Sigurd war nicht der Typ, der an vorderster Front kämpfte, obwohl er der mächtigste Mann im Dominion war. Stattdessen hielt er sich im Hintergrund und wollte Frostfang und Erik mit einer Flut von Ghulen und Vampiren überziehen, bevor sie ihn erreichen konnten.
Deshalb stand eine ganze Reihe von Vampiren vor ihm, als Lars seinen Schlag ausführte.
Man muss wissen, dass Ghule, anders als Gestaltwandler und normale Vampire, immer auf dem Höhepunkt ihrer Kräfte waren. Gestaltwandler mussten ihre Form ändern und Vampire mussten Blut trinken, aber Ghule waren immer am stärksten.
Dazu kam noch, dass Liv die Drittstärkste war, sodass ihr Schlag ziemlich heftig war.
Der unvorbereitete Sigurd wurde direkt auf die Wange getroffen. Vor Überraschung und Schmerz brüllend wurde er von den Füßen gerissen, durch eine ganze Reihe von Vampiren geschleudert und kam kurz vor der Enklave zum Schleudern, wobei Schnee und Schmutz durch die Luft flogen. Die umstehenden Vampire waren sofort fassungslos, als sie sahen, wie ihr Anführer niedergeschlagen wurde.
Mit der Beweglichkeit eines Runengebundenen dritten Ranges war Sigurd sofort wieder auf den Beinen und brüllte die ghoulifizierte Liv hinter sich an, wobei er einen blutigen Zahn ausspuckte. „Was zum Teufel ist in dich gefahren, Lars?! Bist du verrückt geworden?“
Doch er war zu sehr abgelenkt, um die Gefahr hinter sich zu bemerken.
Eriks Körper hatte sich verwandelt und war mit einer Rüstung bedeckt, während sein Maul zu einem breiten, wolfsähnlichen Grinsen verzogen war.
„Ich fürchte, Lars hat damit nichts mehr zu tun, Sigurd“, lachte Erik, bevor er seine Worte mit einem Tritt unterstrich, der den grunzenden Sigurd zurückwarf. „Deine Zeit als kleiner Diktator ist einfach vorbei.“
Außerdem war da noch Frostfang, der die ganze Situation mit einem seltsamen Ausdruck beobachtete und nicht wusste, was er davon halten sollte. „Ist wirklich alles einfach so … gelöst? Einfach so?“, dachte er skeptisch.
Doch als er die viertausend Ghule respektvoll in einiger Entfernung stehen sah, während die tausend Vampire sich vor Angst duckten, als sie sahen, wie ihr Anführer zusammengeschlagen wurde, schien es wirklich vorbei zu sein.
Neben ihm hatten Anne und Viljar ähnlich skeptische Gesichtsausdrücke, während nur Nora volles Vertrauen in Erik zu haben schien. „Ja! Erlehren Sie ihm eine Lektion, Meister!“, rief sie begeistert.
Die dreitausend versammelten Gestaltwandler reagierten unterschiedlich. Viele waren überrascht von der Wendung der Ereignisse, aber als schnell klar wurde, dass Erik im Mittelpunkt stand, verbesserte sich die öffentliche Meinung über ihn rasch.
Diejenigen, die von Anfang an an ihn geglaubt hatten, fühlten sich bestätigt, während diejenigen, die in den letzten Tagen lautstark ihre Unzufriedenheit über seine scheinbare Untätigkeit zum Ausdruck gebracht hatten, ihre Worte zurücknehmen konnten.
Währenddessen hatte Erik sich auf den um sich schlagenden Sigurd gestürzt, der erneut vor Schmerz brüllte. Die verängstigten Vampire machten diesmal Platz für ihn und Erik und versuchten ihr Bestes, um nicht von den Ranghöheren bemerkt zu werden, in der Hoffnung, dass dieser Tag nicht mit ihrem Tod enden würde. Allerdings sahen einige von ihnen regelrecht begeistert aus, in der Hoffnung, dass Sigurd den Tag nicht überleben würde.
