Nach acht Stunden am Stück rannten Erik und Astrid endlich am Stadtrand an.
Obwohl sie als Runengebundene zweiter Klasse und übernatürliche Wesen echt unglaublich ausdauernd waren, waren sogar sie nach so einer Reise ein bisschen außer Puste.
„Pffff“, machte Astrid, als sie stehen blieb. Sie beugte sich ein bisschen vor und schnappte nach Luft, konnte aber nicht weit gehen, weil sie Emily noch auf dem Arm hatte.
„So ein Training habe ich schon lange nicht mehr gehabt. Aber es hat gut getan!“
Erik lachte leise, als er Emma auf die Füße stellte. „Mir geht es genauso.“ Dann streckte er seinen schmerzenden Körper und gähnte ein wenig. Die anstrengende Bewegung während der Reise hatte zwar verhindert, dass sein Körper sich vollständig erholt hatte, aber er brauchte wirklich eine gute Pause, um wieder zu Kräften zu kommen.
Emma schwankte ein wenig, als sie nach acht Stunden, in denen Erik sie getragen hatte, endlich wieder auf eigenen Beinen stand. Als sie ihr Gleichgewicht gefunden hatte, sah sie zu Erik und Astrid auf. „Ich fand die Aussicht fantastisch. Skandinavien ist ein wunderschöner Ort“, sagte sie mit einem strahlenden Lächeln.
„Ich freue mich, dass es dir gefallen hat“, lachte Erik und tätschelte ihr den Kopf.
„Ja, ja, ich auch“, unterbrach Astrid etwas ungeduldig. „Aber können wir jetzt weitermachen? Ich würde die nervige Schwester wirklich gerne endlich irgendwo absetzen.“
„Oh?“ Erik drehte sich mit einem neckischen Grinsen zu ihr um. „Du kannst sie nicht mehr tragen, was? Kein Problem. Dann übernehme ich sie“, sagte er und streckte ihr seine Arme entgegen.
Aber er hatte genau das erreicht, was er wollte, denn Astrids Stolz war eindeutig gekränkt. Sie drehte sich mit einem Schnaufen von ihm weg. „Wer hat denn gesagt, dass ich sie nicht tragen kann?! Ich bin gerne bereit, noch acht Stunden so weiterzumachen. Wie sieht’s mit dir aus?“
„Oh nein, ich nicht“, lachte Erik nachsichtig. „Ich brauche unbedingt eine Pause. Zum Glück habe ich die starke Astrid, die die arme Emily für mich tragen kann.“
„Genau!“ Astrid nickte stolz, bevor sie in die Stadt ging. „Jetzt suchen wir dir einen Platz zum Ausruhen!“, sagte sie selbstbewusst und versuchte verzweifelt, das leichte Zittern in ihren Armen und ihrem Rücken zu verbergen.
Emma kicherte über Astrids Reaktion, bevor sie Erik mit einem strahlenden Lächeln an der Hand nahm und mit ihm in die Stadt ging.
Muonio war etwas kleiner als Kirkenes, aber auch stark auf den Tourismus ausgerichtet. Zumindest war das vor dem Erwachen so gewesen.
Derzeit schien es vollständig von Menschen und übernatürlichen Wesen verlassen und von der Natur zurückerobert zu sein.
Der Grund für die Verlassenheit war unklar, aber es gab viele Möglichkeiten. Es bestand eine geringe Chance, dass hier einfach keine übernatürlichen Wesen lebten und alle Menschen beim Erwachen gestorben waren.
Wahrscheinlicher war aber, dass die Menschen nach Süden gezogen waren, um den viel härteren Wintern der neu erweckten Erde zu entkommen, während die übernatürlichen Wesen entweder zurückgeblieben waren und schließlich von einer Meute von Bestien der Stufe 1 ausgelöscht wurden oder nach Finnmark gereist waren, um sich entweder der Enklave oder dem Dominion anzuschließen.
