„Wah!“, rief Naeku erschrocken und schockiert. „Warum spürt mein Naturinstinkt nichts?!“, schrie sie in ihrem Kopf, jetzt völlig aus der Fassung gebracht.
Doch sie erholte sich bemerkenswert schnell. Weniger als eine Sekunde, nachdem diese Stimme hinter ihr erklang, umklammerte sie ihren Speer fest und brüllte, während sie sich umdrehte. Ihr rechter Arm mit dem Schild ging zuerst vor und versuchte, ihrem Angreifer das Gesicht einzuschlagen.
Kurz bevor der Schild ihn traf, sah sie aus dem Augenwinkel das Gesicht eines gutaussehenden jungen Mannes mit silberweißem Haar und einem leichten Bartstoppeln am Kinn. Er lächelte sie ruhig an.
Dann schlug der Schild ihm ins Gesicht.
Zumindest hatte sie das erwartet.
Stattdessen ging der Schild durch Eriks Gesicht, als wäre es Luft, schlug gegen die Wand neben Naeku und ließ den Werpanther total verwirrt zurück. „Was zum …“, murmelte sie verwirrt.
Dennoch blieb sie wachsam, zog ihren Schild schnell zurück und nahm wieder eine Kampfhaltung ein. Jetzt stand sie demselben Mann gegenüber, aber er war leicht durchsichtig und von ihrem Angriff völlig unversehrt. Sie musterte ihn vorsichtig.
Doch Erik sagte nichts und starrte sie stattdessen nur an. Während die hochalerte Werpantherin zurückstarrte, baute sich eine gewisse Spannung auf.
Als Naeku jedoch bemerkte, dass er nicht den ersten Schritt machen würde, kniff sie die Augen zusammen. Sie stieß ihm misstrauisch mit ihrer Lanze in den Körper, als würde sie denken, er wäre gar nicht da.
Erik blickte ironisch auf die Lanze, die seinen durchsichtigen Körper durchbohrte, bevor er wieder zu Naeku aufsah und leise lachte. „Das ist unhöflich, weißt du?“
„Wah!“, rief Naeku erneut, während sie die Augen weit aufriss und einen Schritt zurücktrat. „Du bist also echt!“
Dann kniff sie wieder drohend die Augen zusammen und machte sich mit ihrer Waffe bereit. Ihn anzugreifen war bisher vielleicht sinnlos gewesen, aber das war kein Grund, ihre Wachsamkeit zu verringern. „Du bist der Werwolf von vorhin, oder?! Sag mir, wo sind meine Leute?! Mein Onkel?!“
Diese Frage brachte Erik zum Grinsen. „Du hast deine Prioritäten aber klar gesetzt, was?“, lachte er leise. „Nicht ‚Wo bin ich?‘, ‚Wer bist du?‘, ‚Warum hast du mich hierher gebracht?‘ oder gar ‚Warum bist du durchsichtig und nicht greifbar?‘ Nein, dir ist dein Volk genauso wichtig wie du selbst, wenn nicht sogar wichtiger.“
Trotz Eriks ruhigem Tonfall war Naeku überhaupt nicht beruhigt und reagierte gereizt auf seine lockere Art. „Na und?! Was geht dich das an?!“, rief sie frustriert, da sie sich in diesem Moment eindeutig hilflos fühlte. Ihr Blick huschte durch den Raum, während ihr Naturgefühl auf Hochtouren arbeitete, um etwas zu finden, das ihr helfen könnte, aber sie fand nichts.
„Es ist bewundernswert, das ist alles“, lächelte Erik leicht, zuckte dann aber mit den Schultern. „Oder dumm, je nachdem, wen man fragt, denke ich. Ich persönlich habe mich noch nicht entschieden. Vielleicht ist es ein bisschen von beidem.“
Naeku spottete und knurrte, da Erik ihre Geduld wirklich auf die Probe stellte. Sie wandte ihren Blick von Erik ab und begann, durch den Raum zu laufen, wobei sie mit ihrem Speer gegen Wände und Türen stieß und ihn völlig ignorierte.
Erik beobachtete sie amüsiert für einen Moment. Dann lachte er leise und schüttelte den Kopf. „Das hat keinen Sinn. Du kannst hier nichts kaputt machen, und selbst wenn, befindest du dich gerade in einer anderen Dimension. Ohne meine Erlaubnis kommst du hier nicht raus.“
Wie zu erwarten war, ignorierte Naeku ihn und er beobachtete sie weiter. Doch nach ein paar Minuten verlor sie schließlich die Geduld und fluchte. „Scheiße! Na gut! Du willst dieses Spiel spielen?“, brüllte sie, während sie sich zu ihm umdrehte. „Dann lass uns mal sehen, was passiert, wenn ich das hier mache!“
Plötzlich erschienen grüne und gelbe Runen auf ihrer Haut und begannen hell zu leuchten. Wieder begann sie, ihre Runen aufzuladen.
Sofort zuckten Eriks Augenbrauen. Ehrlich gesagt hatte er keine Ahnung, was eine explodierende Naeku mit seiner Dimension anstellen könnte, aber er hatte auch kein Interesse daran, das herauszufinden. Er hätte sie natürlich jederzeit aus diesem Raum werfen können, aber er zog es vor, dieses Gespräch hier zu führen.
Also stöhnte er und verdrehte die Augen. „Mann, du bist entweder unglaublich entschlossen oder gefährlich selbstmörderisch.“
Aber Naeku ignorierte seine Worte, kniff einfach die Augen zusammen und ignorierte die Schmerzen, die ihren Körper erschütterten.