Nachdem er zum zweiten Mal zum Stehen gekommen war, nahm Sigurd endlich eine Kampfhaltung ein und zog zwei Dolche aus den Scheiden an seiner Hüfte. „Verdammt! Wer zum Teufel bist du überhaupt?“, schrie er wütend.
Da Sigurd nun kampfbereit war, wurde Erik klar, dass es von nun an ein härterer Kampf werden würde. Schließlich war Sigurd immerhin ein Drittplatzierter. Sie landeten zwei gute Treffer, aber er würde nicht so leicht zu Fall kommen.
Natürlich hätte er Frostfang und Lars/Liv um Hilfe bitten können, aber er wollte Sigurds geschlagenen Körper selbst zu Astrid bringen.
Also holte er seinen Hammer aus seiner Dimension und näherte sich Sigurd bedrohlich: „Mein Name ist Erik Gunnulf, Sohn von Runa und Astrids Verlobter.“
„Astrid?“, rief Sigurd aus, offenbar mehr überrascht davon als davon, dass Erik Runa Sohn war. Erik konnte sehen, wie es in Sigurds Kopf arbeitete, als ihm offenbar etwas klar wurde.
Plötzlich blitzte Verständnis in den Augen des Vampirs auf und er begann zu grinsen. „Ah, jetzt verstehe ich. Ich habe mich schon gefragt, warum meine Ghule sich plötzlich gegen mich gewandt haben, aber das erklärt alles. Die Tochter dieser Schlampe lebt noch. Du schickst Leute auf Astrids Anweisung hin zu meinem Kontrollzentrum. Deshalb haben sich die Ghule gegen mich gewandt …“
„Genau“, nickte Erik ruhig und ging langsam auf Sigurd zu. „Ich verstehe allerdings nicht, wie dir diese Information weiterhilft?“
„Ganz einfach: Wenn das Verhalten der Ghule auf einem lokalen Effekt beruht, würde das hier wahrscheinlich nicht funktionieren!“, rief er, während plötzlich ein Siegel unter seinem Hemd zu leuchten begann.
Sofort schlug Eriks Instinkt Alarm. Etwas näherte sich ihm mit hoher Geschwindigkeit von der Seite. Er reagierte blitzschnell. Sein Körper flackerte und er machte einen Schritt zurück, gerade weit genug, um eine verdorrte Faust vor seinen Augen vorbeifliegen zu sehen.
Sofort reagierte Erik mit einem Drehkick in den Bauch seines Angreifers, der vor Schmerz aufschrie und ein paar Schritte zurückwich, aber scheinbar kaum verletzt war.
Erik sah seinen Angreifer an und erkannte Liv, schien aber nicht überrascht zu sein. „Ich habe mir schon gedacht, dass du Lars nicht ganz traust …“, murmelte er, obwohl es eigentlich Elora gewesen war, die diesen Vorschlag gemacht hatte.
Deshalb hatte er sich Zeit gelassen, sich Sigurd zu nähern. Er wollte lieber früher als später sehen, welche Tricks der Vampir noch auf Lager hatte.
Offensichtlich hatte Sigurd eine Art Sicherheitsmechanismus in seinen Körper eingebaut, der ihm die volle Kontrolle über Liv garantierte, wann immer er wollte. „Ich frage mich, ob Emily Lars gerade durch die Mangel dreht“, dachte er bei sich.
Aber statt sich in Gedanken zu verlieren, konzentrierte er sich auf das Problem, das vor ihm lag: Die drittplatzierten Kämpfer hatten wieder einmal ausgeglichen.
Neben ihm tauchte Frostfang auf, der in dem Moment, als er sah, dass Liv Erik angriff, sofort zugeschlagen hatte und nun in Kampfhaltung neben Erik stand, sein Körper verwandelt und seine Klauen mit Eis bedeckt, und den Mann anknurrte, der für den Tod so vieler Gestaltwandler der Enklave verantwortlich war: „Ich hatte gehofft, ich würde eine Chance gegen dich bekommen …“
„Hmph, du konntest nicht mal einen einfachen Zweitrangigen besiegen! Und du bist immer noch verletzt von den Schlägen, die er dir vor ein paar Tagen verpasst hat! Glaubst du wirklich, du kannst mich besiegen?“ prahlte Sigurd, obwohl unklar blieb, wen er damit überzeugen wollte. Sigurd und Frostfang hatten in der Vergangenheit schon oft gegeneinander gekämpft, aber es gab nie einen klaren Sieger zwischen ihnen.
