Ein einzelner Werwolf rannte durch eine bergige Gegend voller Taiga-Wälder. Seine Krallenfüße schlugen mit methodischen, fast mechanischen Schritten auf den kalten, verschneiten Boden.
Sein Blick war stumpf und starrte geradeaus, seine Augen waren fokussiert und doch unkonzentriert, als würde er versuchen, ein einziges Ziel zu erreichen, während er sich ständig fragte, was dieses Ziel eigentlich war.
Das war Victor.
Seine Herrin hatte ihm den Befehl gegeben, vorzuspähen, und ihm fiel kein Grund ein, sich zu widersetzen.
Er hatte Erik und seine Gruppe vor etwa zwei Stunden zurückgelassen, während sie zurückblieben und auf Neuigkeiten über Frostviks aktuelle Lage warteten.
Zwei Stunden Entfernung reichten Erik und den anderen aus, um sich aus Frostfangs Reichweite zu halten, falls der Mann noch in der Nähe sein sollte.
Natürlich hatte Erik seine Verbindung zu Nora genutzt, um zu erfahren, was sie wusste, aber das hatte nicht viel geholfen.
Anscheinend hatte Viljar ihr und Anne befohlen, Olaf zur nächsten Lagerstätte zu bringen, damit er medizinisch versorgt werden konnte, während er zurückblieb, um zu sehen, wie der Kampf zwischen Frostfang und Björn ausging. Kurz darauf hatte sich Viljar ihnen angeschlossen und berichtet, dass Björn eine Stunde nach Beginn des Kampfes einfach umgekippt war.
Als alles vorbei war und Björn zu Boden fiel, hatte Frostfang einen tiefen Seufzer ausgestoßen, aber ansonsten regte er sich nicht und starrte mit unlesbarem Gesichtsausdruck auf Björns zusammengesackten Leichnam. Nach ein paar Augenblicken der Stille versuchte Viljar, sich ihm zu nähern, um mit ihm über das Geschehene zu sprechen, aber Frostfang befahl ihm einfach, zu den anderen zurückzugehen und nach Olaf zu sehen.
Also musste der etwas besorgte Bärenmensch ihn dort zurücklassen, und das war das Letzte, was Nora von Frostfangs Aufenthaltsort hörte.
Angesichts des andauernden Krieges bezweifelte Erik jedoch, dass Frostfang in den letzten Tagen an Ort und Stelle geblieben war, ganz zu schweigen davon, dass der Drittrangige wahrscheinlich nicht damit rechnete, dass Erik an diesen Ort zurückkehren würde. Natürlich reichte Zweifel nicht aus, also wurde Victor losgeschickt, um die Lage auszukundschaften.
Der versklavte Werwolf hatte Frostvik endlich in Sicht, wurde aber nicht langsamer. Er sprintete weiter auf allen vieren, bis er schließlich mitten in einer leeren Stadt stehen blieb. Oder zumindest den Überresten einer Stadt.
Die meisten Häuser waren zu gefrorenen Ruinen geworden, da sie zuerst durch den physischen Kampf zwischen Björn und Frostfang zerstört und dann von ihren eisigen Fähigkeiten getroffen worden waren. Nur zwei Dinge waren relativ unversehrt geblieben: der Friedhof und Eriks Haus.
Frostfang konnte zwar nicht wissen, welches Haus einst seinem Lehrer gehört hatte, aber er nahm einfach an, dass es dasjenige war, aus dem die Mädchen herausgerannt waren.
Offensichtlich hatte Frostfang große Anstrengungen unternommen, um Björn während ihres Kampfes von diesen beiden Orten wegzulocken, da er die Orte, die Runa am wichtigsten waren, nicht zerstören wollte.
Dennoch war es ein Kampf zwischen zwei Kämpfern der dritten Klasse gewesen. Das war eine Art Kampf, dem eine Stadt wie Frostvik nicht standhalten konnte.
Der einzige Grund, warum es nicht mehr Schaden gab, war, dass groß angelegte Zerstörungen normalerweise die Domäne der Arkanisten waren.
Victor bewegte sich wie ein Roboter, als er sich aufrichtete, um auf seinen Beinen zu stehen, und sah sich nach Anzeichen von Bewegung um, wobei er alle Informationen natürlich an Emily weitergab.
Es schien leer zu sein, aber das reichte ihm nicht.
Er nahm ein Werkzeug zum Herstellen von Siegeln aus der Tasche seiner Stretchhose, bückte sich und begann, auf den Boden zu zeichnen.
Victor hatte zwar ein paar kleine Fähigkeiten mit Siegeln, aber das war alles Emily, die Victor nur als Medium benutzte, um dieses Siegel zu erstellen.
