Nachdem Emilys neuester Sklave die Richtung geändert hatte, fragte Erik nach dem Zustand des Schiffes: „Ist noch jemand an Bord, Emily? Ist irgendetwas passiert, was ich wissen sollte?“
Emily war immer noch ein wenig sauer wegen der Sache zuvor, schüttelte den Kopf und zeigte lässig auf den Kapitän: „Dieser Typ war der Einzige, und wir hatten keine Probleme mit ihm.“
Sie warf ihm einen boshaften Blick zu: „Er hat sogar versucht, Emma und mich zu beschützen, als er sah, dass wir von zwei brutalen Vampiren eskortiert wurden. Das war natürlich der perfekte Moment, um ihn zu versklaven.“
Erik lachte leise und dachte: „Wie wäre sie wohl, wenn sie keine kleine Schwester hätte, die sie so liebt?“, bevor er nach den Vampiren fragte: „Was hat es mit den Vampiren auf sich?“
Sie winkte ab und sagte mit verächtlicher Stimme: „Nur ein paar Abschaum, den wir als vorübergehende Lasttiere benutzt haben. Wir haben sie über Bord geworfen, nachdem wir uns vergewissert hatten, dass das Schiff sicher war.“
Sie kicherte bösartig: „Ich habe ihnen befohlen, auf den Grund zu schwimmen und auf den Tod zu warten.“
Erik schüttelte den Kopf und lachte über ihr Verhalten. Dennoch musste er ihr klar machen, wer hier das Sagen hatte: „Das ist in Ordnung. Aber denk daran, deine übertriebene Grausamkeit für Leute aufzuheben, die sie verdienen.“
Emily spottete: „Und wer entscheidet, ob sie sie verdienen? Du?“
Er hob eine Augenbraue. Es schien, als hätte Emily immer noch nicht ganz begriffen, in welcher Lage sie sich befand. „Natürlich ich. Schließlich bin ich dein Herr.“
Wut blitzte in Emilys Augen auf, als sie hörte, wie Erik sich selbst bezeichnete. „Fick dich! Ich habe das Sklavinnenangebot dieser kleinen Schlampe abgelehnt! Ich bin niemandes Sklavin!“
Erik kümmerte es nicht, wie respektlos sie mit ihm redete, aber als er hörte, wie sie Elora eine Schlampe nannte, verlor er die Beherrschung. Er wusste, dass Elora es wahrscheinlich verdient hatte, so genannt zu werden, und noch Schlimmeres, aber das bedeutete nicht, dass er es tolerieren würde.
Wut blitzte in seinen Augen auf, bevor er sie an der Kehle packte und sie mit einer schnellen Bewegung gegen die Wand drückte, zu schnell, als dass Emily reagieren konnte. Sie schnappte überrascht nach Luft.
Ohne ihr Zeit zum Verschnaufen zu geben, sagte Erik wütend: „Hör mir gut zu, Emily. Ich habe vielleicht etwas Mitgefühl für dich und deine Schwester, aber Elora ist meine Partnerin. Meine Frau. Meine Vertraute. All das und noch viel mehr.
Wenn du es also wagst, sie noch einmal als Schlampe zu bezeichnen, werde ich nicht zögern, dich zu bestrafen. Und zwar hart. Verstanden?“
Er drückte nicht so fest zu, dass Emily tatsächlich keinen Sauerstoff mehr bekam. Dennoch wusste er, dass sie in Panik geraten würde, denn leider musste Emily erst an Kraft gewinnen, bevor Ätherium ihren Sauerstoffbedarf senken würde, so wie es bei der Nahrung der Fall war.
Nur Runebound benötigte schon früh immer weniger Sauerstoff.
Sie sah ihn jedoch weiterhin trotzig an: „Was zum Teufel machst du da? Lass mich los, du Arschloch!“
Sie versuchte, sich zu befreien oder Magie einzusetzen, aber der Pakt verbot ihr, der Person, der sie dienen sollte, Schaden zuzufügen. Nur wenn er versucht hätte, sie sexuell zu missbrauchen, hätte der Pakt ihr erlaubt, sich zu wehren, aber sie zu foltern oder sogar zu töten war in Ordnung.
