Schmerz. Schmerz und Leere. Das war es, was Erik fühlte, als er endlich wieder zu sich kam. Seine Ohren summten, seine Augen waren schwer, Schmerzen strahlten von seiner Brust aus, und sein Körper fühlte sich schwach an und weigerte sich, ihm zu gehorchen. Währenddessen lag ein Nebel über seinem Geist, und seine Seele vermisste ihren gewohnten Bewohner.
Aber er fühlte sich auch lebendig.
Seine erste Reaktion war ein leises, unwillkürliches Stöhnen: „Wo bin ich …?“, während seine Augen noch zu schwer waren, um sie zu öffnen.
Das änderte sich jedoch schnell, als die Erinnerungen an seine letzten Momente zurückkamen. Er spannte sofort seinen schmerzenden Körper an und hätte beinahe wieder gestöhnt. Doch er blieb still und regungslos, während Adrenalin den Nebel aus seinem Kopf und die Benommenheit aus seinen Augen vertrieb, auch wenn sein Körper sich immer noch weigerte, sich zu bewegen.
„Wo bin ich?!“, dachte er erneut. Diesmal entschlossener und mit einiger Sorge um sein Wohlergehen und das seiner Lieben. Aber er beruhigte sich schnell und ermahnte sich, keinen Mucks von sich zu geben, bis er etwas mehr über seine Situation wusste.
Sofort nutzte er die Fesseln, um das Schicksal seiner Lieben zu ergründen, während er die Ohren spitzte und seine Schmerzen unterdrückte, um festzustellen, wie viel Bewegungsfreiheit sein Körper derzeit hatte.
Es dauerte nicht lange, bis er sanft lächelte und sich entspannte. Nachdem er den Aufenthaltsort und den Zustand seiner Frauen überprüft und versucht hatte, sich ein Bild von seiner Umgebung zu machen, wusste er, dass er sich in einer sehr ähnlichen Situation wie vor ein paar Tagen befand. Also öffnete er die Augen und stellte fest, dass er sich in einem dunklen, aber anscheinend luxuriösen Raum befand.
Seltsamerweise bestanden die Wände aus großen, grauen Steinblöcken, die etwas verwittert aussahen und ganz sicher nicht der modernen Architektur entsprachen, die er kannte. Wenn er es mit etwas vergleichen müsste, würde er es mit den Gebäuden in seiner Dimension vergleichen.
Dennoch war er sich sicher, dass er gerade nicht zu Hause war.
Aber er schob diese Gedanken beiseite. Stattdessen konzentrierte er sich auf die Menschen um ihn herum. Ähnlich wie damals, als er nach dem Kampf mit dem Kraken bewusstlos geworden war, ruhte sein Kopf nun auf Emmas Schoß, während Astrid und Emily sich jeweils eine Seite von ihm gesichert hatten und die feenhafte Elora auf seiner Brust lag.
Sie schienen alle zu schlafen, nur Emma saß aufrecht, aber sie lehnte sich mit dem Rücken an die weiche Bettlehne, auf der sie sich befanden. Durch ihre Verbindung konnte er spüren, dass sie erschöpft, friedlich und im Moment nicht übermäßig besorgt waren, was auch ihr leises Schnarchen bestätigte.
Also beschloss er, sie vorerst schlafen zu lassen. Natürlich machte er sich Sorgen darüber, wo sie waren und was aus seiner Mutter geworden war, aber angesichts der Ruhe seiner Frauen kam er zu dem Schluss, dass es wahrscheinlich nichts gab, was seine sofortige Aufmerksamkeit erforderte.
Stattdessen beschloss er, die Situation zu genießen. „Ich mag es, ihnen beim Schlafen zuzusehen“, kicherte er innerlich. „Sie sehen so süß aus, wie sie sich alle an mich kuscheln.“
Ehrlich gesagt wollte er sie nicht stören. Außerdem wollte er sich einen Moment Zeit nehmen, um seinen Körper etwas genauer zu untersuchen.
Das Erste, was ihm auffiel, war, dass er immer noch in seiner Werwolfgestalt war. „Das ist aber nicht so überraschend“, murmelte er mit nachdenklicher Miene. „Schließlich kann nur ich mich zurückverwandeln, weder der Tod noch Bewusstlosigkeit können das für mich tun.“
Das bedeutete natürlich, dass seine Frauen seinen pelzigen, tierischen Körper umarmten, was sich eigentlich ganz angenehm anfühlte. Auch wenn er nie gedacht hätte, dass sie von seiner Werwolfgestalt angewidert waren, so waren doch keine von ihnen Gestaltwandlerinnen.
Trotzdem beschloss er, vorerst in dieser Gestalt zu bleiben, da die massive Veränderung, die eine Verwandlung mit sich bringen würde, sie mit Sicherheit aufwecken würde.
Stattdessen überprüfte er den Rest seines Körpers. Als Erstes bemerkte er, dass sich seine Rüstung wieder in den Armschutz zurückgezogen hatte, was ihn an Eira erinnerte.
