Delia hielt sich zurück, aber sie testete trotzdem die unsichtbare Grenze, die Khan zwischen ihnen gezogen hatte. Zuerst streichelte sie nur seinen Kopf und bewegte ihre Beine, um sicherzugehen, dass er ihre Zärtlichkeit spürte. Dann wurde sie mutiger und begann, seine Selbstbeherrschung ins Wanken zu bringen.
Solange Khan seine Aufmerksamkeit von dem ablenken konnte, was um ihn herum passierte, war alles okay.
Wenn er die Augen schloss, tauchte immer Liizas Gesicht vor ihm auf, und sein Gehirn hörte nicht auf, die Empfindungen auf der Couch mit denen zu vergleichen, die sie ihm bereitet hatte.
Allerdings wurde alles unklar, als Delia Khan näher an die Rückenlehne der Couch drückte und sich vor ihn legte. Sie tat nichts wirklich Unangemessenes, aber ihre Hände erkundeten seine nackte Brust und seinen Rücken, und sie hielt ihre Stirnen so, dass ihre Gesichter gefährlich nahe beieinander waren.
Menschen und Niqols waren unterschiedlich, aber Khan erkannte die Erregung in Delias halb geschlossenen Augen. Sie hielt sich nicht zurück, näher an ihn heranzurücken, damit sich ihre Körper berührten. Ihre Wärme und Weichheit versuchten, seine Gedanken vollständig zu beherrschen, aber sie schaffte es nie, sein einziger Gedanke zu sein.
Khan konnte sich selbst nicht belügen. Er mochte diese Intimität. Sein Verstand schien diesen Gedanken abzulehnen, aber langsam sah er keinen Grund mehr für diese hartnäckige Selbstbeherrschung.
Liiza und Khan waren kein Paar mehr. Sie hatten sich aus mehreren Gründen getrennt, unter anderem weil sie das Bedürfnis hatten, ohne die Unterstützung des anderen zu wachsen. Sie mussten sich selbst in Ordnung bringen und den Rest dem Schicksal, der Mana oder was auch immer überlassen.
Es gab keine schmerzfreie Lösung für ihre Situation, also hatten sie sich für etwas entschieden, das verhindern konnte, dass sie beide in ihrer aktuellen Denkweise stecken blieben.
Khan konnte vorhersagen, was ein Niqols nach einer so traurigen Trennung tun würde. Er wollte nicht darüber nachdenken, aber er wusste es. Selbst diese vage und unklare Vorstellung reichte aus, um ihm das Herz zu brechen, aber das war die Realität, und er konnte nichts tun, um sie zu ändern.
Außerdem hatte Khan sich schon lange von der typischen menschlichen Denkweise distanziert. Er konnte so tun, als würde er wie ein Mitglied seiner Spezies denken, aber sein Verstand hatte sich auf die Seite der Niqols geschlagen.
Sein breiteres emotionales Spektrum ermöglichte es ihm, zu spüren, was Liiza wahrscheinlich gerade durchmachte. Sie teilte seine Traurigkeit, aber das machte seine Gedanken nur noch düsterer. Er wusste, was Niqols taten, wenn sie so intensive Gefühle hatten, da er sich bewusst war, was er tun würde, um sie zu unterdrücken.
Diese chaotischen Gedanken führten schließlich zu einer einfachen Schlussfolgerung. Khan wurde klar, dass er es satt hatte, nichts als Verzweiflung und Traurigkeit zu empfinden. Er wollte etwas anderes erleben, auch wenn das letztendlich zu noch mehr Schmerz führen würde. Er sehnte sich nach einer echten Pause, und er hatte die Chance, sie direkt vor sich zu bekommen.
Khan wusste, dass seine Handlungen Delia verletzen würden. Sie hielt sich ihm zuliebe zurück, deshalb hasste er den bloßen Gedanken, ihre Hoffnungen zu wecken, wenn er noch nicht bereit war.
Trotzdem musste er dringend etwas für sich selbst tun, etwas, das diese Traurigkeit wenigstens für eine Sekunde beenden konnte.
