„Frostvik…“, murmelte Frostfang, „ich kann nicht glauben, dass ich so lange gebraucht habe, um den Ort zu besuchen, an dem mein verehrter Lehrer gelebt hat.“
Er drehte sich mit hochgezogener Augenbraue zu seinem Begleiter um: „Bist du sicher, dass sie hier gelandet sind?“
Victor nickte, seine Augen verengten sich und glänzten vor Erwartung. „Natürlich! Mein Informant war sehr klar. Er hat mir die Route beschrieben, die sie von der Stelle der Schlacht genommen haben, und seitdem habe ich jeden Tag Kontakt zu ihm gehalten, um sicherzugehen, dass sie noch am selben Ort sind.“
Er zuckte mit den Schultern. „Er konnte mir nicht sagen, dass es genau dieser Ort ist, aber seine Wegbeschreibung endet hier, also …“
„Verstehe …“, knurrte Frostfang leise. „Dein sogenannter Informant.“
Frostfangs Augenbrauen zogen sich zusammen, Wut blitzte in seinen Augen auf, als er die Kiefer zusammenpresste. „Ich würde wirklich gerne wissen, welcher meiner Kommilitonen es gewagt hat, mich zu verraten. Die Enklave zu verraten. Den Lehrer zu verraten!“ Die bittere Wut in seiner Stimme wurde mit jedem Wort stärker.
Victor spürte die heftigen Schwingungen des Runengebundenen dritten Ranges neben sich und entschied sich, einen Schritt zurückzutreten. Der Rat hatte zwar mehrere Kämpfer dritten Ranges, aber keiner war nah genug, um ihn vor diesem bestimmten Kämpfer zu schützen. Er wollte lieber nicht in einem Wutanfall niedergeschlagen werden.
Aber er konnte Frostfang nicht einfach aus Angst geben, was er wollte. Mit Aria Lefay als Anführerin seiner Fraktion würde ihn wahrscheinlich ein Schicksal schlimmer als der Tod erwarten, wenn er sich diese Gelegenheit entgehen ließ.
Er musterte den großen Mann vorsichtig. „Wir waren uns einig, dass ich dir ihre Identität verrate, sobald ich bekomme, was ich will“, sagte er, wobei Gier und Aufregung nun Vorsicht gewichen waren.
Zum Glück war Frostfang nicht so dumm, alles zu vermasseln, indem er seiner Wut nachgab. Er holte tief Luft und beruhigte sich, bevor er sich mit zusammengekniffenen Augen an Victor wandte. „Ja, das wirst du. Und du wirst auch Verstärkung gegen das Dominion schicken, wie vereinbart.“
Die Drohung in Frostfangs Stimme war klar, und Victor spürte den Druck eines Anführers dritten Ranges auf seinen Schultern lasten.
Doch er ließ sich nicht beirren. Der Job eines Gesandten erfordert viele verschiedene Eigenschaften, darunter nicht zuletzt Mut und ein Hauch von Wahnsinn.
Man konnte sich schließlich nicht einfach einem fremden Herrscher beugen, nur weil er die Macht hatte, einen zu vernichten. Das würde die Person, die Fraktion oder das Land, das man vertrat, untergraben.
Stattdessen verzog er seine Lippen zu einem selbstbewussten Grinsen. „Natürlich, natürlich. Solange ich heute meinen Preis bekomme, kann ich vom Rat alles verlangen, was ich will. Einschließlich Unterstützung für deine Sache.“
Victor verbarg seine Verachtung für diesen Mann sorgfältig. Schließlich konnte er nicht verstehen, warum Frostfang seine kleine Enklave nicht einfach in den Rat auflösen und Ratsmitglied werden wollte.
Ratsmitglieder standen an der Spitze der Nahrungskette in Europa! Sicher, es war die klassische Debatte „großer Fisch, kleiner Teich“, aber in Victors Augen zählte das hier kaum. „Früher oder später wird dieser kleine Teich im europäischen Meer verschwinden“, dachte er bei sich. „Du zögerst nur das Unvermeidliche hinaus.“
„Was deine wertvolle Unterstützung angeht … mal sehen, ob ich mich noch daran erinnere, wenn ich meinen Preis nach Brüssel zurückbringe“, schloss er mit einem inneren Grinsen.
