Draußen, auf dem riesigen Platz vor dem Karolinska-Institut, standen sich zwei Gruppen gegenüber und es war echt angespannt.
Am weitesten vom Institut entfernt waren Eriks Leute – Emma, Emily, Astrid und, genau genommen, auch Victor.
Nur zehn Meter vor ihnen standen die restlichen drei Wachen der zweiten Reihe, von denen einer immer noch Emilys Kugel im Auge hatte und vor Angst und Schmerz zitterte.
Weitere zehn Meter hinter ihnen standen die Wachen der ersten Reihe, die sich in drei Formationen versammelt hatten, die gerade einmal drei Wachen der zweiten Reihe entsprachen.
Da jedoch einer der Wachen der zweiten Reihe durch Emily praktisch außer Gefecht gesetzt war, machten sich die Wachen keine Illusionen, dass sie die Eindringlinge überwältigen könnten. Sie hatten gesehen, wie schnell Emily einen der ihren ausgeschaltet hatte, und die Formationen der ersten Reihe hinter ihnen waren im Vergleich zu echten Wachen der zweiten Reihe kaum der Rede wert.
Während beide Gruppen sich gegenseitig misstrauisch beäugten, waren die Wachen viel nervöser als Emily, Emma und Astrid.
Schließlich wurden Emily und Emma ständig über die Geschehnisse unten auf dem Laufenden gehalten, während die Wachen des Instituts nur raten konnten. Obwohl Astrid derzeit keine Verbindung zu Erik hatte, wusste sie, dass es ihm gut ging, solange Emma und Emily ruhig blieben.
Plötzlich, etwa zehn Minuten nachdem Erik gegangen war, kam eine Gruppe von zehn bis fünfzehn Wissenschaftlern in Panik aus dem Aufzug. Ihr Auftritt, begleitet von einer Kakophonie aus Flüchen, Seufzern der Erleichterung und lauten Beschwerden über die idiotischen Muskelprotze unten, löste die Spannung für einen Moment.
„Endlich frische Luft!“, jubelte einer von ihnen und reckte die Arme in die Höhe.
„Ein Haufen verrückter Bastarde, die in einer unterirdischen Anlage kämpfen. Ich weigere mich, begraben zu werden, bevor ich wirklich tot bin!“, fluchte ein anderer, murrend und auf den Boden spuckend.
„Mama, rette mich!“, jammerte ein Dritter, Tränen über sein Gesicht laufend, während er auf eine weibliche Wache zulief, die nur mit einem genervten Augenrollen reagieren konnte.
Als die Wissenschaftler die versammelten Wachen bemerkten, suchten sie schnell bei ihnen Zuflucht, um zu verstehen, was in dem Institut los war.
Einer der drei verbliebenen Soldaten der zweiten Reihe, Alex, der in Alistairs Abwesenheit das Kommando über die Wachen übernommen hatte, winkte schnell einen der Wissenschaftler zu sich heran, ohne den Blick von den Leuten vor ihm abzuwenden. „Du! Sag mir, was hier los ist.“
Der Mann im weißen Kittel sah sich erst um, um sicherzugehen, dass Alex ihn meinte, schluckte nervös, wagte aber nicht, sich zu widersetzen. Vorsichtig näherte er sich der Situation, die eindeutig einer Pattsituation ähnelte. Dann schluckte er, als er die pure Kraft spürte, die von diesen Männern ausstrahlte, die ihn wie einen winzigen Käfer zerquetschen konnten.
Als er neben Alex stand und besorgt zwischen den beiden Gruppen hin und her blickte, ohne etwas zu sagen, bellte Alex: „Komm schon, sprich!“
Er bat den Mann nicht, ihm zuzuflüstern, da er keinen Zweifel daran hatte, dass das Gehör des rothaarigen Vampirs aus der zweiten Reihe in dieser Entfernung jede Lautstärke wahrnehmen würde.
„Ähm, ja, Sir“, stammelte der Mann und erzählte schnell, wie Erik, Alistair und die beiden Vampirwächter im Labor angekommen waren, bevor sie Eleni mitgenommen hatten, um Alice zu holen. „Alles schien in Ordnung zu sein, aber dann, fünf Minuten später, fing das Gebäude an zu wackeln und wir hörten Kampfgeräusche, also haben wir uns aus dem Staub gemacht!“, beendete er seinen Bericht.
