Erik seufzte und dachte, Katya hat wohl recht. Aber er wusste auch, dass er nicht ganz unschuldig war, und er wollte nicht, dass Katya ihm böse war, weil er alles so überstürzt gemacht hatte, ohne mit ihr zu reden.
Bevor Katya was sagen konnte, kniete er sich auch hin. Jetzt saßen sie beide auf den Knien, einander gegenüber.
Katya runzelte die Stirn. „Was machst du da?“, fragte sie.
Erik zuckte kurz mit den Schultern und grinste leicht. „Ich respektiere, was du tust, Katya, und ich nehme deine Entschuldigung wie ein Mann an, aber nur, wenn du auch meine annimmst. Ich habe deinen Bruder in Gefahr gebracht und den Plan geändert, ohne mit dir zu reden, und obwohl ich meine Gründe hatte, finde ich trotzdem, dass ich mich dafür entschuldigen sollte. Das war respektlos.“
Die Werbärin blinzelte überrascht, dann lachte sie leise. „Gut. Dann entschuldige ich mich für mein mangelndes Vertrauen. Tatsache ist, dass ich wirklich alles abgesagt hätte, wenn du mir vorher von dem Plan erzählt hättest, und das wäre eindeutig ein Fehler gewesen.“
Erik nickte und seine Lippen verzogen sich zu einem kleinen Lächeln. „Dann vereinbaren wir doch, dass du mir das nächste Mal vertraust und ich dich über alle Planänderungen auf dem Laufenden halte.“
„Das nächste Mal?“, fragte Katya amüsiert. „Das nächste Mal kämpfen wir um die Vorherrschaft, da bin ich mir nicht sicher, ob dieser Plan funktioniert. Aber ich weiß deine Geste zu schätzen.“
„Einverstanden“, lachte Erik, bevor er elegant wieder aufstand, gefolgt von Katya.
Als sie jedoch standen und Erik zu den anderen zurückgehen wollte, hielt Katya ihn mit einem verschmitzten Lächeln zurück. „Warte mal. Du hast dich bei mir entschuldigt, aber ich glaube, du schuldest Dimitri auch eine Entschuldigung, oder? Wenn du ihn nett fragst, verzichtet er vielleicht auf das Knien?“
Am Ende ihres Satzes drehte sie sich zu Dimitri um und erwartete, dass er darüber lachen würde, aber stattdessen kratzte er sich verlegen am Kopf.
„Äh, eigentlich …“, stammelte der Mann, sichtlich nervös.
Katya runzelte überrascht die Stirn und schaute zwischen dem grinsenden Erik und dem verlegenen Dimitri hin und her. Schließlich zuckte Erik mit zusammengepressten Lippen mit den Schultern: „Eigentlich habe ich ihm schon davon erzählt, als wir noch in Großbritannien auf dem Weg zum Boot waren. Er hatte kein Problem damit.“
„Was?“, rief Katya entsetzt und drehte sich wütend zu Dimitri um, der verlegen kicherte. „Dim-Dim! Ich glaube, wir müssen mal ernsthaft reden!“
Was folgte, war natürlich eine weitere Runde liebevoller Zurechtweisung einer Schwester gegenüber ihrem Bruder.
Erik kicherte, während er mit der Hand winkte, um die beiden verbliebenen Throne verschwinden zu lassen, und kehrte zu seinen Frauen zurück. Dort war er überrascht, eine schmollende Seraphina vorzufinden, begleitet von einer verschmitzt lächelnden Emily, die etwas hinter ihr zurückblieb.
Erik hob fragend eine Augenbraue und fragte sich, was Seraphina von ihm wollte. Ihm war klar, dass er vorhin etwas hart zu ihr gewesen war, aber er war auch der Meinung, dass sie es verdient hatte, also hatte er nicht vor, sich zu entschuldigen.
Und wie sich herausstellte, wollte sie das auch gar nicht. Ganz im Gegenteil.
„Es tut mir leid“, murmelte sie leise, während sie wegschaute. Sie klang nicht unaufrichtig, aber sie wollte offensichtlich auch nicht wirklich dort sein.
Natürlich hob Erik amüsiert eine Augenbraue und seine Lippen verzogen sich zu einem kleinen Grinsen. „Oh? Warum denn das?“, fragte er.
