Während Astrid sich über seine Worte freute, kicherte Viljar Erik an: „Ich bin mir aber ziemlich sicher, dass sie sich dich nicht mit mehreren Frauen vorstellen kann, also solltest du dir vielleicht schon mal was für das nächste Treffen mit ihr überlegen.“
Erik stöhnte ein wenig, da er sich nicht auf dieses Gespräch freute. Aber dann zuckte er mit den Schultern: „Nun, ich bin sicher, sie wird es verstehen. Und selbst wenn nicht, wird sie darüber hinwegkommen.“
Viljar grinste und nickte: „Wahrscheinlich hast du recht. Sie liebt dich viel zu sehr, um sich von so etwas trennen zu lassen. Wie auch immer, ich hoffe, es macht dir nichts aus, dass ich mich gerade eingemischt habe.“
Im Hintergrund jubelte die Menge weiter für das glückliche Paar, und überraschenderweise wurden die Jubelrufe mit der Zeit immer aufrichtiger. „Ich schätze, sie wollten etwas zu feiern haben, brauchten aber einen kleinen Anstoß, um sich zu überwinden“, stellte Erik ironisch fest.
Also lachte er und klopfte seinem Onkel auf die Schulter: „Sei nicht verrückt, Onkel. Natürlich macht mir das nichts aus.“
Dann wandte er sich wieder der Menge zu: „Ich muss ihnen noch meine zweite Ankündigung machen, aber ihr könnt gerne hierbleiben.“
Er hob die Arme, um die Menge zum Schweigen zu bringen. Als sie still war, lächelte er: „Vielen Dank für die guten Wünsche. Ich hoffe, unsere Hochzeit wird ein Symbol für die Einheit aller Runengebundenen sein.“
Das Symbol seiner Hochzeit war ihm eigentlich egal, denn das war nicht der Grund, warum er Astrid heiratete, aber wenn er damit die Feindschaft zwischen Vampiren und Gestaltwandlern ein wenig mildern konnte, hatte er nichts dagegen, das zu sagen.
Schließlich war es sein Plan, irgendwann über beide Völker zu herrschen, und das würde viel einfacher sein, wenn sie sich nicht bei jeder Gelegenheit gegenseitig umbringen wollten.
Die Menge murrte wieder ein wenig, aber sie widersprach seinen Worten nicht, also fuhr er fort: „Das zweite, was ich euch sagen wollte, ist … dass ich vorhabe, bald zu gehen.“
Stille senkte sich über die Menge, die verwirrt auf sein Podium starrte.
Er war gerade erst angekommen, hatte die Enklave übernommen, das Dominion besiegt, seine Ehe gegen eine jahrhundertealte Tradition aufgegeben, und jetzt wollte er schon wieder gehen?
Erik lachte freundlich über ihre Gesichter und wirkte wie ein charismatischer Anführer: „Ich weiß, was ihr alle denkt, aber lasst mich erklären: Ich will meine Mutter finden.“
Diesmal wurden die Leute wieder aufgeregt.
„Ich weiß, dass verschiedene Gerüchte darüber kursieren, wo ich die letzten acht Jahre gewesen bin“, fuhr er fort, woraufhin die Menge plötzlich verstummte und aufmerksam lauschte. „Und ich habe nicht vor, irgendwelche davon aufzuklären“, schloss er mit einem Grinsen, was die Gestaltwandler aufstöhnen ließ.
Leise lachend fuhr Erik fort: „Es genügt zu sagen, dass ich meine Mutter seit acht Jahren nicht gesehen habe.
Ich habe vor, mich mit ihr zu versöhnen und ihr bei ihrer Rache zu helfen, damit sie zu euch allen zurückkehren kann.“
Der letzte Teil war natürlich Blödsinn. Er hatte nicht die geringste Absicht, seine Mutter zu finden und Edda zu töten, damit Runa wieder über die Enklave herrschen konnte, aber er begann langsam, die Sprache der Politiker zu verstehen.
Und es funktionierte. Als seine letzten Worte verklangen, brach die Enklave erneut in ekstatischen Jubel aus, während Eriks Popularität exponentiell stieg. Deshalb hatte er mit seiner Hochzeit begonnen und damit abgeschlossen. Er wollte sicherstellen, dass das Letzte, was diese Leute von ihm dachten, positiv war.
