Die Zeit stand still. Die Welt um sie herum verschwand, als Erik und Runa sich in die Augen starrten. Erik sah immer noch wie einer der Wachen aus, sodass Runa trotz eines seltsamen Gefühls der Wiedererkennung verwirrt blieb.
„W– Was hast du gesagt…?“, murmelte sie skeptisch. „Ich kenne dich nicht, Junge… Aber ich schlage vor, du verschwindest schnell. Die Frau, die du Lilith nennst, ist wahrscheinlich schon auf dem Weg hierher.“
Sofort runzelte Erik die Stirn und schaute zur Tür. „Elora …?“
„Ich weiß nicht …“, antwortete die Fee sofort skeptisch, während ihr Omnisense nun auf Hochtouren lief. „Ich habe keine Warnsignale bemerkt, und diese Wachen hatten meines Wissens nichts mit Lilith zu tun, aber vielleicht weiß deine Mutter etwas, das wir nicht wissen?
Entweder das, oder sie meint es nur als allgemeine Warnung und hat keine konkreten Informationen.“
„So oder so, ich beeile mich“, antwortete Erik schnell. „Halte die Augen offen, kleine Ember.“ Dann konzentrierte er sich wieder auf Runa.
Sein Gespräch mit Elora dauerte weniger als eine Sekunde, und in dieser Zeit untersuchte Runa weiter das Gesicht der Wache. Sie verspürte immer noch ein seltsames Gefühl der Verbundenheit und Wiedererkennung, wusste aber nicht warum.
Plötzlich kam die Antwort.
Die Haut des Wächters begann zu schimmern, bevor sie sich in eine schwarze Rüstung verwandelte, die seinen ganzen Körper bedeckte. Dann verschwand die Rüstung, faltete sich zu einem Armschutz zusammen und gab ein Gesicht frei, das sie so sehnsüchtig wieder sehen wollte. Es war älter, rauer, und die sanften, gütigen Augen, die sie so gut kannte, waren hart geworden, aber sie wusste, dass er es war.
Ihre Augen weiteten sich und ihr Mund stand offen. Dann traten kleine Tränen in ihren Augenwinkeln auf, als sie begriff, was geschehen war. „Erik…?“, wimmerte sie leise, voller schmerzhafter Gefühle.
„Ja, Mama… ich bin es“, lächelte er sanft, während er auf sie zuging. „Es tut mir leid, dass ich so lange gebraucht habe, um hierher zu kommen, aber jetzt bin ich wieder da…“
Überraschenderweise schien Runa jedoch nicht begeistert zu sein. Als sie wirklich begriff, was los war, versuchte sie mit ängstlichen Augen aufzustehen: „Eri…?“, wurde aber sofort von ihrer Kette zurückgezogen.
Hustend und leicht würgend winkte sie stattdessen ängstlich mit den Armen. „Ich – ich weiß nicht, ob das wieder einer von Eddas Plänen ist, mich mit einer Illusion in Verzweiflung zu stürzen, aber – egal, du musst hier weg! Du kannst nicht hierbleiben, Erik!“
In Eriks Seele spitzte Elora ihre metaphorischen Ohren. „Verzweiflung …?“, murmelte sie nachdenklich vor sich hin. „Warum kommt mir dieser Ausdruck so bedeutungsvoll vor …?“
Doch sie konnte nicht sofort erkennen, warum gerade dieser Ausdruck so bedeutungsvoll war, also sagte sie nichts. Allerdings erhöhte sie ihre Wachsamkeit noch einmal.
Erik runzelte verwirrt die Stirn, machte aber weiter. Als er nah genug war, streckte er seine Hand nach ihr aus, um sie in seine Dimension zu ziehen. „Es ist alles in Ordnung, Mom, ich muss dich nur einmal berühren, dann kann ich …“
„Nein!“, brüllte Runa und streckte trotz ihrer Worte ihre Hand in seine Richtung aus.
Fwoom!
Plötzlich entstand eine mächtige Wand aus Schattenflammen um die gefesselte Frau, die Erik unterbrach und ihn zwang, zurückzuweichen. „Was zum …“, murmelte er überrascht.
Währenddessen fluchte Elora sofort in seinen Gedanken: „Geister! Ein abgeschirmtes Siegel! Ich hätte nicht gedacht, dass sie schon dazu in der Lage sind!“
Aber Erik wurde schnell aus seiner Überraschung gerissen, als er einen brennenden Schmerz in seiner Hand spürte.
Als er nach unten sah, bemerkte er, dass Schattenflammen auf seiner Haut brannten, also fluchte er und mobilisierte schnell seine eigene Kraft, um sie zu unterdrücken.
Glücklicherweise war es zwar eindeutig Lilith, die für dieses Siegel verantwortlich war, aber da es sich um ein Siegel handelte, war seine Kraft begrenzt, und Erik gelang es, die Flammen, die sich an ihn geheftet hatten, zu unterdrücken, bevor sie ihm ernsthaften Schaden zufügen konnten.
