Langsam und mit jedem Schritt näher an die Wachen heran verwandelte sich Erik wieder in seine menschliche Gestalt zurück. Die Spannung unter den Wachen stieg, während sie ihn vorsichtig beobachteten. Als er wieder menschlich war, blieb er einen Moment lang nackt, nur um die Wachen zu verwirren, die alle unterschiedlich reagierten, von genervt bis interessiert.
Als er jedoch bemerkte, dass das Interesse nicht nur von den weiblichen Wachen ausging, ließ er Elora schnell eine lässige Kampfkleidung für ihn zaubern.
Schließlich blieb er ein paar Meter vor ihnen stehen, aber bevor er etwas sagen konnte, ergriff der Hauptmann der Wachen die Initiative. „Du musst Erik Gunnulf sein“, brummte der Mann. „Wir haben von dir gehört, allerdings ist das schon mindestens ein Jahr her.“
Es war keine große Überraschung, dass sich die Nachricht über den mächtigen, zweitrangigen Werwolf, der mehr Fähigkeiten hatte, als er sollte, verbreitet hatte. Und jetzt, wo er näher kam, war er anhand der Beschreibung leicht zu erkennen.
„Aber ich dachte, du wärst ein Einzelgänger“, fuhr er fort. „Was willst du also in der Residenz eines Ratsmitglieds?“
Hinter Erik kamen Emma und Emily herangeschleppt, die von den Wachen misstrauische, frustrierte und sogar ehrfürchtige Blicke ernteten. Währenddessen nahmen Astrid und Seraphina weiterhin ihre Positionen an den Seiten der Wachen ein, um sie einzuschüchtern.
Alice und Eira waren jedoch bereits verschwunden. Er hatte Alice zurück in seine Dimension geschickt, damit sie sich außerhalb der Sichtweite aller anderen säubern und ausruhen konnte, und Eira war in ihren Kern zurückgekehrt, da ihre Energie bereits zur Neige ging.
„Ihr Ruf eilt Euch voraus, Meister!“, grinste Emily verschmitzt, während sie sich an den Reaktionen der Wachen weidete.
„Nur von der Geheimniskrämerei um seine Herkunft und dem Gerücht, dass er mehr Fähigkeiten hat, als er sollte“, fuhr der Hauptmann fort, ohne Erik aus den Augen zu lassen. „Wir wissen nichts über seine Persönlichkeit …“
Dann blickte er düster auf die vielen toten Soldaten der ersten Reihe. „Aber du hast offensichtlich kein Problem mit dem Tod.“
Erik runzelte die Stirn und sein Gesichtsausdruck wurde etwas ernster. „Der Tod ist Teil des Lebens, und obwohl ich mich nicht daran ergötze, glaube ich, dass jemand, der zu den Waffen greift, bereit sein sollte, mit ihnen in der Hand zu sterben.“
Der Hauptmann schnaubte, wobei unklar war, ob das aus Desinteresse an Eriks Überzeugungen oder einfach aus allgemeiner Skepsis kam. „Egal“, brummte er mürrisch. „Ich bezweifle, dass du hierhergekommen bist, um über Philosophie zu diskutieren. Also, was ist los? Und was wird unser Schicksal sein?“
Erik zuckte lässig mit den Schultern. „Euer Leben ist mir egal. Macht keine Dummheiten, dann könnt ihr den Rest behalten. Also, sagt mir zuerst, weiß Alexandre schon von unserem Angriff? Versucht gar nicht erst zu lügen, das funktioniert nicht.“
Für Soldaten des zweiten Ranges war Eloras Omnisense nicht schlechter als ein leistungsstarker Lügendetektor.
Zuerst starrte der Mann ihn einen Moment lang schweigend an, schüttelte dann aber den Kopf. „Noch nicht. Ich habe seinen Leibwächtern gesagt, sie sollen Lord Alexandre warnen, wenn wir nicht rechtzeitig antworten, aber dieser Zeitpunkt ist noch nicht gekommen.“
Da hob Erik eine Augenbraue und starrte den Mann an, seine Absicht war klar. Er wollte, dass der Hauptmann Brüssel ein Signal gab und ihnen mitteilte, dass alles in Ordnung war.
Leider wurde der Blick des Hauptmanns streng, und er schüttelte den Kopf: „Vergiss es. Ich bin zwar nicht bereit, sinnlos zu sterben, aber ich werde unseren Herrn nicht verraten, selbst wenn du uns am Ende umbringst. Er ist ein guter Mann. Das gilt auch für die anderen.“
Er schaute nicht zu seinen Kameraden hinter sich, offenbar sicher, dass sie ihm zustimmen würden. Und tatsächlich zeigten alle fünf anderen Wachen, als Erik einen neugierigen Blick auf sie warf, dieselbe Überzeugung.
