Schmerz, ein grelles Licht, starker Schwindel und dann eine alles verschlingende Müdigkeit.
Das waren die Dinge, die Erik spürte, nachdem die Zeit wieder zu laufen begonnen hatte.
Es schien, als hätte Eddas letzte Kugel ihn getroffen, denn er spürte eine weitere Wunde in seinem Bauch, die nun ebenfalls Wolfskraut in seinem Körper verbreitete und ihn stöhnen ließ.
Erik lag auf dem Rücken und konnte weder einen Finger bewegen noch die Augen öffnen. Sein ganzer Körper schien von einer Mischung aus Schmerz und Erschöpfung zerfressen zu sein. Obwohl die Erschöpfung den Schmerz immer mehr zu verschlingen schien, bezweifelte Erik irgendwie, dass das eine gute Sache war.
Zum Glück schien vorerst nur sein Körper betroffen zu sein, denn sein Verstand schien einwandfrei zu funktionieren.
Erik hatte keine Ahnung, was passiert war.
Er glaubte nicht, dass er bewusstlos gewesen war, aber der Boden, auf dem er lag, war warm und mit Gras bedeckt, was bedeutete, dass es sich nicht um den eiskalten, mit Permafrost bedeckten Boden handeln konnte, für den die Taiga bekannt war.
Er versuchte, den Geräuschen um ihn herum zu lauschen, um seinen Standort zu bestimmen und herauszufinden, ob Edda und ihre Jägerfreunde noch in der Nähe waren. Er hörte nur wunderschöne Singvögel und raschelnde Blätter.
Allerdings klangen die Geräusche, als kämen sie durch eine Wasserschüssel, gedämpft und weit entfernt.
Gedämpft oder nicht, sie waren ein weiteres Zeichen dafür, dass er nicht mehr in der Taiga war, denn dort gab es nur Nadelbäume ohne Blätter und nur sehr wenige Singvögel.
Er kam schnell zu dem Schluss, dass er nackt auf dem Rücken in einem gemäßigten Wald lag und nicht in der Taiga.
War er wirklich bewusstlos geworden? Lange genug, um so weit von seinem Zuhause entfernt zu sein, dass er sich in einem normalen Wald befand? Und warum hatte derjenige, der ihn hierher gebracht hatte, ihn nackt auf dem Boden liegen lassen?
Bevor er sich noch mehr in seinen Gedanken verlieren konnte, hörte er plötzlich Stimmen in einer Sprache, die er nicht verstand.
Die erste Stimme gehörte einer jungen Frau: „Wo gehen wir hin, Mutter?“
Erik erkannte zwar die Frage, hatte aber keine Ahnung, was gefragt wurde. Seine Eltern hatten ihm mehrere Sprachen beigebracht, aber was dieses Mädchen sprach, klang wie keine Sprache, die er jemals gehört hatte.
Die zweite Stimme schien die erste zu beantworten und klang wie eine reifere Frau. „Ich habe eine starke magische Störung von hier gespürt und wollte nur kurz nachsehen.“
Die zweite Stimme sprach ebenfalls in einer Sprache, die Erik nicht verstand, aber die erste Stimme antwortete ihr schnell in besorgtem Ton: „Sollten wir nicht lieber warten und Dad holen? Was, wenn es ein Feind ist? Es gibt einen Grund, warum wir so handeln, wie wir handeln, weißt du noch?“
Als die Stimmen näher kamen, fragte sich Erik, warum er keine raschelnden Blätter oder knackenden Zweige von den herannahenden Personen hörte.
