Dschibuti war nur ein kleines Land und bisher der einzige Ort, den die Humanitas Sangh seit ihrer Invasion Afrikas aus dem Jemen besetzt hatten. Früher hätte man das als gute Nachricht gesehen, aber es bedeutete auch, dass die Armeen von Enkare Nkai jetzt nicht viel Auswahl hatten, wo sie gegen die Invasoren kämpfen konnten.
Als Erik und die anderen das letzte Mal eingegriffen hatten, waren ihre Armeen bereits tief in Äthiopien vorgedrungen, bevor sie in die Flucht geschlagen wurden.
Auf ihrem Weg hatten sie Dutzende von Dörfern zerstört und alle getötet, die zu langsam waren, um zu fliehen.
Aber jetzt hatten sie die Chance, sie von ihrer Quelle abzuschneiden.
Nachdem sich die gesamte Armee in Rekordzeit vorbereitet hatte, begann sie einen Gewaltmarsch in Richtung Dschibuti. Um die Sache zu beschleunigen, trugen die zahlreicheren Soldaten der zweiten Reihe alle Soldaten der ersten Reihe auf ihren Armen. Überraschenderweise war das viel weniger umständlich, als man hätte erwarten können.
Jeder wusste, was auf dem Spiel stand, und alle waren mit anderen Dingen beschäftigt. Die Arkanisten unter ihnen fühlten sich zwar ein wenig nutzlos, aber das spornte sie nur noch mehr an, noch härter zu kämpfen.
Mithilfe der neuen Kommunikationssigillen, die Elora zur Verfügung gestellt hatte, berichteten mehrere Späher ständig über die Position des Feindes.
Nachdem Edda, oder Lilith, wie sie sich jetzt nannte, sich von ihrer Tortur erholt hatte, begann die Stadt Djibouti sofort mit den Kriegsvorbereitungen. Sie brauchten etwas länger als Naekus Leute, aber dann strömten sie in großer Zahl aus der Stadt Djibouti.
Den Späherberichten zufolge verfügte der Feind über mindestens eineinhalb Millionen Soldaten, aber Erik und seine Verbündeten rechneten nicht mit einem zahlenmäßigen Vorteil … Schließlich waren sie nur ein kleines Königreich im Vergleich zu dem halben Kontinent, der vermutlich vollständig von ihrem Feind besetzt war.
Zum Glück wurde die Humanitas Sangh zu diesem Zeitpunkt im Vergleich zu Eriks Armee deutlich langsamer. Im Gegensatz zu Enkare Nkai hatten die ehemaligen Jäger viel mehr Arkanisten als Runengebundene, was bedeutete, dass sie nicht auf die gleiche Weise einen Gewaltmarsch durchführen konnten. Stattdessen wurden sie durch ihren langsamsten Arkanisten der ersten Reihe eingeschränkt, der zwar schneller als ein normaler Sterblicher war, aber nicht viel.
Dank dieses Vorteils und der Informationen ihrer Späher über die Position des Feindes dauerte es nicht lange, bis sich die Armeen gegenüberstanden. Allerdings konnten Eriks Hauptstrategen, Elora und Naeku, in Bezug auf Positionierung und Standort wenig ausrichten. Letztendlich war der größte Teil von Dschibuti eine gnadenlose, sengende Wüste, in der ein Quadratkilometer wie der andere aussah.
Trotzdem fanden sie einen Ort, der ihnen einen kleinen Vorteil verschaffte, und planten, den Feind dort abzufangen.
Da sie nicht in der Lage waren, ihre Position schnell zu ändern, oder zumindest nicht bereit waren, dies hier zu tun, war die Armee der Humanitas Sangh gezwungen, an einem Ort zu kämpfen, den der Feind ausgewählt hatte, obwohl sie dessen Annäherung früh bemerkt hatte.
Kein Wunder also, dass sie irgendwann beschlossen, einfach abzuwarten und sich vorzubereiten, während sich ihr Gegner positionierte.
Unter der Koordination von Naeku und ihrem Naturgefühl dauerte es weniger als eine halbe Stunde, bis sich die gesamte Millionenarmee in der Wüste von Dschibuti aufgestellt hatte, mit ihren Anführern an der Spitze.
Es war ein unheimlicher Anblick: Zweieinhalb Millionen Menschen, die schweigend ihre Positionen wechselten, sich einander gegenüber aufstellten, nur wenige hundert Meter voneinander entfernt, und sich mit jeder Sekunde, die verging, finster anstarrten.
