Frostfangs Blick brannte vor Wut, ein Sturm braute sich auf, nachdem er zuerst Erik und jetzt auch seine vermeintlichen Kameraden und Untergebenen mit ihrer Auflehnung konfrontiert worden war.
„Was meinst du damit, du kannst nicht?“, knurrte er, während ihn das Gefühl von Verrat und Ungehorsam schwer belastete. Schließlich wusste er bereits, dass sich unter diesen fünf ein Verräter befand.
Die stille Weigerung von Olaf und den anderen, gepaart mit Viljars Schweigen, brachte ihn an den Rand der Verzweiflung. Doch bevor er ausrasten konnte, sorgte Victors ruhige Einmischung für eine kurze Pause. „Beruhige dich, Frostfang. Es ist nicht ihre Schuld“, sagte er, um zu verhindern, dass seine Seite auseinanderbrach.
Trotz seiner Wut war Frostfang immer ein rationaler und pragmatischer Mensch gewesen, und obwohl Victors Worte in ihm den plötzlichen Verdacht aufkommen ließen, dass alle seine Mitschüler die Enklave zugunsten des Rates verraten hatten, verwarf er diesen Gedanken schnell wieder.
„Dass einer von ihnen die Enklave verraten hat, ist eine bittere Pille, aber alle? Undenkbar“, argumentierte er innerlich, und seine Wut ließ genug nach, um Klarheit zu suchen.
„Wovon redest du?“, fragte er und kniff die Augen zusammen, während er Victor ansah.
Victor zeigte lässig auf Erik. „Wir wissen unter anderem über Erik und seine Gruppe, dass sie die Fähigkeit haben, Leute davon abzuhalten, über sie zu reden oder gegen sie zu handeln. Wir vermuten, dass die Frau mit den roten Haaren dafür verantwortlich ist.“
„Sehr scharfsinnig von ihnen“, murmelte Elora in Eriks Seele.
Natürlich hatten Erik und Elora nur beiläufig zugesehen, wie der Feind in Chaos versank. Je mehr Unruhe herrschte, desto größer war die Chance, dass sie einen Weg finden würden, hier rauszukommen.
Währenddessen redete Victor weiter und zeigte auf die fünf Gestaltwandler, die sich Frostfangs Befehl widersetzten. „Wenn ihr euch die Rückseite ihrer Hände anschaut, werdet ihr wahrscheinlich eine kleine, dunkelgrüne Markierung entdecken. Das ist jedoch alles, was wir darüber wissen.“
Natürlich wollte Frostfang Victor nicht so einfach glauben, aber ein Blick auf Eriks Gesicht sagte ihm alles, was er wissen musste. Er drehte sich bedrohlich zu Erik um: „Du! Mach rückgängig, was du mit ihnen gemacht hast.“
Erik hob eine Augenbraue auf seinem verwandelten Gesicht und ließ einen Moment lang Stille herrschen, bevor er einfach ein einziges Wort sagte: „Nein.“
Neben ihm hielt Viljar sich die Hand vor das Gesicht. „Verdammt, Erik! Kannst du nicht ein bisschen nachgeben?“
Aber Erik zuckte nur mit den Schultern und erwiderte Frostfangs finsteren Blick mit einem trotzigen Blick, während er sich an Viljar wandte: „Tut mir leid, Onkel, da werde ich nicht nachgeben. Unsere Geheimnisse gehören uns, und das wird auch so bleiben, solange es geht.“
Schließlich war Frostfang kurz davor zu explodieren und ging mit vor Wut verzerrtem Gesicht und erhobenen Fäusten auf Erik zu. „Na gut, du Bengel“, begann er in drohendem Ton, „ich will dich vielleicht nicht tot sehen, aber ich kann dich verdammt noch mal so lange verprügeln, bis du gelernt hast, denen Respekt zu zollen, die stärker sind als du.“
Als Erik Frostfang näher kommen sah, schwang er seinen Hammer und grinste vorsichtig aufgeregt.
Er wusste, dass die Lage schlecht war. Wenn heute irgendetwas schiefging, würden im besten Fall alle fünf unter Frostfangs Kommando gestellt werden und Victor würde rausgeschmissen werden.
Das würde jedoch nicht nur später Probleme mit dem Rat mit sich bringen, sondern Erik und Elora wollten auch einfach nicht als bloße Schachfiguren im Kampf um die Kontrolle über einen winzigen Teil Norwegens enden.
Und dann gab es noch die schlimmsten Szenarien, die vom Tod bis zur Gefangennahme eines oder mehrerer von ihnen durch den Rat reichten.
Doch obwohl Erik die Situation kannte und wusste, dass Frostfang sich nicht wie Katya in London zurückhalten würde, konnte er sich der Vorfreude auf den Kampf gegen einen stärkeren Gegner nicht entziehen.
Doch gerade als die Spannung ihren Höhepunkt erreichte und die beiden Kämpfer aufeinanderprallen wollten, kam es dank Eloras strategischer Planung zu einer weiteren Wendung.
