Erik spürte die Intensität ihrer Gefühle und lächelte. Bevor Astrid reagieren konnte, beugte er sich vor und küsste sie sanft auf ihre blutroten Lippen.
Seine plötzliche Geste ließ Astrid sprachlos zurück, während sie langsam ein paar Mal blinzelte. Ihre Gedanken wirbelten durcheinander, während sie versuchten, die Ereignisse zu verarbeiten.
Früher hätte sie alles dafür gegeben, von ihm geküsst zu werden, aber jetzt löste es nur eine ganze Reihe komplizierter Gefühle in ihr aus.
Erik lächelte über ihre Verwirrung: „Ich weiß, dass du dich noch nicht entschieden hast, aber da der heutige Tag noch viele Möglichkeiten bietet, wollte ich einfach sichergehen, dass ich dich wenigstens einmal geküsst habe.“
Seine Worte rissen Astrid aus ihrer Benommenheit und ließen sie heftig erröten. Als er ihren Gesichtsausdruck sah, spürte Erik, dass Gefahr drohte, und bereitete sich darauf vor.
„Sag keine dummen Sachen!“, schrie Astrid und schlug blitzschnell auf seine gepanzerte Brust. Ihre therapeutischen Angriffe waren immer direkt proportional zu ihrer Frustration, und dieser war besonders heftig.
Zum Glück hatte Erik sich vorbereitet und trug seine Rüstung, sodass er nur ein paar Meter zurückgeschleudert wurde, während er amüsiert kicherte.
Inzwischen hatte Astrid all ihre Frustration und Verlegenheit vergessen, als sie vor Schmerz stöhnte und ihre verletzte Hand in der Luft schwenkte. „Aua!“, schrie sie. „Aus was zum Teufel ist das Ding gemacht?“
Eriks Augen leuchteten plötzlich auf. Er hatte es sehr genossen, auf Söl als Schmied zu arbeiten, aber in den letzten Wochen hatte er nicht viel Zeit gehabt, sein Handwerk auszuüben. Das heißt, bis er vor ein paar Tagen ein neues Projekt begonnen hatte. „Oh!“, sagte er begeistert und vergaß dabei völlig die Notlage. „Es ist eigentlich eine Mischung aus verschiedenen Materialien, die …“
„Halt!“, unterbrach Astrid ihn etwas überrascht, dass Erik sich so leicht mitreißen ließ. „Das war keine richtige Frage! Frostfang, weißt du noch?“ Obwohl sie wusste, dass es nicht der richtige Zeitpunkt war, konnte Astrid nicht leugnen, dass sie es mochte, Erik so begeistert von etwas zu sehen.
Erik kicherte und kratzte sich verlegen am Kopf. Schon auf Söl war Schmieden das Einzige, was ihn von fast allem ablenken konnte.
„Das erinnert mich allerdings an etwas“, sagte er plötzlich zu Astrid, während er mit der Hand in der Luft wedelte und seinen Rüstungsspeicher öffnete. „Ich habe im Keller an etwas gearbeitet, und jetzt ist wahrscheinlich der beste Zeitpunkt, es dir zu geben.“
In den letzten zwei Tagen hatte er Astrid immer Ausreden erzählt, um sich früher vom Training zu verdrücken, damit er in der alten Schmiede im Keller an dieser Überraschung arbeiten konnte.
In seinen Händen erschienen zwei kurze Schwerter. „Ich erinnere mich, dass du früher, als wir miteinander gekämpft haben, zwei solche Waffen benutzt hast, und da du jetzt keine Waffe hast …“
Selbst vor dem Erwachen, als Waffen noch weit verbreitet waren, lieferten sich Gestaltwandler und Vampire häufig Nahkämpfe, selbst in ernsten Situationen. Wie hätten sie sonst ihre überlegenen Körper nutzen können?
Trotz der Bezeichnung „Kurzschwerter“ waren diese mit jeweils etwa 60 cm relativ lang und bewegten sich damit an der Grenze dessen, was noch als Kurzschwert galt.
Der Griff und die Parierstange sahen nicht besonders aus, aber die Klingen selbst wirkten besonders furchterregend.
Erik hatte leider keine wirklich beeindruckenden Metalle dabei, als er versehentlich zurück auf die Erde verschleppt wurde, aber er hatte gerade ein besonders scharfes Material in seinem Besitz: Ghulkrallen.
Das waren die Krallen, die er in Kirkenes gefunden hatte, nachdem er entdeckt hatte, dass sie sogar seine Rüstung durchschneiden konnten.
Um die Schneidkraft dieser Klingen zu verbessern, hatte Erik präzise Rillen an den Klingenrändern angebracht, in die er dann so viele Klauen wie möglich einlegte.