Als Alex das Wort „Kampf“ hörte, wurde er sofort nervös, verwandelte sich in einen Werwolf, zog seine Krallen und starrte die Leute vor ihm an. „Ihr da! Was ist hier los? Wir haben eure Forderungen erfüllt!“, knurrte er wütend, während der Wissenschaftler schnell zu der größeren Gruppe hinter ihnen rannte.
„Bitte beruhigt euch“, sagte Emma mit einem strahlenden Lächeln und fröhlicher Stimme, während die beruhigende Wirkung ihrer Naturverbundenheit sich um sie herum ausbreitete. „Wir wissen genauso viel wie ihr!“
Das war natürlich total gelogen, da sie gerade mit Erik in einem viel besorgteren Ton sprach, als sie nach außen hin zeigte. Doch es war Elora, die ihr antwortete und ihr sagte, dass Erik in Ordnung sei, aber konzentriert und nicht in der Lage sei, zu antworten.
Alex schien überrascht, dass die einzige Erstplatzierte unter den Angreifern die Führung übernommen hatte. Das lag zum Teil daran, dass sie Eriks Frau war, aber auch daran, dass sie eine beruhigende Affinität zur Natur hatte und weder Astrid noch Emily besonders an einer friedlichen Lösung interessiert waren.
Alex warf einen vorsichtigen Blick auf die drei Anführer der zweiten Reihe, die das weißhaarige Mädchen umringten, aber da sie nichts einzuwenden hatten, konnte er Emma nur mit zusammengekniffenen Augen ansehen, während er weiterhin seine Krallen schwang und sich auf einen Kampf vorbereitete. „Sollen wir das etwa glauben?!“
Emma zuckte mit den Schultern, behielt ihre lockere Haltung und ihr strahlendes Lächeln bei, während ihre Naturverbundenheit bereits wirkte und die Spannungen etwas abbaute. „Ob du es glaubst oder nicht, haben sich die Dinge wirklich geändert? Eine Konfrontation wäre jetzt für uns alle von Nachteil. Wie wäre es, wenn wir einfach warten, bis jemand zurückkommt?“
Sowohl Emily als auch Astrid verloren kurz ihre Konzentration, als sie Emma mit hochgezogenen Augenbrauen überrascht ansahen. Vor allem Emily hatte diese Seite von Emma noch nie gesehen, und sogar ihre Kampfeslust trat angesichts ihrer Überraschung in den Hintergrund. Doch sie konzentrierten sich schnell wieder auf die aktuelle Situation und beschlossen, später über Emmas Verhalten nachzudenken.
Sogar Emma war ein wenig überrascht von sich selbst, aber sie konnte nur daran denken, dass Erik ihr vertraute und dass er nicht wollte, dass diese Situation zu einer großen Schlacht ausartete. Also hatte sie Qualitäten aus unbekannten Tiefen ihrer Seele hervorgeholt, von denen sie nicht wusste, dass sie sie hatte.
Es schien, als könne Emma eine gute Anführerin und Verhandlungsführerin sein, wenn sie wollte, was sie bereits mehr als einmal unter Beweis gestellt hatte.
Und tatsächlich brachten ihre Worte den Wachmann zum Nachdenken, und ein komplizierter Ausdruck erschien auf seinem verwandelten Gesicht. Schließlich nickte er und nahm eine lockerere Haltung ein, blieb aber in seiner Werwolfgestalt. „Na gut, wir warten.“
Es gab keine Garantie dafür, dass Emma die Wahrheit sagte, aber er spürte eine Art vertrauenswürdige und beruhigende Aura, die sie umgab, die ihn instinktiv dazu veranlasste, ihr zuzuhören und ihr zu vertrauen.
Also warteten sie noch zehn Minuten, bis endlich wieder das Klingeln des Aufzugs ertönte.
Alle Augen richteten sich auf die Metalltür, während sie gespannt darauf warteten, wer wieder auftauchen würde. Alle Augen, außer denen der Zweitrangigen, die einen vorsichtigen Blick auf die Leute vor ihnen warfen.
Endlich öffneten sich die Türen und ein grinsender Erik trat heraus, aus seiner rechten Schulter ragte der Kopf einer süßen, jungen Werwölfin heraus.
„Habt ihr mich vermisst?“, kicherte er, als er sich umschaute und die bestürzten Erstklässler vor sich sah.
