Es ist der erste Tag der
Seniorenwoche, und während der Seniorenwoche gibt es jeden Tag ein Motto. Das heutige Motto ist „Schulgeist“, und ich trage Peters Lacrosse-Trikot und Zöpfe mit Bändern in den Schulfarben Hellblau und Weiß. Peter hat sein Gesicht halb blau und halb weiß angemalt. Als er mich heute Morgen abgeholt hat, habe ich geschrien, als ich ihn gesehen habe.
Der Rest der Woche sieht so aus:
Dienstag ist Siebzigerjahre-Tag, Mittwoch Pyjama-Tag, Donnerstag Charakter-Tag (auf den Tag freue ich mich schon richtig) und am Freitag geht es los auf unsere Abschlussfahrt. Wir haben zwischen New York City und Disney World abgestimmt, und New York hat gewonnen. Wir fahren mit einem Charterbus für das dreitägige Wochenende los. Der Zeitpunkt für so eine Reise ist perfekt, denn die Absolventen sind ganz nervös, weil sie auf die Zusagen der Colleges warten, und wir alle können eine Ablenkung gebrauchen.
Außer denen von uns, die sich früh beworben haben und schon wissen, wo sie hingehen, wie Peter und Lucas Krapf, der an die Sarah Lawrence geht. Die meisten aus meiner Klasse bleiben im Bundesstaat. Es ist wie unsere Berufsberaterin, Mrs. Duvall, immer sagt: Was bringt es, in Virginia zu leben, wenn man nicht die tollen staatlichen Schulen nutzt?
Ich finde es schön, dass so viele von uns hier in Virginia bleiben und nicht in alle Winde verstreut werden.
Als Peter und ich zur Mittagszeit in die Cafeteria kommen, singt die A-cappella-Gruppe einem Mädchen aus der elften Klasse das Lied „Will You Still Love Me Tomorrow?“, aber mit dem Text „Will You Go to Prom with Me, Gina?“ Wir bleiben stehen und hören zu, bevor wir uns für unser Essen anstellen.
Der Abschlussball ist zwar erst in ein paar Monaten, aber die Einladungen laufen schon auf Hochtouren. Am beeindruckendsten war bisher letzte Woche, als Steve Bledell sich in die Anschlagtafel gehackt und die Tagesveranstaltungen durch
Willst du mit mir zum Abschlussball gehen, Liz?
ersetzt hat. Es hat zwei Tage gedauert, bis die
IT
herauszufinden, wie man das reparieren kann. Gerade heute Morgen hat Darrell Pammys Spind mit roten Rosen gefüllt und mit den Blütenblättern
PROM
?
an die Tür geschrieben. Der Hausmeister hat ihn dafür angeschrien, aber die Bilder auf Pammys Instagram sehen toll aus. Ich weiß nicht, was Peter vorhat. Er ist nicht gerade für große romantische Gesten bekannt.
Als wir in der Schlange stehen, um Essen zu holen, greift Peter nach einem Brownie und ich sage: „Nicht – ich habe Kekse mitgebracht“, und er freut sich.
„Kann ich jetzt einen haben?“, fragt er. Ich hole meine Tupperware aus meiner Tasche und Peter schnappt sich einen. „Lass uns die mit niemandem teilen“, sagt er.
„Zu spät“, sage ich, weil unsere Freunde uns entdeckt haben.
Darrell singt „Her cookies bring all the boys to the yard“, während wir zum Tisch gehen. Ich stelle die Tupperware auf den Tisch und die Jungs raufen sich darum, schnappen sich Kekse und verschlingen sie wie Trolle.
Pammy schafft es, einen zu ergattern und sagt: „Ihr seid ja wilde Tiere.“
Darrell wirft den Kopf zurück und macht ein tierisches Geräusch, woraufhin sie kichert.
„Die sind unglaublich“, stöhnt Gabe und leckt sich die Schokolade von den Fingern.
Bescheiden sage ich: „Die sind ganz okay. Gut, aber nicht unglaublich. Nicht perfekt.“ Ich breche ein Stück von Peters Keks ab. „Frisch aus dem Ofen schmecken sie besser.“
„Kommst du bitte zu mir nach Hause und backst mir Kekse, damit ich weiß, wie sie frisch aus dem Ofen schmecken?“ Gabe beißt in einen weiteren Keks und schließt genüsslich die Augen.