Oder die Vampire und Gestaltwandler sind einfach mit ihnen mitgegangen, weil der extreme Hass auf Menschen in Finnmark hauptsächlich von den Jägerangriffen kam, die zur gleichen Zeit wie das Erwachen stattfanden. Es ist gut möglich, dass die drei Rassen an diesem Ort super miteinander auskamen.
Wie auch immer, in Muonio gab es keine intelligenten Wesen mehr. Die Gebäude der Stadt, die hauptsächlich aus Geschäften für Touristen bestanden, standen still da, während die Natur langsam ihr Äußeres zurückeroberte.
Da die aktuelle Entwicklungsphase der Erde die Biosphäre veränderte und verbesserte, konnten Pflanzen hier trotz der extremeren Temperaturen überleben. So bedeckten Efeu und andere Kletterpflanzen Wände und Dächer, während einige Bäume in weniger stabilen Gebäuden Wurzeln schlugen.
Auch die Tierwelt nutzte die Gelegenheit, ihr Revier zu erweitern, und viele Tiere wie Rentiere, Füchse und sogar Luchse hatten sich hier niedergelassen. Natürlich waren sie alle in irgendeiner Weise verändert, ähnlich wie die Flutwelle, der Erik während der Bootsfahrt begegnet war.
Aber im Gegensatz zu dem hungrigen Fischschwarm wussten diese Tiere, wann sie sich nicht messen konnten, und hielten sich von den Neuankömmlingen in der Stadt fern.
Erik und Astrid hielten jedoch Ausschau nach möglichen zweitrangigen Bestien. Diese waren zwar selten, aber nicht völlig ausgeschlossen. Und trotz ihrer Kampfeslust waren weder Erik noch Astrid in der richtigen Stimmung oder Verfassung für so etwas.
Sie gingen langsam durch das, was mal die Straßen der Stadt gewesen waren, aber jetzt kaum noch als solche zu erkennen waren. Überall waren Spuren der einst vom Tourismus geprägten Wirtschaft der Stadt zu sehen, wie zum Beispiel verlassene Schneemobile, Skier und Wanderausrüstung.
Natürlich war alles mit Eis und Schnee bedeckt, es gab jede Menge Eiszapfen und überall Wasserpfützen, da das aktuelle Sommerklima Temperaturen hatte, die zumindest leicht über dem Gefrierpunkt lagen, was zu einer leichten Schneeschmelze führte.
Erik schaute sich mit leichter Neugier um. Immerhin war dies erst der vierte bewohnte Ort, den er auf der Erde gesehen hatte. Da waren Frostvik, Kirkenes, London und nun dieser Ort. Alle diese Orte hatten ihr eigenes Bild, von der kleinen Gemeinde über die Hafenstadt bis hin zur Metropole und nun zur Tourismusstadt.
Schließlich fanden sie ein Hotel und eine Skihütte, die einigermaßen intakt schienen.
Das raue Wetter und vor allem die leichte Schneeschmelze durch das im Vergleich zu den strengen Wintern derzeitige Sommerwetter hatten einige Risse in den Wänden verursacht, aber es sah nicht so aus, als würde das Gebäude einstürzen, und so war es gut genug, um ihnen für eine Nacht Unterschlupf zu bieten.
Das Innere war leicht feucht, aber trostlos und rau. Es waren Erinnerungsstücke an Wintersportarten ausgestellt, einige samische Kunstwerke lagen verstreut herum, und in Vitrinen standen völlig unerkennbare und verfallene Fotos.
Das Trio ging hinein und verscheuchte dabei einige kleine, rangniedrige Bestien, die vor Angst auseinanderstoben. Astrid trug Emily weiter, und Victor folgte ihnen wie ein dressierter Hund.
„Für eine Nacht wird das wohl reichen“, meinte Erik, während er sich umschaute und sich am Kopf kratzte. „Vielleicht auch für zwei, wenn wir das Risiko mit Alice eingehen wollen und uns erst vollständig erholen wollen, bevor wir weiterziehen.“
Er lächelte Astrid und Emma an: „Lasst uns ein Zimmer suchen.“