Ein kurzer Blick auf seine Verbindung zu dem Siegelkonstrukt verriet ihm alles, was er wissen musste, und ließ ihn leicht seufzen. Sie grübelte in ihrem Innersten und war von negativen Emotionen überschwemmt. Er erinnerte sich noch gut an die Verzweiflung, die sie empfunden hatte, als seine Rüstung, ihr Medium, durchbohrt worden war und er verwundet worden war.
„Es tut irgendwie weh, sie so niedergeschlagen zu sehen, wo sie doch sonst immer so fröhlich ist“, seufzte er innerlich.
„Eira?“,
fragte er sie über ihre Verbindung, um zu sehen, ob er ihr etwas von ihrer Last abnehmen konnte.
Sofort spürte er, wie die negativen Emotionen einer Welle der Erleichterung wichen. Offensichtlich war sie zu sehr mit ihrer eigenen Schuld beschäftigt gewesen, um zu bemerken, dass er aufgewacht war.
„M – Meister!“,
rief sie aufgeregt, während ihre Worte vor Glück nur so sprudelten. Doch dann wurde sie schnell wieder leiser, denn ihre nächsten Worte waren voller Schuldgefühle:
„Wie – wie fühlst du dich …?“
„Als hätte mich eine Handvoll Züge der dritten Klasse überrollt“,
lachte er zurück und versuchte sich vorzustellen, wie ein Zug der dritten Klasse wohl aussehen mochte.
Es überraschte ihn nicht, dass Eira noch nie von so etwas gehört hatte.
„I – Zug, Meister?“
fragte sie mit einer niedlichen Verwirrung.
„Ach, vergiss es. Mein Körper tut weh, aber ich bin sicher, dass es mir bald wieder gut geht“,
sagte er und lächelte ihr beruhigend zu, bevor er beschloss, schnell zum Punkt zu kommen.
„Aber vergiss das. Sag mir, Eira, fühlst du dich schuldig?“
Eigentlich wusste Eira immer noch nicht, dass Erik ihre Gefühle lesen konnte, was eine ihrer Vorsichtsmaßnahmen gegen einen möglichen Verrat durch Audumla war. Deshalb musste er nur Andeutungen machen.
Sofort wurde sie von Panik erfasst.
„Ich – ich –“,
stammelte sie verzweifelt, während Schmerz und Traurigkeit aus ihren Worten sprachen. Erik beschloss, geduldig zu warten, da er schon froh war, dass sie sich nicht einfach in sich zurückzog und sich weigerte, mit ihm zu reden.
„Ich – ich habe dich nicht beschützen können …“
stammelte sie schließlich mit ersticktem Schluchzen, bevor sie verstummte, als ihre Gefühle von Schuld und Traurigkeit überwältigt wurden. Erik spürte jedoch, dass da noch mehr war, also wartete er geduldig.
„Du – du hast mir vertraut, dass ich dich beschütze, und ich habe versagt …! Ich hätte die Aufprallzone verstärken können, aber ich war zu selbstsicher!“,
fuhr sie schließlich fort, während ihre Stimme immer verzweifelter klang.
„Ich wollte deine vertraute Reisebegleiterin werden und – und mit dir Abenteuer erleben! Aber wie kannst du mir jetzt noch vertrauen?! Du bist wegen mir fast gestorben!“
Einen Moment lang wartete Erik, ob sie noch etwas sagen würde, aber das Einzige, was er hörte, war eine schmerzhafte, ängstliche Stille. Sie hatte Angst vor seiner Antwort.
Also seufzte er und konnte zu Eiras Verzweiflung nur zustimmen. Lies exklusive Inhalte bei empire
„Du hast nicht ganz Unrecht“,
sagte er zu ihr, woraufhin das Minotaurenmädchen zu wimmern begann.
„Aber du könntest es auch anders sehen“,
fuhr er mit einem kleinen Lächeln fort, woraufhin Eira aufhörte zu wimmern und aufmerksam zuhörte. “
Wenn du damals den Angriff meiner Mutter gestoppt hättest, hätte Edda einfach einen anderen Weg gefunden, meine Mutter in Verzweiflung zu treiben. Letztendlich war mein Leben wegen Eddas Macht in Gefahr, nicht wegen deiner Überheblichkeit.“
„Anstatt zu verzweifeln, solltest du lieber aus deinen Fehlern lernen und in Zukunft niemanden unterschätzen. Vor allem nicht in einer so unberechenbaren Situation wie dieser, okay?“
sagte er sanft.
Leider nickte Eira nur halbherzig und war sichtlich nicht ganz beruhigt.
Aber Erik hatte noch etwas zu sagen. Etwas an ihren Worten und ihren Gefühlen hatte ihn nachdenklich gemacht.
„Ich möchte dir noch eine Frage stellen“,
sagte er nachdenklich.
„Und darüber sollst du nachdenken, anstatt mir eine direkte Antwort zu geben. Sag mir, Eira, was fürchtest du mehr? Dass ich verletzt werde oder dass ich mein Vertrauen in dich verliere?“
Bevor sie antworten konnte, fuhr er fort:
„Und wenn es Letzteres ist, dann weil du mich magst und uns zusammen haben willst, oder weil du mich als Vorboten deiner Geliebten siehst, als Werkzeug für deine Sehnsucht nach Reisen und Abenteuern?“
