Nachdem Khan Colonel Norrett und Major General Arngan auf den neuesten Stand gebracht hatte, machte er sich auf den Weg zurück in die Hauptstadt und schlenderte ruhig durch die Luft, während sich der Nachthimmel über Baoway aufhellte.
Das Gespräch mit den beiden Kriegern war noch nicht beendet, aber Khan konnte sie im Moment nicht weiter drängen. Colonel Norrett und Major General Arngan brauchten Zeit, um die überwältigenden Enthüllungen zu verdauen und sich mental darauf einzustellen.
Khan würde vor seiner Abreise noch einmal mit ihnen sprechen, aber für diesen Tag waren ihre Gespräche beendet.
Auch für die bevorstehende Reise waren keine weiteren Vorbereitungen erforderlich. Khan hatte bereits eine solide Grundlage geschaffen und seine Befehle weitergegeben. Später würde er noch einige Überprüfungen vornehmen und seine Strategie mit Spezialisten abgleichen müssen, aber dieses Thema erforderte jetzt nicht seine Aufmerksamkeit.
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Was die Familie Nognes betraf, glaubte Khan, dass nichts mehr passieren würde.
Die weiterentwickelten Krieger waren immer ihre größte und furchterregendste Waffe gewesen, und Khan hatte deren Wirksamkeit zunichte gemacht. Den Exzellenzen fehlten nun andere Waffen, um ihn zu bekämpfen.
Natürlich konnte die Familie Nognes immer noch einen totalen Krieg führen. Schließlich war Khan nur ein Mann, während Miss Christen wahrscheinlich zu den schwächeren weiterentwickelten Kriegern gehörte. Die Exzellenzen verfügten über bessere und zahlreichere Soldaten, sodass es technisch gesehen immer noch möglich war, Khan zu eliminieren.
Allerdings würde Khans Lordschaft das sicher verhindern. Ein totaler Krieg würde das Thilku-Imperium mit seinen Soldaten mit hineinziehen, und die Familie Nognes hätte keine Chance gegen sie.
Kurz gesagt, Khan hatte endlich die letzte große Unbekannte beseitigt und konnte nun, während er auf den heller werdenden Horizont blickte, seine Gedanken ordnen.
Er hatte kaum Zeit, die Nachricht von Anitas Schwangerschaft und Georges Bitte zu verdauen, aber die Gelegenheit hatte sich endlich geboten.
Khan musste lächeln, als er gedankenverloren durch den Himmel schwebte. George war nicht sein ältester Freund, aber definitiv sein engster. Zu sehen, wie er sich von einem unverbesserlichen Frauenheld zu einem baldigen Vater und Ehemann entwickelte, war fast schon komisch, aber Khan konnte sich nicht mehr für ihn freuen.
Schließlich war es das, worum es im Leben ging. Nichts war besser, als sich zu verlieben, eine Familie zu gründen und sich um sie zu kümmern. Die Menschen waren darauf programmiert, dieses kleine, aber unglaublich lohnende Ziel zu verfolgen, und Khan wollte, dass sein Bruder es in vollen Zügen genoss, auch wenn das bedeutete, einen geheimen und einsamen Krieg zu führen, um es zu schützen.
Khan hielt bei diesem Gedanken inne und hob den Kopf, um in den fast klaren Himmel zu schauen.
Seine Augen sahen viel mehr, aber er hielt sich nicht mit den Details auf. Khan konzentrierte sich auf seine Gefühle und seine Rolle in all dem.
„Vielleicht eines Tages“, dachte Khan, „wenn ich von all dem befreit bin.“
Ohne es zu wissen, war das dieselbe Einstellung wie vor Jahren, als Khan die Einschränkungen erkannt hatte, die ihm sein Fluch auferlegte. Er hatte versucht, sie so gut es ging zu bekämpfen, und sich sogar auf die unvernünftigen Triebe seines Elements verlassen, um eine Lösung zu finden.
Doch die Realität stand Khan entgegen, oder besser gesagt, diese Grenzen konnte er nicht allein überwinden. Dieses einfache, aber lohnende Ziel betraf auch andere Menschen, und diese hatten ihre eigenen Grenzen, die Khans Selbstlosigkeit und seine Neigung zur Selbstaufopferung über sein eigenes Glück stellten.
Eine dieser Grenzen, die Khan wahrscheinlich am meisten am Herzen lag, tauchte vor seinen Augen auf, als er sich der üblichen Terrasse der Hauptstadt näherte.
Dieser Ort war zu seinem Stammplatz geworden, daher war es keine Überraschung, Monica dort an die Brüstung gelehnt vorzufinden.
