Alle Drittplatzierten in Eriks Kuppel bekamen eine Gänsehaut, als sie die Kraft hinter Liliths Explosion spürten. Eriks Barriere schwankte und flackerte … aber sie hielt, gerade so.
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„Hmph“, schnaubte Lilith und suchte mit ihrem Blick nach den Schwachstellen, die ihr Angriff in der Kuppel hinterlassen hatte. „Beeindruckend, aber du hältst keinen zweiten Angriff aus …“
Plötzlich blitzten Eriks Augen auf und Kraft strömte zurück in die Kuppel. Fast augenblicklich waren alle Löcher gefüllt und die Barriere hatte ihre frühere Stärke wiedererlangt.
„Du …“, Lilith blinzelte und wandte sich mit einem spöttischen Grinsen zu Erik um. „Netter Versuch, aber wie lange kannst du das aufrechterhalten, hm?“
„Warum probierst du es nicht aus?“, Erik zuckte ruhig mit den Schultern und lächelte selbstbewusst.
Sie kniff die Augen zusammen und tat genau das. Einmal, zweimal, dreimal. Eine Explosion nach der anderen schlug gegen Eriks Barriere. Jedes Mal flackerte und schwankte sie, brach fast zusammen, wurde aber sofort wiederhergestellt, bevor Lilith ihren zweiten Angriff starten konnte.
Außerhalb der Barriere hatten die Armeen bereits aufeinander geprallt, Blut, Explosionen und Schreie erfüllten die Luft.
Der Himmel war hell erleuchtet von den blinkenden, leuchtenden und pulsierenden Zaubern Tausender zerstörerischer Zaubersprüche, die alle aus der hinteren Reihe der Humanitas Sangh abgefeuert wurden.
Mit gnadenloser Präzision brachten sie Tod und Schrecken über Enkare Nkais Runenbündnis. Zumindest dann, wenn ihre Zaubersprüche Enkare Nkais Verteidigung durchdringen konnten.
Die wenigen Arkanisten der Verteidiger hatten sich zu Hunderten zu Verteidigungsformationen zusammengeschlossen und taten alles, um ihre Runengebundenen vor dem magischen Bombardement des Feindes zu schützen.
Da sie einen Zauberkrieg niemals gewinnen konnten, versuchten sie gar nicht erst anzugreifen. Stattdessen überließen sie den Kampf ihren Vampir- und Gestaltwandler-Brüdern und -Schwestern und taten alles, um sie zu schützen.
Der Plan war nun, die gezeichneten Runenbinder so schnell wie möglich auszuschalten und dann unter dem Schutz dieser Formationen die hinteren Reihen anzugreifen. Leider war es das erste Mal, dass Enkare Nkais Arkanisten diese Formationen in einer so stressigen Situation einsetzten, und die Arkanisten des Feindes waren extrem mächtig.
Es war unklar, wie lange sie noch durchhalten konnten …
Währenddessen beobachtete Erik, wie Lilith gegen seine Barriere tobte, und hatte es nicht eilig, den Kampf gegen die Drittplatzierte zu beginnen. Zum einen war er sich seines Sieges über Lilith alles andere als sicher, zum anderen ging es immer noch darum, Zeit zu gewinnen.
Nach fünf weiteren Schattenflammen-Explosionen und ebenso vielen Wiederherstellungen der Barriere wandte sich Lilith endlich Erik zu, die Augen vor Wut funkelnd. Ihr durchdringender Blick wanderte über seinen ganzen Körper, auf der Suche nach Anzeichen von Erschöpfung, fand aber keine.
„Warum bist du noch nicht erschöpft?“, schrie sie ihn fast an, unfähig, dieses Ergebnis zu akzeptieren.
„Ich hab so meine Methoden“, sagte Erik ruhig und zuckte mit den Schultern, offensichtlich nicht bereit, eine Erklärung abzugeben. „Das solltest du doch mittlerweile wissen, nachdem das letzte Mal so geendet hat …“
Ihre Wut stieg noch mehr, als sie daran dachte, wie peinlich es war, von einem zweitrangigen Kämpfer weggefegt und verletzt worden zu sein. Selbst jetzt hatte sie noch keine Ahnung, wie er das geschafft hatte.