Seine Gedanken wurden jedoch von der Antwort der reifen Stimme unterbrochen. „Fufufu, deine Mutter ist nicht völlig wehrlos, weißt du. Mit der Zeit wirst du lernen, dass sogar unsere Art in einem Kampf eine offensive Präsenz haben kann.“
Der Ältere fuhr lässig fort: „Trotzdem bezweifle ich, dass es sich um ein mächtiges Wesen handelt, da die magischen Energien fast sofort nach ihrem Erscheinen verschwunden sind. Wenn ich recht habe, dann war es wahrscheinlich …“
In diesem Moment hörte Erik etwas, das wie das Flattern von Insektenflügeln klang, während ein sanfter Wind seinen nackten Körper streichelte, als die reife Stimme fortfuhr: „… eine Teleportation.“
Die junge Stimme antwortete aufgeregt: „Wow, ein nackter Mann. So was sieht man nicht jeden Tag. Eigentlich noch nie. Menschen wissen, dass sie sich nicht in diese Wälder wagen sollten. Er scheint verletzt zu sein.“
Bevor die reife Stimme antworten konnte, fuhr die junge Stimme fort, diesmal mit verwirrter Stimme: „Moment mal, nein. Kein Mensch? Er fühlt sich irgendwie anders an, aber dennoch eindeutig menschlich.“
Die reife Stimme antwortete stolz: „Sehr gut, kleine Wisp. Du hast recht. Allerdings weiß selbst ich nicht, was er ist. Eine Spezies zu finden, die ich noch nie gesehen oder von der ich noch nie gehört habe, ist wirklich seltsam.“
Seit ihrer Ankunft hatte Erik versucht zu sprechen, aber sein Körper war immer noch von Erschöpfung überwältigt. Er konnte seinen Mund nicht richtig öffnen und brachte nur ein langes Stöhnen hervor.
Die junge Stimme meldete sich interessiert, als würde sie ein wissenschaftliches Projekt betrachten. „Es sieht so aus, als würde er versuchen, etwas zu sagen, aber warum wirkt er so schwach? Sind es seine Wunden? Sie sehen schmerzhaft aus, aber nicht tödlich.“
Die reife Stimme lachte leise: „Fufufu, um ehrlich zu sein, bin ich überrascht, dass er überhaupt bei Bewusstsein ist und unsere Anwesenheit bemerkt hat. Überprüfe seine Seele, kleiner Wisp.“
Als Erik da lag und versuchte, die überwältigende Müdigkeit zu bekämpfen, spürte er eine sanfte, unerklärliche Berührung auf seiner Stirn. Es war ein Gefühl, das er noch nie erlebt hatte, sowohl beruhigend als auch eindringlich.
Die Stimmen um ihn herum, fremd und geheimnisvoll, diskutierten sein Schicksal mit einer distanzierten Neugier, die ihm einen Schauer über den Rücken jagte.
„Wow“, sagte die jüngere Stimme überrascht. „Seine Seele ist total durcheinander, und er scheint auch vergiftet zu sein. Jemand hat diesen Kerl wirklich nicht gemocht. Ich frage mich, wie er so enden konnte.“
Die reifere Stimme antwortete in einem gleichgültigen Tonfall. Obwohl Erik weder verstehen konnte, was gesagt wurde, noch die Sprecherin sehen konnte, konnte er sich fast vorstellen, wie sie mit den Schultern zuckte.
„Teleportation ist gefährlich“, begann die Stimme ihre Erklärung. „Besonders für jemanden, der so schwach ist wie er und aus einer Welt stammen muss, in der die Magie noch nicht erwacht ist. Ganz zu schweigen davon, dass die Magie dieser Teleportation nicht besonders stabil wirkte.“
„So oder so“, fuhr sie fort, „wird er ohne Hilfe nicht lange überleben. Normalerweise wäre es mir egal, ihn zu retten, aber seine Spezies interessiert mich. Ich werde ihn gerade so weit zusammenflicken, dass er ein paar Experimente überlebt.“
Erik, der nicht wusste, dass er gerade zu einer Laborratte degradiert worden war, versuchte immer noch vergeblich, die Müdigkeit aus seinem Körper zu vertreiben, damit er sich bewegen oder zumindest sprechen konnte.
