Nachdem auch Emily beruhigt war, schickte Erik sie zurück in seine Dimension und stand wieder auf. Dabei knarrte und knarrte seine Rüstung, als sie sich wieder in ihre Armschutzform zurückzog. Sie war immer noch stark beschädigt, seit er seinen eigenen Körper quasi explodieren ließ, was Eira die Arbeit an ihrer Wiederherstellung erleichtern würde.
„Geht es dir jetzt gut, Meister?“, fragte Eira besorgt über ihre Verbindung. Der Großteil ihrer Energie und Gehirnleistung war darauf gerichtet, die Rüstung wieder funktionsfähig zu machen, aber sie konnte zumindest noch ein Gespräch mit ihm führen.
„Hehe, ja, mir geht es gut, Eira“, antwortete er lachend. Er lachte, weil er die Sorge in ihrer Stimme hören konnte. Er erkannte, dass sie bereits eine Entscheidung bezüglich der Wahl getroffen hatte, vor die er sie vor kurzem gestellt hatte, auch wenn sie es noch nicht in Worte gefasst hatte.
Warum? Weil sie sich nach seinem Befinden erkundigte, bevor sie nach dem Offensichtlichen fragte: seinem Gespräch mit dem alten Mann, dem Partner ihrer Herrin.
„Und dir?“, fragte er sanft. „Ich fürchte, ich habe dein Medium ein wenig beschädigt.“
„Das ist schon in Ordnung, Meister“, murmelte sie leise, und Erik konnte förmlich die mentalen Finger riechen, die sie vor ihre metaphysische Brust stieß. „Ich bin nur froh, dass du noch lebst … Aber ähm … etwas Seltsames ist passiert, als ich versucht habe, dich zu heilen.“
„Ach ja?“, murmelte Erik, streckte vorsichtig seinen Körper und stöhnte ein wenig. Er fühlte sich steif von all dem Kämpfen, Explodieren und Regenerieren. „Du meinst, als der alte Mann mich geheilt hat?“
„N-Nein, davor“, antwortete sie und schüttelte den Kopf.
Sofort grinste Erik ein wenig. „Sie konzentriert sich immer noch auf mich und sich selbst, statt auf Ymir und Audumla … das ist gut.“
Währenddessen fuhr Eira fort: „Als du, ähm, im Sterben lagst … spürte ich, dass meine Heilzeichen und Runen nicht ausreichten, also … geriet ich in Panik.“
Eine mentale Röte färbte ihre Worte. „Ich wollte dich so verzweifelt heilen, aber ich hatte nur Zugang zu den Zeichen und Runen, die du in mein Medium eingearbeitet hattest.
Also, ähm, begann ich mir zu wünschen, ich hätte mächtigere Runen, um dich zu heilen, und … nun, halte deine Hand hoch.“
Neugierig tat Erik, wie sie ihm sagte, und war schockiert von dem, was er sah. Dort, schimmernd auf dem Metall des Armschutzes, erschien eine Rune, die er noch nie zuvor gesehen hatte. Sie war kompliziert, dunkelgrün und eindeutig von hohem Rang. Doch er hatte sie unmöglich in die Rüstung eingraviert.
„Was zum Teufel …? Wo kommt die her?“, murmelte er laut, fassungslos und schockiert.
„Ich … ich weiß es nicht, Meister …“, seufzte Eira hilflos. „Irgendwann war sie einfach da. Instinktiv hatte ich das Gefühl, dass sie dir das Leben retten würde, aber … als ich versuchte, sie zu aktivieren, konnte ich es nicht, und dann wurdest du schon von dem alten Mann gerettet.“
„Aber wo ist es überhaupt?“, fragte Erik verwirrt. „Wir haben unser gesamtes Medium mit Runen und Siegeln bedeckt, da war kein Platz mehr!“
„Da … scheint eine Miniaturversion in meinen Kern eingraviert zu sein, Meister“, antwortete sie nachdenklich. „Aber ich bin mir sicher, dass das vorher nicht da war.“
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Erik nickte, obwohl er die Stirn runzelte. „Dann macht dein Kern wohl am meisten Sinn … Behalte ihn gut im Auge, okay? Wir wissen nicht genau, woher dieses Ding stammt und wozu es dient.“
„Verstanden, Meister“, nickte Eira zustimmend, bevor sie zögernd ihre nächste Frage stellte. „Ähm … wegen dem alten Mann …“
„Keine Sorge, Eira“, sagte Erik mit einem warmen Lachen. „Ich erzähl dir, was passiert ist …“
Dank ihrer mentalen Verbindung war es einfach, die Ereignisse aus Ymirs Traumwelt zu teilen.
