Doch trotz der Wut, die langsam in ihm hochkochte, zwang sich Erik, ruhig zu bleiben. Egal, wie sehr ihn die Taten der Humanitas Sangh anekelten, sie waren nicht seine Priorität. Das war seine Mutter.
Letztendlich war überall Tragödie, und obwohl Erik Mitgefühl für die Opfer empfand und den Wunsch, die Angreifer auszulöschen, sah er sich nicht als Held, der jeden retten musste, der ihm über den Weg lief.
Das Schicksal dieser Menschen war tragisch, und Erik würde dafür sorgen, dass die Täter irgendwann vernichtet würden, aber er würde nicht sein Leben, das seiner Familie und das seiner Mutter riskieren, nur um ein paar Fremde zu retten. Vor allem nicht, wenn das Beste, was er diesen Menschen bieten konnte, ein schneller Tod war.
Doch innerlich hatte sich etwas verändert.
Zuvor hatte sich der Großteil seiner Wut und seines Hasses auf Edda konzentriert. Natürlich hasste er auch die Jäger, aber in seinen Augen war Edda ihre Vertreterin, und sobald er sie getötet hatte, war es fraglich, wie viel Mühe er sich noch geben würde, um die Jäger insgesamt zu vernichten.
Vielleicht hätte er sich stattdessen darauf konzentriert, mit Elora sein Imperium aufzubauen, um schließlich die Humanitas Sangh zu unterwerfen und sie zu zwingen, seine Herrschaft zu akzeptieren.
Erst jetzt wurde ihm klar, dass das unmöglich war. Selbst wenn die Jäger sich von einer paramilitärischen Organisation, die sich unter dem Schutz der Kirche versteckte, zu einer richtigen Nation entwickeln würden, gäbe es keine Möglichkeit, mit ihnen zusammenzuleben.
Der einzige Weg für Erik und Elora, ihre Pläne zu verwirklichen, bestand darin, die Jäger als Konzept auszulöschen. Sie an der Wurzel auszurotten und vollständig von dieser Erde zu tilgen.
So wuchsen seine Überzeugung und Entschlossenheit. Jetzt wusste er, dass er nicht bei Edda aufhören würde. Aber die Jäger als Ganzes zu vernichten, war eindeutig eine Aufgabe, die Erik und seine Familie nicht alleine bewältigen konnten. Sie brauchten eine Armee.
Trotzdem schüttelte Erik den Kopf und konzentrierte sich. Das war jetzt alles egal. Er wandte seinen Blick von der sinnlosen Grausamkeit um ihn herum ab und schaute stattdessen auf ein großes, luxuriöses Gebäude in der Ferne.
„Ich komme, Mama …“, knurrte er vor sich hin, bevor er das Tempo etwas erhöhte.
* * *
Kurz darauf stand er vor einem geschlossenen Tor, an dem zwei Arkanistenwächter standen.
„Lasst mich durch, ihr Idioten!“, rief der verkleidete Erik den Wachen mit ungeduldiger Wut zu. „Oder soll ich das Tor einrennen und euch beide mitreißen?“
Zum Glück musste Aaron aufgrund seines Charakters die tiefe Verachtung und Wut, die er für diese offensichtlich mitschuldigen Arkanisten empfand, nicht verbergen. Genieße exklusive Inhalte von Empire
Doch trotz seines hohen Ranges, seines schlechten Rufs und seiner offensichtlichen Erregung blieben die Wachen überraschend ruhig. „Wenn Ihr Euch dazu entschließt, Lord Aaron, könnten wir Euch nicht aufhalten“, sagte einer von ihnen mit gerade so viel Respekt, dass er nicht unverschämt wirkte. „Aber ich bezweifle, dass Mistress Lilith das gefallen würde.“
Im Gegensatz zu dem kaum respektvollen Ton, den er Aaron gegenüber anschlug, wurde der Name Lilith mit so viel Ehrfurcht und Angst ausgesprochen, wie man es von einem Menschen gegenüber einem anderen erwarten konnte.
Erik kniff die Augen zusammen. Er war sich nicht sicher, wie der echte Aaron in dieser Situation reagiert hätte, aber er bezweifelte, dass er sich einfach hingelegt und alles hingenommen hätte. Angesichts der Angst, die dieser Wachmann vor Lilith hatte, und Aarons ehrlich gesagt eher mäßiger Kraft bezweifelte er jedoch auch, dass Aaron sich dem Beichtvater, dem er diente, schnell widersetzen würde.