„Okay, okay!“, sagte Erik und warf hilflos die Arme hoch. „Ich hör schon auf, rumzualbern, aber spreng dich nicht in die Luft, Frau! Verdammt! Deinen Leuten und Onkel geht’s gut! Du hast den Kampf gewonnen!“
Naeku blinzelte und Freude drohte, ihre eiserne Maske zu durchbrechen, aber dann verhärtete sie ihren Blick wieder. „Woher soll ich wissen, dass du die Wahrheit sagst?“
Erik zuckte abweisend mit den Schultern. „Das weißt du nicht, aber wie willst du das jemals herausfinden, wenn du dich in die Luft jagst?“
Es blieb einen Moment lang still, während Naekus Augen sein Gesicht nach Anzeichen von Täuschung absuchten. Es war unklar, ob sie welche fand, aber da sie die gleiche Affinität zur Natur hatte wie Emma, war die Wahrscheinlichkeit groß, dass sie auch denselben unheimlichen Instinkt für die Absichten anderer Menschen hatte.
Schließlich beendete sie die Überladung ihrer Runen und senkte ihre Waffen. Ein kleiner Blutstrahl tropfte aus ihrer verwandelten Panthernase, aber sie wischte ihn schnell weg und kniff die Augen zusammen, als sie Erik ansah.
„Na gut“, knurrte sie und verbarg sorgfältig die Erleichterung in ihrer Stimme.
„Sagen wir mal, ich glaube dir vorerst … vorausgesetzt, du hast eine gute Erklärung dafür, wie das überhaupt passieren konnte?! Ich liebe meinen Onkel, aber es ist unmöglich, dass er beide besiegt hat und dabei überlebt hat!“
Anstatt ihr zu antworten, atmete Erik tief aus, als die Spannung endlich aus der Luft wich. „Du bist eine intensive Frau, Naeku …“, murmelte er nachdenklich, während Interesse und Neugier in seinen Augen spielten.
„Konzentrier dich, mein Lieber!“, rief Elora genervt in seinem Kopf und verdrehte die Augen.
Erik hustete ein paar Mal und murmelte: „Richtig …“
Dann konzentrierte er sich endlich wieder auf Naeku, die ihn nun etwas seltsam ansah. Er ignorierte ihren Blick und begann mit einem Achselzucken: „Ganz einfach, ich habe mich um den Schlammschwinger gekümmert und dein Onkel hat die Metallwindfrau erledigt.“
Sofort breitete sich Ungläubigkeit auf dem Gesicht der Werpantherin aus, und sie runzelte die Stirn. „Denk dir bessere Lügen aus! Selbst in einem magischen Universum, in dem du tatsächlich einen Drittplatzierten besiegt hast, ist es unmöglich, dass du das ohne Verletzungen geschafft hast! Du hättest zumindest deine Runen überlasten müssen!“
„Und doch ist es so passiert“, zuckte Erik lässig mit den Schultern. Dann kam ihm plötzlich eine Idee. „Eigentlich …“
Plötzlich tauchte Aarons bewusstloser Körper zu seinen Füßen auf. Er hatte sich zuvor entschlossen, den Mann mitzunehmen, weil er nicht sicher war, wie Naeku auf sein plötzliches Auftauchen reagieren würde.
Jetzt zeigte er mit einem kleinen Lächeln auf den Körper unter ihm: „Siehst du?“
Naeku blinzelte und wich ein wenig zurück, als sie den Rangierten erkannte. Aber dann bemerkte sie, dass er bewusstlos war, näherte sich vorsichtig mit erhobener Lanze und stupste den Mann vorsichtig an, um sich zu vergewissern, dass er echt war.
„Hm …“, murmelte sie, bevor sie sich mit hochgezogener Augenbraue wieder Erik zuwandte, ihn neugierig ansah, aber ansonsten einen Moment lang still blieb.
Nach ein paar Sekunden zuckte Erik erneut mit den Schultern. „Wie auch immer, um dir die anderen Fragen zu ersparen, die du wahrscheinlich hast, habe ich dir bereits gesagt, wo du bist. Dies ist eine andere Dimension, genauer gesagt meine persönliche Dimension. Außerdem heiße ich Erik und bin in dieser Form, weil ich mich einfach projiziere, während mein echter Körper durch die Wüste rennt.“
Erik konnte sich innerhalb seiner eigenen Dimension überall so projizieren, aber dies war das erste Mal, dass es ihm nützlich war.
„Was?“, rief Naeku erschrocken aus, verdrängte ihre vorherigen Gedanken und kniff wütend die Augen zusammen. „Wohin läufst du?“ Da alles darauf hindeutete, dass Erik tatsächlich einen Rang-3-Kämpfer besiegt hatte, neigte sie nun eher dazu, auch seinen anderen Worten Glauben zu schenken.
„Beruhige dich“, winkte Erik ab, bevor er auf die Leiche neben seinen Füßen zeigte. „Mein Kampf mit diesem Schlammmenschen hat mich ziemlich weit weggebracht, also bin ich auf dem Weg zurück zum Schlachtfeld und zu deinen Leuten.“
Naeku seufzte erleichtert und entspannte sich. „Okay“, nickte sie. „Angenommen, du sagst die Wahrheit, wie lange dauert es noch, bis wir zurück sind?“
„Von hier aus wahrscheinlich noch etwa eine halbe Stunde“, sagte Erik lässig mit einem Achselzucken. Dann lächelte er sanft und meinte: „Ich wollte die Zeit nutzen, um schon mal darüber zu reden, wie du mich dafür belohnen wirst, dass ich dich und dein Volk gerettet habe.“