Nachdem sie ihren Schuss auf Erik abgefeuert hatte, nahm die ghoulifizierte Liv nun neben Sigurd Stellung, gegenüber von Erik und Frostfang.
Frostfang konnte nicht leugnen, dass er die Auswirkungen des Kampfes noch spürte, aber das würde er natürlich nicht zugeben. „Warum versuchst du es überhaupt?“, spottete Frostfang. „Du kommst hier jetzt auf keinen Fall raus!“
„Ha! Sagt wer?“ Sigurd lachte höhnisch, bevor er sie wütend anschrie. „Meine lieben Marionetten und ich müssen nur euch zwei Witzbolde besiegen! Es sei denn, ihr wollt mich mit eurer Überzahl überwältigen?“
Weder Erik noch Frostfang reagierten darauf. Keiner von beiden war bereit, Leben zu opfern, um Sigurd zu erschöpfen.
Sigurd grinste verschmitzt über ihr Schweigen. „Das habe ich mir gedacht! Nachdem ich euch beide besiegt habe, kann ich mich ganz leicht durch diese Soldaten der ersten und zweiten Reihe schneiden, bevor ich mich zurück in meinen Bunker begebe und wieder für Ordnung sorge!“
Spucke flog durch die Luft, als Sigurd seine Absichten verkündete. Sein Gesicht war vor Wut verzerrt, er war eindeutig nicht glücklich über die Situation, auch wenn er einen Ausweg sah.
„Außerdem!“, fuhr er fort, nun mit einem selbstbewussten Grinsen. „Liv kann ihre Fähigkeiten im Moment vielleicht nicht einsetzen, aber ihr Körper war schon immer stärker als unsere! Glaubt ihr wirklich, dass ihr oder dieser Junge sie aufhalten könnt?“
Plötzlich machte Sigurd mit einem verschwörerischen Lächeln einen überraschenden Vorschlag: „Wie wäre es, wenn ihr mich einfach gehen lasst und dieses Land in Frieden lasst, hm?“
„Vergiss es!“, knurrte Frostfang sofort. „Heute stirbst entweder du oder ich! Ich werde die Enklave niemals im Stich lassen!“
„Hmpf“, schnaubte Sigurd, bevor er seine Aufmerksamkeit auf Erik richtete, der ziemlich ruhig dastand und seinen Hammer über die Schulter schwang. „Was ist mit dir, Junge? Du willst doch sicher nicht an diesem Ort sterben?
Ich weiß nicht, ob du wirklich Runas Sohn bist, aber vielleicht solltest du deine Zeit besser damit verbringen, nach ihr zu suchen?“
Frostfang wurde jetzt etwas nervös. Er wusste, dass Erik nicht vorhatte, heute sein Leben zu riskieren. „Erik …“, knurrte er leise, eher flehend als drohend.
Aber Erik lachte nur ruhig: „Bitte, Sigurd. Versuch nicht, dich hier herauszureden.“
Er zeigte auf Liv und fuhr mit einem selbstbewussten Grinsen fort: „Es gibt einen Grund, warum du Lars Liv kontrollieren ließest, obwohl du selbst dazu in der Lage bist. Zwei Körper gleichzeitig zu kontrollieren, muss eine Belastung für deinen Geist sein, oder? Du kannst nicht beide Körper optimal kontrollieren. Livs Körper mag stärker und schneller sein als unsere, aber so unkoordiniert, wie du mit ihm bist, wirst du trotzdem nichts treffen.“
Sofort sank Sigurds Gesicht, während Frostfangs Miene sich aufhellte.
„Es gibt wohl nur einen Weg, das herauszufinden, Junge …“, knurrte Sigurd wütend.