*****
Wenig zuvor beobachteten Emma, Astrid und Emily in Eriks altem Haus mit nervöser und gespannter Aufmerksamkeit die Szene draußen.
„Verdammt sei der Rat. Was erwarten die eigentlich genau?“, fragte Emily rhetorisch, genervt und nervös. „Glauben die etwa, ich arbeite einfach für sie, nachdem sie mich entführt haben?“
„Keine Sorge, Big Em“, sagte Emma beruhigend mit einem Lächeln im Gesicht. „Meister und Elora werden das schon regeln.“
„Ich wünschte, ich hätte dein Vertrauen in sie …“, murmelte Emily. „Im Moment bin ich mir nicht einmal sicher, ob sie mich nicht einfach ausliefern werden, um dich und sich selbst zu retten!“ Emily schien nicht zu begreifen, dass Elora genauso ein Ziel war wie sie.
Emily bedeckte ihr Gesicht mit den Händen und seufzte: „Obwohl … vielleicht wäre das gar nicht so schlecht. Zumindest würdest du entkommen, kleine Em.“
Emma lächelte ihre große Schwester strahlend an: „Das würden sie niemals tun, Emily. Ich weiß, dass Elora dich nicht gut behandelt, und ich bin mir nicht sicher, ob sie wirklich in der Lage wäre, dich zurückzulassen, aber Meister würde das niemals tun!“
Emily sah ihre kleine Schwester mit gemischten Gefühlen an, die hauptsächlich aus Sorge bestanden. „Weißt du, eines Tages wird er dich enttäuschen, kleine Em … Vielleicht nicht absichtlich, aber jeder macht irgendwann mal einen Fehler.“
Emma schwieg und beobachtete das Geschehen draußen, wo gerade Viljar aufgetaucht war.
Zur gleichen Zeit stand Astrid hinter ihnen und schien kaum zu bemerken, was draußen vor sich ging.
Sie runzelte konzentriert die Stirn, während sie ihre neuen Schwerter schwang. „Ich muss ein Gefühl für ihre Balance und Reichweite bekommen. Erik könnte mich später brauchen“, dachte sie entschlossen.
Gerade als Emily dachte, sie würde keine Antwort bekommen, lächelte Emma sanft. „Wenn das jemals passiert, bin ich wohl an der Reihe, den Meister zu beschützen, statt umgekehrt.“
Ihre Worte waren so überzeugend, dass sogar Astrid für einen Moment von ihrem Training abgelenkt wurde. Sowohl Emily als auch Astrid starrten Emma mit einem Hauch von Ungläubigkeit an.
Sie konnten nicht umhin, eine gewisse Ehrfurcht zu empfinden, als sie Emmas kleinen und zerbrechlich wirkenden Körper betrachteten, der voller Überzeugung und Entschlossenheit war. In diesem Moment sah sie wirklich wie ein Felsbrocken aus, der jeden vor allem schützen konnte.
Das war die Kraft, die aus einem starken Glauben an etwas Größeres als sich selbst kam. Ob ein solcher Glaube gesund war, war fraglich, aber die mentale Stärke, die er verlieh, war sehr real.
„Er verdient dich nicht, Emma…“, murmelte Emily leicht gekränkt. Sie konnte nicht anders, als eine gewisse Sehnsucht nach Emmas Lebensweise zu verspüren. Doch sie wusste, dass sie niemals tun könnte, was Emma tat.
„Weißt du, wenn Erik noch mehr Frauen wie dich heiratet, ist es vielleicht gar nicht so schlimm, ihn zu teilen“, kicherte Astrid, bevor sie sich wieder ihrem Training widmete.
Emma lächelte und öffnete den Mund, um Astrid zu antworten, doch dann schloss sie ihn wieder und runzelte leicht die Stirn. Astrid und Emily sahen sich verwirrt an und fragten sich, was mit Emma los war.
Ein paar Augenblicke später öffnete sie wieder den Mund und sah Astrid und Emily ernst an. „Elora hat mir gerade eine Nachricht geschickt. Sie und Erik brauchen unsere Hilfe bei etwas.“
Plötzlich schmollte sie ein wenig, als Traurigkeit in ihren Augen aufblitzte. „Nun, sie brauchen die Hilfe von euch beiden, ich bin in diesem Fall nur die Überbringer des Boten.“
Sie schüttelte den Kopf, um Gedanken der Unzulänglichkeit zu vertreiben. „Ich muss nur den zweiten Rang erreichen!“, dachte sie bei sich. „Dann kann ich Meister sicher auch helfen!“
Ihre Gedanken wurden von einer ernsten und kampfbereiten Astrid unterbrochen. „Was brauchen sie? Ist es Zeit zu kämpfen?“
Ein kleines, geheimnisvolles Lächeln erschien auf Emmas Gesicht: „Nicht ganz …“
