Emily lag auf einem der Sofas, wo Seraphina sie hingelegt hatte. Zur gleichen Zeit war Emma fast fertig mit dem Zeichnen ihres zweiten Symbols.
Als sie fertig war, leuchteten ihre Augen für einen Moment auf, und sie blinzelte, bevor sie aufgeregt lächelte.
Es war geschafft! Endlich war sie nicht mehr nutzlos!
Sie wandte ihre funkelnden, ungleichen Augen Erik zu und umarmte ihn mit demselben aufgeregten Lächeln: „Danke! Und bitte sag auch Miss Elora Danke von mir!“
Erik grinste die entzückende Emma an und tätschelte ihr den Kopf: „Keine Sorge, sie kann alles hören, was du sagst.“ Er hielt es nicht für nötig zu erwähnen, dass Elora Emmas Dankbarkeit nicht wirklich interessierte.
Emma trat einen Schritt zurück und sah einen Moment lang nachdenklich aus, bevor sie ihre Hand ausstreckte. Unter den Blicken ihrer beiden neugierigen Zuschauer erschien ein strahlend weißer magischer Kreis vor ihrer Hand, der Erik in ein sanftes Licht tauchte.
Erik wusste sofort, was das bedeutete, denn er spürte, wie sich seine natürliche Regenerationsfähigkeit auf ein ungewöhnliches Maß beschleunigte. Er hatte zwar keine Wunden, die geheilt werden mussten, aber wenn er welche gehabt hätte, hätte dies den Heilungsprozess erheblich beschleunigt.
Allerdings war es kein echter Heilzauber, da er lediglich verschiedene Körperprozesse beschleunigte, aber keine Wunden selbst verschloss, was bedeutete, dass er in einer Kampf- oder Notsituation nur begrenzt einsetzbar war.
Trotzdem war es ein großartiger Zauber, und er wollte Emma nicht enttäuschen, die ihn aufgeregt ansah und offensichtlich wusste, was ihr Zauber bewirken sollte.
Also tätschelte er ihr lächelnd den Kopf und sagte: „Gut gemacht, Emma. Ich habe dir doch gesagt, dass du nach deinem Erwachen sehr nützlich sein wirst.“
Bevor Emma antworten konnte, warf Seraphina ein: „Warte, warte. Diese Affinität gerade eben …“
Erik nickte: „Ja, es war nur schwach. Die gegensätzliche Affinität zur Dunkelheit. Und wenn du mich fragst, wie die beiden Schwestern zu diesen Affinitäten gekommen sind, spar dir die Mühe, ich hab auch keine Ahnung.“
Es gab schließlich keinen Grund, die DNA-Manipulation zu erwähnen. Er war sich noch nicht einmal sicher, ob das überhaupt die Ursache war.
Das wäre tatsächlich Seraphinas nächste Frage gewesen. Doch bevor sie noch etwas sagen konnte, fuhr Erik fort: „Unabhängig davon funktioniert die Heilung von Verderbnis immer am besten, wenn man die gegensätzliche Affinität einsetzt, also ist das eine gute Nachricht für Emily.“
Dann wandte er seine Aufmerksamkeit wieder Emma zu, die immer noch vor Energie fast im Zimmer herumhüpfte und noch aufgeregter wurde, als sie hörte, dass sie Emily jetzt helfen konnte.
Erik lächelte die glückliche Emma an. Er musste zugeben, dass er dieses entzückende Mädchen wirklich mochte. Er hoffte, dass sie ihre Schwierigkeiten so schnell wie möglich hinter sich lassen konnte. „Warum zeigst du uns nicht jetzt deine andere Affinität?“
Emma schien das vor lauter Aufregung vergessen zu haben und strahlte nun vielleicht noch mehr, als sie plötzlich stillstand und wieder mit der Hand nach vorne zeigte, woraufhin ein hellgrüner magischer Kreis erschien.
Als Nächstes krachten grüne Äste durch den Fliesenboden des Raumes und begannen, sich um Emma zu winden, bis sie vollständig von einem dichten Gewirr aus Ranken, Ästen, Wurzeln und Dornen umhüllt war.
