Kapitel 175: Kapitel 175 – Eskalation [2/2]

Die dreißig Zweitplatzierten starrten alle mit ernsten Gesichtern auf den starken Drittplatzierten in ihrer Mitte. Es war keine Übertreibung zu sagen, dass sie Angst hatten, einem Werwolf der dritten Klasse gegenüberzustehen. Aber sie hatten Befehle bekommen und mussten jetzt den Anweisungen des Gesandten Victor folgen oder mit den Konsequenzen rechnen, wenn sie sich nicht daran hielten. Zum Glück waren sie nicht unvorbereitet, denn der Rat hatte Methoden für Zweite-Rangige ausgearbeitet, wie sie einem Dritten Rangigen begegnen sollten. Währenddessen landete Victor, nachdem er sich mit einem gewagten Sprung aus Frostfangs Klauen befreit hatte, aufgrund seines ausgerenkten Beines etwas unelegant inmitten der Neuankömmlinge. Er grinste den in die Enge getriebenen Frostfang an, auch wenn er zusammenzuckte, als er sein Bein wieder einrenkte. "Ich wollte nicht, dass es so weit kommt, Frostfang", sagte er in bösem Ton. "Aber du hast mir keine Wahl gelassen." "Der Rat bevorzugt jedoch weiterhin eine diplomatische Lösung", fuhr er fort, während er zur Vorderseite der Umzingelung ging, wo der Anführer dieser dreißig Männer und Frauen auf ihn wartete und salutierte. "Warum überdenkst du nicht einfach deine vorherige Entscheidung, bevor wir zu Handgreiflichkeiten kommen?" Frostfang drehte sich immer wieder um, um jede seltsame Bewegung unter den Neuankömmlingen im Auge zu behalten. Währenddessen knurrte er Victor bedrohlich an: "Glaubst du wirklich, du kannst mich besiegen? Selbst mit dreißig Leuten?" Trotz seiner offensichtlichen Zuversicht zögerte er noch, anzugreifen. Er zweifelte zwar nicht daran, dass er den Tag überleben würde, aber das galt nicht für die anderen, die bei ihm waren. Natürlich würden Emily und Elora in Sicherheit sein, aber alle anderen waren wahrscheinlich Freiwild. Selbst er als Drittrangiger konnte schließlich nicht überall gleichzeitig sein, und dreißig Zweitrangige waren selbst für einen Drittrangigen immer noch eine beeindruckende Streitmacht. "Normalerweise vielleicht nicht", zuckte Victor scheinbar lässig mit den Schultern, innerlich jedoch etwas verärgert darüber, dass angesichts der zunehmenden Bedrohung aus dem Osten kein Ratsmitglied bereit gewesen war, eine unbestätigte Sichtung zu überprüfen. "Aber wir haben auch unsere Tricks. Schließlich bist du auf der Machtleiter des dritten Ranges relativ schwach." Frostfang verzog das Gesicht, aber er wusste, dass Victor Recht hatte. Er war ein relativ neuer und unerfahrener Drittrangiger, der sogar eine Abkürzung genommen hatte, um so weit zu kommen. Ein Ratsmitglied von Katyas Stärke könnte Frostfang zum Beispiel locker fertigmachen. Selbst Liv Frost war mächtiger als er, obwohl Frostfang sich zumindest gegen sie verteidigen konnte. Zumindest aus dieser Perspektive war es gut, dass der nominell schwächere Sigurd die Führung übernommen hatte. Der einzige Grund, warum der Rat nicht einfach zwei oder drei Ratsmitglieder geschickt hatte, um diese nördlichen Ödländer zu unterwerfen, war, dass sie genau das waren: Ödländer. Hier gab es nichts besonders Interessantes, und sie hatten Wichtigeres zu tun. Ungeachtet seiner emotionalen Bindung an Viljar, Nora, Anne und Olaf wollte Frostfang auch Erik am Leben lassen. Er konnte sich nicht vorstellen, seiner verehrten Lehrerin gegenüberzutreten und ihr sagen zu müssen, dass Erik sieben Jahre überlebt hatte, nur um dann aufgrund seiner Unfähigkeit, ihn zu beschützen, doch noch zu sterben. Während Frostfang über seine Schwäche nachdachte, gab Victor dem Anführer dieser Gruppe, einem muskulösen, großen und grimmig aussehenden Vampir mit blonden Haaren, ein Zeichen. Plötzlich begannen sich zwanzig der dreißig anwesenden Soldaten der zweiten Reihe zu gruppieren. Überall auf ihren Körpern schimmerten Siegel. "Oh!", rief Elora sofort voller Staunen und ein wenig besorgt aus Eriks Seele. "Ich