Peter schnappt sich einen. „Hör auf, die Kekse meiner Freundin zu essen!“ Selbst ein Jahr später versetzt es mich noch in leichte Aufregung, wenn er „meine Freundin“ sagt und ich weiß, dass er mich meint.
„Du kriegst noch einen Bauch, wenn du nicht mit dem Scheiß aufhörst“, sagt Darrell.
Peter nimmt einen Bissen vom Keks, hebt sein Shirt und klopft sich auf den Bauch. „Sixpack, Baby.“
„Du bist ein Glückspilz, Large“, sagt Gabe.
Darrell schüttelt den Kopf. „Nee, Kavinsky ist der Glückspilz.“
Peter fängt meinen Blick auf und zwinkert mir zu, und mein Herz schlägt schneller.
Ich habe das Gefühl, dass ich mich, wenn ich einmal in Stormys Alter bin, an diese alltäglichen Momente erinnern werde: Peters gesenkter Kopf, wie er in einen Schokoladenkeks beißt; die Sonne, die durch das Fenster der Cafeteria scheint und von seinem braunen Haar reflektiert wird; sein Blick, der mich ansieht.
Nach der Schule hat Peter Lacrosse-Training, und ich sitze auf der Tribüne und mache meine Hausaufgaben.
Von allen Jungs im Team ist Peter der einzige, der auf eine Division-I-Schule geht, und Coach White jammert schon, wie das Team aussehen wird, wenn Peter weg ist.
Ich verstehe nicht alle Details des Spiels, aber ich weiß, wann ich jubeln und wann ich buhen muss. Ich schaue ihm einfach gerne zu, wenn er spielt. Er glaubt, dass jeder seiner Schüsse ins Tor geht, und meistens tut er das auch.
* * *
Daddy und Ms. Rothschild sind offiziell ein Paar, und das schon seit letztem September. Kitty ist überglücklich und rechnet das bei jeder Gelegenheit sich selbst an. „Das war alles Teil meines Masterplans“, prahlt sie. Das muss ich ihr lassen. Das Mädchen hat Visionen. Immerhin hat sie Peter und mich gegen alle Widrigkeiten wieder zusammengebracht, und jetzt sind wir verliebt.
Obwohl sie nicht viel gemeinsam haben, sind Frau Rothschild und Daddy ein überraschend gutes Paar. (Auch hier wieder ähnlich wie Peter und ich.) Die Nähe macht wirklich den Unterschied. Zwei einsame Nachbarn, Netflix, ein paar Hunde, eine Flasche Weißwein. Wenn du mich fragst, ist das wunderbar.
Papa hat jetzt viel mehr Leben, seit Frau Rothschild in seinem Leben ist. Sie unternehmen immer etwas zusammen, machen richtige Aktivitäten. Samstags morgens, bevor wir alle wach sind, gehen sie wandern und schauen sich den Sonnenaufgang an. Ich habe Papa noch nie wandern sehen, aber er hat sich daran gewöhnt wie ein Fisch ans Wasser. Sie gehen essen, besuchen Weingüter und treffen sich mit Frau Rothschilds Freunden.
Klar, er bleibt immer noch gerne zu Hause und schaut sich Dokumentarfilme an, aber mit ihr ist seine Welt so viel größer – und so viel weniger einsam, was ich in den acht langen Jahren seit Mamas Tod nie bemerkt habe. Aber er muss einsam gewesen sein, jetzt, wo ich ihn so voller Energie und so aktiv sehe. Frau Rothschild isst mindestens ein paar Mal pro Woche bei uns, und mittlerweile ist es seltsam,
es sich seltsam anfühlt, sie nicht am Küchentisch sitzen zu sehen, mit ihrem vollen, herzlichen Lachen und ihrem Glas Weißwein neben Papas Bierglas.
Nach dem Abendessen, als ich Kekse und Eis zum Nachtisch hole, sagt Papa: „Noch Kekse?“ und er und Frau Rothschild tauschen einen vielsagenden Blick aus. Während er mit einem Löffel Vanilleeis auf einen Keks streicht, sagt Papa: „Du backst in letzter Zeit viel.
