Und genau das taten sie auch.
Die beiden wiedergetroffenen Freunde verbrachten den Rest des Tages damit, auf dem gefrorenen, schneebedeckten Gelände von Frostvik zu trainieren und miteinander zu kämpfen. Während dieser Zeit redeten sie nicht viel, außer um sich gegenseitig Tipps zu geben oder zu scherzen.
Die ganze Zeit über behielt Erik Katyas Trainingshandbuch im Hinterkopf und nutzte es als Leitfaden, um seine Stellungen und Trainingsmethoden zu verbessern. Er bemerkte schnell eine bemerkenswerte Steigerung der Ätheriumaufnahme und Kraftentfaltung seines Körpers.
Er spürte, wie seine Bewegungen flüssiger wurden und seine Kraft zunahm, während das Ätherium seinen Körper veränderte und verbesserte und ihn auf dem Weg zum Runenboten voranbrachte.
„Ich frage mich, ob sie das wirklich selbst entwickelt hat oder ob es sich um ein weiteres Relikt aus der mysteriösen Vergangenheit der Erde handelt“, dachte er bei sich. „Wenn sie es selbst entwickelt hat, wäre das unglaublich beeindruckend. Selbst ich zusammen mit Elora war in den letzten sieben Jahren nicht in der Lage, so etwas zu erschaffen.“
Natürlich war Elora in Runebound-Angelegenheiten keine große Hilfe, da sie selbst keine Runebound war, aber sie konnte Eriks Körper auf einer sehr grundlegenden Ebene untersuchen.
Gemeinsam entdeckten sie die Geheimnisse eines Runebound-Körpers, während der Rest der Erde sich gegenseitig austauschen konnte.
Er nutzte auch das Wissen aus Katyas Handbuch, um Astrid zu helfen, sich zu verbessern, was sie sehr beeindruckte.
„Du sagst, du hast das Handbuch von dieser Ratsfrau Katya bekommen?“, fragte sie mit Ehrfurcht in der Stimme, während sie eine kurze Pause machten. Sie saßen gerade auf dem Boden und lehnten sich an ihre Arme. Begleite sie auf ihrer Reise unter m-vlempy _r.
Der Schnee und die Kälte machten ihren starken Körpern natürlich nichts aus.
Erik musste über ihren Blick schmunzeln. Alles, was mit Kämpfen oder Kraft zu tun hatte, interessierte Astrid unheimlich. „Ja, sie wollte mich dazu bringen, ihre Schülerin zu werden.“
Astrid seufzte und sah zu ihm auf: „Ich bin mir nicht sicher, ob ich so wie du hätte ablehnen können. Mit der Frau zu trainieren, die dieses Handbuch geschrieben hat, klingt wie ein Traum.“
„Vielleicht bekommst du ja noch die Chance“, lachte Erik leise. „Aber bist du sicher, dass du nicht abgelehnt hättest? Du wärst plötzlich an eine große Gruppe gebunden, in der viele Leute stärker sind als du. Wer weiß, wann sie dich gehen lassen würden, um dich an Edda zu rächen? Wenn überhaupt?“
Ein schwieriger Ausdruck erschien auf Astrids Gesicht, als ihr Wunsch nach Stärke mit ihrem Hass auf Edda kämpfte. Ein Hass, der nicht einfach verschwunden war, nur weil Erik noch lebte.
Tatsächlich war es gut möglich, dass Eddas Verrat Astrid nur einen Grund gegeben hatte, ihren Groll gegen Edda auszuleben, der vielleicht schon immer da gewesen war. Ein Groll, der entstanden war, als sie mit ansehen musste, wie ihr Schwarm dieser goldhaarigen Schlampe hinterher sabberte.
Schließlich seufzte Astrid: „Na ja, vielleicht hast du recht.“ Dann sprang sie auf. „Okay, genug ausgeruht! Bis zum Ende des Tages wirst du mich Schwester nennen, oder ich heiße nicht mehr Astrid Frost!“
Als Erik ihren vollständigen Namen hörte, war er plötzlich ein wenig irritiert von der Ironie, dass jemand mit dem Nachnamen Frost eine Affinität zur Sonne hatte. Natürlich kannte er ihren Nachnamen schon vorher, aber bis jetzt hatte er nicht wirklich darüber nachgedacht.