Doch bevor Seraphina antworten konnte, stieß Emily sie von hinten neckisch an. „Das kannst du doch besser!“
Die schwarzhaarige Vampirin stöhnte, sah Erik aber diesmal in die Augen. „Hör mal!“, sagte sie gekränkt. „Versteh das jetzt nicht so, dass ich dich plötzlich mag oder so, aber es tut mir leid, dass ich mich so sehr bemüht habe, etwas an dir auszusetzen! Es ist nur … ugh …“
Sie verdrehte die Augen, stöhnte erneut und sah ihm schließlich in die Augen. Diesmal mit mehr Stolz und Entschlossenheit. Sie seufzte: „Okay, hör zu, wir sollten uns später unterhalten, okay? Es ist nur … das letzte Jahr war hart für mich. Und wir sollten reden. Aber nicht jetzt!“
Dann drehte sie sich einfach um und ging weg, leicht schmollend, während sie darauf wartete, dass Katya ihren Bruder zurechtwies.
Erik sah ihr überrascht nach, bevor er sich an Emily wandte. „Weißt du, was das soll?“
Emily nickte mit zusammengepressten Lippen. „Ja, sie hat mir ein wenig davon erzählt, und ich habe sie überredet, mit dir zu reden. Wenn du willst, kann ich es dir natürlich erzählen, aber …“
„Nein, nein“, unterbrach Erik sie mit einer Handbewegung. „Schon gut, lass sie es mir selbst sagen. Aber warum hat sie angenommen, dass wir später noch Gelegenheit zum Reden haben?“ Er hob eine Augenbraue. „Hast du ihr von Eloras Plan erzählt?“
„Vielleicht“, kicherte Emily verschmitzt. „Die gute Nachricht ist, dass sie tatsächlich an der Idee interessiert ist.“ Dann zwinkerte sie ihm zu: „Keine Sorge, Meister, sie wird dich wie ein braves Mädchen heiraten, schon bald.“
Erik lachte über Emilys Possen, konnte aber nicht leugnen, dass er ihre offensichtliche Absicht, ihre Freundin dazu zu bringen, ihn zu heiraten, liebte.
Inzwischen war Katya fertig und kam zu ihnen zurück, wobei sie einen zerkratzten, stöhnenden Dimitri am Kragen hinter sich herzog. Als sie sie erreichte, zog sie ihren Bruder auf die Beine und klopfte ihm den Staub vom Rücken. „Entschuldigt“, sagte sie knapp zu allen. „Ich musste meinem Bruder nur eine Lektion in Sachen Teilen erteilen.“
Dimitri lachte resigniert: „Große Schwester kann sehr gefährlich sein, wenn sie sich aufregt.“ Dann wandte er sich an Erik und grinste: „Das ist eine Warnung für dich, ja? Ich muss dir nicht als großer Bruder drohen, dass du Katya wie eine Dame behandeln sollst, denn das macht sie schon für mich, hahaha.“
Leider fand Katya das nicht lustig und kniff die Augen zusammen, woraufhin Dimitri schnell hustete und mit der Hand winkte. „Äh, egal. Erik, neuer Freund, danke für die Rettung. Ich weiß, dass du jetzt gehst, aber wenn wir uns das nächste Mal sehen, trinken wir zusammen etwas, okay?“
Erik lachte leise und nickte: „Abgemacht.“
Damit war es Zeit zu gehen, aber es gab noch eine Sache zu erledigen. Erik, seine Frauen und Dimitri sahen geduldig zu, während Katya sich mit gerunzelter Stirn an Seraphina wandte. „Kleine Sera“, begann sie. „Danke, dass du mir geholfen hast, meinen Bruder zu retten.“
Seraphina lächelte überraschend schüchtern: „Natürlich, Chefin. Das war doch das Mindeste, was ich tun konnte …“
„Vielleicht“, erwiderte Katya lächelnd. Schließlich waren sie immer noch Chefin und Untergebene. „Aber trotzdem danke. Ich weiß, dass du keine Gestaltwandlerin bist, aber du hättest Aria trotzdem informieren können.“
Sofort spottete Seraphina verächtlich: „Hmpf, natürlich nicht. Da könnte ich mir genauso gut selbst einen Dolch in den Rücken rammen. Das ginge schneller.“
Katya grinste: „Stimmt. Aber jetzt möchte ich dir etwas als Dankeschön anbieten. Wenn du es willst.“
Seraphina sah Emily, Erik und die anderen an, bevor sie leicht die Lippen presste. „Ich weiß. Emily hat es mir schon gesagt.“
„Na gut … also?“, fragte Katya neugierig.
Seraphina runzelte mit einem Hauch von Traurigkeit die Stirn, bevor sie Katya entschlossen zunickte: „Ich werde es tun. Danke, Lady Katya …“