Delia gab ihr Bestes, um so viel Haut wie möglich zu zeigen, sodass sie spürte, als Khan begann, seinen linken Arm zu bewegen. Seine Hand landete zwischen ihnen, und seine Finger zeichneten eine gerade Linie, die an ihrer Taille begann und an ihrem Hals endete.
Delia schnappte nach Luft, als Khans Finger über ihre Brust glitten. Sie drückten nicht fest genug, damit er ihre ganze Weichheit spüren konnte, aber sie spürte sie, und er auch. Ihr Atem wurde tiefer, als er ihren Hals erreichte und seine Hand öffnete, um ihre Wange zu umfassen. Sein Daumen streckte sich zu ihrem Mundwinkel, berührte ihn aber nicht.
Schließlich öffneten Khan und Delia die Augen und versanken in einem langen Blick, der voller Zweifel, Zögern und Verlangen war. Sie wollte nicht den ersten Schritt machen, weil sie Angst hatte, dass er nur mitspielen würde, um sie zu befriedigen, und er wollte diese unsichtbare Grenze nicht überschreiten.
Die Minuten vergingen schnell, während Delia subtilere Annäherungsversuche unternahm, um zu prüfen, wie Khan sich fühlte. Sie schob eines ihrer Beine zwischen seine Knie, sodass ihre Hüfte seinen Schritt berührte.
Sie konnte ihn deutlich spüren, und das zauberte ein Lächeln auf ihr Gesicht. Ihr Mund öffnete sich weit genug, um seinen Daumen zu erreichen, der in diesem Moment unweigerlich die Weichheit ihrer Lippen spürte.
Khan wusste, dass seine Barrieren kurz davor waren zu bröckeln, aber er hielt sich weiterhin zurück. Delia war da, bereit für ihn, und er wollte sie, aber er machte nicht den letzten Schritt, der nötig war, um die Kontrolle über die Situation zu verlieren.
Die beiden verbrachten ein paar kurze Minuten so, starrten sich an und streichelten sich, ohne jemals mehr zu tun. Sie wollten es beide, aber sie hielten sich aus unterschiedlichen Gründen zurück, und schließlich verging die Stunde.
„Khan“, sagte Delia mit flehender Stimme, während ihr warmer Atem Khans Gesicht umspielte. „Ich glaube, wir sind jetzt schon über eine Stunde so.“
„Ich weiß“, seufzte Khan. „Meine Zaubersprüche warten.“
„Ich weiß“, flüsterte Delia, während sie sich langsam von ihm löste und sich aufrichtete.
Khan tat es ihr gleich. Er stützte sich mit seiner nun freien linken Hand auf dem Sofa ab, um sich aufzusetzen, doch schon bald lag Delia wieder auf ihm. Ihre Hüfte drückte sich gegen seine Männlichkeit, und sie nahm sein Gesicht in ihre Hände.
Als er den Blick hob, um sie anzusehen, breitete sich ein weiches, feuchtes Gefühl auf seinen Lippen aus.
Delia unterbrach den Kuss schnell und stand auf, während sie ihren Mund mit dem Handrücken bedeckte. Sie murmelte ein hastiges „Entschuldigung“, bevor sie zum Ausgang eilte und die Wohnung verließ. Khan gelang es erst, aus seiner Benommenheit zurückzukehren, als die Tür geschlossen war.
„Nein“, seufzte Khan, als er seine Lippen berührte. „Es tut mir leid.“
Khan wusste, dass Delia ein gutes Herz hatte. Dieser Kuss hatte ihr wahrscheinlich wehgetan, da sie damit ihr Versprechen gebrochen hatte. Dennoch konnte er nur seine eigenen Fehler sehen. Seine Handlungen waren schuld daran, dass sie so nah an ihre Grenzen gekommen war.
„Es tut mir leid, dass ich so vage war“, sagte Khan in Gedanken. „Es tut mir leid, dass ich dich benutzt habe, um mir etwas Erleichterung zu verschaffen.“
Die kurze Pause von der ständigen Verzweiflung und Traurigkeit endete mit diesen Gedanken. Alles kam stärker zurück als je zuvor und ließ Khan vor Scham den Kopf hängen. Er hatte nicht nur den ersten Schritt gemacht, um über Liiza hinwegzukommen. Er hatte auch Delia mit seiner Unentschlossenheit verletzt.