Die Spannung war echt krass. Es wurden keine unnötigen Worte gesagt, aber alle starrten mit ganz unterschiedlichen Gefühlen über das Niemandsland auf ihren Feind. Einige zeigten Gier, andere Blutdurst, Selbstvertrauen, Angst oder eine Mischung aus allem.
Nur die mit Runen gezeichneten Runengebundenen des Feindes waren wirklich still und gleichgültig, ihre Augen waren stumpf und sie warteten auf Befehle. Entdecke Geschichten in meiner virtuellen Bibliothek Empire
Endlich waren die Truppen bereit. Genau wie in der Waldschlacht waren Naekus Krieger viel besser organisiert als die losen, sogar chaotischen Gruppen der Runengebundenen gegenüber. Diese waren wirklich nur Kanonenfutter, das die anderen Runengebundenen beschäftigen sollte, während die vielen mächtigen Arkanisten in der hinteren Reihe versuchten, den Feind mit magischer Artillerie zu dezimieren.
Es war eine einfache Taktik, aber auch eine effektive.
Wieder einmal gelang es Naeku, das gesamte Schlachtfeld mit ihrem Naturgefühl abzudecken. In ihrer Schildhand hielt sie einen Siegelstein, eine Verbesserung gegenüber dem vorherigen Funkgerät, mit dem sie Hunderten von Kommandanten, die über ihre riesige Armee verteilt waren, Befehle erteilen konnte.
Jetzt, da der Unterschied in der Formation und Ausrüstung ausgeglichen war, lag es an Naeku und dem Zusammenhalt ihres Volkes, den zahlenmäßigen Unterschied zwischen ihren Armeen auszugleichen.
Vorausgesetzt natürlich, dass die Drittrangigen die Schlacht nicht schon vorher entscheiden würden …
Letztendlich waren die Armeen nicht wirklich da, um den Krieg zu gewinnen. Nein, die Jägerarmee war da, um zu plündern, zu zerstören, zu töten und zu versklaven, während Enkare Nkais Armee da war, um sie aufzuhalten.
Schließlich konnten Erik und seine Verbündeten, während sie gegen die Drittplatzierten des Feindes kämpften, die Armee der Humanitas Sangh nicht daran hindern, weiter ins Landesinnere vorzudringen und überall Zerstörung anzurichten. Selbst wenn sie dann die Anführer besiegt hätten, wäre bereits viel Schaden angerichtet worden.
Und die Aufstellung ihrer Armeen spiegelte diese Realität wider, denn statt direkt vor ihren Armeen standen die Anführer an der Seite und standen sich gegenüber.
„Nun, das ist sicherlich nicht ideal …“, murmelte Erik und starrte die feindlichen Anführer an. Wie immer war Erik bewaffnet und gerüstet, sein Hammer ruhte lässig auf seiner Schulter und wurde von seinem rechten Handgelenk festgehalten. Seit seinem Kampf mit Ankhur war nun etwa ein halber Tag vergangen, was gerade genug Zeit war, um Aetherium zu regenerieren und seine Rüstung wiederherzustellen.
Um ihn herum standen Ankhur, Enkai, Naeku, Leila, Ankhurs Schwester, Amina und Nadia, Ankhurs Frauen, und schließlich Runa. Letztere hatte darauf bestanden, zu kämpfen, obwohl sie noch eine Woche Erholung vor sich hatte, und Erik konnte ihr das nicht verbieten. Eriks Frauen waren nirgends zu sehen.
„Nein, das ist es nicht“, antwortete Ankhur ernst und beobachtete vorsichtig die Bewegungen ihrer Gegner. „Aber es ist das, womit wir uns auseinandersetzen müssen. Egal was passiert, heute werden wir unseren letzten Widerstand leisten. Unser Volk hat den Befehl, zu fliehen, wenn es nicht rechtzeitig von uns hört, also ist das Beste, was wir für sie tun können, bis zum letzten Atemzug zu kämpfen.“
Neben ihm nickte Enkai grimmig. „Bis hierhin und nicht weiter, großer Bruder.“
Erik spürte die Stimmung und konnte nur nicken, auch wenn er nicht vorhatte, heute hier zu sterben. Er würde mit allem kämpfen, was er hatte, und alles tun, um den Sieg zu sichern, aber dies war kein Hügel, auf dem er bereit war zu sterben, schon gar nicht mit seinen Frauen.
Selbst wenn er Edda nicht töten konnte, würde er später sicher einen Weg finden, es zu tun.
Der Grund für ihre Stimmung war, dass ihnen eine wütende Lilith gegenüberstand, die nicht nur zerstörerische Kraft ausstrahlte, sondern auch von insgesamt vier weiteren Drittrangigen umgeben war …