Erik wusste nicht, dass die jüngere Stimme heute seine Rettung sein würde: „Warte … Ich will ihn.“
Die reife Stimme klang erstaunt: „Du … was? Du meinst … dafür? Warum? Diese Entscheidung wird dich für den Rest deines Lebens begleiten! Bitte denk noch einmal darüber nach.“
Sie fuhr in flehendem Ton fort: „Wir wissen noch gar nichts über seine Spezies, und es gibt so viele starke Rassen da draußen; warum solltest du etwas wählen, das den allgemein schwachen Menschen so ähnlich ist?“
Die junge Stimme klang abweisend, wahrscheinlich schüttelte sie den Kopf: „Es muss jetzt sein. Du weißt, dass seine geschwächte Seele eine stärkere Bindung zwischen uns ermöglichen wird. Außerdem wird es einfacher sein, Vertrauen aufzubauen, wenn wir ihn jetzt retten.“
Dann schwang in ihrer Stimme Aufregung mit: „Außerdem glaube ich, dass seine Spezies besonders gut für meine besondere Begabung geeignet ist.“
Diese letzten Worte schienen das Interesse der reifen Frau zu wecken: „Wirklich? Na gut, vielleicht ist er doch eine gute Wahl. Aber warum redest du von Vertrauen? Sag mir nicht, dass du immer noch vorhast, den Wegen dieser Schwächlinge aus der Strahlenden Lichtung zu folgen?“
Die junge Stimme klang hilflos: „Du warst es doch, die mich auf diese Idee gebracht hat, Mutter. Ich weiß, dass du das nicht so gemeint hast, aber du hast mir versprochen, dass ich meine eigenen Entscheidungen treffen darf! Willst du jetzt dein Wort brechen?“
Die reife Stimme schien eine Weile zu murren, gab dann aber nach: „Du weißt doch, dass die anderen dich dafür rauswerfen werden, oder? Selbst ich kann ihre Meinung nicht ändern. Und ich kann auch nicht mit dir kommen, so sehr ich es auch möchte.“
Ihre Stimme wurde strenger: „Wenn du das tust, bist du allein mit einem Mann, den du nicht kennst, in einer gefährlichen Welt.“
Was auch immer die Frau gesagt hatte, schien die jüngere Stimme zum Nachdenken gebracht zu haben. Erik hörte eine Weile nichts, da er nur daliegen und gegen die Müdigkeit ankämpfen konnte, die seinen Körper erschöpft hatte, während andere über sein Schicksal entschieden.
Dann ertönte die junge Stimme erneut: „Na gut. Ich sollte zumindest etwas über ihn wissen. Da seine Seele so geschwächt ist, sollte ich in der Lage sein, seine Erinnerungen zu lesen.“
Es dauerte nicht lange, bis Erik wieder einen Finger auf seiner Stirn spürte, der ganze fünf Minuten lang dort blieb, bevor er zurückgezogen wurde.
Die junge Stimme erklang erneut: „Interessant … Jetzt bin ich mir noch sicherer, Mutter. Dieser Mann hat vor seiner Ankunft hier ein ziemlich traumatisches Erlebnis durchgemacht. Ich glaube, er hat das Potenzial, die Art von Partner zu werden, die ich mir wünsche.“
Die reife Stimme seufzte: „Na gut. Tu, was du tun musst, kleiner Whisp. Du weißt, dass ich dich unterstützen werde, egal was passiert.“
Die junge Stimme klang warm, wahrscheinlich lächelte sie: „Die Familie steht über allem, oder?“
Die reife Stimme klang, als würde sie etwas bestätigen: „Die Familie steht über allem.“
Als nächstes spürte Erik wieder einen Finger an seiner Stirn, aber diesmal bemerkte er noch etwas anderes, als eine Stimme, die er tatsächlich verstehen konnte, in seinem Kopf erklang.
„Hallo!“, begann sie fast fröhlich. „Da du unsere Sprache nicht sprichst und ohnehin Schwierigkeiten beim Sprechen hast, werde ich unsere Seelen nutzen, um mit dir in einer ursprünglicheren Sprache zu sprechen, die jede Seele verstehen kann. Mein Name ist Elora, und ich habe einen Vorschlag für dich.“