Trotzdem stand jetzt eine Wand aus Schattenflammen zwischen ihm und seiner Mutter, die er nicht so einfach durchbrechen konnte.
„Kannst du sie entfernen?“, fragte Erik sofort Elora, während er seine Aufmerksamkeit auf die geschlossene Tür richtete. Plötzlich begann er zu befürchten, dass seine Mutter wirklich etwas wusste, was sie nicht wussten.
Bevor Elora antworten konnte, schrie Runa panisch: „Verdammt, Erik, flieh! Jetzt! Wenn du echt bist, dann lass dich nicht wegen mir töten!“
Leider war es zu spät.
„Sie ist hier …“, murmelte Elora hilflos. „Es muss auch abgeschirmte Warnzeichen geben. Und sie ist überraschend schnell.“
Sofort flogen die Türen auf und eine breit grinsende Lilith trat ein. Kraft umgab sie und drückte die Luft. Der Druck der dritten Stufe erfüllte den Raum und Erik stöhnte leise, bevor Eloras Druck Liliths neutralisierte.
„Na, na, na“, schnurrte die ehemalige Freundin und jetzige Verräterin herrisch, während ihr Blick über Eriks Körper wanderte. „Dass du mich so komplett getäuscht hast, kleiner Erik! Ich würde gerne wissen, wie du das gemacht hast! Kann ich davon ausgehen, dass Aaron und mein Heiler tot sind?“
Ohne eine Antwort abzuwarten, fuhr sie mit leuchtenden Augen fort: „Und du bist nicht einmal ein Rang-Drei-Kämpfer! Wie kannst du eine Aura und Ausstrahlung eines Rang-Drei-Kämpfers projizieren, ohne tatsächlich einer zu sein?“
Erik machte sich nicht die Mühe, ihr zu antworten. Stattdessen suchte er mit seinen Augen den Raum nach einer Lösung ab. „Elora?! Hast du eine Idee?“, rief er innerlich, aber die Antwort der Fee war wenig hilfreich.
„Ich denke nach!“, antwortete sie angespannt. „Haltet sie beschäftigt!“
In seiner Dimension war die Lage nicht besser. Seine Verbündeten sahen düster zu dieser Szene. „Alle bereit machen“, befahl Astrid mit gerunzelter Stirn. „Im schlimmsten Fall müssen wir alle eingreifen und unsere Runen und Magiekern überladen …“
Alle machten ein grimmiges Gesicht, nickten aber zustimmend. Doch trotz ihrer Zustimmung fragten sie sich, ob Erik das überhaupt zulassen würde. Sie trauten ihm durchaus zu, dass er einen letzten verzweifelten Versuch unternehmen würde, um mit seiner Dimension unversehrt zu entkommen, bevor er an der Anstrengung starb.
Irgendwie schienen er und Elora immer eine Antwort parat zu haben, um mit jeder Eventualität fertig zu werden. Aber hatten sie diesmal auch eine?
Als Lilith Eriks ernsten Gesichtsausdruck sah, kicherte sie grausam. „Meine Güte, ich sehe, du hast dich sehr verändert, mein Liebster! Was würde ich dafür geben, zu wissen, wo du gewesen bist!“
Dann hob sie eine Hand und beschwor erneut ihre Schattenflammen.
„Aber keine Sorge“, grinste sie sadistisch. „Ich werde dir all deine köstlichen Geheimnisse aus dem Gehirn holen, und wenn ich dich dann richtig gezähmt habe, können wir vielleicht unsere Romanze fortsetzen! Würde dir das gefallen?“
Erik verzog das Gesicht und schreckte vor ihren Andeutungen zurück. Er war überrascht, dass sie offenbar davon abgesehen hatte, ihn zu töten, und ihn nun als Haustier haben wollte, aber keine der beiden Optionen gefiel ihm.
„Ich würg lieber an meiner eigenen Scheiße, du wahnhafte Schlampe!“, fluchte Erik und spuckte auf den Boden. „Ich habe schon viel zu viel Zeit in diesem Leben damit verbracht, dein ahnungsloses Spielzeug zu sein, um jetzt ein wissendes zu werden!“
„Awww, du denkst nicht mit Freude an unsere gemeinsame Zeit zurück?“, schmollte sie leicht, bevor sich ihr Gesicht wieder zu einem breiten, unaufrichtigen Grinsen verzog. „Das tut mir weh, weißt du!“
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Während sie redeten, zerbrach sich Elora weiter den Kopf über einen Plan, und Runa sah mit gequälter Verwirrung zwischen ihnen hin und her.
Einerseits war sie sich immer sicherer, dass dies wirklich Erik war, was nicht nur all ihre Hoffnungen und Überzeugungen der letzten acht Jahre bestätigte, sondern vor allem bedeutete, dass sie endlich ihren Sohn zurückhatte!
Andererseits könnte es zu spät sein …