Das war die Gefahr, wenn man einem Pakt zustimmte, ohne den Wortlaut sorgfältig zu prüfen.
Doch obwohl sie relativ frei atmen konnte, ließen Eriks mächtige Hand an ihrer Kehle, die Wut in seinen Augen und ihre Ohnmacht etwas dagegen zu tun, ihren Widerstand langsam schwinden.
Als er keine Antwort erhielt, kniff Erik die Augen zusammen und drückte etwas fester. „Ich habe gefragt, ob du verstanden hast.“ Als sie seine Hand um ihre Kehle spürte und ihr klar wurde, dass er sie wirklich töten konnte, wenn er wollte, nickte sie schnell und panisch.
Als Erik diesmal eine positive Reaktion sah, ließ er sie los, und Emily sank hustend zu Boden. Er hockte sich hin und packte ihr Kinn. „Ich muss zugeben, dass ich beeindruckt bin, dass du dich geweigert hast, versklavt zu werden, und stattdessen allein gegen deine dunkle Seite gekämpft hast.
Aber auch wenn du keine Sklavin bist, bist du laut unserem Vertrag immer noch eine Dienerin. Und das macht mich zu deinem Herrn.
Du musst mich aber nicht so nennen. Ich bin nicht unvernünftig. Du kannst mich nennen und mit mir reden, wie du willst. Solange du nur daran denkst, dass ich das Sagen habe und keine Respektlosigkeit gegenüber Elora dulde. Ist das klar?“
Emily hustete immer noch, während sie ihn mit gemischten Gefühlen ansah: Wut, Angst und Verlegenheit waren da, aber auch noch etwas anderes.
Doch bevor er weiter über dieses letzte Gefühl nachdenken konnte, unterbrach Emily seine Gedanken: „Ja, ich verstehe …“
Während er ihr Kinn festhielt und sie dazu zwang, ihm in die Augen zu sehen, nickte er: „Braves Mädchen. Bediene mich gut, und ich werde dich genauso behandeln.“
Er grinste: „Vielleicht willst du mich nach diesen zehn Jahren gar nicht mehr verlassen.“
Emily schnaubte ohne zu zögern und guckte ihn böse an: „Das wird wohl kaum passieren.“
Erik ließ sich sein Grinsen nicht anmerken, ließ ihr Kinn los und stand auf: „Das werden wir ja sehen. Jedenfalls war es eine gute Idee, zu versuchen, das Boot zu steuern. Mach weiter so, während ich versuche herauszufinden, wo deine Schwester hingelaufen ist.“
Er drehte sich um und verließ die Kabine, während Emily ihm mit denselben gemischten Gefühlen nachschaute, bevor sie sich wieder daran machte, mehr über dieses Boot zu lernen. Nur jetzt mit viel weniger Begeisterung, weil sie dazu aufgefordert worden war, obwohl sie ursprünglich Lust dazu gehabt hatte.
Während Erik ging, dachte er darüber nach, wie viel Glück sie gehabt hatten, dass Seraphina sich doch entschlossen hatte, ihnen zu helfen.
Ganz zu schweigen davon, dass ihre Informationen ihnen bei Katya sehr geholfen hatten; sie hatte ihnen auch erzählt, dass der zweitrangige Wachmann, der fest auf diesem Boot stationiert war, ein Problem damit hatte, sich heimlich in Bordelle zu schleichen. Anscheinend war er mit seinem Posten unzufrieden.
Laut Seraphina war die Wahrscheinlichkeit, dass dieser Wachmann tagsüber auf dem Schiff anwesend war, verschwindend gering, was einer der Hauptgründe war, warum sie es gewagt hatten, dieses Boot zu nehmen.
Emily hätte wahrscheinlich mit diesem Wachmann fertig werden können, aber es war unklar, wie viel von dem Boot danach noch übrig gewesen wäre.