hätte nicht gedacht, dass sie Formationssiegel haben!" "Ist das gut oder schlecht?", fragte Erik, der Eloras Besorgnis aufgriff. Er hatte zwar auf Söl einige begrenzte Erfahrungen mit Formationssymbolen gemacht, aber sein Wissen darüber reichte nicht über die Grundlagen hinaus. Formationssiegel wurden auf mehrere Personen desselben Ranges angewendet und konnten die Kräfte aller verbundenen Personen bündeln, um Dinge zu erreichen, die sie alleine oder sogar als normale Gruppe nicht schaffen würden. "Das hängt von der Wirkung der Formation ab", antwortete Elora angespannt, während sie die Siegel, die auf den zwanzig Personen leuchteten, sorgfältig untersuchte. Natürlich bemerkte Frostfang, dass sie nichts Gutes im Schilde führten, und ihm wurde klar, dass es jetzt oder nie war, wenn er etwas dagegen unternehmen wollte. Unabhängig von den Konsequenzen konnte er es sich nicht leisten, die Kontrolle über die Situation zu verlieren. Also straffte er seinen Rücken, stieß einen bedrohlichen Schrei aus und sprang in die Luft, direkt auf die Gruppe der leuchtenden Zweite-Rang-Kämpfer zu. Aber er war bereits zu spät. "Oh, ich verstehe!", kommentierte Elora in Eriks Seele, nachdem sie den Zweck der Formation erkannt hatte. "Das sind gute Nachrichten!" Zur gleichen Zeit leuchtete der blonde Vampir, der diese Männer und Frauen befehligte, heller als die anderen und grinste breit, als er einen großen Hammer von seinem Rücken löste und mit einem lauten Lachen in die Luft sprang: "Zeig mir, was du drauf hast!" Er und Frostfang näherten sich schnell in der Luft, während Frostfang misstrauisch und wütend die Augen zusammenkniff. Er wusste, dass dieser Typ wahrscheinlich einen Grund hatte, so selbstbewusst zu sein, aber als er sah, wie ein weiterer Zweitrangiger sich ihm gegenüber so trotzig verhielt, nachdem er bereits von Erik gründlich genervt worden war, sah er rot. Klaue traf auf Hammer, aber anders als erwartet, schien es kein leichter Sieg für Frostfang zu werden, denn die beiden schienen fast gleich stark zu sein! Hinter dem Kommandanten knieten neunzehn Leute auf einem Knie, um Energie zu sparen, während sie so viel wie möglich davon an ihren Kommandanten weitergaben. Gleichzeitig schauten sie besorgt auf seinen Rücken, da sie wussten, welche Konsequenzen es für sie hätte, wenn ihr Kommandant versagen würde. "Teilen sie ihre Kraft?", fragte Erik Elora verwundert. "Ja, das tun sie", erklärte sie. "Die Siegelformation, die sie verwenden, wird Einheitsmatrix genannt. Sie kann die Kraft eines Einzelnen erheblich steigern, indem sie die Kraft einer Gruppe zu seiner eigenen hinzufügt." "Das ist jedoch bei weitem kein Ersatz für einen echten Dritten", fuhr Elora mit ihrer Erklärung fort. "Denn die Leute, die die Kraft bereitstellen, sind nicht viel besser als Schafe, die zur Schlachtbank geführt werden. Ganz zu schweigen davon, dass bei der Übertragung ein großer Energieverlust entsteht, sodass in einem Ausdauer-Kampf ein echter Dritter immer länger durchhält." "Und schließlich", zuckte sie mit den Schultern, "hat die verstärkte Person natürlich immer noch weniger Fähigkeiten oder Zaubersprüche als ein echter höherer Rang." "Ich fange wirklich an, diese verdammten Dinger zu hassen!", brüllte Frostfang, als er begriff, warum dieser Vampir des zweiten Ranges ihm ebenbürtig war. Er hatte schon mit dem Herrschaftsgebiet und den durch Siegel kontrollierten Ghulen zu kämpfen, und nun waren es erneut Siegel, die ihn behinderten. Eisblaue Runen erschienen auf Frostfangs Haut, denen der Vampir-Kommandant seine eigenen erdbunklen Runen entgegensetzte. Fähigkeiten flogen durch die Luft, während ihr Zusammenprall den Boden erschütterte. Der Vampir-Kommandant konnte Frostfang offensichtlich nur mit Mühe in Schach halten, doch es reichte aus, um ihn zu beschäftigen, während der Rest der Streitkräfte des Rates versuchte, sich um die beiden anderen Gruppen zu kümmern.