Nach ein paar Sekunden heftiger Gewitterstürme, in deren Zentrum Erik und Naeku standen, waren alle Dhashur in ihrer Umgebung in Stücke gerissen worden. Weder die Bestien der ersten noch der zweiten Rangstufe wurden verschont, da niemand Eriks Fertigkeit der dritten Rangstufe standhalten konnte.
Beeindruckenderweise wurde jedoch keiner der Dorfbewohner, die davon erfasst worden waren, verletzt. Sie alle suchten an ihren Körpern nach Wunden, fanden aber keine. „Unerklärlich …“, flüsterten einige, während sie Erik in seiner heldenhaften, blitzgeschüttelten Gestalt anstarrten.
Direkt vor den Stufen der Kirche, wo sie sich befanden, starrten Gruppen von Dhashur und Baqum Erik mit wilden, aber ängstlichen Blicken an. Die Dhashur stießen seltsame, lispelnde Laute aus, während die Baqum klickten und zischten. Beide Kreaturen versuchten, bedrohlich zu klingen, aber keine wagte sich näher heran.
Erik starrte seine Umgebung an und ließ seinen Blick über die versammelten Monster schweifen, bis sie langsam zurückwichen.
Unterwegs kam es zu einigen Kämpfen zwischen den Monstern, aber Erik hatte sich bereits umgedreht und sah Naeku, die mit einer Frau mittleren Alters sprach, die offenbar die Anführerin des Dorfes war.
„P – Prinzessin Naeku!“, rief sie und verbeugte sich unbeholfen. „Ich – ich hätte nie gedacht, dass du kommen würdest, aber … ich habe erst vor zwanzig Minuten um Hilfe gebeten. Ich kann nicht glauben, dass du schon hier bist!“
„Das ist reiner Zufall“, antwortete Naeku und schüttelte mit gerunzelter Stirn den Kopf. „Wir waren gerade in der Gegend, als wir den Angriff bemerkten. Du hast Glück gehabt, Nara.“
Naeku konnte natürlich nicht verraten, warum sie wirklich hier waren, aber sie konnte dieser Frau auch nicht glauben lassen, dass sie immer so schnell auftauchen würden.
„A-Ah … das leuchtet ein“, antwortete Nara ängstlich, rang die Hände und blickte nervös nach hinten.
Hinter ihr starrten die anderen Wachen Nara überraschend wütend an. „Das ist alles deine Schuld, Nara!“, rief einer von ihnen und zeigte auf sie. „Sie haben uns vor den drittstärksten Bestien gewarnt, aber du hast nicht auf uns gehört! Du hast gesagt, es würde nichts passieren!
Selbst wenn sie kämen, könnten wir uns alle im Keller der Kirche verstecken, bis Verstärkung eintrifft, aber du hast dich geirrt!“
„Ja!“, schloss sich ein anderer an und beschimpfte nun ebenfalls die ältere Frau, die immer elender aussah. „Sie haben uns in Sekundenschnelle überwältigt! Wir hätten diese Position nicht länger als ein paar Minuten halten können, und dann? Dann wären wir und alle anderen im Dorf zu den Toten gestoßen, die bereits unser Dorf übersäen!“
„Ich – ich wollte nur ein Stück unserer Vergangenheit in einer Welt bewahren, die sich schon so sehr verändert hat“, murmelte Nara traurig, wobei ihre ältere Gestalt deutlich zu schrumpfen schien. Doch sie sagte kein weiteres Wort zu ihrer Verteidigung.
Die beiden Wachen und ihre Kameraden spotteten wütend und wollten etwas erwidern, aber Naeku unterbrach sie schnell. „Genug!“, knurrte sie streng und zeigte ihre Führungsqualitäten, als alle sofort auf sie hörten. „Es hat keinen Sinn, jetzt noch Schuld zuzuweisen. Wir kümmern uns um das Problem und begleiten euch dann in die nächste Stadt.“
Naekus Führungsstärke und imposante Ausstrahlung ließen die Dorfbewohner schnell beruhigen. Sie wandten sich sofort an sie, um Anweisungen zu erhalten. Der deprimierte Nara schlich sich unter den Augen der anderen zurück in die Kirche.
„Können Sie und Ihr Begleiter uns helfen, weitere Überlebende zu finden, Prinzessin …?“, fragte einer der Wachen zögernd und warf einen nervösen Blick auf den strengen Erik.