Er hob wieder die Hände und fuhr fort: „Also werde ich bald nach Alta aufbrechen, wo ich noch ein paar Sachen erledigen muss, und dann werde ich mich auf den Weg zum wahrscheinlichen Aufenthaltsort meiner Mutter machen.“
Er deutete auf Frostfang hinter sich und sagte: „Ich werde ein oder zwei Schüler meiner Mutter mitnehmen, aber Frostfang werde ich hier lassen, damit er wieder die Rolle übernehmen kann, die er in den letzten Jahren so gut ausgefüllt hat.“
Frostfang nickte, nur ein wenig überrascht. Er hatte gewusst, dass Erik wieder gehen würde, aber er hatte nicht erwartet, dass er so einfach wieder die Verantwortung übernehmen würde. Er und Erik hatten nicht das beste Verhältnis.
Natürlich hatte Erik noch ein paar Dinge mit Frostfang zu klären, aber das konnte noch ein wenig warten.
Schließlich beschloss er, zum Ende zu kommen. Mit einem Nicken ließ er seinen Blick langsam über den gesamten Platz schweifen. „Ich möchte den Tag mit ein paar Minuten Stille für alle Freunde und Angehörigen beenden, die wir im Krieg verloren haben.“
Obwohl die Gestaltwandler aufgrund ihrer engen Verbindung zur Wildnis den Tod viel leichter akzeptieren konnten als Menschen oder Vampire und ihn als normalen Teil des Lebens betrachteten, bedeutete das nicht, dass sie ihre Verstorbenen nicht vermissten.
Nur weil es ihnen leichter fiel, zu akzeptieren und weiterzumachen, hieß das nicht, dass sie sich nicht wünschten, diese Menschen wären noch bei ihnen.
So senkte sich Stille über die Stadt Kirkenes. Selbst die dreihundert verbliebenen Vampire nahmen sich diese Zeit, um zu trauern. Vielleicht nicht um die verlorenen Gestaltwandler, aber um ihre eigenen. Viele von ihnen hatten keine Ahnung, ob ihre Angehörigen bereits tot waren oder irgendwo im Meer der Ghule verloren gegangen waren.
Astrid, Frostfang und Liv nahmen ebenfalls daran teil. Astrid und Liv hatten während Sigurds Rebellion ihre eigenen Freunde und Bekannten verloren, und Frostfang betrachtete die gesamte Enklave als seine Aufgabe, die er beschützen und umsorgen musste.
Erik beschloss, diesen Moment zu nutzen, um seinem Vater zu gedenken, da er Finnmark, den einzigen Ort, den sein Vater je gekannt hatte, bald für unbestimmte Zeit verlassen würde.
Nach ein paar Minuten öffnete Erik die Augen und sprach mit ernster Miene: „Damit erkläre ich den Krieg zwischen der Enklave und dem Dominion für offiziell beendet. Ab heute gehört Finnmark zur Enklave.“
Erlebe Geschichten mit Empire
Er wartete einen Moment, bis der Jubel abgeklungen war, lächelte und fuhr fort: „Ich schlage vor, ihr nutzt die nächsten Tage, um euch eine wohlverdiente Pause zu gönnen, und beginnt danach mit dem Wiederaufbau.“
Dann wurde er ernst: „Aber macht es euch nicht zu bequem. Ich glaube, meine Mutter und ich werden euch bald wieder brauchen, also hoffe ich, dass ihr alle bereit seid, wieder zu kämpfen, wenn die Zeit gekommen ist.“
Die Menge nahm einen ernsten Ausdruck an und nickte dann seinen Worten zu. Sie hatten vielleicht genug Kämpfe für eine Weile gesehen, aber sie waren loyal und von Natur aus kriegerisch. Sie würden bereit sein, wenn die Zeit gekommen war.
Damit wandte sich Erik um und sah Frostfang mit einem geheimnisvollen Glitzern in den Augen an: „Jonas. Bevor ich gehe, würde ich gerne kurz mit dir sprechen. Lass uns außerhalb der Stadt reden.“
Ohne Widerspruch duldend, drehte er sich einfach um und ging zum Rand der Stadt, in der Erwartung, dass Frostfang ihm folgen würde.