Es dauerte eine Weile, da es ein kompliziertes Siegel war und Emily nicht nur generell unerfahren war, sondern auch zum ersten Mal ein Siegel mit jemand anderem als Medium zeichnete.
Trotzdem war das Siegel eine halbe Stunde später fertig und leuchtete kurz auf, bevor sich eine subtile Energiewelle schnell in einem kreisförmigen Strahlen ausbreitete. Sie reichte weiter, als Victor sehen konnte, aber nur wenige Augenblicke später kehrte die Welle schnell dorthin zurück, woher sie gekommen war, und eine Flut von Informationen strömte in Victors und damit auch in Emilys Gedanken.
Es handelte sich um ein Detektionssymbol mit großer Reichweite, aber einer gravierenden Einschränkung: Es funktionierte nur einmal.
Nachdem es gezeichnet worden war, sammelte dieses Siegel Informationen über alles und jeden in einem großen Umkreis, verlor dann aber seine Kraft, sodass der Siegelschmied ein neues erstellen musste, wenn er einen kontinuierlichen Informationsfluss haben wollte.
Zum Glück reichte einmal aus. Sie mussten nur wissen, ob Frostfang nah genug war, um zu merken, was in Frostvik los war. Natürlich gab es Möglichkeiten, dieses Siegel zu umgehen, zum Beispiel indem ein Dritter sich mit seinem Omnisense abschirmte, aber nach dem, was Elora gesehen hatte, war Frostfang nicht gut genug im Umgang mit Omnisense, um das zu schaffen, was Katya gemacht hatte.
Nachdem das Siegel keine Frostfang in der Umgebung anzeigte, begann Victor, das Siegel ein zweites Mal zu zeichnen.
Währenddessen öffnete Emily an dem Ort, an dem Victor Erik und die anderen zurückgelassen hatte, die Augen. Sie musste sich zwar nicht die ganze Zeit so sehr auf ihre Verbindung zu Victor konzentrieren, aber sie brauchte sie, um das Siegel zu zeichnen und die Informationen zu empfangen.
Zum Glück hatte Victor die Methode zum Zeichnen des Siegels nun verinnerlicht, sodass sie sich nicht mehr konzentrieren musste und einfach ein Signal von Victor erhielt, wenn das Siegel etwas Ungewöhnliches entdeckte.
Vor ihr bot sich ein leicht herzerwärmender Anblick: Erik und Astrid trainierten gemeinsam mit Alice und brachten ihr alles bei, was sie über das Leben als Runengebundene wussten.
Ihre Umgebung war leicht verwüstet, da sie ihr Training mit Sparring durchsetzt hatten, das Alice mit angehaltenem Atem und leuchtenden Augen verfolgte.
Neben Emily saß Emma im Lotussitz, während sie ihre Glyphen erforschte und ihren Ätheriumvorrat auffüllte.
Sobald Emily die Augen öffnete, bemerkte Emma das und sah ihre große Schwester mit ihrem typischen strahlenden Lächeln an. „Willkommen zurück, große Em! Wie ist es gelaufen?“
Emilys Herz wurde jedes Mal warm, wenn sie dieses Lächeln auf Emmas Gesicht sah. Und vielleicht ohne es zu merken, wuchs gleichzeitig ihre Dankbarkeit gegenüber Erik, da sie wusste, wer dafür verantwortlich war, dass Emma nach London wieder lächeln konnte.
Sie schenkte ihrer Schwester ein kleines Lächeln und antwortete: „Sieht so aus, als wären wir fertig, kleine Em.“
In diesem Moment kam Erik zu ihnen und hörte Emilys Antwort. Er nickte: „Gut. Hast du Victor gesagt, er soll so oft wie möglich nachsehen?“
Emily wandte ihre Aufmerksamkeit Erik zu und nickte, wobei sie versuchte, so wenig unterwürfig wie möglich zu wirken, wie es ihr ihr neuer Dienstbund erlaubte. „Natürlich!“, schnaufte sie. „Als ob ich das vergessen würde!“
Erik war aufgefallen, dass Emily in letzter Zeit etwas lebhafter geworden war, wahrscheinlich um das Gefühl der Gehorsamkeit ihm gegenüber zu kompensieren, das ihr durch ihr Dienstband auferlegt war. Erik lachte leise, denn er genoss es, sie so zu sehen.
Zu Emilys Unglück machte es ihm noch mehr Spaß, sie zu necken.
Also tätschelte er Emilys rabenschwarzes Haar mit einem Grinsen und sagte etwas, das Emily stöhnen ließ: „Braves Mädchen.“
