Am Ende dauerte der Kampf zwischen Erik und Aaron nicht lange. Ihre Kräfte waren zwar ziemlich ausgeglichen, wobei Erik vielleicht insgesamt ein bisschen schwächer war, aber Aaron hatte schon wenig Kraft übrig und sein Schlamm konnte sich gegen Eriks Eis kaum behaupten.
Erik musste also nur verteidigen und den Druck aufrechterhalten, bis Aaron irgendwann seinen gesamten Ätheriumvorrat aufgebraucht hatte. Dann wäre der Arkanist nicht mehr als ein Schwein, das zur Schlachtbank geführt wird.
„Verdammt, warum stirbst du nicht, du zweitklassiger Abschaum!“, schrie Aaron, während er weitere Schlammgeschosse auf seinen Gegner abfeuerte. Seine Stimme war voller Panik, Angst, Unglauben und einem Hauch von Wahnsinn.
Er konnte förmlich spüren, wie sich sein Ätheriumvorrat leerte, doch dieser Werwolf kam einfach weiter auf ihn zu.
Der völlig unverletzte Erik kicherte, während er sich mit einer Kombination aus Raumverschiebung, seinem Hammer und seinem Donnerschneeschild gegen die Geschosse verteidigte und gleichzeitig weiter auf seinen Gegner zustürmte.
„Ist das nicht offensichtlich?“, spottete Erik mit einem breiten Grinsen. „Weil ich mich nicht von einem Mann mit einem Stück Scheiße töten lasse!“
Er wollte Aaron natürlich nur ärgern, aber leider ärgerte er damit auch jemanden, der ihm wichtig war.
„Meisterrrrrr“, hallte plötzlich eine leise, weinerliche Stimme in Eriks Kopf. „Bitte mach dich nicht über Schlamm lustig! Er ist ein wichtiges Element mit einer wunderschönen Farbe!“
Erik blinzelte überrascht, lachte dann aber. „Stimmt, ich hätte fast deine Vorlieben vergessen.
Entschuldige, Eira. Ich will nur diesen Kerl ärgern. Ich verspreche, dass ich es nicht so meine.“
Schon als sie Eriks Rüstung und Eiras aktuelles Medium entworfen hatten, hatte der Minotaurusgeist die Farbe Hellbraun bevorzugt, die gleiche wie ihr Kern. Erik vermutete jedoch, dass Audumlas Hauptaffinität ebenfalls mit dieser Vorliebe zusammenhing.
„Hmpf, hmpf“, schnaubte Eira und nickte zufrieden. „Gut, dann ist dir vergeben.“
Erik bedankte sich überschwänglich bei der gnädigen Eira, während er Aaron weiter verfolgte. Zum Glück dauerte es nicht mehr lange. In einem letzten verzweifelten Versuch steckte Aaron seine gesamte verbleibende Energie in vier massive Schlammgeschosse, die aus allen vier Himmelsrichtungen auf Erik zuflogen.
Es gab keine Möglichkeit auszuweichen, und sie würden ihn alle gleichzeitig erreichen, aber er geriet nicht in Panik. Er spottete verächtlich, bevor er ein Knie auf den Boden setzte und beide Hände auf den Boden stemmte. Sofort formte er fünf magische Kreise um sich herum, was Aaron sehr überraschte, der nur drei auf einmal schaffen konnte.
Ein Kreis war eisblau, die anderen vier eisweiß. Der blaue Kreis blitzte auf und vier dicke Eiswände bildeten sich um ihn herum, sodass er vollständig von der Sicht abgeschirmt war. Dann blitzten die weißen Kreise auf und vier Donner-Schneeschilde erschienen ebenfalls.
Schließlich setzte er die eisige Aura aus seinem Runenrepertoire ein, verstärkt durch Gewittersturm. Extreme Kälte und eine Masse wirbelnder, elektrisch geladener Schneekörner manifestierten sich um ihn herum, kurz bevor die Geschosse den Bereich erreichten. Sie hafteten an den Geschossen, froren ein und verlangsamten sie.
Dann prallten sie alle gegen die Schilde und explodierten. Staub flog durch die Luft, Schlamm und Eissplitter flogen überall herum, und bald war nichts mehr zu sehen.
Für einen Moment war unklar, was passiert war. Doch dann fror die Umgebung vollständig ein. Staubpartikel wurden zu Eiskörnern und Schlamm verwandelte sich in gefrorene Tundra, bevor alles nach außen explodierte.