„Warum ist das so schwer?“, fluchte Khan, bevor er seinen Blick auf die beiden Särge neben sich richtete.
Die Zauber boten eine willkommene Ablenkung, die Khan ohne zu zögern nutzte.
Er nahm die Särge und öffnete sie, ohne sich die luxuriösen Verzierungen oder die Polsterung anzusehen, die die winzigen Scheiben in ihrem Inneren sicher hielten.
Khan legte die beiden Scheiben schnell auf sein Handy, und nachdem das Gerät sie aufgenommen hatte, erschienen zwei neue Einträge im Menü seiner magischen Gegenstände. Er hatte erfolgreich Zugang zum Chaos-Speer-Zauber und zum Chaos-Klauen-Zauber erhalten und zögerte nicht, eines dieser Programme zu öffnen.
Sofort erschien eine Reihe von Beschreibungen auf den Hologrammen, die aus seinem Handy kamen. Das Trainingsprogramm enthielt die gleichen mentalen Übungen wie der Wellenzauber, aber Khan ignorierte sie, da seine Herangehensweise an sein Element nicht gerade menschlich war.
Ein Experte, den das Trainingsprogramm nicht namentlich nannte oder genau darstellte, führte die Technik vor. Gleichzeitig markierten die Hologramme eine Reihe von Werten, die Khan auswendig lernen musste, bevor er versuchen konnte, die Fähigkeit einzusetzen.
Der Chaos-Speer-Zauber schien im Grunde einfach zu sein, aber er hatte ein paar wichtige Unterschiede zum Wellenzauber, und das galt auch für seine Effekte.
Um den Chaos-Speer zu wirken, musste Khan eine dichte Mana-Masse zwischen seinen Handflächen verdichten, sie zu einem kleinen Stab formen und nach vorne werfen. Das Projektil durchbohrte im Grunde alles, was sich ihm in den Weg stellte, und der Angriff endete mit einer heftigen Explosion.
Die relativ einfache Theorie wurde der tatsächlichen Wirksamkeit des Zaubers nicht gerecht. Khan erkannte sofort, wie dessen große Reichweite potenzielle Beschüsse durch eigene Leute verhindern konnte. Wenn er so etwas beherrschte, musste er sein eigenes Element nicht mehr fürchten.
Das Komplizierte an dem Zauber waren die Ideen, die nötig waren, um diese Effekte zu erzielen. Die Welle brauchte nur Zerstörung, aber der Chaos-Speer erforderte eine Mischung aus diesem Gedanken, Flexibilität und Stabilität.
Die Fähigkeit konnte zwischen seinen Händen explodieren, wenn er versuchte, sie ohne die richtige Kontrolle zu strecken.
Khan wollte den Chaos-Speer sofort ausprobieren, aber der Zustand seiner rechten Hand erlaubte ihm keinen ersten Versuch. Er hätte es trotzdem versuchen können, aber er wusste nicht, ob seine Kontrolle über das Mana in diesem Zustand ideal sein würde. Außerdem musste er sich genau überlegen, wie er den Zauber ausführen wollte.
Der zweite Zauber stellte sich als noch einfacher heraus. Mit den Chaosklauen würde Khan lediglich eine Reihe von klauenartigen Strukturen um seine Finger herum erschaffen. Die Theorie hinter dieser Fähigkeit entsprach der des Göttlichen Sensenmannes, abgesehen von der erforderlichen Bedeutung und der tatsächlichen Länge der Membran.
Zunächst einmal durften die Klauen keine leeren Membranen sein.
Sie mussten die Finger bedecken, aber auch weit über sie hinausragen, sodass sie aus Mana bestehen mussten, um stabil zu bleiben.