Du bist bestimmt ziemlich gestresst wegen der Zulassungsbescheide für die Uni.“
„Das hat nichts damit zu tun“, sage ich. „Ich versuche nur, mein Schokoladenkeksrezept zu perfektionieren. Seid einfach dankbar, Leute.“
Papa beginnt: „Weißt du, ich habe eine Studie gelesen, die herausgefunden hat, dass Backen tatsächlich therapeutisch wirkt. Das hat etwas mit der Wiederholung des Abmessens der Zutaten und der Kreativität zu tun. Psychologen nennen das Verhaltensaktivierung.“
„Hey, was auch immer funktioniert“, sagt Frau Rothschild, bricht ein Stück vom Keks ab und steckt es sich in den Mund. „Ich gehe zu SoulCycle, dort finde ich meine Mitte.“ Wenn Margot hier wäre, würde sie bei diesen Worten mit den Augen rollen. Frau Rothschild hat mich einmal mitgenommen – ich habe ständig den Takt verloren und versucht, ihn wiederzufinden, aber ohne Erfolg.
„Lara Jean, du musst wieder mitkommen. Es gibt einen tollen neuen Trainer, der nur Motown-Musik spielt. Das wird dir gefallen.“
„Wann kann ich mitkommen, Tree?“, fragt Kitty. So nennt Kitty Frau Rothschild jetzt. Ich sehe sie immer noch als Frau Rothschild und verhaspele mich ab und zu, aber ich versuche, sie Trina zu nennen, wenn ich daran denke.
„Du kannst mitkommen, wenn du zwölf bist“, sagt sie. „Das sind die Regeln von SoulCycle.“
Es ist kaum zu glauben, dass Kitty schon elf ist. Kitty ist elf und ich werde im Mai achtzehn. Die Zeit vergeht so schnell. Ich schaue über den Tisch zu Daddy, der Kitty mit einem traurigen Lächeln ansieht und dann zu mir. Ich weiß, dass er bestimmt dasselbe denkt.
Er fängt meinen Blick auf und singt mit seiner besten Stevie-Wonder-Stimme: „Lara Jean, don’t you worry ‚bout a thing“, woraufhin wir alle stöhnen. Papa beißt in sein improvisiertes Eis-Sandwich und sagt: „Du hast hart gearbeitet; alles wird so kommen, wie es kommen soll.“
„Auf keinen Fall würde
UVA
dir jemals nein sagen“, sagt Frau Rothschild.
„Klopfe auf Holz“, sagt Kitty und klopft mit den Fingerknöcheln auf den Küchentisch. Zu mir sagt sie: „Du klopfst auch.“
Pflichtbewusst klopfe ich auf den Tisch. „Was bedeutet ‚auf Holz klopfen‘ überhaupt?“
Daddy wird munter. „Eigentlich stammt das aus der griechischen Mythologie.
Nach griechischen Mythen lebten Dryaden in Bäumen, und die Menschen riefen sie um Schutz an. Daher das Klopfen auf Holz: einfach ein bisschen zusätzlicher Schutz, um das Schicksal nicht herauszufordern.“
Jetzt tauschen Frau Rothschild, Kitty und ich einen Blick aus. Papa ist so altmodisch, und Frau Rothschild wirkt so jung im Vergleich zu ihm, obwohl er gar nicht so viel älter ist als sie. Und doch passt es irgendwie.
* * *
In dieser Nacht kann ich nicht einschlafen, also liege ich im Bett und gehe noch einmal meine außerschulischen Aktivitäten durch. Die Highlights sind Belleview und mein Praktikum in der Bibliothek im letzten Sommer. Meine
SAT
-Punktzahl liegt über dem Durchschnitt der
UVA.
Margot wurde mit nur vierzig Punkten mehr als ich angenommen. Ich habe eine Fünf in der
AP
US
-Prüfung in Geschichte bekommen. Ich kenne Leute, die mit weniger Punkten an der
UVA
mit weniger Punkten aufgenommen wurden.
Hoffentlich hat mein Aufsatz mich ein bisschen hervorstechen lassen. Ich habe über meine Mutter und meine Schwestern geschrieben und darüber, wie sie uns geprägt hat – als sie noch lebte und auch danach. Mrs. Duvall meinte, es sei das Beste, was sie seit Jahren gelesen habe, aber Mrs. Duvall hatte schon immer eine Schwäche für die Song-Mädchen, also wer weiß.
Ich wälze mich noch ein paar Minuten hin und her, dann schmeiße ich einfach die Decke weg und stehe auf. Dann gehe ich nach unten und fange an, die Zutaten für Schokoladenkekse abzumessen.
