„Ja, klar“, nickte Naeku schnell, weil er nicht wollte, dass die Situation eskalierte. „Du hast wohl von Onkel Enkai gehört, was bei der Schlacht passiert ist?“
„Ja“, nickte Ankhur, ohne den Blick von den Fremden in seinem Schlafzimmer abzuwenden, vor allem aber nicht von der Frau in Eloras Armen. „Allerdings hat Enkai nichts von einem Drittrangigen unter ihnen erwähnt?
Kann ich davon ausgehen, dass sie es war, die Aaron besiegt hat, und nicht der junge Mann, der auf dieser Scheibe liegt, wie Enkai mir erzählt hat?“
„Ich glaube nicht“, murmelte seine Tochter etwas zögerlich. „Ich war nicht dabei, aber ich glaube, dass er es war … Schließlich hat er auch dieser Hexe Lilith einen schweren Schlag versetzt.“
Sofort herrschte fassungslose Stille im Raum. Alle rissen die Augen weit auf. Der Schock war so groß, dass sie ihren Blick von den Eindringlingen abwandten und stattdessen Naeku anstarrten.
Sie alle hatten schon einmal gesehen, wie mächtig Lilith war. Weder Ankhur noch Enkai hatten alleine eine Chance gegen sie, und doch hatte dieser Zweitrangige ihr einen solchen Schlag versetzen können?
Es war nicht überraschend, dass Eriks Verbündete alle selbstgefällige Grinsen aufsetzten. Selbst Seraphina war nicht immun gegen das Gefühl des Stolzes, jemandem Außergewöhnlichem zu dienen. Doch dann erinnerten sie sich schnell an Eriks aktuellen Zustand, was sie wieder ernüchterte.
Elora hingegen hatte keine Lust, tatenlos zuzusehen. Sie befand sich zwar in der Wohnung eines Fremden und in der Gegenwart von Menschen, die sie niemals besiegen könnte, aber dennoch hielt sie sie für etwas minderwertiger als sich selbst.
„Es war in der Tat mein Mann, der Aaron besiegt und dafür gesorgt hat, dass Lilith uns eine Weile in Ruhe lassen wird“, nickte sie gleichgültig und mit einer Spur von Hochmut in der Stimme. Natürlich war sie stolz auf Erik, aber es war ihr egal, ob diese Leute von ihm beeindruckt waren oder nicht. Irgendwann würden sie sich vor ihm verneigen, und das war alles, was für sie zählte.
Bevor jemand antworten konnte, fuhr sie fort: „Nun könnt ihr euch von Naeku die Einzelheiten erzählen lassen, und ich bin gerne bereit, später mit euch über eure aktuelle Situation zu sprechen, aber jetzt möchte ich, dass uns jemand ein Zimmer zeigt. Ich möchte meinen Mann und meine Schwiegermutter zur Ruhe bringen und ihre Wunden versorgen.“
„Was?“, rief der ältere Mann empört und kniff die Augen zusammen. „Wer bist du denn, dass du hier Befehle gibst?“
„Halt den Mund, alter Mann!“, unterbrach ihn seine Partnerin mit einem autoritären Schlag auf den Hinterkopf. Dann wandte sie sich mit verschrumpelten, alten Augen an Elora: „Meinst du, du kannst unserem Sohn helfen, junge Dame?“
Die reife Frau, die sie begleitete, Enkai, und Ankhurs Frauen hatten alle dasselbe bemerkt wie seine Mutter und sahen Elora nun mit weit weniger Aggression an. „Ist das wahr?“, fragten sie alle gleichzeitig, ein wenig besorgt.
Aber Elora ignorierte sie alle, ebenso wie der bettlägerige Ankhur, der sich ganz auf etwas anderes konzentrierte.
„Schwiegermutter …? Ehemann …?“, murmelte er nachdenklich, bevor er sich an Naeku wandte. „Kleine Naeku, ist er …?“
Naeku nickte mit einem kleinen Lächeln. „Ja, Vater. Erik ist Runas Sohn … Er kam in unser Land, um seine Mutter zu finden und sie notfalls zu retten …“, sie wandte ihren Blick zu dem immer noch bewusstlosen Werwolf, „was er auch getan hat, aber nicht ohne eine schwere Wunde davonzutragen.“
Für einen Moment huschte ein komplizierter Ausdruck über Ankhurs Gesicht, doch dann entspannte er sich wieder und sank zurück in seine Kissen.
