Khan hatte keine Ahnung, wie viel Zeit seit Beginn des Kampfes vergangen war, und es war einfach unmöglich, die Zeit im Auge zu behalten. Wayne war ein starker Gegner, der keine Ablenkung zuließ. Ein einziger Fehler hätte gebrochene Knochen oder Schlimmeres bedeuten können.
Eines war jedoch klar: Khan musste sich beeilen, wenn er noch etwas gegen die Bombe und für seine Begleiter tun wollte. Für die Waffe war es wahrscheinlich schon zu spät, aber solange er seine Freunde retten konnte, würde er den Terroranschlag in Kauf nehmen.
Khan und Wayne starrten sich einige Sekunden lang an. Wayne lächelte nur, während Khan sein Bestes tat, um in dieser kurzen Zeit so viele Informationen wie möglich zu sammeln.
Waynes Element war ein Rätsel. Khan hatte zwar Vermutungen, aber die waren in dieser Situation nutzlos. Er hatte einfach keine Zeit, bestimmte Schwachstellen zu finden und auszunutzen.
Stattdessen konnte Khan Waynes Körper in kurzer Zeit studieren und verstehen. Die Dunkelheit in ihm und die Mana, die durch sein Fleisch floss, waren in Khans Augen helle Lichter und brachten einige Überraschungen mit sich.
Khan hatte Wayne zweimal geschnitten, aber beide Male seine Knochen nicht durchdringen können. Die Wunde an seiner Brust hatte das Fleisch durchtrennt, aber der Brustkorb hatte die darunter liegenden Organe geschützt. Wayne hatte den Angriff auch gestoppt, bevor das Messer seine Kehle berühren konnte, sodass die Verletzung bei weitem nicht tödlich war.
Das Gleiche galt für die Wunde an Waynes linkem Arm, auch wenn das Messer dort tiefer geschnitten hatte. Ein Stück Fleisch hing an Waynes Unterarm und drohte herunterzufallen.
Khan konnte fast den Knochen sehen. Doch Waynes dunkler Trainingsanzug versperrte ihm die Sicht, sodass Khan nur feststellen konnte, dass kein Blut austrat.
Die bisherigen Kämpfe machten es leichter, das Fehlen von Blut zu glauben. Khan hatte schon alle möglichen Arten von Fleisch geschnitten, aber noch nie etwas so Einzigartiges wie Wayne. Sein Körper war nicht nur ungewöhnlich stark und widerstandsfähig. Er zeigte auch Funktionen, die normale Menschen nicht haben sollten.
Khans Perspektive war ziemlich weit. Er hatte schon viele verschiedene Spezies getroffen, und sein eigener Körper war auch nicht normal. Zu akzeptieren, dass Waynes Körper nicht den menschlichen Standards entsprach, war der einfache Teil. Viel schwieriger war es, seine Grenzen zu verstehen, vor allem, weil seine Muskeln instinktiv auf Bedrohungen zu reagieren schienen.
Khan wurde schnell klar, was los war. Die Menge an Mana in Waynes Körper und wie sie floss, ergab ein präzises und trauriges Bild. Selbst nach der Verwandlung konnte Khan nicht hoffen, Wayne zu besiegen, und dieses nervige Element schien ihn von jeglichen Zaubern abzuhalten.
„Zögerst du, Bruder?“, fragte Wayne. „Sag mir nicht, dass du deinen Ruhm durch Weglaufen erlangt hast.“
Es gab eine Zeit, in der Khan diese Option in Betracht gezogen hätte. Schließlich war der Überlebensinstinkt ein zentraler Bestandteil jedes Lebewesens, und selbst jemand, der so verletzt war wie Khan, spürte noch immer seine Auswirkungen.
Allerdings fürchtete Khan eine andere Art von Schmerz mehr als seinen eigenen Tod. Er hatte das Leben eines Überlebenden geführt, der alles verloren hatte und alles tun würde, um nicht dorthin zurückzukehren. Im Vergleich zu der Leere seiner Albträume war der Tod fast schon ein Segen.
„Du redest von Ruhm“, sagte Khan kalt, „von Gefühlen, Licht und Dunkelheit. Es wird Zeit, dass du etwas über Verzweiflung lernst.“
Wayne lachte, aber bevor er etwas sagen konnte, tauchte Khan vor ihm auf. Er hob sein leuchtendes Messer und zielte direkt auf Waynes Brustkorb, aber die Trümmer unter ihm bewegten sich, sodass seine Füße in den Felsen gruben und er das Gleichgewicht verlor.