Es war offensichtlich, dass Erik der Mächtige unter ihnen war, aber sie waren sich über seine Identität nicht im Klaren.
„Mein ‚Begleiter‘, wie du ihn nennst, ist unser Kaiser, und du wirst ihn mit gebührendem Respekt behandeln“, antwortete Naeku streng und verschränkte die Arme vor der Brust. Sofort erhob sich ein hektisches Flüstern, als viele der mehr als zwanzig Wachen Erik mit großen Augen ansahen.
Sie hatten schon davon gehört, aber bis jetzt nicht wirklich darüber nachgedacht. Was ging es sie an, dass ihr Königreich jetzt Teil eines Imperiums war? Würde sich ihr Leben dadurch ändern?
Währenddessen kämpften ein paar hundert Meter weiter die beiden drittplatzierten Bestien weiter und machten die Stadt kaputt. Wasserfontänen und Sandstürme flogen überall rum und sorgten für einen riesigen Krach.
Der Wachmann schluckte und nickte schnell. „O– Natürlich, Prinzessin.“ Er drehte sich zu Erik und verbeugte sich schnell. „Sir, ich– T– Danke, dass du uns gerettet hast.“
Eigentlich hätte er sich in diesem Moment vor jedem verbeugt, der ihn und seine Dorfbewohner gerettet hatte, aber … ehrlich gesagt hatten Eriks Machtdemonstration und sein imposantes Auftreten bereits ziemliche Ehrfurcht vor ihm geweckt.
Erik nickte nur ruhig und wandte sich wieder seiner Beobachtung der Umgebung zu. Er hatte kein Problem damit, Naeku das überlassen. Schließlich waren das immer noch mehr ihre Leute als seine.
„Gut“, nickte Naeku, bevor sie schnell ihre strenge Miene verlor und den Mann mitfühlend ansah. „Was den Rest der Stadt angeht … Es ist niemand mehr übrig.“ Sie legte eine verwandelte Hand auf die Schulter des Mannes und sah ihm in die Augen. „Es tut mir leid. Du solltest die anderen informieren, während wir uns um die restlichen Bestien kümmern.“
Natürlich hatte Naeku bereits mit ihrem Naturgefühl die Stadt abgesucht und zu ihrer Bestürzung nichts als kämpfende Bestien und tote Dorfbewohner gefunden.
Sofort wurde ihre Erleichterung über ihre Rettung deutlich gedämpft, und einige sanken sogar auf die Knie und jammerten vor Verzweiflung. Einige von ihnen hatten noch Angehörige da draußen.
Erik sah zu Naeku zurück, und sie sah zurück. Mit einem leichten Nicken verständigten sie sich ohne Worte. Naeku begann sofort, die Dorfbewohner zu trösten, führte sie aber auch streng in die Kirche.
Erik blieb draußen und winkte mit der Hand. Sofort flimmerte die Luft und der Raum wellte sich. Plötzlich erschienen zwei wunderschöne Frauen vor ihm: Astrid und Emily.
„Hallo, Mädels“, lächelte er sie an. „Danke für eure Hilfe.“
„Hehe, natürlich, Ehemann“, kicherte Astrid. Sie trug die Wikinger-Rüstung, die Erik für sie entworfen hatte, und hielt beide Schwerter in den Händen. Sie war kampfbereit und hüpfte von einem Fuß auf den anderen.
„Genau, Meister“, grinste Emily, die sich ebenfalls auf ein bisschen Blutvergießen freute. Trotz der jüngsten Ereignisse und ihrer zunehmenden Unterwürfigkeit gegenüber Erik war ihre Blutlust ungebrochen.
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Sie trug natürlich ihr Gothic-Kleid, aber zu Eriks perverser Freude hatte sie auch ihre Katzenohren aufgesetzt, und sogar der Buttplug-Schwanz lugte unter ihrem Kleid hervor … Sie schien das Ding wirklich zu genießen.
„Hehe, gut“, lachte Erik stolz und liebevoll, bevor er auf die beiden kämpfenden Monster der dritten Stufe zeigte. „Eure Ziele sind dort drüben. Zeigt ihnen die Macht unserer Familie, okay? Ich muss hierbleiben, um die Kirche zu beschützen.“
„Ja!“, antworteten beide begeistert, bevor sie in Richtung Stadtzentrum rannten. Erik sah ihnen mit einem kleinen Grinsen nach. Es war schwer zu leugnen, dass er es genoss, solche Frauen zu haben …