Er kam im Hauptwohnzimmer der Yacht an, das mit einer Bar, verschiedenen Sofas und einem Billardtisch ausgestattet war. Dort fand er Emma mit rotem Gesicht auf einem Sofa sitzen, die auf ihre Füße starrte. Offensichtlich war ihr das, was vorhin passiert war, immer noch peinlich.
Erik grinste und schlich sich näher an das süße Mädchen heran. Emma war in Gedanken versunken und bemerkte ihn nicht, bis er sich neben sie hockte und fragte: „Was denkst du gerade?“
Sie schrie auf: „Ah!“ Aber als sie sah, dass es Erik war, beruhigte sie sich schnell, auch wenn ihr Gesicht noch röter wurde: „S-Sir, Sie haben mich erschreckt. Was vorhin angeht, ich- ich bin so-“
Aber Erik hielt sie mit einer erhobenen Hand zurück und lächelte: „Mach dir keine Sorgen, Emma. Du weißt doch, dass unser Vertrag keine sexuellen Handlungen beinhaltet, oder? Ich könnte dir niemals befehlen, mit mir Sex zu haben, und ich hätte auch kein Interesse daran.“
Er war vielleicht gerade eben hart zu Emily gewesen, aber es gab keinen Grund für ihn, zu der süßen Emma nicht freundlich zu sein.
Emma nickte schüchtern: „Ich weiß, Sir.“
Erik grinste: „Gut!“ Dann stand er auf und ging weg: „Jetzt brauche ich etwas Ruhe. Der Kampf hat mich ziemlich mitgenommen.“
Doch bevor er gehen konnte, sagte Emma schnell: „Warte!“
Erik hob eine Augenbraue und drehte sich um. Als sie sah, dass er wartete, fuhr Emma fort: „Ähm, geht es Miss Elora gut?“
Er musste über ihre Frage lächeln. Emma war wirklich ein sehr nettes Mädchen. Zumindest meistens. Sie schien ihre eigenen Regeln zu haben, wer ihre Freundlichkeit verdiente, denn Liam bekam nie etwas davon ab. Das war allerdings keine Überraschung.
Als er sah, dass Emma immer noch auf eine Antwort wartete, sagte Erik lächelnd: „Keine Sorge, ihr geht es gut.“
Gleichzeitig berührte er seine Verbindung zu Elora und spürte, wie sie sich über mehrere Kilometer ausdehnte. Er fragte sich, wie weit sie sich genau ausdehnen konnte.
Er wusste, dass sie sich umso weiter ausdehnen konnte, je stärker die Verbindung war. Dennoch war er sich nicht sicher, wie lang sie durchschnittlich war oder wie stark ihre Verbindung im Vergleich zu anderen Feen und ihren Beschützern war.
Aber er wusste, was passieren würde, wenn die Grenze erreicht war.
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Währenddessen setzte Katyas Hubschrauber seine Reise über den Ärmelkanal fort, wobei das rhythmische Schlagen der Rotorblätter die Luft durchschnitten. Sie waren bereits seit über einer Stunde unterwegs und befanden sich nun mehr als zweihundert Kilometer von London entfernt.
Katya saß auf dem Pilotensitz, Enzo war ihr Co-Pilot, und der Rest saß hinten. Elora saß in einer Ecke und sah etwas gelangweilt aus, während Seraphina neben ihr saß. Um Eloras Handgelenk war ein seltsames Band, das sie daran hindern sollte, Aetherium zu benutzen.
Sie wollte unbedingt experimentieren und es aufbrechen, aber sie musste ihre Neugier zügeln. Diese Leute würden ihr wahrscheinlich nicht erlauben, daran herumzufummeln.
Sie konnte es nicht einmal mit Magie untersuchen, weil es tatsächlich ihren Ätheriumfluss störte!
Solche Methoden gab es zwar auf Söl und im Rest des Universums, aber sie in einer gerade erst erwachten Welt zu finden, war überraschend.