Die Mana um das Messer verlor ebenfalls an Kraft, aber Khan stieß es trotzdem vorwärts. Die Waffe verfehlte ihr ursprüngliches Ziel, traf aber Waynes linke Seite direkt unter dem Brustkorb. Die Klinge drang tief in das Fleisch ein, bevor die Muskeln sich um sie zusammenzogen und ihr Weiterkommen stoppten.
Wayne schien von dieser neuen Verletzung unbeeindruckt zu sein. Aufgeregt breitete er die Arme aus. Die weit ausholende Bewegung öffnete die Wunde an seiner Brust und legte seinen Brustkorb frei, aber Khan ignorierte diesen Anblick und konzentrierte sich auf sein Mana.
Als er Waynes Muskeln spürte, ließ Khan das Messer los. Sofort sammelte sich Mana in seiner Handfläche und verwandelte sich in eine Flamme, die die Form eines Speers annahm.
Ein weiteres Beben kam auf, das diese Energie destabilisierte und zu zerstreuen versuchte, aber Khan verdoppelte seinen Angriff.
Wayne schloss seine Arme und richtete seine offenen Handflächen auf Khans Kopf. Doch das purpurrote Mana zwischen den beiden wurde so blendend, dass sie nichts mehr sehen konnten. Khan schickte sogar noch mehr Energie in diese instabile Flamme und löste eine Explosion aus, bevor Wayne seinen Angriff vollenden konnte.
Eine helle Säule ersetzte die beiden Männer und schleuderte sie in entgegengesetzte Richtungen. Wayne versuchte schnell, sein Gleichgewicht wiederzufinden, und rutschte auf dem felsigen Boden, um seinen Schwung zu stoppen. Aber sein Bauch konnte keine Kraft aufbauen, sodass er kopfüber auf den Boden fiel.
Wayne stützte sich mit den Händen auf den Felsen, um aufzustehen, aber sein Körper widersetzte sich dieser Bewegung. Er konnte keine Kraft in seine Muskeln bringen und stützte sich daher auf seinen Rücken, um sich auf die Knie zu setzen, wodurch der Grund für seine jüngsten Misserfolge offenbar wurde.
Ein Blick auf seinen Oberkörper sagte Wayne alles, was er wissen musste. Verkohltes, rauchendes und fehlendes Fleisch füllte sein Blickfeld. Sein Bauch und seine Brust waren ein einziges Durcheinander von Verletzungen, die bestimmte Bewegungen anatomisch unmöglich machten. Bitte besuchen Sie
Wayne ließ sich von den Verletzungen nicht entmutigen. Sein Rücken und seine Beine waren noch in Ordnung, und er hätte weitergekämpft, selbst wenn ihm die Hüfte weggebrochen wäre. Doch plötzlich tauchte eine wütende Gestalt vor ihm auf, deren schrecklicher Zustand ihn sprachlos machte.
Khan hatte vor der Explosion den [Blutschild] eingesetzt, aber seine Haut hatte trotzdem schwer gelitten. Verklumpte Blutgefäße bedeckten seinen rechten Arm, seinen Oberkörper und sein Gesicht, konnten jedoch seine Verletzungen nicht verbergen. An vielen Stellen war seine Haut verschwunden, und sogar sein Kopf trug die Spuren des sengenden Angriffs.
„Was?“, keuchte Wayne, als er sah, wie Khan seinen rechten Arm ausstreckte, um erneut seine Mana zu beschwören. Ein Zittern versuchte, sie zu zerstreuen, aber das führte nur dazu, dass Khan noch mehr Energie aussandte und schließlich eine weitere Explosion auslöste.
Waynes Gesicht brannte, als er sich rückwärts rollte. Die Explosion war nicht so heftig wie die vorherige, aber ihm fehlten die Muskeln, um die dadurch erzeugte Kraft aufzuhalten.
Auch Khan flog rückwärts durch die Luft. Seine Augenbrauen, Wimpern und Haare brannten, als er über den felsigen Boden rutschte. Er konnte seine Finger nicht bewegen, und Schmerzen durchdrangen seinen Körper. Aber er gab nicht auf. Seine Beine funktionierten noch, und alles andere war ihm egal.