Ganz zu schweigen davon, dass er es sich eigentlich nicht leisten konnte, gegen diese Typen zu kämpfen. Nicht, weil er zwei Zweitrangige nicht locker besiegen konnte, sondern weil er Aarons Schlammzauber nicht einsetzen konnte und es viel zu früh im Spiel war, um seine Tarnung aufzugeben.
„Dann sag ihr, dass ich hier bin!“, knurrte Erik bedrohlich. „Wie ihr Idioten sicher bemerkt habt, bin ich nicht gerade in bester Verfassung, und ich würde gerne mit ihr sprechen, bevor ich zusammenbreche!“
Die Wachen reagierten nicht auf sein Verhalten und blieben ruhig. Offensichtlich vertrauten sie auf die Unterstützung ihrer Herrin Lilith. „Herrin Lilith weiß, dass du hier bist, Lord Aaron, aber sie hat kein Interesse daran, mit einem Versager zu sprechen, der nur knapp einem Zweitrangigen entkommen ist.“
Offensichtlich hatten sich die Gerüchte über Eriks Einmischung und seinen Kampf mit Aaron verbreitet, nachdem die Überlebenden dieser Schlacht hierher zurückgekehrt waren.
Der Wachmann zeigte auf ein nahe gelegenes Gebäude, das einst ein luxuriöses Hotel gewesen zu sein schien. Hier hatten die Drittrangigen Abigail und Aaron zusammen mit ihren Anhängern Quartier bezogen.
„Lady Abigail ist ebenfalls zurückgekehrt“, fuhr er gleichgültig fort, während er weiterhin auf das Hotel zeigte, „und wird derzeit wegen ihrer Verletzungen behandelt.
Mistress Lilith bittet euch, zu ihr zu kommen, da sie erwartet, dass ihr beide in ein paar Stunden wieder marschbereit seid.“
„Diese Metallwind-Schlampe hat überlebt?“, fragte sich Erik sofort innerlich. „Ich habe wohl vergessen, nach dem tatsächlichen Ausgang des Kampfes zwischen dem alten Mann und ihr zu fragen … Schade, aber wenn sie verwundet ist, wird sie hoffentlich kein großes Problem darstellen.“
Äußerlich ignorierte er diese Neuigkeit jedoch völlig. Stattdessen schrie er empört: „Sie erwartet, dass ich was mache?! Ich hätte fast …“ Doch dann unterbrach er sich mit einem frustrierten Spottlachen. „Ach!“
Stattdessen verzog er seine Lippen zu einem verschmitzten Grinsen: „Was auch immer … Ich glaube eigentlich, dass die Beichtmutter mit mir reden möchte … Ich habe ein paar interessante Informationen für sie, die ich ihr gerne im Austausch dafür geben würde, dass ihr Heiler mich behandelt, statt mein eigenes Team.“
Mit finsterer Miene spuckte er auf den Boden: „Diese Idioten können kaum eine Verstauchung heilen.“
Natürlich hatten sie sich einen Grund ausgedacht, warum „Aaron“ in dieses Gebäude wollte. Schließlich wurde der gesamte Ort von der Beichtmutter persönlich bewohnt und war selbst für Diakone wie Aaron nicht so leicht zugänglich.
Währenddessen kicherte Elora verschmitzt und klopfte Erik im Geiste auf die Schulter, um ihn für sein schauspielerisches Talent zu loben. Erik musste innerlich über ihr Lob lächeln, was ihm tatsächlich half, seine turbulenten Gefühle etwas besser unter Kontrolle zu halten.
Der Wachmann runzelte die Stirn. Offensichtlich hatte er das nicht erwartet, also sah er seinen Kollegen auf der anderen Seite des Tors neugierig an, der jedoch nur gleichgültig mit den Schultern zuckte.
„Lord Aaron ist immer noch Diakon, Jake“, sagte er ruhig. „Wir sollten zumindest seine Bitte weiterleiten. Ich bin sicher, die Beichtmutter wird das verstehen.“
Aber Jake spottete und verdrehte die Augen: „Ach ja? Warum gehst du dann nicht zu ihr und belästigst sie? Wenn ihr Lord Aarons Nachricht nicht gefällt, lässt sie es vielleicht auch an dir aus!“
Der andere Wachmann zuckte leicht mit den Augenbrauen und sagte nichts. Jake schnaubte und wandte sich mit einem nachdenklichen und ironischen Gesichtsausdruck wieder Aaron zu.
Aber Erik entschied, dass der echte Aaron an diesem Punkt sicherlich vor Wut explodieren würde.
Es war also Zeit, weiterzumachen.