Monica wartete auf Khan, und als er auf der Terrasse landete, stand sie zwischen seinen Armen. Sie klammerte sich wortlos an seinen Hals, und er vergrub sein Gesicht in ihren Locken und schwelgte in Empfindungen, die er längst in sein Gedächtnis eingebrannt hatte, um seine Gefühle zu bekräftigen.
Khan wusste ohne den geringsten Zweifel, dass er Monica liebte. Er würde ihr die Welt geben, wenn sie ihn darum bat, oder sie zerstören, wenn sie es wagte, eine Bedrohung für sie zu werden. Sein Leben gehörte ihr, einschließlich aller traurigen Entscheidungen, die das mit sich bringen könnte.
Monica war in der gleichen Situation, auch wenn ihre Probleme eher körperlicher Natur waren. Sie liebte Khan von ganzem Herzen und würde alles tun, was er von ihr verlangte oder was er brauchte, aber ihr Körper widersetzte sich ihr.
Der Unterschied war noch nie so deutlich gewesen. Khan war zu schnell zu stark geworden, und seine Art war echt heftig.
Monica wusste, dass sie in Khans Armen sicher war und fühlte sich dort am sichersten. Aber ihr Körper spürte seinen überwältigenden Druck und fühlte sich darunter erdrückt. Seine heftige, ungezügelte Liebe war zu viel für sie geworden.
Es war echt ein komisches Gefühl, und dazu noch ein widersprüchliches.
Monicas Herz wusste die Wahrheit, aber ihr Überlebensinstinkt war unerbittlich. Alles hatte mit Khans erstem Training in dem giftigen Pool begonnen und gipfelte nun in seinem aktuellen, furchterregenden Zustand.
Außerdem wusste Monica, dass es noch schlimmer werden würde. Khan würde nur noch stärker werden, und ihre Fähigkeit, ihn zu verstehen, würde sie noch mehr erschrecken. Monica hatte keine gesteigerten Sinne, aber wenn es um Khan ging, hätte sie sie genauso gut haben können, und dieses Bewusstsein war zu einer Belastung geworden.
„Hör auf“, flüsterte Khan Monica ins Ohr.
Monica stöhnte neckisch, bevor sie die Umarmung löste und ihre Arme senkte, um Khans Hände zu nehmen. Die Ärzte hatten beide mit Bandagen umwickelt, aber das wusste Monica bereits.
„Ich habe es gerade gehört“, verriet Monica. „Ist es jetzt vorbei?“
„Ja“, bestätigte Khan. „So oder so, es ist vorbei.“
„Ich hasse das“, sagte Monica und schüttelte den Kopf. „Sie tun dir immer wieder weh. Vielleicht hättest du sie einfach alle umbringen sollen.“
Khan lachte leise und entzog sich Monicas Griff, um ihre Wange zu berühren. Die Bandagen versuchten, seine Berührung zu verhindern, aber sowohl Monica als auch Khan spürten sie.
„Sie hat mir nicht wehgetan“, verriet Khan.
„Das war mein Element. Ich glaube, ich nutze die Kraft der extremen Induktion, solange mein Körper sie noch nicht verkraften kann.“
Monicas Augen weiteten sich und sie konzentrierte sich auf die Quelle des blauen Leuchtens auf ihrem Gesicht. Sie wusste, was sie sagen wollte. Ihr Verstand drängte sie, diese Worte auszusprechen, aber wie konnte sie das tun? Monica wünschte sich nichts sehnlicher, als dass Khan aufhörte zu leiden und sich selbst zu verletzen, aber sein Ziel erforderte diese Kraft und ihre Nachteile.
In der Vergangenheit hatte Monica ihm helfen oder zumindest die Nachteile abmildern können. Sie konnte einen Teil von Khans Last tragen und sein Leiden auf verschiedene Weise lindern.
Doch die Distanz zwischen Monica und Khan war noch nie so deutlich gewesen wie jetzt, und er stand kurz vor seiner bisher gefährlichsten Reise. Khan wollte sie an seiner Seite haben, aber sie wusste, dass sie ihn nur behindern würde.
Gerade weil sie ihn liebte, wollte Monica Khan nicht zur Last fallen.
„Ich …“, begann Monica und trat zurück, um sich aus Khans Griff zu befreien, bevor ein Schluchzen sie unterbrach. Khan streckte die Hand nach ihr aus, aber sie hob ihre Hand, um ihn aufzuhalten, und hielt sich mit der anderen die Wange zu.
„Ich kann nicht mit dir kommen“, verkündete Monica mit Tränen in den Augen.