Aus der Mitte der Explosion trat Erik unversehrt hervor, schnaubte und wischte sich den Dreck von seiner Rüstung. „Netter Versuch, aber Pech gehabt“, sagte er und wollte Aaron ansprechen. Doch Elora war schnell zur Stelle und verdarb den Moment.
„Er ist schon weg, Erik“, kicherte sie ein wenig. „Du solltest ihm nachgehen, bevor er aus unserem Blickfeld verschwindet.“
„Hä?“, murmelte Erik und sah sich endlich um, nur um festzustellen, dass sie Recht hatte. Es herrschte völlige Verwüstung, aber von Aaron war weit und breit nichts zu sehen. Nach einem weiteren Moment entdeckte er endlich eine taumelnde Gestalt in der Ferne, die davonstolperte.
Wie sich herausstellte, hatte Aaron sich geweigert, das Ergebnis seiner letzten verzweifelten Anstrengung abzuwarten. Stattdessen hatte er seine letzten Kräfte in zwei aufeinanderfolgende Schlammlawinen gesteckt und sich aus dem Staub gemacht.
Jetzt hatte er den Wald verlassen und rannte über die Wüstenebene.
Erik verdrehte die Augen. „Nicht nur ein Feigling, sondern auch noch ein Idiot“, lachte er, bevor er Blitzschlag aktivierte und einen großen Teil der Distanz augenblicklich zurücklegte. Dann begann er einfach zu rennen, während er seinen nächsten Blitzschlag auflud.
Doch das war gar nicht nötig. Da Aaron keine Kraft mehr hatte, konnte er nur noch normal laufen, und obwohl er dank seines Körpers eines Arkanisten dritten Ranges viel schneller laufen konnte als ein normaler Mensch, war das immer noch nichts im Vergleich zur Geschwindigkeit eines Runengebundenen Werwolfs.
Aaron hatte dank seiner Schlammlawinen zwar einen ordentlichen Vorsprung herausgeholt, aber letztendlich brauchte Erik nur etwa eine halbe Stunde, um ihn einzuholen. Als er ihn eingeholt hatte, trat er dem Arkanisten lässig die Beine weg, sodass dieser stolperte und fiel.
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„Argh!“, stöhnte Aaron voller Hass, als er mit dem Gesicht im Wüstensand landete.
„Okay, das reicht, Diar… ich meine, Schlammmann.“ Erik lachte spöttisch, bevor er einen gepanzerten, verwandelten Fuß auf den Rücken des Mannes stellte und seinen Hammer an dessen Kopf lehnte.
„Hast du noch was zu sagen?“, grinste Erik und schwang seinen Hammer langsam hin und her, als wäre er ein Golfer, der seinen Schläger ausrichtet, mit Aarons Kopf als Ball.
„Fick dich, du Mistkerl!“, stöhnte Aaron mit überraschender Trotzigkeit und überbordendem Hass.
„Nein, danke“, schüttelte Erik den Kopf, bevor er schließlich seinen Hammer schwang.
In einem wunderschönen Bogen flog der Hammer durch die Luft auf Aarons Kopf zu. Angst, Groll und Hass waren deutlich auf dem Gesicht des Arkanisten zu sehen, aber es würde keine Gnade geben.
Außer, überraschenderweise, von Elora.
„Erik …“, erklang ihre Stimme in seinem Kopf mit einem verzweifelten Seufzer.
Erik lachte leise und verlangsamte im letzten Moment den Schwung seines Hammers. Der Hammer traf Aarons Kopf, aber statt ihn wegzuschleudern, verlor der Mann lediglich das Bewusstsein.
„Ich weiß, ich weiß“, antwortete Erik Elora mit einem Augenrollen. „Ich wollte nur ein bisschen Spaß haben.
Ich kann ihn später töten, oder?“
„Natürlich, mein Liebster“, lächelte Elora grausam. „Lass Emily ihn erst versklaven, damit wir alles aus ihm herausholen können, was wir können.“
„Ich schätze, das muss vorerst reichen“, seufzte Erik, bevor er seinen Hammer in die Dimension warf und den Arkanisten über seine Schulter hievte.
Dann wandte er sich wieder der Schlacht zu. Im Laufe seines Kampfes gegen Aaron hatte er eine ziemliche Strecke zurückgelegt, und es würde wahrscheinlich bis zu einer Stunde dauern, bis er zurück war.
„Ich frage mich, wie es ihnen dort geht …“, murmelte er vor sich hin, als er sich auf den Rückweg machte.