Die natürlich messerscharfen Kanten dieser Klauen ragten ein bisschen über die Klinge hinaus und gaben dem Schwert ein einzigartiges und extrem furchteinflößendes Aussehen. Es sah präzise und tödlich aus.
Astrid blinzelte überrascht und schaute voller Ehrfurcht auf die Waffen. „Du … du hast die gemacht?“, fragte sie mit staunender Stimme.
Erik lachte leise und war stolz auf ihren Ausdruck. „Natürlich.
Betrachte sie als ein Wiedersehensgeschenk von mir für dich.“
Astrid nahm eines der Schwerter aus Eriks Hand und strich langsam über das glatte Metall, wobei sie vorsichtig über die eingelegten Klauen fuhr. „Ich weiß nicht viel über Metallverarbeitung, aber ich bin mir ziemlich sicher, dass es verdammt beeindruckend ist, diese Klauen so einzulegen“, sagte sie mit großen Augen. „Bist du sicher, dass sie sich nicht lösen?“
Erik grinste und nickte stolz: „Natürlich! Keine Sorge, ich habe Runen und Ätherium verwendet, damit sie sich gut einfügen. Mittlerweile sind sie eher Teil des Metalls als nicht.“
„Erstaunlich“, murmelte Astrid, als sie die Kante einer der Klauen ausprobierte und fast spürte, wie ihre Runengebundene Haut der zweiten Stufe von ihnen durchbohrt wurde, obwohl sie nicht viel Kraft einsetzte. „Wo hast du diese Klauen her?“, fragte sie neugierig.
Erik lachte ein wenig verlegen: „Nun … von Ghulen, um ehrlich zu sein. Ich hoffe, das macht dir nichts aus.“
Astrid blinzelte, lachte dann aber auch. „Besser sie als ich, schätze ich.“
„So ist es richtig!“, lachte Erik, froh, dass sie nichts dagegen hatte. „Wie auch immer“, sagte er, bevor er wieder mit den Armen winkte. „Normalerweise behält Elora diese für die Familie, aber ich habe sie überzeugt, dass du nah genug dran bist.“
Ein hübscher, aber unauffälliger Ring erschien.
Er sah aus wie ein goldener Ring mit mehreren Inschriften. „Das ist ein Aufbewahrungsring“, erklärte Erik. „Er ist sehr klein, aber du kannst zumindest die Schwerter und ein paar andere Dinge darin aufbewahren.“
Ein Teil von ihm wollte einen Witz über Verlobungsringe machen, aber er hielt sich zurück. „Dafür ist jetzt nicht der richtige Zeitpunkt, vor allem, weil sie sich noch nicht entschieden hat“, kicherte er vor sich hin.
Astrid nahm Eriks Geschenk mit einem dankbaren Lächeln entgegen. „Danke, Erik. Ich werde es in Ehren halten, genauso wie die Schwerter.“ Erik erklärte ihr schnell, wie man den Ring befestigt und benutzt, und schon bald konnte Astrid die Schwerter hineinlegen und wieder herausnehmen.
Sie schwang ihre neuen Waffen heldenhaft und sah Erik stolz an. „Na, wie sehe ich aus?“, fragte sie spielerisch, um die Anspannung zu verringern, die sie durch einen herannahenden Soldaten dritten Ranges mit unbekannten Absichten verspürten.
„Du siehst aus, als könntest du Sigurd den Kopf abschlagen und deine Mutter retten“, antwortete er lachend.
Astrid wurde unsicher und nickte: „Danke, aber … lass uns erst mal versuchen, den heutigen Tag zu überstehen.“
In diesem Moment tauchte Elora mit Emma und Emily im Schlepptau auf. „Keine Sorge, wir sind nicht ohne Optionen oder Vorbereitungen. Ich habe bereits die Dienstverbindung genutzt, um Nora zu kontaktieren, um einige Informationen einzuholen und Anweisungen zu geben.“
Sie verwandelte sich in ihre kleinere Gestalt, flatterte mit den Flügeln und landete auf Eriks Schulter, bevor sie fortfuhr: „Viljar und seine Gruppe haben noch keine Ahnung, dass Frostfang im Anmarsch ist, da es noch früh ist und sie noch schlafen.“
Sie wandte sich an Erik und die anderen. „Es gibt noch viele Ungewissheiten, aber wir wissen, dass wir einem Werwolf dritten Ranges nicht entkommen können.
Wir müssen unsere Pläne und Aktionen spontan anpassen, aber alle müssen bereit sein, das Nötige zu tun, wenn es nötig ist. Also, zunächst einmal werden wir Folgendes tun“, sagte sie und begann, ihren Plan zu erklären.
Obwohl „Plan“ vielleicht etwas übertrieben war. Es handelte sich eher um eine Kombination aus möglichen Szenarien und Reaktionsmöglichkeiten.