Emmas zweite Affinität war die Natur.
Licht war zwar nicht weniger selten und mächtig als Dunkelheit, aber die Natur war relativ weit verbreitet. Vielleicht nicht so sehr wie Feuer oder Wasser, aber sicherlich nicht besser oder schlechter als Eriks Eis oder Blitz.
Ihre Affinität zum Licht war der Grund, warum Emma in dem von Dunkelheit erfüllten Arbeitszimmer nicht verrückt geworden war, und schützte sie gleichzeitig davor, von Emilys dunkler Magie versklavt zu werden.
Auf der anderen Seite verlieh ihr ihre Affinität zur Natur eine unheimliche Intuition, die dazu führte, dass sie viel schneller Vertrauen zu Erik aufbauen konnte.
Kurz darauf verschwand das viele Grün langsam wieder in der Erde und gab den Blick auf eine lächelnde Emma frei, die sofort wissen wollte, wann sie Emily helfen könnten. „Also?! Können wir Emily jetzt helfen?!“
Erik lachte über ihre Begeisterung: „Fast. Zum Glück für dich wird Elora den größten Teil der Arbeit übernehmen, während du nur die Licht-Energie bereitstellen musst.
Trotzdem musst du zuerst deinen Äthervorrat komplett auffüllen, also zeig ich dir ein paar der besten und sichersten Methoden dafür. Ich werde dir auch etwas über Arkanismus im Allgemeinen beibringen.“
Er wurde ernst: „Aber denk daran, Emma. Auch wenn Lichtverderbnis weniger böse klingt, ist sie nicht weniger zerstörerisch für deine wahre Persönlichkeit. Du glaubst vielleicht, dass Licht deine negativen Emotionen verdirbt, so wie Dunkelheit deine positiven Emotionen verdirbt.
Aber nichts könnte weiter von der Wahrheit entfernt sein, denn leichte Verderbnis löscht einfach alle Emotionen aus. Keine mächtige Affinität hat jemals eine harmlose verderbende Wirkung.“
Er zeigte auf Seraphina: „Selbst sie muss vorsichtig sein, denn die Affinität zur Schwerkraft könnte sie stark lethargisch oder depressiv machen.“
Das ließ Seraphina die Stirn runzeln: „Bist du dir da sicher? Die Daten des Rates deuten bisher darauf hin, dass nur Arkanisten von dieser sogenannten Verderbnis betroffen sind.“
Ihre Aussage ließ Erik innehalten. War er sich da wirklich sicher? Er hatte nicht gerade viel Erfahrung mit Runebound, und Elora schützte ihn ohnehin vor Verderbnis.
Er hörte Elora in seinem Kopf sagen: „Das ist möglich. Arkanisten und Runengebundene arbeiten schließlich relativ unterschiedlich.
Für einen Runengebundenen verändert Aetherium nur den Körper und hat keinen Einfluss auf die Affinitäten einer Person. Im Gegensatz dazu unterscheidet sich die Energie eines Runengebundenen Körpers so stark von Aetherium, dass man sie sogar als etwas völlig anderes betrachten könnte.
Vielleicht hat die Verderbnis also weniger mit den Affinitäten zu tun als vielmehr mit dem Aetherium selbst?“
Erik runzelte die Stirn, schüttelte dann aber den Kopf. Letztendlich war das im Moment nicht besonders wichtig. Er sah Seraphina an: „Jetzt, wo du es sagst, bin ich mir da nicht so sicher. Aber wir haben im Moment andere Sorgen.“
Er wandte sich wieder Emma zu: „Um zum Punkt zurückzukommen: Du musst immer vorsichtig sein, verstanden? Du willst doch nicht so enden wie deine Schwester.
Vielleicht fängst du nicht an, ihr wehzutun, wie sie es dir angetan hat, aber zumindest liebt Emily dich noch auf ihre eigene verdrehte Art, während eine leichte Korruption dazu führen würde, dass dir Emily völlig egal wäre.“
Als sie die Ernsthaftigkeit der Situation erkannte, nickte sie und schwor sich, alle Lehren und Anweisungen von Erik zu befolgen.
