Erik trat in die Luftschleuse, und die Tür schloss sich schnell hinter ihm mit einem präzisen, fast geräuschlosen Klicken.
Daraufhin flackerten einige Siegel um ihn herum auf und tauchten den kleinen Raum in ein ätherisches Leuchten. Erik spürte, wie die Verbindung zwischen seinen Runen und der Kraft seines Körpers unterbrochen wurde, ein Gefühl, als würde eiskaltes Wasser seinen Rücken hinunterlaufen, während die Verbindung zwischen seinen Glyphen und seinem Ätherium so stark wie eh und je blieb, ein warmer Leuchtpunkt in der kalten Leere.
„Es ist wirklich beeindruckend, dass sie bereits Siegel haben, die einen Runengebundenen daran hindern können, seine Kraft einzusetzen“, erklang Eloras Stimme in Eriks Kopf, ihr Tonfall war von Bewunderung und Neugierde geprägt, offenbar unbeeindruckt von der Wirkung der Siegel. „Ich werde wirklich immer neugieriger auf die Person, die für die Siegel des Rates verantwortlich ist.“
Runebound gab es nur auf der Erde; daher musste ein Siegel, das einen Runebound von seiner einzigartigen Kraft abschneiden konnte, genau hier hergestellt worden sein, ähnlich wie das Siegel, das elektrische Geräte mit Strom versorgen konnte.
„Ich bin mir sicher, dass wir ihnen eines Tages begegnen werden“, sagte Erik mit einem Lachen, das leicht von den Metallwänden widerhallte, bevor er lässig weiterging. Seine Schritte hallten in der Luftschleuse wider, während er die Veränderungen durch die Siegel ignorierte und innerlich dachte: „Ich schätze, sie haben sich für den Tod entschieden.“
Hinter ihm, auf der anderen Seite der Tür, sahen sich Alistair und Eleni mit besorgten und neugierigen Blicken an. Sie hatten erwartet, dass Erik inzwischen gegen die verstärkte Tür hämmern würde, aber es blieb seltsam still.
Zwar verfügte ein Zweitrangiger ohne Zugang zu seinen Fähigkeiten immer noch über seine monströse Körperkraft, aber die Tür war verstärkt worden, um dieser Kraft standzuhalten.
Trotzdem beschlossen sie, vorsichtig zu bleiben und noch ein paar Minuten zu warten, während eine Atmosphäre der Vorfreude zwischen ihnen lag.
In der Zwischenzeit hatte Erik die innere Luftschleusentür geöffnet und betrat etwas, das einem kleinen Garten ähnelte. Erik musste zugeben, dass sie diesen botanischen Lagerraum in ein seltsam menschliches Gefängnis für einen Gestaltwandler verwandelt hatten.
Bevor er sich jedoch weiter umsehen konnte, ertönte ein etwas hoher Schrei, und ein kleines braunes Fellbündel stürzte sich mit unerwarteter Wildheit auf sein Gesicht. Erik musste grinsen, als er blitzschnell seinen Arm ausstreckte und das Fellbündel am Nacken packte, bevor es sein Gesicht erreichen konnte.
An seinem Griff baumelte eine junge, 130 cm große Werwölfin mit feurigen Augen, deren braunes Fell vor Energie sträubte, deren eisblaue Augen trotzig blitzten und deren zerstörerische Klauen mit wilder Wildheit durch die Luft schlugen.
Sofort brüllte das Bündel erneut, diesmal mit einer jungen Stimme voller Temperament. „Lass mich los, du Bastard! Lass mich los!
Ich will dir meine Krallen an deinem Gesicht zeigen!“
Sie versuchte, nach oben zu schlagen, um ihm den Arm zu zerkratzen und ihn so zu zwingen, sie loszulassen, aber sie merkte schnell, dass sie seine Rüstung nicht durchdringen konnte und gab auf. Sie ließ sich jedoch nicht abschrecken und schlug erneut wütend in Richtung seines Gesichts.
Ein tiefes, raues Lachen kam aus Eriks verwandeltem Maul.
„Man kann diese Hartnäckigkeit nur bewundern und respektieren“, dachte er bei sich, bevor er erneut lachte. „Auch wenn es ziemlich amüsant ist.“
„Du wagst es, mich auszulachen?! Dafür werde ich mir Zeit lassen und dich langsam häuten! Ich werde mir einen Mantel aus deinem Fell machen, du verdammter Köter!“, brüllte sie zurück, ohne sich von ihrer Lage beeindrucken zu lassen.