Die Reibung der Felsen stoppte Wayne schließlich. Er lag auf dem Bauch, das Messer steckte tiefer in seiner Seite. Sein Körper reagierte kaum noch, aber er konnte sehen, wie Khan auf den unterirdischen Gang zuraste.
Azurblaues Mana schoss aus Waynes Körper und hüllte ihn in dünne Fäden, die unsichtbar wurden, sobald die Technik abgeschlossen war. Dann bog sich sein Rücken seltsam nach oben, sodass er seine Füße auf den Boden stellen und sich aufrichten konnte.
Der unterirdische Gang war fast in Khans Reichweite, als eine helle Gestalt zu seiner Rechten auftauchte. Wayne rannte mit voller Geschwindigkeit, als wären alle seine Muskeln noch intakt, und eine schnelle Berechnung sagte Khan, dass er ihn abfangen würde.
Wayne leuchtete nicht wirklich. Das war nur ein Nebeneffekt von Khans überlegener Sehkraft. Er konnte das Mana um ihn herum sehen, das seine Muskeln ersetzte und ihm ermöglichte, sich normal zu bewegen. Diese Fäden waren eindeutig Teil eines unglaublichen nicht-elementaren Zaubers, aber Khan bemerkte nur, dass sie keine Verteidigungsfunktionen hatten.
Khan hob seine dampfende Hand, um Mana zu beschwören. Der Speer nahm gerade Gestalt an, als Wayne nach vorne sprang und ein weiteres störendes Zittern ausstrahlte.
Die leuchtende Waffe verlor ihre Stabilität und drohte, auf der Stelle zu explodieren. Khan versuchte, sie zu schwingen, aber seine Finger gehorchten ihm nicht, sodass er sich darauf beschränkte, sie in Waynes Richtung zu stoßen.
Der Speer explodierte und erzeugte eine heftige Druckwelle, die die beiden Männer wegschleuderte. Khan setzte den [Blutschild] ein, um sich vor tödlichen Verletzungen zu schützen, und Wayne verschränkte die Arme, um sich ebenfalls zu schützen. Allerdings verbrannten sein langes Haar und seine Augenbrauen unter der Hitze, die durch den Angriff freigesetzt wurde.
Khan flog durch die Luft, tippte ein paar Mal leicht gegen die Luft und landete sicher auf den Felsen. Er konnte seine Kampfkunst voll einsetzen, während Wayne abgelenkt und weit weg war, aber sein Körper rebellierte und er musste heftig husten, sodass er sich nach vorne beugen musste.
„Ich verstehe, ich verstehe!“, hallte Waynes heiseres Lachen von der anderen Seite der sich auflösenden hellen Manawolke. „Du bist unglaublich, Bruder. Ich bin so aufgeregt, dass ich fast explodiere!“
Khan zwang sich, einen Blick auf das sich auflösende Mana zu werfen, während der Husten noch immer seine Kehle beherrschte. Die strahlende Energie verschwand und gab den Blick auf Wayne frei, der auf ihn zukam. Sein Zustand war weitaus schlechter als der von Khan. Einige seiner Organe lagen buchstäblich offen, aber nur wenig Blut floss aus seinem Körper, und keine dieser Verletzungen behinderte seine Bewegungen.
„Aber“, fuhr Wayne fort, breitete seine Arme aus und zeigte noch mehr von seinem schrecklichen Zustand, „das Glück ist auf meiner Seite. Du hättest mich auf diesem Gebiet nicht herausfordern sollen.“
„Also“, hustete Khan ein letztes Mal, „es war Glück.“
„Pech, um genau zu sein“, erklärte Wayne, seine Stimme klang ernst aufgrund seiner Verletzungen. „Die Dinge laufen schlecht, weil ich existiere, aber du zeigst mir neue Höhen!“
„Neue Höhen“, spottete Khan und richtete sich auf. „Du hast keine Ahnung.“
„Das werden wir noch sehen“, rief Wayne. „Komm! Bekämpfe den Schmerz und zeig mir mehr!“
„Schmerz“, seufzte Khan, und ein knurrendes Knacken vermischte sich mit seiner Stimme. „Du hast keine Ahnung, was Schmerz wirklich ist.“
