„Das ist ja eine ganz schöne Geschichte …“, murmelte Ankhur, nachdem Naeku ihnen alles erzählt hatte, was sie wusste. Einige Dinge musste sie für sich behalten, sodass ihre Geschichte einige Lücken aufwies.
Zum einen konnte sie ihnen nichts über Eriks Dimension oder Eloras Situation erzählen.
Deshalb blieb unklar, wie sie, Elora und die anderen es geschafft hatten, ihm unbemerkt zu folgen und dann plötzlich aufzutauchen, nachdem Lilith weggeblasen worden war.
Das Gleiche galt für die Frage, warum Elora als Rang-3-Kämpferin zu keinem Zeitpunkt eingegriffen hatte. Den Grund für Eriks Kraftschub am Ende verstand sie selbst nicht.
Daher waren Ankhur und der Rest ihrer Familie über vieles, was passiert war, noch im Unklaren, aber sie hatten das Wesentliche verstanden.
„Runa scheint einen ziemlich außergewöhnlichen Sohn zu haben … oder hat das eher mit seiner mysteriösen Frau zu tun?“, murmelte Ankhur nachdenklich und sprach damit allen im Raum aus der Seele.
„So oder so, sie sind eindeutig Feinde dieser Humanitas-Sangh-Freaks“, grinste Leila, Ankhurs Schwester und Naekus Tante, aufgeregt und verschränkte die Arme vor ihrer üppigen Brust. „Mit Naekus Hilfe haben sie die Hubschrauber des Feindes zerstört, diese Hexe schwer verwundet und viele ihrer Soldaten getötet.“
„Stimmt“, nickte ihr Vater Tarek, während er die Stirn runzelte und sich am Bart kratzte. „Sie haben uns wertvolle Zeit verschafft, und ich denke, wir sollten unser Bestes tun, um sie als Verbündete zu behalten.“ Er schien sich von den Ereignissen zuvor erholt zu haben und nahm eine diplomatischere Haltung ein.
Schließlich meldete sich Fatima, ihre Mutter, mit einem verschmitzten Lächeln zu Wort: „Ich stimme vollkommen zu, aber wir sollten in der Zwischenzeit versuchen, etwas über ihre Geheimnisse herauszufinden.“
Es war keine Überraschung, dass dieser Plan einstimmig angenommen wurde.
Ankhur nickte nachdenklich, wandte sich dann aber seinen Frauen und seiner Tochter zu. „Was ist mit euch dreien?“
Nadia zuckte mit den Lippen und sagte: „Wir brauchen Hilfe, mein Gemahl. Auch wenn die Humanitas Sangh vorerst aufgehalten wurden, werden sie bald wieder angreifen.
Auch wenn sie eindeutig misstrauisch und geheimnisvoll sind, sind die Feinde meiner Feinde immer noch meine Freunde.“
An seiner anderen Seite nickte Amina etwas kühl: „Angeblich reicht ihr Reich bis nach Indien. Sie werden neue Hubschrauber und neue Leute bekommen, und ich bezweifle, dass es lange dauern wird, bis Lilith sich erholt hat. Lass Runa’s Sohn und seine Familie ihre Geheimnisse gegen unsere Feinde einsetzen, während wir sie genau im Auge behalten.“
Naeku wirkte einen Moment lang hin- und hergerissen. Es gab immer noch ein paar Dinge, die ihr an ihnen nicht gefielen, vor allem Elora und Emily, aber sie wusste, was ihr Instinkt ihr sagte. „Ich glaube, man kann ihnen vertrauen, Vater …“, nickte sie schließlich trotz eines leicht widersprüchlichen Gesichtsausdrucks.
Das blieb natürlich nicht unbemerkt. „Möchtest du noch etwas sagen, kleine Naeku?“, fragte ihr Vater mit besorgter Miene.
„Ich …“, begann sie zögernd, seufzte dann aber und plauderte alles aus. „Sie werden uns nicht verraten, aber … Sie sind Eroberer, Vater, und ihre Moralvorstellungen sind bestenfalls fragwürdig. Ich glaube zwar, dass ein Bündnis mit ihnen in unserem besten Interesse ist, aber sei dir bewusst, dass sie sich mit einem Bündnis nicht zufrieden geben werden. Sie wollen herrschen.“
„Ich verstehe …“, sagte Ankhur mit gerunzelter Stirn, während alle anderen mit offensichtlicher Abneigung reagierten. „Und wie weit werden sie deiner Meinung nach gehen, um das zu erreichen?“
„Nun, wie ich schon sagte“, zuckte sie hilflos mit den Schultern. „Ihre Moralvorstellungen sind eher grau. Sie werden sich nicht über Manipulation, Zwang oder gewaltfreie Erpressung erheben, aber sie werden nicht zu Drohungen oder magischer Manipulation greifen.“
„Magische Manipulation?“, fragte Ankhur mit hochgezogener Augenbraue. Das war das erste Mal, dass er etwas Konkretes über solche Methoden hörte. Er hatte zwar Gerüchte gehört, auch über die Runengebundenen Kämpfer des Feindes, aber nie etwas Handfestes erfahren. „So etwas in der Art?“, fragte er und zeigte auf die Markierung auf Naekus Hand.