Ihre Bedeutung hatte nicht einmal etwas mit Schärfe zu tun. Mit den Klauen sollte Khan die pure Zerstörungskraft des Chaoselements zum Ausdruck bringen, um Waffen zu erschaffen, die praktisch alles schneiden und durchbohren konnten. Die Ideen dahinter hatten immer noch mit Zerstörung zu tun, aber sie versuchten, ihr eine dichtere und bedrohlichere Form zu geben.
Khan musste sich Gedanken über die Ideen für die Zaubersprüche machen. Der Wellenzauber war einfach, da ihm all seine Traumata Bilder von allgemeiner Zerstörung lieferten. Der Chaos-Speer und die Chaos-Klauen erforderten jedoch etwas Komplizierteres, das ihn zwang, in seine schlimmen Erinnerungen einzutauchen.
Es gab noch ein weiteres Problem. Khan nutzte sein Element nicht auf menschliche Weise, sodass die von seinen Trainingsprogrammen geforderte Emotionslosigkeit für ihn nicht galt. Trotzdem musste er diese Lücke mit etwas füllen, und er wusste nicht, ob seine Verzweiflung mit seinen neuen Zaubersprüchen funktionieren würde.
Der einzige Trost war der aktuelle Zustand seines Manas. Theoretisch drückte seine Energie nun immer die Natur des Chaoselements aus.
Das könnte bei der Ausführung seiner Zaubersprüche von Vorteil sein.
Die einzige Möglichkeit, herauszufinden, wo Khan stand, war, die neuen Zaubersprüche zu testen. Der Chaos-Speer schien ihm viel zu gefährlich, um ihn ohne ein klares Verständnis seiner Mana zu benutzen, also entschied er sich für die Chaos-Klauen. Die Bewegungen, die seine Energie ausführen musste, um diese Waffen zu beschwören, waren ziemlich kompliziert, aber er ging sie langsam an, um sicherzugehen, dass er sich alles einprägte.
Auf das Auswendiglernen folgte eine Reihe von Übungen. Khan konnte gar nicht sagen, wie froh er über die Lehren der Niqols war. Seine Fähigkeit, Mana in seinem Körper zu bewegen, hatte sich auf eine Weise verbessert, die er kaum beschreiben konnte, und davon profitierten natürlich auch seine Techniken. Es dauerte mehr als einen halben Tag, bis er den Energiefluss nachahmen und perfektionieren konnte, aber schließlich erreichte er ein ordentliches Maß an Selbstvertrauen.
Schließlich kam Khan eine Idee für die Chaosklauen. Er hatte die perfekten Bilder einer unaufhaltsamen Waffe tief in seinem Gedächtnis verankert. Er musste nur an den Göttlichen Sensenmann denken, um sich die Art von Zerstörung vorzustellen, die er brauchte.
Für das Gefühl glaubte Khan, dass er nichts so Bodenloses und Überwältigendes wie seine Verzweiflung verwenden konnte. Er brauchte etwas Dichteres, Präziseres, Fokussierteres, und seine Gedanken landeten schließlich bei dem Schmerz, den er gerade erlebt hatte.
Delia wehzutun hatte einen scharfen und subtilen Schmerz hinterlassen, den er nicht abschütteln konnte.
„Blas mir nicht die Finger weg“, bat Khan, als könnte er mit seiner Mana sprechen.
Ein tiefer Atemzug ging der Ausführung dessen voraus, was Khan gerade im Trainingsprogramm gelernt hatte. Seine ersten Versuche, den Chaosklauen-Zauber einzusetzen, schlugen aufgrund seiner Nervosität fehl, aber schließlich entspannte er sich und schloss die Übung ab.
Ein unangenehmes Gefühl erfüllte seine linke Hand, nachdem er seine Mana beschworen hatte. Khan sah, wie seine rot-violette Energie seine Finger bedeckte und sie in eine relativ dichte Membran hüllte, die alles andere als stabil wirkte. Dennoch konzentrierte er sich nicht auf die Mängel seiner Ausführung. Er runzelte die Stirn, als er sah, dass er keine Klauen erhalten hatte. Der Zauber hatte ein kurzes Schwert hervorgebracht, das seine gesamte Handfläche bedeckte.