„Dieser Alexandre weiß wohl, wie er seine Leute an sich bindet … Sie scheinen das auch nicht aus Angst zu machen“, dachte er neugierig. Aber dann zuckte er mit den Schultern: „Egal. Ist mir doch egal, was für ein Typ er ist.“
Stattdessen ließ er seinen Blick über die handlungsunfähigen Soldaten der ersten Reihe schweifen. Sicherlich würde einer von ihnen bereit sein, ihm zu helfen, natürlich mit ein wenig Druck. Aber der Hauptmann verwarf diese Gedanken schnell. „Das ist sinnlos“, sagte er. „Sie werden nur unsere Zusicherungen akzeptieren.“
Erik drehte sich wieder zu ihm um und seufzte ironisch: „Na ja, was soll’s. Wir haben ja genug Zeit. Es sollten noch mindestens dreieinhalb Stunden vergehen, bevor dieser Alexandre hier auftaucht.“
Theoretisch hätte er Emily einen von ihnen unter seine Kontrolle bringen können, aber das hätte zu lange gedauert. Diese Wachen waren noch lange nicht vollständig überwältigt, und sie hätten niemals zugelassen, dass sie einen von ihnen ohne Kampf versklavte.
Sie würden natürlich gewinnen, wenn es dazu käme, aber sie würden sie vielleicht nicht rechtzeitig überwältigen können. Ganz zu schweigen davon, dass Alexandres Leibwächter sich vielleicht nicht von der etwas roboterhaften Stimme täuschen ließen, die alle Emilys Sklaven hatten.
Außerdem würden einige dieser Soldaten der zweiten Reihe dabei ganz sicher sterben, und das war es einfach nicht wert. Diejenigen, die es in die zweite Reihe geschafft hatten, waren eine wertvolle Ressource, die Erik nicht einfach verschwenden wollte, nur um sich ein wenig mehr Zeit zu verschaffen, die er wahrscheinlich gar nicht brauchte.
Natürlich wurden die Wachen sofort etwas nervös, weil sie dachten, er würde sie für ihre mangelnde Hilfsbereitschaft angreifen, aber Erik hatte nicht die Absicht, das zu tun. Er schätzte Loyalität, und außerdem war es nicht besonders wichtig.
„Also, kommen wir zum Grund, warum wir hier sind“, fuhr er streng fort. „Ihr haltet einen osteuropäischen Mann hier fest. Wir wollen ihn haben.“
Der Hauptmann hob überrascht die Augenbrauen, bevor er sich schnell beruhigte und fast erleichtert wirkte.
Dann schnaubte er aber verächtlich: „Der Widerling hat wohl nicht gelogen, als er sagte, dass Leute ihn holen würden. Ich weiß nicht, in welcher Beziehung du zu ihm stehst, aber ich würde all diese Frauen von ihm fernhalten, wenn ich du wäre, vorausgesetzt, sie sind dir wichtig.“
Gleichzeitig erröteten alle weiblichen Wachen hinter dem Kapitän ein wenig. Als Erik ihre Reaktionen bemerkte, huschte ein amüsiertes Grinsen über seine Lippen: „Oh? Warum denn das?“
„Er ist ein Wüstling!“, fluchte der Kapitän mit vor Wut verzerrtem Gesicht. „Seit er hier ist, hat er nichts anderes getan, als die Wachen zu verführen, sogar die Frau des Lords!
Um ehrlich zu sein, bin ich froh, wenn wir ihn los sind. Ich weiß gar nicht, warum Lord Alexandre ihn hier behalten hat!“
In ihrem Kopf kicherte Elora: „Klingt nach einem interessanten Typen. Ich bezweifle allerdings, dass er bei meiner lieben Schwester viel Glück haben wird, aber vielleicht solltest du Seraphina lieber von ihm fernhalten?“
Alle anderen Frauen reagierten ähnlich. Der Gedanke, dass jemand sie Erik wegnehmen könnte, war ihnen ein Gräuel, während Seraphina nur verächtlich spottete. Offensichtlich hatte sie bereits eine schlechte Meinung von diesem Mann.
Erik hingegen war natürlich nicht im Geringsten beunruhigt. Seine Frauen gehörten ihm, und niemand konnte sie ihm wegnehmen.
Trotzdem wurde er neugierig auf Katyas Bruder und deutete auf den Eingang des Schlosses. „Na gut, dann nehme ich ihn dir gerne ab. Warum gehst du nicht vor und meine Frauen leisten den anderen Gesellschaft?“
„Frauen, von wegen!“, rief Seraphina sofort wütend, was ihre Verbündeten zum Kichern brachte und die Wachen verwirrt zurückblicken ließ.