Die beiden Männer starrten sich einen Moment lang an, bevor Frostfang schließlich schnaubte und sich wieder Frostvik zuwandte. „Na gut. Bringen wir es schnell hinter uns. Jeder Moment, den wir zögern, bedeutet ein weiteres Lager der Enklave, das von diesen verdammten Ghulen ausgelöscht wird.“
Frostfang war jedoch ein kluger Mann und ihm war durchaus bewusst, dass Victor ihn später verraten könnte, also hatte er seine eigenen Pläne geschmiedet, um damit fertig zu werden.
Im Moment waren die beiden Männer, die sich gegenseitig hintergangen haben, aber noch im selben Team und machten sich auf den Weg nach Frostvik.
Doch trotz seines dritten Ranges schien Frostfang das Warnsignal, das Elora vor Viljars Ankunft gewarnt hatte, nicht zu bemerken.
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Zurück in Frostvik schliefen Erik und seine Gruppe noch. In Eriks Elternbett lagen drei Personen eng umschlungen: Erik, Emma und Emily, die sich noch kein eigenes Bett sichern konnte.
„Erik! Rüstung! Sofort!“, hallte Eloras laute Stimme plötzlich in Eriks Kopf.
Seine Augen weiteten sich und seine instinktiven Fähigkeiten, die er sich in sieben Jahren als Söldner am Rande der Gesellschaft angeeignet hatte, setzten ein. Er stellte Eloras Worte nicht einmal in Frage, da er wusste, dass sie nicht mit ihm scherzte.
Ihr Tonfall machte ihm eines klar: Es gab Ärger.
Er befreite sich grob und hastig aus dem Gewirr von Gliedmaßen, in dem er sich befand, und sprang aus dem Bett.
Dann sprintete er zu seiner Rüstung in der Ecke, die er seit seiner Ankunft in Frostvik nicht mehr getragen hatte. Leider störten einige der Verzauberungen seiner Rüstung die Aufbewahrungsjuwelen, sodass er keine andere Wahl hatte, als die Rüstung außerhalb davon aufzubewahren.
Zur gleichen Zeit tauchte Elora auf. Sie runzelte die Stirn und hatte einen Ausdruck im Gesicht, der für die sonst so selbstbewusste und verspielte Fee sehr ungewöhnlich war: Angst.
Eriks heftige Bewegungen hatten die beiden Ashcroft-Schwestern natürlich aus ihrem Schlaf geweckt. Sie rieben sich den Schlaf aus den Augen, während ihre Augenbrauen vor Überraschung hochschossen, als sie das sonst so ruhige Duo aus Werwolf und Fee sahen.
Sie hatten sie nur einmal zuvor so gesehen, als Katya in London angekommen war.
„Aufstehen, aufstehen!“, sagte Elora hastig und laut. „Holt eure Sachen. Wir könnten in einen Kampf oder vielleicht eine Verfolgungsjagd geraten.“
Während Emma nicht widersprach und schnell ihre üblichen Fesseln verbrannte, um sich anzuziehen, starrte Emily die Fee nur benommen und genervt an. „Warum die plötzliche Eile, hm?“, knurrte sie, immer noch voller Groll gegen die Fee.
Anstatt zu antworten, rief Elora die Kräfte ihres Bundes herbei, um Emily zur Eile zu zwingen. Das Zeichen des Bundes auf Emilys Handrücken blitzte auf, und Elora knurrte: „Ich habe gesagt, beweg deinen Hintern aus dem Bett und mach dich fertig. Sofort!“
Während sie noch vor sich hin murmelte, merkte Emily, dass sie Eloras Befehl befolgte, trotz ihres Grolls und ihres Wunsches, noch ein wenig länger zu schlafen.
Währenddessen war Erik fast fertig mit dem Anlegen seiner Ausrüstung und befragte die Fee nach Antworten. „Ist es Frostfang?“, fragte er, während er sich auf seine Rüstung konzentrierte.
„Ja“, antwortete die Fee, „und er hat den Rat mitgebracht.“