Der Primarch hatte ihr ein paar mögliche Erklärungen angeboten, aber keine davon hatte sie überzeugt.
Tatsächlich benutzte Erik jetzt fast dieselbe Methode. Zwar konnte er Elorium immer noch nicht aktiv einsetzen, ohne seinen eigenen Körper zu zerreißen, aber der Aufstieg in den dritten Rang hatte ihm die Sache etwas erleichtert. Jetzt konnte er seine Energiereserven mit Elorium wieder auffüllen und Ausdauer als Faktor praktisch eliminieren.
Er tat dies auf ähnliche Weise wie beim Kultivieren. Indem er das Elorium mit Aetherium und Runenenergie erzeugte und es dann in seinen Aetheriumspeicher sickern ließ, zerfiel es schnell und verwandelte sich in mehr Aetherium. Auf diese Weise verwandelte er die schnell wiederaufladbare Runenenergie effektiv in Aetherium.
Währenddessen ließ Erik seinen Blick mit einem selbstgefälligen Grinsen über den Donner-Schneeschild schweifen.
„Wie auch immer, die einzige Möglichkeit, diese Barriere zu zerstören, ist mit einem einzigen Schlag, aber dazu bist du offensichtlich nicht in der Lage …“
Schließlich schien Lilith genug zu haben. „Na gut!“, spuckte sie, schwang erneut ihre langen Messer und hüllte sie in ihre Schattenflammen. „Wenn du deine Geheimnisse nicht preisgeben willst, werde ich sie dir einzeln entreißen!“
Sie richtete ihre Messer auf die nervösen Arkanisten an ihrer Seite und winkte dann Ankur und Enkai herbei. „Ihr vier! Schaltet die beiden aus, und zwar schnell! Ihr seid zu zweit gegen einen, wenn ihr trödelt, reiße ich euch die Zungen raus! Der Werwolf gehört mir!“
Endlich begann der Kampf der dritten Reihe.
Die vier Arkanisten neben ihr wollten nach Liliths Drohung nicht länger warten und begannen, ihre Zauber zu wirken, wobei sie sofort ihren zahlenmäßigen Vorteil nutzten, um die Oberhand zu gewinnen.
Glücklicherweise war der begrenzte Raum, in dem sie kämpfen mussten, tatsächlich zu ihrem Vorteil. Normalerweise würden Arkanisten alles tun, um Abstand zu halten, aber das war viel schwieriger, wenn man sich auf einen Bereich von nur wenigen hundert Metern Durchmesser beschränken musste.
Für Lilith war das aber kein Problem.
Mit einem breiten Grinsen stürmte sie direkt auf Erik zu und ignorierte dabei völlig die üblichen Spielregeln für Arkanisten. Aber Erik hatte damit gerechnet. Obwohl sie immer noch keine Ahnung hatten, wie Lilith zu dieser körperlichen Stärke gekommen war, war ihnen das bereits bewusst.
Mit grimmiger Miene schwang Erik seinen Kriegshammer und aktivierte seine Gewitterrüstung und Waffenverstärkung. „Ich schätze, jetzt gibt’s kein Hinauszögern mehr …“, murmelte er vor sich hin und bereitete sich innerlich auf den wahrscheinlich schwierigsten Kampf seines Lebens vor.
Zumindest den schwierigsten, bei dem er tatsächlich eine Chance auf den Sieg hatte.
Eisweiße Blitze zuckten über seinen Körper und seinen Hammer. Er stampfte auf den Boden und ging mit einem Schrei in den Himmel auf Lilith los. Als der Kampf begann, ließ Erik endlich die Wut in seiner Seele los.
Wieder stand er vor der Frau, die für den Tod seines Vaters verantwortlich war. Die Frau, die für die Zerstörung von Frostvik verantwortlich war. Die Frau, die ihn achtzehn Jahre lang getäuscht hatte.
Aber diesmal war es anders als beim letzten Mal. Jetzt hatte er endlich die Chance, sie zu besiegen. Die Rechnung zu begleichen. Brüllend lud er einen heulenden Donnerblitz auf seinen Kriegshammer und schlug damit wild auf Liliths Gesicht ein. „Stirb, Edda!“