Während Eira Eriks Treffen mit Ymir verarbeitete, winkte Erik mit der Hand, um die Isolationsbarriere zu lösen, die Elora errichtet hatte. Sofort sah er das blutige Schlachtfeld – oder besser gesagt, dessen Überreste.
Während seiner Zeit allein mit den Mädchen schienen sich die Enkarianer neu formiert zu haben und verspürten nun diese seltsame Mischung aus Freude und Trauer, die normalerweise mit einem Sieg in einer so großen Schlacht einhergeht.
Schließlich hatten sie ihre Heimat verteidigt und die bösen Eindringlinge besiegt, aber dabei hatten sie viele Freunde verloren.
In der Nähe bemerkte Erik Ankhur und Enkai und schlenderte zu ihnen hinüber. Mehrere Enkarianer umringten sie, nahmen Befehle entgegen und rannten dann wieder los.
Zuerst schienen alle Soldaten, die an ihm vorbeikamen, ein wenig hin- und hergerissen zu sein, aber schließlich verneigten sich alle kurz vor ihm, um ihm ihren Respekt zu erweisen, bevor sie ihre Aufgaben fortsetzten. Um nicht unnahbar zu wirken, antwortete Erik ihnen allen mit einem Nicken und einem Lächeln.
„Sie scheinen sich schon an die neue Situation zu gewöhnen“, dachte Erik und freute sich insgeheim darüber, wie sich sein junges Imperium entwickelte.
Als er die beiden Offiziere erreicht hatte, nickte er ihnen zu. „Ankhur … Enkai … wie läuft’s?“
Ankhur drehte sich zu ihm um und nickte respektvoll. „Wir kümmern uns um die Nachwirkungen der Schlacht, Kaiser. Wir haben die Armee in Gruppen aufgeteilt. Einige sind unterwegs, um die restlichen Jäger zu jagen und sicherzustellen, dass sie alle aus Dschibuti vertrieben werden, während die anderen hier bleiben und unsere Verluste zusammenzählen.“
Erik hob amüsiert eine Augenbraue. „Ich weiß das zu schätzen, Ankhur, aber du musst mich nicht Kaiser nennen.“
Aber Ankhur schüttelte den Kopf und sprach dann in einem Ton, den nur Offiziere des dritten Ranges hören konnten. „Und ich werde es privat oder für immer ganz sicher nicht tun, aber … im Moment stärkt es deine Legitimität.“
Erik lächelte leicht, und in seinen Augen war deutliche Wertschätzung zu sehen. „Weißt du, alter Mann, ich mag dich, und ich glaube, meine Mutter könnte weitaus Schlimmeres finden als dich.“
„In der Tat“, nickte Ankhur selbstbewusst … bevor er sich wieder umdrehte.
Eriks Augen weiteten sich leicht. „Whoa, whoa, alter Mann! Du solltest das Kompliment erwidern! Habe ich nicht bewiesen, dass ich ein guter Partner für Naeku bin?“
„Hmpf, erst wenn du bereit bist, ihr alles zu geben!“, antwortete Ankhur zwischen seinen Befehlen, ohne ihn noch anzusehen, aber immer noch in einem Ton, den nur Erik verstehen konnte.
Eriks Augen weiteten sich … aber dann fing er an zu lachen. „Hahaha! Ich weiß deine Fürsorge zu schätzen, alter Mann. Ich würde genauso empfinden, wenn jemand Alice den Hof machen würde!“
Plötzlich unterbrach er sein Lachen und schaute mit einem Anflug von Besorgnis zur Seite. Schnell wandte er sich wieder Ankhur und Enkai zu. „Übrigens … Ich bin mir sicher, dass wir die ganze Sache, bei der ich fast explodiert wäre, unter uns behalten können … oder …?“