Erik lächelte, weil er das Gefühl hatte, seinen Standpunkt klar gemacht zu haben: „Gut. Dann lass uns anfangen.“
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Ein paar Stunden später, zu Beginn des Abends, standen sie vor der Tür zum Keller, wo Erik vor zwei Tagen zum ersten Mal aufgewacht war.
In der Zwischenzeit hatte Erik Emma zunächst einige der sichersten und schnellsten Methoden beigebracht, Energie aufzunehmen, die sie sofort in die Praxis umgesetzt hatte. Jetzt war ihr ätherischer Speicher voll und sie konnten loslegen.
Alle derzeitigen Bewohner des Herrenhauses waren anwesend, einschließlich Liam, der die ganze Nacht gefesselt in einem kalten, feuchten Schrank verbracht hatte und nun von Erik über den Boden geschleift wurde.
Ein dunkelgrünes Siegel leuchtete auf seiner Brust, versiegelte seinen magischen Kern und hinderte ihn daran, seine Magie einzusetzen, was für Elora ein Leichtes war, da Liam nur ein Arkanist ersten Ranges war.
Seine Erfahrungen während der Nacht hatten ihn viel gefügiger gemacht, sodass er kaum noch Widerstand leistete und nur noch da lag und die Menschen um ihn herum mit unverhohlener Wut und Erschöpfung anstarrte.
Natürlich wurde er komplett ignoriert.
Emily sah wie immer mit ihren großen Augen aus, Emma wirkte besorgt und Seraphina blickte neugierig und besorgt zugleich.
Als sie nun an der Kellertür und oben an der Treppe standen, erzeugte Erik einen kleinen, hellvioletten magischen Kreis, der einen Blitz über Liams Körper schießen ließ, der die Seile, die ihn fesselten, zerfetzte.
Liam sah verwirrt aus. Er war nicht so dumm zu glauben, dass sie ihn gehen lassen würden, aber er hatte auch keine Ahnung, warum sie ihn hierher gebracht und seine Fesseln entfernt hatten.
Als er merkte, dass nichts weiter passierte, sah er sich vorsichtig um, stand langsam auf, streckte seine Glieder und knackte nach der langen Nacht mit den Knochen.
Außer Erik und Elora wusste niemand, was genau geplant war, also beobachtete Emma das Ganze mit verwirrter Besorgnis. Doch ihr fast bedingungsloses Vertrauen in Erik ließ sie still bleiben.
Seraphina hingegen erwiderte Liams wütenden Blick mit doppelter Intensität.
Erik sah den blassen Mann an und konnte sich eines gewissen Bedauerns nicht erwehren. Natürlich nicht wegen Liams Schicksal, sondern weil er diesen erbärmlichen kleinen Mann nicht selbst foltern würde.
Aber egal, der Plan war der Plan.
Liam stand aufrecht da und starrte die Gruppe von Menschen, die ihn umringte, misstrauisch und verwirrt an. Er versuchte nicht einmal anzugreifen, da er sich seiner versiegelten Magie vollkommen bewusst war.
Außerdem hätten ihn drei der Anwesenden auch ohne seine Magie alleine zu Boden stampfen können.
Er unternahm einen letzten Versuch, sich zu retten, indem er Erik ansprach und dabei sorgfältig jegliche Feindseligkeit verbarg und so freundlich wie möglich klang: „Hör mal, Kumpel, ich bin etwas verwirrt, warum du dich für mich interessierst.
Was genau du Emily angetan hast oder deine Beziehung zu ihr und Emma ist mir auch ein Rätsel, aber jegliche Feindseligkeit zwischen uns ist vernachlässigbar, wenn nicht sogar völlig nicht existent!
Darf ich daher vorschlagen, dass wir uns hier einfach trennen? Bevor etwas passiert, was wir nicht mehr rückgängig machen können? Ich habe in dieser Region beträchtliche Macht und Reichtümer, und ich bin sicher, wir können uns einigen!“