Leider hinderte sie genau diese Markierung daran, Einzelheiten über ihre Fähigkeiten zu verraten, sodass sie nur die Lippen zusammenpressen und schweigen konnte.
Zum Glück verstand ihr Vater die Botschaft. Ankhur nickte schwach, seufzte und schloss die Augen. „Nun, ich vertraue deinem Urteil, Naeku. Normale Manipulation, Nötigung und gewaltfreie Erpressung können wir handhaben.“
Ein kleines Lächeln huschte über sein Gesicht: „Jetzt möchte ich gerne zu Runa.“
Bevor jemand etwas sagen konnte, wandte sich Ankhur an Enkai, der während Naekus Geschichte wieder den Raum betreten hatte: „Enkai, mein Freund. Sind sie untergebracht?“
Enkai nickte, woraufhin Ankhur grinste, als etwas Energie in seinen geschwächten Körper zurückkehrte. „Gut“, sagte er, bevor er sich aufsetzte und mit einiger Mühe die Decke von sich zog, wodurch seine Beine zum Vorschein kamen, die von einer weiten Cargohose bedeckt waren. „Jetzt helft mir auf … Ich würde gerne Runa besuchen.“
* * *
Kurz zuvor hatte Enkai Elora und die anderen zu vier großen Schlafzimmern geführt. „Alle vier sind unbenutzt“, erklärte er, ohne Elora aus den Augen zu lassen. „Auf Befehl meines Bruders stehen sie euch zur Verfügung.“
„Gut“, nickte Elora, während sie Runa noch immer im Arm hielt. „Ihr könnt jetzt gehen.“
„Hmpf“, schnaubte Enkai, nicht gerade begeistert von Eloras abweisender Haltung. „Ich werde gehen, aber vergiss nicht, dass unser König, Lord Ankhur, der Einzige ist, der hier Befehle erteilen darf.“ Er kniff drohend die Augen zusammen. „Selbst deine Beziehung zu Runa wird dich nicht retten, wenn du Ärger machst …“
Aber Elora reagierte kaum darauf und sah ihn nur ruhig und schweigend an. Hinter ihr sahen Emily, Astrid und die Diener Enkai mit unverhohlener Schadenfreude an. Sie schämten sich nicht, zuzugeben, dass sie Eloras Haltung genossen. Selbst Emily musste zugeben, dass es irgendwie schön war, wenn sich das Verhalten der Fee gegen andere richtete und nicht gegen sie.
Nur Emma blieb von all dem unbeeindruckt und konzentrierte sich stattdessen ganz auf Erik.
Nachdem Enkai und Elora sich einen Moment lang angestarrt hatten, kam der Werlöwe schnell zu dem Schluss, dass sie sich nicht einschüchtern lassen würde, also blieb ihm nichts anderes übrig, als vor sich hin zu murren und zu gehen. Er würde schließlich nicht mitten im Palast einen Streit anzetteln.
Nachdem er weg war, drehte sich Elora um. „Also gut, Mädels“, begann sie, jetzt in einem viel freundlicheren Ton als zuvor. „Nora, Anne und Seraphina, ihr drei solltet euch vorerst in einem der Zimmer einrichten. Bleibt wachsam, aber ruht euch etwas aus. Wir geben euch Bescheid, wenn wir euch brauchen.“
Nora und Anne warfen Erik besorgte Blicke zu, verneigten sich aber dennoch leicht, bevor sie sich auf den Weg zu einem Zimmer machten. Nur Seraphina blieb mit einem zwiespältigen Gesichtsausdruck einen Moment lang stehen. Sie öffnete den Mund, als wollte sie etwas sagen, schloss ihn dann aber wieder.
Schließlich seufzte sie und folgte den beiden anderen einfach. Offensichtlich musste sie noch einiges verarbeiten, aber was genau, war unklar. Vielleicht musste sie sich einfach noch an die Rolle einer Dienerin gewöhnen?
Wie auch immer, als sie weg waren, betraten Elora, Emily, Emma und Astrid einen anderen Raum, wo sie Erik und Runa auf das große Bett legten. „An die Arbeit“, sagte Elora mit gerunzelter Stirn.