Er schüttelte diese Gedanken ab, sprang ebenfalls auf und grinste spöttisch. „Na, dann hast du ja noch ein paar Stunden Zeit, dir einen neuen Namen auszudenken.“
„Das wirst du mir noch bereuen!“, schrie Astrid und stürmte mit einem aufgeregten Grinsen auf Erik zu.
Erik lachte leise und machte sich bereit, sie zu empfangen, und so ging ihr Tag weiter.
Leider wurden die Gestaltwandler, die gekommen waren, um von Erik trainiert zu werden, nun völlig ignoriert.
Sicher, als Erik und Astrid das Haus verließen und sie beim Training sahen, brachte Erik sie ein paar Minuten lang auf Vordermann, während Astrid zusah, aber sobald Erik und Astrid loslegten, mussten Anne, Björn, Olaf und sogar sein Onkel Viljar sich selbst durchschlagen.
Sie konnten nicht mal weg, weil der Pakt sie zwang, hier zu bleiben und zu trainieren! Nicht, dass das eine Rolle gespielt hätte. Wegen desselben Pakts konnten sie Frostvik sowieso nicht verlassen, also was hätten sie sonst tun sollen?
Es machte ihnen sowieso nichts aus. Nur Björn sah ein bisschen enttäuscht aus, denn er hatte sich wirklich darauf gefreut, von dem Mann zu lernen, der nicht nur der Sohn seines Lehrers war, sondern auch Viljar besiegt hatte.
Schließlich begann die Sonne hinter den Häusern von Frostvik unterzugehen, und die Schatten wurden länger. Mittlerweile hatte Astrid ein fast permanentes Lächeln im Gesicht. Nach diesem befreienden Nachmittag hatte sich ihr Geist sehr beruhigt.
Sie sah den humanoiden Wolf vor sich mit einer Zuneigung an, die aus vielen Erinnerungen an genau diese Situation entstanden war. „Ich weiß immer noch nicht, ob ich dem neuen ihm vertrauen kann“, dachte sie, „aber … verdammt, es fühlt sich gut an, wieder mit ihm zu kämpfen.“ Bei diesem Gedanken wurden ihre Augen tatsächlich ein wenig feucht.
Erik senkte die Arme und sah sie überrascht mit hochgezogenen Augenbrauen an. „Astrid?“, fragte er mit besorgter Stimme. „Ist alles in Ordnung?“
Die Vampirin lachte leise und wischte sich die Augen. „Ja, ja. Mir geht es gut. Es ist nur …“ Sie sah ihn mit einem glücklichen Lächeln an. „Es ist einfach so schön, dich wiederzusehen.“
Erik grinste und zwinkerte ihr zu. „Ich hoffe, es wird mehr daraus als nur ein Wiedersehen. Denk dran, du gehörst mir, bis du etwas anderes sagst.“
Als sie diesen besitzergreifenden Blick in seinen Augen sah, schluckte Astrid leicht und spürte, wie ihr etwas warm wurde. Aber dann brach sie schnell den Blickkontakt ab und hustete. „J-Ja“, murmelte sie.
Doch obwohl ihr Unterbewusstsein sie anschrie, sich einfach ihren alten Gefühlen hinzugeben, Erik zu vertrauen und sich direkt in seinen kleinen Harem zu stürzen, konnte sie es nicht. Noch nicht. Sie musste sicher sein, dass er im Kern immer noch der alte Erik war.
„Vielleicht, wenn ich …“, schoss ihr ein Gedanke durch den Kopf, doch er wurde von Emmas plötzlichem Erscheinen unterbrochen. „Das Abendessen ist fertig, Meister, Astrid“, sagte das weißhaarige Mädchen mit ihrem typischen strahlenden Lächeln.
Als er sie sah, wandte Erik sich mit einem warmen Lächeln zu ihr: „Danke, Emma. Wir kommen gleich …“
Bam!
Plötzlich schoss ihm ein Schmerz durch die Seite und er flog durch die Luft. „Uff“, stöhnte er, als ihm die Luft aus den Lungen gepresst wurde. Doch bevor er auf dem Boden aufschlug, drehte er sich elegant in der Luft und landete auf den Füßen. Dann drehte er sich mit hochgezogener Augenbraue und einem amüsierten Grinsen zu seiner Angreiferin um.
Was er sah, war Astrid mit einem triumphierenden Grinsen im Gesicht. „Da ist dein sauberer Treffer!“, lachte sie. „Ein bisschen zu spät, aber wir waren noch nicht fertig mit dem Kämpfen!“