Ein Schmerzkrämpfe durchzuckte ihn, doch dann fuhr er mit derselben schwachen, etwas heiseren Stimme wie zuvor fort: „In Ordnung … Ich habe vorerst genug gehört. Enkai, mein Freund, bitte zeig unseren ehrenwerten Gästen einige Zimmer in meiner Nähe und sorge dafür, dass sie alles bekommen, was sie wünschen.“
„Warte!“, rief Nadia und warf Elora einen durchdringenden Blick zu. „Ich verlange, dass du uns sagst, was du über Ankhurs Zustand weißt!“
Aber Elora lachte nur und würdigte die Frau nicht mal eines Blickes: „Du hast kein Recht, irgendwas von mir zu verlangen.“ Stattdessen wandte sie sich an Enkai: „Ein Zimmer. Sofort.“
Es war nicht überraschend, dass alle wegen ihrer Einstellung ziemlich aufgeregt waren, aber Ankhur schlichtete den Streit schnell. „Genug!“, knurrte er schwach. „Runa und ihr Sohn sind eindeutig in schlechter Verfassung. Bringt sie unter, alles andere kann warten. Ist das klar?“
Trotz seiner offensichtlichen Machtlosigkeit beruhigten sich alle schnell, auch wenn sie Elora weiterhin misstrauisch beäugten. Enkai jedoch wollte dem Mann, den er als seinen großen Bruder betrachtete, nicht widersprechen.
„Bitte folgt mir“, sagte er mit kaltem, aber höflichem Gesichtsausdruck zu Elora und den anderen und verließ den Raum. Ohne ein weiteres Wort folgten Eriks Verbündete ihm.
Sobald sie weg waren, nahmen alle Mitglieder der Familie Bastet-Seti wieder ihre menschliche Gestalt an – jetzt, wo nur noch Familienmitglieder im Raum waren, erlaubte ihnen ihre Tradition, wieder ihr menschliches Gesicht zu zeigen.
Nur Naeku blieb in ihrer Gestalt als Pantherfrau, aus dem einfachen Grund, dass sie im Gegensatz zu ihrer Familie, die alle dehnbare Kleidung trug, gerade nichts anhatte.
„Bist du sicher, dass das eine gute Idee war, mein Sohn?“, fragte der einzige ältere Mann im Raum mit leicht gerunzelter Stirn. „Ich weiß, dass du dieses Mädchen Runa mochtest, das haben wir alle, aber das sagt nichts über den Charakter ihres Sohnes aus, und schon gar nicht über den seiner unverschämten Frau.“
Ankhur seufzte leicht: „Ich weiß, dass du es gut meinst, Vater, aber bitte vergiss nicht, dass diese ‚unverschämte Frau‘ immer noch eine Rang-Drei-Kämpferin ist und unseren Respekt verdient.
Ganz zu schweigen davon, dass sie alles hören kann, was wir sagen …“
Sofort wurde sein Vater etwas blass, als er sich an die Allwahrnehmung eines Rang-3-Mitglieds erinnerte. Dieser Mann hieß Tarek und war ebenso wie seine Frau, Ankhurs Mutter Fatima, nur ein Rang-1-Mitglied.
Früher hatte er das Medaillon besessen, das ihm trotz des unerweckten Zustands der Erde ermöglichte, ein Rang-1-Mitglied zu werden, aber als sein Sohn volljährig wurde, gab er das Medaillon an Ankhur weiter.
Als das Erwachen kam, war Ankhur ein Rang-1-Mitglied in den besten Jahren seines Lebens, was ihm ermöglichte, relativ schnell den dritten Rang zu erreichen. Leider waren Tarek und Fatima zu diesem Zeitpunkt bereits zu alt.
Sie blieben im ersten Rang, und wie viele ältere Menschen hatte Tarek Schwierigkeiten, sich an neue Dinge wie Omnisense zu gewöhnen.
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Neben ihnen kicherte die reife Frau amüsiert: „Verdammt, Dad, selbst im hohen Alter von zweiundachtzig Jahren schaffst du es noch, dich mit deiner großen Klappe in Schwierigkeiten zu bringen.“ Diese Frau war Leila, Ankhurs jüngere Schwester, eine beeindruckende reife Schönheit.
Tarek murmelte nur etwas Unverständliches über Respekt gegenüber Älteren, aber seine Worte klangen nicht wirklich wütend, und die Anspannung, die er gerade noch verspürt hatte, verflog schnell.
„Anstatt über den Charakter unseres Besuchers zu spekulieren, sollten wir doch lieber die Person fragen, die die letzten Tage mit ihm verbracht hat“, schlug die weisere und ruhigere Fatima vor und wandte sich Naeku zu.
Zu diesem Zeitpunkt hatten Naeku, Nadia und Amina sich wieder um ihren geschwächten Angehörigen gekümmert und hörten kaum noch zu, was die anderen sagten.
Ankhur jedoch hörte zu. „Mutter hat recht“, nickte er sanft. „Naeku? Was ist dein Eindruck von ihrem Charakter, und was genau ist während deiner Zeit mit ihnen passiert?“