Ihre neue Drohung ließ Eriks furchterregendes Grinsen nur noch breiter werden. „Mal sehen, wie sie damit umgeht“, dachte Erik und öffnete dann sein mit Reißzähnen gespicktes Maul weit.
BRÜLL
Ein tiefes, dröhnendes und furchterregendes Brüllen entrang sich Eriks Kehle, stieg ihm in die Kehle und entlud sich im Raum, der sich mit seiner Kraft füllte.
Spucke flog der jungen Werwölfin ins Gesicht, während Eriks Brüllen in ihren empfindlichen Ohren hallte. Sie hörte auf zu schlagen und blinzelte mit einem Ausdruck von Schock und Angst in den Augen.
Doch es dauerte nicht länger als eine Sekunde, bis sich das junge Mädchen wieder gefasst hatte, ihre Schnauze öffnete und auf ähnliche Weise zurückbrüllte.
Erik beobachtete sie interessiert und amüsiert, und als sie fertig war, begann sie erneut, mit den Pfoten in Richtung seines Gesichts zu schlagen. „Glaubst du, das macht mir Angst?! Warum bist du nicht ein Mann und stellst dich mir ohne deine Rüstung, hm?!“
Erik lachte erneut, bevor er schließlich mit warmer Stimme und Autorität sprach. „Das ist nicht nötig, kleine Alice. Obwohl ich deinen Wunsch gerne eines Tages erfüllen würde.
Aber jetzt bin ich hier, um dich hier rauszuholen. Bist du dir sicher, dass du weiter nach mir schlagen willst?“
Alice hörte überrascht auf und sah ihn mit großen Augen an. Doch schnell veränderte sich ihr Gesichtsausdruck und sie kniff misstrauisch die Augen zusammen. „Warum sollte ich dir glauben?“
Erik zuckte lässig mit den Schultern, woraufhin Alice, die immer noch von seinem ausgestreckten Arm festgehalten wurde, ein wenig wackelte. „Was hast du zu verlieren? Und was hätte ich davon, dich anzulügen? Glaubst du wirklich, du kannst mir etwas anhaben, selbst wenn ich dich gehen lasse?“
„Ein Versuch kann nicht schaden“, knurrte die junge Werwölfin trotzig.
Es blieb einen Moment lang still, während die beiden sich anstarrten. Schließlich sprach Alice wieder: „Warum?“
Die Frage, die sie stellte, war klar, und so antwortete Erik schnell und ernst. „Dein Vater hat mich geschickt.“
„Mein Vater?!“ Alice brüllte und schien bereit, erneut zuzuschlagen. „Dieser Mann verdient es nicht, sich so zu nennen!“
Ihre Stimme wurde etwas leiser, während ihre Schläge plötzlich etwas kraftloser wurden und kleine Tränen in ihren Augen auftauchten: „Es ist seine Schuld, dass … dass Ivar und Marta gestorben sind!“
Erik runzelte leicht die Stirn. Ihre frühere Heftigkeit hatte ihn beeindruckt, aber es wurde schnell klar, dass sie noch etwas unreif war. Dennoch war das nicht unerwartet.
Der wahre Beweis für ihren Charakter und ihre Reife würde sich daran zeigen, wie schnell sie ihre Vorurteile beiseite schieben und erkennen konnte, wer der wahre Schuldige war.
Er schüttelte den Kopf. „Du solltest deinen Vater nicht so respektlos behandeln.“
„Ach ja?! Warum nicht?!“, spuckte Alice wütend und stur zurück. Sie verschränkte die Arme vor der Brust, während sie immer noch an Eriks Hand hing, die ihn am Nacken packte.
Eigentlich hatte Erik ihr diese Information noch etwas länger vorenthalten wollen, aber angesichts ihrer Haltung war jetzt vielleicht der richtige Zeitpunkt dafür.
Also sagte er ernst: „Weil dein Vater gestorben ist, damit ich heute hier sein kann, um dich aus den Händen des Rates zu befreien.“
Diese Nachricht schien sie sprachlos zu machen. „Er … Er ist tot …?“
