrahmen.
***
Währenddessen wurde in Eriks Dimension direkt über Naekus Kopf ein Bildschirm projiziert, der die Ereignisse in ihrem traumähnlichen Zustand zeigte.
„Warum … reagiert sie so ernst …? Weiß sie nicht mehr, wo sie ist?“, murmelte Astrid verwirrt und neigte den Kopf, während sie Naekus Entsetzen beobachtete. Sie wandte ihren Blick zu Emily und Emma und hob eine Augenbraue. „Ihr erinnert euch doch an alles, oder? Genau wie ich?“
Emily nickte, warf aber einen Blick auf Emma. „Ich schon, aber ich bin mir ziemlich sicher, dass Emma sich nicht erinnert, oder?“
Mit einem sanften Lächeln nickte Emma ihrer großen Schwester zu, bevor sie sich Astrid zuwandte. „Als ich die Herzfeuerprobe durchlaufen habe, habe ich die Momente davor komplett vergessen. Aus meiner Sicht hatte ich gerade Meister meine Gefühle gestanden und wurde dann sofort von Dunkelheit umhüllt.“
Mit den Händen auf ihren verführerischen Hüften nickte Elora streng.
Die Fee stand ein paar Schritte von ihnen entfernt, am nächsten zum Siegel, und beobachtete genau, wie es funktionierte.
„Das Siegel entscheidet, wie jemand am besten geprüft wird“, erklärte sie und wechselte schnell in den Lehrer-Modus. „Manchmal bedeutet das, dass man mit harten Wahrheiten konfrontiert wird, wie im Fall von Astrid und Emily, und manchmal, dass man vergisst, dass man sich in einer Prüfung befindet, und dann in eine Situation gebracht wird, die einen auf die Probe stellt.“
Sie winkte mit der Hand zum Bildschirm. „Ich hab da keinen Einfluss, aber … offensichtlich hat sich das Siegel in diesem Fall für Letzteres entschieden.“
Ein dunkelgrüner magischer Kreis erschien in ihrer Hand, als sie mit dem Siegel interagierte. „Es scheint, als hätte die Prüfung alles bis einen Tag nach unserem Kampf gegen die Humanitas Sangh ausgelöscht. Anscheinend war das kurz nachdem Naeku ihre Liebe zu Erik erkannt hatte.“
„Hm …“, murmelte Astrid überrascht. „Ich frage mich, was für eine Prüfung sie nun durchstehen muss.“
Sofort begann Emily, Vorschläge zu machen, aber Erik unterbrach sie mit ernster Miene. „Das reicht, Mädels. Naeku fühlt sich wahrscheinlich ziemlich mies“, sagte er mit vor der Brust verschränkten Armen. „Lasst uns ein wenig Respekt für das zeigen, was sie gerade durchmacht.
Wir werden schon bald sehen, was das Siegel vorhat.“
Seine beiden Frauen nickten ironisch und verstummten. Bald waren alle wieder auf den Bildschirm konzentriert …
***
Mittlerweile rannte Naeku durch die Hallen des Enkare Nkai-Palastes. Sie trug die ägyptische Rüstung, die Erik für sie gemacht hatte, und hatte ihren Speer dabei. Außerdem benutzte sie ihre Naturkraft, um einen Schild aus Zweigen und Blättern um ihren anderen Arm zu bilden.
Ihr Gesicht war vor Wut, Hass und Trauer über das Schicksal ihres Volkes verzerrt. „Wie sind sie überhaupt durch die Mauern gekommen?“, fluchte sie vor sich hin, verwirrt darüber, wie das passieren konnte. „Hat ihr Anführer diese Portale benutzt? Aber warum bin ich erst jetzt aufgewacht? Ich hätte an der Front sein müssen!“
In den ersten Augenblicken begegnete sie niemandem in den leeren Palasträumen. Erst am Haupteingang fand sie endlich eine Gruppe Soldaten, die überraschenderweise von ihren Großeltern angeführt wurde. Da sie aufgrund ihres Alters nie die erste Reihe verlassen hatten, konnten sie nicht wirklich kämpfen, daher war ihre Anwesenheit überraschend. Erlebe mehr Inhalte in My Virtual Library Empire
Ihre Ankunft sorgte für Aufregung unter den düsteren Soldaten, die sich dort versammelt hatten, um den Palast zu schützen. „Naeku!“
Fatima, ihre Großmutter, rief mit alter Stimme. „Du bist aufgewacht!“
„Teta!“, rief Naeku verzweifelt. „Was ist los?! Wo kommen die alle her?! Und was meinst du damit, ich bin aufgewacht?“
Während Tarek die Soldaten mit alter, aber befehlender Stimme zur Ruhe aufforderte, eilte Fatima zu ihrer Enkelin, wobei ihr Gehstock auf den Steinstufen klackerte.
„Du lagst monatelang in einem unerklärlichen Koma, kleine Naeku …“, erklärte Fatima schnell und runzelte besorgt die Stirn. „Seitdem läuft der Krieg nicht gut. Die Jäger sind mit voller Kraft zurückgekehrt, und weder dieser Erik noch Ankhur konnten die Truppen so zusammenhalten, wie du es immer getan hast …“
„W– Was?!“, stammelte Naeku völlig geschockt. „W– Wie ist das möglich …“
Doch dann schüttelte sie den Kopf. Die Schreie und Explosionen im Hintergrund überzeugten sie, sofort weiterzugehen. „Egal! Das ist unwichtig! Wo sind Erik und mein Vater?“
„Sie kämpfen vor den Mauern“, seufzte Fatima und schüttelte traurig den Kopf. „Und laut den letzten Berichten werden sie nicht mehr lange durchhalten …“
„Verdammt, okay!“, fluchte Naeku und beschloss sofort, etwas zu unternehmen. Sie sprintete an ihrer Großmutter vorbei und sprang vor die Soldaten, die offenbar den Auftrag hatten, den Palast oder genauer gesagt ihren schlafenden Körper zu beschützen.
„Ich übernehme, Opa!“, rief sie Tarek zu. Ihre militärische Denkweise hatte die Oberhand gewonnen, und sie würde keine Widerrede dulden – nicht einmal von ihm.
Zum Glück hatte Tarek auch nicht vor, ihr zu widersprechen, ebenso wenig wie die Soldaten. Tatsächlich waren sie begeistert über die Rückkehr ihrer geliebten Kommandantin.
Ohne zu zögern führte sie sie in die Stadt und begann, sich gegen die Angreifer zu wehren. Mit Schild und Speer in der Hand kämpfte sie tapfer gegen die Übermacht und rückte stetig auf das Tor zu.
Unterwegs nahm sie mehrere Soldaten auf und rettete viele Menschen, aber sie wusste, dass es nur einen Weg gab, um das Ganze wirklich zu beenden: indem sie den Kampf zwischen den Soldaten des dritten Ranges gewann. Sie musste sehen, ob sie ihnen irgendwie helfen konnte …
